张升是来处理这片地方上的盗贼的。
最近匈奴备战，一直不敢出来的盗贼却嚣张了起来。
不是所有的人都聚集了起来，大后方总要留一点人保持基本的工作。
男人们出去打仗，很多活都落在了女人身上。
周围的丁零和乌桓倒是看准了时机，组织小队人来抢人。
不少人被掳去，剩下的女人们渐渐反应过来问题。
她们派人通知上面人，又聚集起来反击。
倒是没再让他们尝到甜头。
她们合作起来，给来犯者迎头痛击。
张升接到了消息，便出来追查。
正好后方空虚无人，单于也存了让他驻守的意思在。
顺便北海附近崔承也在，许久未见，可以去见见。
他抵达的时候已经是下午。
崔承不在他的牧场上。
张升想起来他有时会去旁边一个村落去。
等他到了地方，只看到北海边有一个穹庐孤零零地立在那里，羊群散落一地。
张升心里暗道不好，进穹庐检查，发现里面东西都被取走了，还有很多衣物之类的留了下来。
是收拾过的样子。应该是他自己走的。
张升在一眼能看全的帐子立了一会儿。
他的眉头紧皱，思考这位昔日的同僚能去哪里。
地上的打斗痕迹已经消失殆尽。
“或许是逃了。”张升思索。
因为这不是没可能，他认识的人中有从匈奴逃回大周的人，两人关系算不上太好，但是他的事迹大约朝中无人不晓。
王兆丰。
他咀嚼着这个名字。
崔承或许能成为下一个王兆丰。
但当年王兆丰被困之处接近阴山，匈奴内部不稳定。
但崔承身处匈奴腹地，没有马匹，如何能逃出去？
有人在帮他？
张升思索着。
北海的风转变了方向，穹庐上面的毡布被吹得一抖。
一个光斑落在了地上。
张升注意到了那个光斑。
他上前看去，发现穹庐的毡布上有一个洞。
他仔细一看，是锐器划开的。
张升用手轻轻摸了摸这片开口。
神色一凛。
转身大步走出穹庐。
他的副官迎上来：“大人……”
“莫要声张，”张升说，“不过是牧人遗弃的牲畜罢了，或许是受到了野兽袭击。收好羊群，至于这个穹庐……”
他回头看了一眼。
“烧了吧。”
黑烟从如海一样的大湖边升起。
又很快被风吹散。
努格尔似有所觉，抬头看了眼西北方向，又低下头做自己的事情。
张升看着燃烧着的木制框架以及在火中卷曲的羊毛毡，听着副官跟他报告盗贼的踪迹。
他点点头，示意自己知道了。
军队开拔，他们追了上去。
——
阿木古兰和崔承也算是睡了个好觉。
连夜奔波多有疲惫，还好有树和马能遮荫。
不觉间多睡了一会儿。
等他们被阳光晃醒，才发现已经是正午。
阿木古兰给崔承检查了一下他的胳膊，固定的材料简陋，阿木古兰虽然努力了，但是在马上奔波还是可能会松掉。
阿木古兰很想找点石膏来，但是这时代哪有这种东西？
就算有，她也不认识那些矿。
崔承就坐在那里等阿木古兰处理好他的胳膊。
说实话，被打断的那一下，崔承已经做好了这条胳膊废了的准备。
没想到这匈奴小屁孩还真的认真包扎固定。
勉强算她还行，就是长了张嘴。
“我就不该下这么重手。”阿木古兰嘟囔着，“我就该先把你打晕直接绑走，现在让自己多了这么多活做。”
等准备工作做完了，两个人各自解决了一下自己的生理需求，接着上马赶路。
本来以为这又是平静的一天。
正当他们商量着晚上要去哪里休息的时候。
马又开始不安地动了起来。
阿木古兰这几天看到马动心里就难受。
理论上是件好事情，危险发现的及时，可以随时逃跑。
可是很烦。
她把崔承挡在身后，观察远处的动向。
然后她觉得自己现在很想傻狍子。
跑什么，愣着啊。
马上转头催崔承快点走。
“我管他是什么，”阿木古兰骂道，“天王老子来了追不上我都白搭。”
后面的马蹄声却密集了起来。
听样子人就不算少。
她放任马向前奔跑，自己回身看后面。
差点给她吓出来心脏病。
她不是很懂哪里来的这么多人。
前面十几个也和她一样疲于奔命，后面的人搭弓射箭，却好像故意射不中一样。
逃命的人看衣服不像匈奴人，反而是有点像丁零人。
阿木古兰心里有了点数，大约是昨天追她们的人。
阿木古兰看到有人身上包着伤口，血渗了出来。
应该是昨晚干的。
她这次带的都是诺木赫给的好东西。
自己也用骨头磨了一些箭头出来。
都是带着倒钩，扎进身上必然得剜下来一块肉才能取出来。
大约是在追盗贼，跟他们无关。
但还是快点跑，免得被追上来又得有很多麻烦事情。
她回头专心策马，在熟悉的路上拐了个弯，寻了一个还算隐蔽，又适合逃跑的高地回头看了一样。
那十几个人已经被追上。
是一场单方面碾压的屠杀。
双方的装备差距很大，战斗的样子也完全不同。
尤其是那个一马当先的人，上来直接冲着脖子去，一砍一个准。
阿木古兰莫名觉得脖子一凉。
赶紧逃跑。
“那玩意是什么东西？”阿木古兰问崔承，“看着好吓人。”
因为是在骑马，她几乎是喊着说出来的。
“这是张升啊。”崔承回。
阿木古兰眼前一黑。
她祈祷没人发现他们。
但是她已经看到那群人分了一队人追了上来。
胯下的马匹已经开始喘粗气。
他们已经跑了很远，那些人还是死死地追着不放。
阿木古兰已经开始头疼了。
她的马不算多，但是这回因为身上带着东西，轮换起来完全不够。
马根本跑不过人家。
这倒是不怪诺木赫，毕竟马不是永动机，万一给人家跑死了，她又不能用两条腿跑回去。
现在能干什么，就是尽力跑几步。
希望能快点甩开。
崔承那边却掉了链子。
他的手不方便，眼看着没抓稳就要摔下马——
阿木古兰一咬牙，冲上去扶住了他，免得他坠马。
有这一折腾，两个人终于是被追上了。
看着那些人快速靠近，阿木古兰顶着崔承略带歉意的眼神。
还不忘继续感慨一句。
“我现在知道什么是他妈的兵贵神速了。”