三叔看上去比以前更瘦一些，因此显得更高、更驼，神情也更冷峻。
陆林北做好一切准备，可是一见到三叔，还是不由自主地心生忐忑，与小时候上课的感觉一样。
另两人也好不了多少，陆叶舟甚至不太靠前，尽一切努力将部分身体躲在同伴的后面。
商业飞船的设施比百年高龄的战舰要好得多，说是宾馆也不为过，三叔拥有一个套间，里面是卧室，外面是办公区，依然摆满杂物与未开封的箱子。
三叔看了一眼陆林北，却先向枚忘真与陆叶舟说话，“我派你们去赵王星，为什么会跑到这里来？”
“被困在经纬号上，然后一步赶一步，就到了这里。”枚忘真努力做出不在意的样子，像是一名正在挑衅老师的学生，表面强横，心里随时准备退却。
三叔没在意，“你们加入军情处，所以觉得不需要再服从我的命令？”
陆叶舟急忙道：“绝没有这种事！三叔，我们只听你的命令，你就是让我们立刻退出军情处……”
发现枚忘真的目光，陆叶舟又急忙闭嘴。
“我们当然服从三叔的命令，军情处接收我们三个，事先肯定也经过三叔的同意，如果没有，我们会立刻退出。”枚忘真道。
“嗯，的确经过我的同意，而且就是在我的要求下，你们被应急司除名。”
三人都不知道该说什么。
三叔沉默一会，扭动坐在椅子上的身躯，脸上露出一丝压抑着的痛苦，显然是旧疾发作，“你们三个一直不太听话，属于淘气分子，所以我想，不如给你们一次机会，事实证明，你们白白浪费了机会，什么也没做成。”
陆叶舟又想辩解，话到嘴边硬咽回去。
陆林北虽然是选出的组长，但是没有正式地位，在三叔面前，还是由枚忘真开口。
“三叔，我们做成一些事情，而且是很大的事情，没有我们三个，经纬号早已天翻地乱，赵帝典也会被名王星抢走……”
“经纬号现在不乱吗？赵帝典如今不在名王星的掌控中吗？”
枚忘真哑口无言，想了半天才说：“可是当时……至少我们努力阻止了，在我们离开之后，才发生那些事情……”她越说越没底气，仔细一想，他们的确一事无成，仅有一点的成果，在他们离开之后没几天，就全都消失。
“三叔……”陆林北觉得自己不能再沉默下去。
“待会再说你的事情。”三叔不给他机会。
盯着三人看了一会，三叔继续问道：“回答我一个简单的问题，你们的职业是什么？”
这个问题确实简单，简单到三人一时间不敢回答。
“我们是调查员。”陆林北回道。
“调查员……”陆叶舟重复道。
枚忘真点下头。
“你们是间谍。”三叔直接说出这个词，好像他是对这个行业只有一知半解的外人，“你们从小接受的培训就是当一名间谍。接着回答我的问题，间谍的核心工作是什么？”
“搜集情报。”陆叶舟抢着回答，这是一个更简单的问题。
三叔将目光转向陆叶舟，“现在就告诉我，你们在经纬号上搜集到的情报是什么？”
陆叶舟后悔一时多嘴了，支吾道：“我们……经纬号……我们搜集到不少情报，可是……可是形势变化太快，现在、现在好像用不上了……老北有一些挺有用的推论……”
跟往常一样，一遇到为难的问题，陆叶舟就推给陆林北。
“推论？”三叔看向陆林北，“大老远跑来甲子星，你带来的就是一些推论？”
“间谍的工作总是从推论开始，然后小心求证。”陆林北也跟往常一样，接过朋友抛来的难题，“我们来甲子星，就是为了求证。”
“对。”陆叶舟加上一句，往枚忘真身后又躲避一些。
“嘿。”三叔冷笑一声，重新将目光转向枚忘真，“没有可靠的情报，那么退而求其次，你们在经纬号上建立情报网络了？”
对间谍来说，建立情报网络就像是鸟儿提前筑巢，没有一个稳固的鸟巢，就没办法孵蛋。
枚忘真又一次被问倒，“我们……时间太短，有一些进展，但是……”
“但是并没有形成网络，也没有稳定的消息来源？”
“没有。”枚忘真轻声回道，再没有挑衅的念头，因为她在一场意料之外的突击考试中取得极差的成绩。
“责任在我。”陆林北接过话头，“由于我的个人原因，我们在经纬号上没有采取常规操作，忽略了最基本的网络建设。”
“你的事情待会再说。”三叔又一次阻止陆林北的解释，“你们两个，过几天乘坐规矩号前往神秘号中转站，在那里转乘飞船前往赵王星，继续你们之前的任务。”
“可是……”枚忘真还想争辩，被三叔抬手打断。
“这是我的命令，也是军情处的命令。在赵王星，你们要严格按照程序执行任务，建立网络，搜集情报。陆叶舟，我仍然当你是新人，所以多看多学。”
“是，我会向真姐好好学习。”陆叶舟从未有过抗争的念头，三叔怎么说怎么是。
“枚忘真，你是资深调查员，如果在赵王星没能建成情报网络，或者网络效率不高，你要负责。”
“是，我会负责。”枚忘真也不敢再争，飞快地瞥了陆林北一眼。
“你们两个可以出去了，我要跟你们的‘组长’好好谈一谈。”
三叔的语气里有一丝讽刺，陆林北的脸上微微一红，另两人却如蒙大赦，快步走出房间。
在走廊上，陆叶舟吐出憋闷已久的一口气，“几天不见三叔，我还以为自己能受得了，结果一点没变。”
枚忘真叹了口气，“三叔宝刀未老，看老北自己的本事了，不过老北有一件事说对了，三叔绝非不求有功但求无过的人。”
办公室里，陆林北仍然站在三叔面前，等待一场面对面的“考试”。
“坐。”三叔说。
陆林北搬来一张简易椅子，摆在公办桌对面不远不近的位置，然后乖乖坐好。
“先说你的推论。”
“甲子星在策划战争，作为第一步，先要在七大行星之间挑起战争，我相信……”
“简短些，你相信什么不重要。”
陆林北一口气差点吐不出来，三叔比那些极端分子还难对付，“没了，我的推论就这些，如果能够证明，将是一件极其重要的情报。”
“求证到哪一步了？”
“一百多年前，经纬号曾经遭受过频繁的小行星袭击，我正在搜集数据，希望证明那些小行星并非自然现象，而是一种人为进攻手段。”
“即便你是对的，‘数据’能证明那次进攻是甲子星发动的？”
“不能。所以要从另一方面入手，甲子星的科技发展另辟蹊径，非常强大，但是漏洞也非常明显，这是他们近一百年来没再发动进攻的原因，也是他们派出赵帝典的原因。赵帝典既是战争挑动者，也是科技学习者，他想必已经取得足够的进展，所以甲子星才会公开亮相……”
“这些都是推论，不是求证。”三叔严厉地说，绝不允许学生跑题。
“毛空山是翟王星的一名历史学家，第一批到达甲子星，是个非常和善的人，他在知道规矩号将要到来的消息之后，却像是变了一个人，愤怒，激烈，我认为这是一种恐惧的表现，显然来自甲子星人的引导。”
“这算是求证吧，但是太薄弱，顶多引起一点怀疑，证明不了任何事情。”
“至少能证明甲子星害怕规矩号，所以接下来的求证分为两个方向：一个方向是规矩号上究竟藏着什么能让第八行星害怕的东西？另一个方向是甲子星面临威胁时，会做出怎样的反应？他们将自己打扮成世外桃源里的和平人类，面对机器人叛乱时束手无策，只能依靠一台古老的超级计算机取得胜利。如果他们又拿出其它武器，就能证明他们是在有意隐瞒，也能从侧面证明，他们对七大行星不怀好意，各方应该早做提防。”
陆林北一口气说完，没有受到打断，这给他一些信心，于是继续道：“即便经过求证之后，我的这些推论全是错的，甲子星真的只是一颗和平行星，那也不影响它的重要地位。甲子星人口稀少，却有大量自动建成的光业农场，积累了大量电力能源，这是一批极其宝贵的资源，谁能得到它们，谁就能在未来的战争中占据巨大优势。规矩号是一艘战舰，虽然没有武器，体积也比较小，但是防护能力远远强过所有的商业飞船，在这里，它是霸主，回到翟王星，它只能做看门人，甚至更惨，成为研究对象，发挥不了真正的价值。”
陆林北停顿片刻，三叔仍没有开口，他的信心又增加一些，“翟王、大王、名王三星多年来一直维持着微妙的平衡，但这种平衡早晚会被打破，或是被外力推动，或是自己主动出手。控制甲子星，属于自己主动出手，至少能为翟王星争取到足够的准备时间。最重要的是，另外两家肯定怀有野心，飞船就停在附近，与他们相比，翟王星在这里的唯一优势就是规矩号。”
“你好像将自己当成了战略家，而不是调查员。”三叔终于开口。
“调查员需要一点战略思维，不是吗？”
“还是那句话，你想求证，必须先有情报，想有情报，必须建立网络，你做出准备了？”
“我会争取说服毛空山，让他成为网络中的重要一员，还有林畏峰，也值得争取。”
“林畏峰是老牌极端分子，你能说服他？”
“农星文也在甲子星，老牌碰到新星，必有矛盾，而且已经显露这种迹象，这是我打算用来说服林畏峰的前提。”
三叔又扭动一下身躯，“你必须先做成一件事。”
“嗯。”陆林北满怀期待地等着。
“最关键的人物一直就在规矩号上，你竟然没有认真争取，我有点意外。”
“裴晓岸？”
“只有说服他，你的计划才能执行下去。调查员要向各种人学习，将你从极端分子那里学来的演说技巧，用在裴晓岸身上吧。”三叔挥下手，结束这场交谈。