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他找招呼人把那些马大爷给伺候了，然后便领着连子宁一群人从楼侧绕了过去。燕返楼当街的门面，足足有五层高下，楼阁巍峨，修的很是轩敞高广，大厅之中足以容纳上百桌客人。这里，就是吃饭的地儿。但是来往燕返楼的，多是有身份的达官贵人，风流才子，至不济也是有钱的富商豪绅，自然不能让贵客们从酒肉飘香中进去的。
他领着连子宁等人绕过正楼，又往前走了一点儿，便是看到高墙一侧开了一个不算小的侧门，这边也是很有些人进出。
进去之后，才算是进了燕返楼。
燕返楼虽以楼名，却并非是一栋楼阁，而是楼阁林立。
引了不远处海子里面的清水汇聚成一道丈许宽的溪水，溪水从西北角流入，蜿蜒而来，溪水两侧，白石细碎，花木扶疏。溪水在燕返楼的画楼雕阁间九曲三折，最终在中央汇成一座十余亩大小的清湖。清湖之中，修建了数十座小岛，有的岛上是楼台，有的是殿阁，有的只是孤寥寥的一座小亭子，还有的，则是扎了一座茅草屋，岛边的柳树桩上，系了一艘小小的乌篷船。
数十座小岛，上面建筑样式风格各自不同，从北地的四合院儿到琼州的吊脚竹楼，从徽州的白墙黛瓦到西疆妻子有着圆圆尖顶的房屋，不一而足。
连子宁也算是开了眼界。这大明朝是谁意识这么超前，竟然把微缩景观都搞出来了？
大明朝京师乃是天下首善之地，商业极为发达，南来北往的客商不知凡几，他们在这里看到家乡风物，自然是感到十分亲切。兜里又有钱，难免就会常来坐坐。
这一来二去的，自然就是财源滚滚。
而更难得的是，这这么多的建筑，却是安排的错落有致。丝毫也不显得拥挤，反而给人一种很空旷，很宽敞的感觉。
连子宁自家在山东的府邸就已经是很出色，乃是匠心大师设计的，因此眼界极高。等闲并看不上。现在却是心里很是服气。
那小二把连子宁引到门口，便止住了脚步，道：“伯爷，这里面却不是小人这等人能进去的了。”
正说着，便有一个女子迎了上来，这女子大约三十来岁。高挑的身材被蜀锦的罗裙包裹着，凹凸毕现。一头青丝直垂到腰间，正是最最蜜桃成熟时候的一个美妇。不过在青楼这种迎来送往的地方，却稍嫌年纪大了一些。
那小二笑嘻嘻道：“兰姑，这位大贵人就是武毅伯爷，谷王殿下请的客人，您可要好生伺候着。”
那兰姑白了他一眼，啐道：“还用的着你说！”
说罢便是向连子宁盈盈一拜：“小女子见过伯爷！”
连子宁摆摆手，笑道：“无需多礼，都平常着就行。”
兰姑笑语嫣然：“我说烛上怎么结了一个好大的灯花，果然是有贵客。”
说着她便是挽住连子宁的手臂，举止亲昵，却丝毫不让人反感。
连子宁看了她一眼，并未挣开，这个女人看得出来，是久经欢常的，却无多少烟视媚行，反而是给人一种铅华洗尽，雍容大方的感觉。
兰姑挽着连子宁的胳膊便是带着他向前走去，走过了花木扶苏的白石小路，上了古旧的木板桥，脚踩在上面，发出吱呀吱呀的声音。池里种了许多荷花，现在只剩下残荷而已，但是却别有几分萧索的意境。
几个扶桑刀客小心的把连子宁环在中央，对于这等做派，那兰姑已经见的多了，笑吟吟的只是跟连子宁说话：“伯爷，谷王殿下给您订的可是咋纳闷燕返楼最好的翠衣阁，视野高度，乃是咱们燕返楼第一。呵呵，能进谷王爷翠衣阁的，可都不是一般人呢！”
“哦？”连子宁漫不经意的问道：“谷王殿下，经常在翠衣阁宴客？”
“那可不是么！”兰姑目光在连子宁脸上流转了一圈儿，似乎看出来他的心思，抿嘴一笑：“隔上三五日总要宴客一回，不过人数绝不多，最多不过二三，一般就是一个人。”
连子宁微微颔首，这说明，谷王对自己还是很看重的。
心里又是苦笑：这看重，我宁可不要啊！
他心里藏着心事，便不再说话，兰姑也知趣的闭上了嘴，两人手挽手，行走在这湖中桥上，不远处楼阁中有丝竹声传来，却越发的衬得这夜色，安静如水。兰姑逐渐的调整着步伐，连子宁的步幅不自觉的就和她保持了一致，两人慢慢走着，连子宁的心情，竟慢慢的平复下来，变得安静轻松了。
“伯爷，这就是翠衣阁了！”在一栋颇具特色的苗寨风格的竹楼面前停下脚步，兰姑的声音惊醒了连子宁。
连子宁猛地醒了过来，这才是发现，原来自己，刚才竟然是不自觉的沉浸入一种迷幻的状态中。
他看着兰姑，背后泛起了一层冷汗，若是有人这时候要杀自己，岂不是毫无还手之力？
连子宁盯着兰姑，仔细体察，兰姑却也不畏惧，嫣然笑道：“怎么样，伯爷，是不是感觉很轻松？”
连子宁这一仔细感觉，立刻就感觉出来，原来，自己刚才陷入迷幻的原因，竟是兰姑身上传来的一股淡淡的香气，那香气似乎有极强的镇定安神的作用，闻到一点儿，便是感觉心情安定了许多。
而香气的来源，便是兰姑袖边的一个小小香囊。
“这是什么香？”连子宁疑惑问道。
“奴家也不知道呢，奴家只是听人说，这叫阿芙蓉，是西域传过来的的。有很强的安神作用。”兰姑笑道。
阿芙蓉？连子宁心道我草泥马，什么狗屁阿芙蓉，不就是鸦片么！怎么这玩意儿现在就有了？
其实这却是连子宁不了解情况了，鸦片是用罂粟果的汁烘干制成。罂粟原先产于南欧及小亚细亚，在公元前五世纪左右，希腊人把罂粟的花或果榨汁入药。发现它有安神、安眠、镇痛、止泻、止咳、忘忧的功效。希腊人称其音为“阿扁”。公元六世纪初，阿拉伯人把罂粟传到了波斯，波斯人变“扁”音为“片”，称其为“阿片”。
而在公元前一三九年张骞出使西域时，鸦片就传到了中国。三国时名医华佗就使用大麻和鸦片作为麻醉剂；在唐乾封二年。就有鸦片进口的记录，唐代阿拉伯鸦片就被称为阿芙蓉；公元九七三年北宋印行的《开宝本草》中，鸦片定名为罂粟粟，这后一个“粟”当蒴果解。
对于鸦片，民间称呼各异。
实际上。鸦片这种东西。自从传入中国之后，就一直没有断绝，不过中国一直是没有种植的罢了。
在明朝时候，将鸦片列为藩属“贡品”，作为药物，后来在清初传至民间。逐渐流毒天下。
十九世纪，英国商人为弥补中英贸易逆差。从印度向中国走私鸦片，最终导致鸦片战争。但是鸦片战争的失败导致鸦片和其它毒品的进一步流毒。在民国时期，鸦片更是被广泛种植，当时的山陕、河南、甘肃等万亩肥田沃野，全都种上了罂粟花。每年罂粟花开时节，一望无际的原野上，红白黄粉，五彩杂陈，极是绚丽夺目。
直到中华人民共和国成立后，鸦片才基本上被消除。
想到刚才自己竟然吸了一路鸦片，心里便是一慌，没办法，长在红旗下的人从小学就学虎门销烟，对这玩意儿的危害，实在是太清楚了。
不过稍一定下神来，就知道定然是没事儿的，吸了这一点儿而已。
连子宁心里一动，问道：“这玩意儿，你是从哪里买的？”
“怎么，伯爷要去买么？”兰姑笑道：“拐棍儿胡同一家胡商开的胭脂水粉店里就有。”
连子宁一愣，没想到就跟自己住一条胡同。
兰姑把连子宁迎进楼中，十余名龙枪骑兵在翠衣阁外侍卫，而石大柱和四名扶桑刀客都是跟着连子宁进去。
这翠衣阁是一栋苗寨风格的小楼，通体都是用胳膊碗口粗细的青竹搭建而成的，楼下面便是青青湖水，兰姑引着连子宁上了二楼，二楼的墙壁，都是竹子建成的，而且似乎都是没有加工过的竹子，不但竹子都是青葱碧绿，宛如一片凤尾森森，就连竹竿上，甚至都带着一些未曾砍去的旁支。一些古里古怪的乐器，便是挂在这些旁支上。
青森森的绿竹，于雅致之中，又带着一片掩不住的森然昂扬之气，正如人一般，傲气凛然。
连子宁暗暗点头，难怪谷王喜欢这里，这里，他的性格，不也正是如此么？
除此之外，屋子里面很是简洁，只有一张竹塌，一张小几，两个竹编的蒲团而已，让连子宁比较奇怪的是，在屋角还有一张梳妆台，一面古老的铜镜，静静的立在上面、
好端端的，放一张梳妆台做什么？
茶，是早就沏好了的。
这茶壶茶杯，都是用竹根雕琢而成，看上去古朴天然。
兰姑跪坐在一边，素手芊芊，为连子宁沏上一杯茶，推到他面前。
似乎是看出了连子宁心中的惊讶，兰姑笑道：“谷王殿下在此，从来是不喝酒的。只是喝喝茶，吃点点心。”
连子宁点点头，看来兰姑和谷王，关系绝对是非同一般。
而他心中对谷王，就更是多了几分忌惮，这位谷王殿下，绝非是一个有勇无谋之辈，喝酒误事，喝茶却不会。
而且真正的决策，都是在大脑清楚的时候做出来的。
兰姑给连子宁沏了茶，告了声罪，便是飘然离去。
连子宁坐在蒲团上，他不习惯跪坐，因此干脆坐在上面。双腿大喇喇的往前伸着，身子一仰，便是靠在了身后的竹墙上，在他身左，便是一面小窗，有夜风袭来。清凉沁骨。
耳中有潺潺流水声，隐隐丝竹声，细细欢笑声，天际一轮明月高挂，与湖中的月影交相辉映。隔着粼粼水光。婉转的歌声在月色中，伴着淡淡的水雾飘来，隐约能看到远处楼阁上舒展的舞袖和窈窕的纤影，让人分不出这里究竟是人间还是天上。
连子宁舒服的叹了口气，轻轻眯上了眼睛。
之前数月。恶仗不断。早就让他是身心俱疲，之后进京，又是心里担着向朵颜三卫借兵的事儿，总是神魂不定，现在总算是轻松下来。
心里这一松懈，再加上知道自己安全绝对无恙。几乎舒服的要睡过去。
外面声音逐渐大了起来，随着颜色渐深。这燕返楼的来客，也是越发的多了。而且似乎这一块儿来的人尤其多些，在距离连子宁不远处的一个楼阁，都是亮起了灯火。
这时候，外面传来了一阵密集的脚步声，接着谷王那豪爽的笑声响起：“武毅伯倒是早来了？”
连子宁赶紧站起身来相迎，话音未落，便看到谷王朱载堼推门进来，他不见了那一身王爷的袍服，却是换了一身黑色的便装，高冠广袖，蜀锦的长袍起伏如波浪，束发的乌金冠上一颗硕大的红翡熠熠生光。少了些霸气暴戾，倒是多了几分飘逸俊秀。
连子宁也不得不承认，多少代的优良基因传承下来，老朱家的子孙个个出落的都算不错。
他抱拳行礼道：“下官见过谷王殿下。”
“武毅伯无需多礼！”谷王摆摆手，眼睛却落在了站在连子宁身后那四个扶桑刀客身上，眼神在他们片刻不离刀柄的手，微微屈起的膝盖，稍稍踮起的脚尖儿，略略躬下的腰身上面流转了一圈儿，眼睛便蹴的亮了起来。
他踱步到这四个刀客面前，上下打量一下他们，啧啧笑道：“武毅伯，你这是从哪儿网罗的几个高手，可是不简单！”
“哦？何以见得？”连子宁笑问道。
“啧啧，还想考我？”谷王斜了他一眼：“你看他们这姿势，脚跟翘起来，膝盖弯曲，腰也稍微弯下去，手离刀不过是一寸远，若是有危险，只是片刻，他们便是能拔刀而出。看他们胳膊如此粗壮，手上力道必然极大，只怕一刀，能把人给劈开吧！”
连子宁心里确实是有些佩服了，这位谷王爷，果然是很知兵事的，眼力非凡，想必个人战斗力也是不弱的。
谷王眼珠一转，笑道：“他们的刀又长又窄，本王听说你去过扶桑，这几位，想必是从扶桑网罗的吧！”
连子宁由衷赞道：“王爷慧眼如炬，猜的一点儿都不错，这几位，正是扶桑剑圣柳生宗严的弟子，现在下官麾下效力，是下官很倚重的。”
他转头对几个扶桑刀客道：“伊贺，石原，这位乃是我大明朝谷王殿下，你们参见吧！”
“是，大人！”几个刚才一直面无表情任由谷王评头论足的扶桑刀客一转身，向谷王深深一躬，却不说话。
这个年代的扶桑武士，还是有些骨气的，一旦认了主人，便很是忠诚，对其他人，也是不假辞色。
连子宁歉然道：“殿下莫要见怪，他们就是这样子。”
谷王一笑：“本王怎么会见怪？说来也巧了，本王府上也有着十余位扶桑武士，有机会，倒是要他们比划比划。”
“哦？殿下府中也有扶桑人？”谷王一撩袍服，大喇喇的在蒲团上坐下，他也不是跪坐，不过比连子宁刚才文雅一些，是盘腿。连子宁也盘腿坐下，为谷王斟了一杯茶，笑问道。
谷王一摆手，他身后跟着的几个侍卫便点点头，退了下去。连子宁心领神会，也让伊贺等几个扶桑刀客退下。
谷王轻轻抿了口茶水，笑道：“那几个扶桑人，是孙言之送给本王的。”
“孙言之送的？”连子宁心中哑然，脸上却未动声色。
“是孙言之送的，那时候，孙侍郎可是本王的马前卒。”谷王嘿嘿一笑：“不过后来本王因某事触怒了父皇，被冷落了一段时间。孙侍郎便成了老二的门下走狗，后来还差人来本王府上想要把那些扶桑人要回去。不过那些扶桑人也有骨气，说认了我当主人，众生也不背叛，我让他们滚蛋，他们当场便自杀了两个。嘿，当时可真把我吓了一跳了！这些扶桑人，性子可都刚烈！”
他脸上浮现出快意的笑，瞟了连子宁一眼，道：“明白了吧？”
连子宁自然是明白了。
孙言之先是跟着老十三。又去跟了老二，你说你改判门庭也就罢了，还回头要人，这吃相未免太难看了些，难怪自己搞垮了孙言之。谷王如此高兴。
连子宁心中苦笑。自己雅不愿意掺和进诸子夺嫡这潭浑水中来，不过眼下看来，这是痴心妄想了，自己已经得罪了二皇子，如果背后没个靠山，还真是不行。
而老十三。显然是看中了这一点，所以对自己进行招揽。
这时候。门吱呀一声被推开了，兰姑笑着走进来。手中一个托盘上，放着七八个小碟子，却都是一些点心。
点心放在桌子上，连子宁鼻端便闻到了一股甜香，他打眼儿一瞧，里面有蜜三刀，有肥大酥，有枣泥糕，等等，都是甜点。这在后世并不罕见，但是这个时代，蜜糖昂贵，这玩意儿，可是比酒菜要贵重的多了。
兰姑把碟子一一摆放在小几上，冲着谷王笑道：“刚才还火急火燎的生怕晚了，现下又优哉游哉的，也亏得你们说的下去，不晓得都要开始了么？”
“呀，对了！”谷王猛地想起来了，一拍大腿，道：“光顾着跟你瞎扯了，今儿晚上可是有正事儿呢！”
“正事儿？”连子宁讶然道：“什么正事儿？”
谷王这一次却是，卖关子不说了，他来到另外一个窗口，看着波光潋滟的水面，笑道：“还算不晚。”
连子宁更是好奇，却是不动声色，也细细看去。
这时候，他发现，周围的楼阁，似乎是形成一个错落有致的圆形，中间围成一个一亩地大小的空旷湖面，而这时候，那些楼阁上面，也有不少人往外张望，显然是期盼着什么、
这时候，远处忽然传来了一阵悠扬的歌声，歌声渐渐接近，然后便看到一艘小小的乌篷船翩然划至，船上打了十余盏大红灯笼，把上面照的通透。几个只穿着薄纱的女子，正在且歌且舞，雪白的肌肤若隐若现，在灯光下呈现出暧昧的暖红色。
这是什么？艳舞表演么？连子宁挑了挑眉毛，淡淡一笑。后世比这个更火爆百倍的他看多了，心里便有些不以为然。
“这才哪儿到哪儿啊？”谷王看出他的心思，用手指头捅了捅他，暧昧一笑：“精彩的在后头呢！”
连子宁也不说话了，只是饶有兴趣的看着。
看这样子，谷王今天是止谈风月，不谈正事，既然如此，自己又何必热切？这几日忙忙碌碌的，今天正好休闲下来。
那丝竹管弦，瓯瓯呀呀，又有几个清丽的女子，在月光朦胧之中，翩然起舞。
不知道何时，乌篷船上的那些红灯笼都是已经熄灭了，月光如水，泼洒下来，几个女子，就像是几只月光做成的蝴蝶，如梦如幻。
连子宁的一颗心渐渐的安静下来，他不得不承认，这种歌舞，在后世，是永远也看不到的。这种清丽典雅的舞姿，只有从小培养训练，兵器本身具有非常深厚的文学功底的人才能演绎出来。这一曲舞，本就是一首诗，一曲词，一杯绵软的酒。
良久，舞罢。
四周响起了一片掌声，能来到这里，在这里拥有一席之地的，自然都是有些身份的人，也都不会吝啬赞誉和掌声。
几个女子向四面颔首点点头，却不退下，而是站到一边。
然后乌篷船中走出来的一个人，却是一个穿着长袍的男子，这男子长的圆滚滚的，一张胖脸上洋溢着灿烂的微笑，一团和气。
兰姑知道连子宁不认识，便介绍道：“这位，就是教坊司的右韶舞，尹祖奎，尹大人。也是燕返楼的大主事，手底下管着教坊司手下的十余家青楼。”
连子宁点点头，原来还是个官儿。
教坊司下设奉銮一人，正九品，左、右韶舞各一人，左、右司乐各一人，并从九品。这右韶舞尹祖奎虽然只是个从九品的不起眼儿小官儿，连个小旗都不如，不过权势油水儿可是相当大的，管着这么多的青楼，这些官妓都得听他的，对于某些人来说，这可是个乐不思蜀的所在。
那尹祖奎四下里团团一揖，笑道：“众位，今日赏脸来到此处，在下在此多谢了！”
“诸位既然来了，心里必然都是清楚了此行的目的的，都是想着来为今日这美人儿开苞的，那在下也就不多说惹人生厌了，咱们这就开始！”这尹祖奎长的绵绵团团的，说话却是干脆的很，他一摆手，便有两个女子扶着一个人从船舱中走了出来。
这会儿，船上的灯光又是亮了起来，把小船上照的通透。
那两个的侍女打扮的女子，都是眉目清丽，宛然如画，算得上是人间难得的美人儿，但是所有人的目光，都被她们搀扶着的那个人给吸引了。
那也是一个女子。
她穿了一身大红色的衣衫，那衣衫竟似是用一整匹丝绸做成的，整匹缎子没有裁剪，绸端从肩头绕过，然后从背后横缠，裹住高耸的酥胸。再从腋下折了一弯，斜着从白滑的腰肢掠过，束在腰间。绸尾低垂，在她身后拖出去足足有三丈多长，像极了大唐盛世，那些公主女帝的霓彩华裳！
衣服是大红色，而且上面还用金线绣满了各种神鸟的图案，本是媚俗的颜色，但是这丝绸的颜色灿烂若云霞，在灯光的映照下，就像是不断流动的一样，反而是给人一种极为耀眼夺目，辉煌灿烂的感觉。
这是上好的白溪缎，在京城只有连记绸缎庄有出售，五十两银子一丈，供不应求。
而且穿在那女子的身上，就更是不会有任何和俗字沾边的感觉。
她的肤色白皙到了极点，在灯光下，如最上等的瓷器一般，熠熠生光。身材颀长，丰胸翘臀，在衣衫的包裹下看得出来，相当的丰腴火爆，容颜也是娇艳无比，只是此时她的脸上，却像是凝结了一片寒冰。
就像是一朵正在灼灼盛开的冷艳玫瑰。
但是当她的目光流转，连子宁却分明看到，那一双漆黑的眸子里面，充满了绝望和悲哀。
这让他心里怦然一动。
那女子目光流转一圈儿，便是低下头去，脖颈颀长宛如骄傲的天鹅。
那右韶舞尹祖奎哈哈一笑：“诸位，当今圣上素来仁善，不兴大狱，咱们教坊司可是有些年没来过上等货色了。请看这位万指挥使的女公子，要身段有身段，相貌更是万里挑一，而且送来这儿之后，在下专门着人验过了，确实是未出阁的处子！”
“当然！”他顿了一下，嘿嘿一笑，露出了一个男人都理解的表情：“最重要的是，堂堂京卫正三品指挥使的女公子，可不是谁都能碰的，你们说，是不是？”(未完待续)