许昌城，城北，雁栖湖别苑。
这座别苑占地面积广大，中国古代建筑群，各处殿堂高大宏伟，气派十足，正是蒙古人委任的都元帅、五路万户、河南等路宣抚使史天泽的官邸。
雁栖湖水产丰富，岸边种有茂密的芦苇丛，大雁往返南北时，都在此停留。
战乱时期，地无所出，民众打雁为食，雁不敢落湖，雁栖湖不见雁踪。
待到史天泽军队进驻后，他认为大雁是瑞祥，下令保护，除了婚嫁可取雁之外（婚姻纳采者，用雁也，取大雁随时南北，不失其节之意），其余皆不可打雁，于是雁栖湖复现雁踪。
书房内，身体魁梧的大豪史天泽站在窗边，默然不语。
他那里地势高，可以见到湖边连片田野，农人辛勤劳作，时为春天，麦苗露头，枝叶返青，春之景象令人心旷神怡。
田野里农人们辛勤劳作，有时做得累了，就停下歇息，喝水谈话，十分从容，相较于数年前兵荒马乱时期，千里无鸡鸣，白骨露于野的惨状，真是一天一地的区别也。
史天泽治理地方，他任用原金朝治下的儒士和官员，缮城壁、修武备，招集流散、存恤穷困，鼓励生产，颇有治绩。他以此为根据，成为了汉人的一大世侯。
而且史天泽与当时的多数汉人世侯不同，他从未奉仕于金或宋，而在归附蒙古以后则一心相随到底，更得蒙古人信任，没有蒙古人的掣肘。
但，他眉头紧锁，忧心重重！
以许昌为中心，他负责防守黄河以南至南朝京湖之间的广大地区，当他知道孟之祥在南朝登基为帝，国号为明后，即时觉察到战争很快来临，孟之祥可不是宋帝，他是个军事强人，必定北伐，而史天泽与张柔（防守黄河与淮河之间地区）将首当其冲。
因此史天泽积极训练军队，做好各项准备，哪怕他的当面之敌是文臣史岩之，他也没有掉以轻心，但让他万万没想到的是，从接到明军入侵的消息之日起，坏消息一个接一个传来。
“扎鲁特”部族战败、克伦落部族战败、哈拉普吞部族战败，这些能征善战的鞑子部族一一战败。
上蔡失守、西平失守，设的屏障没起作用，明军打到了许昌百里外的殷城（漯河县）！
明军进展堪称神速，他们攻城略地，史天泽的布置失效，他的防线就象纸一般地燃烧起来。
这怎么可能？史天泽百思不得其解。
还有一件事让史天泽不寒而栗的，他正好离开许昌前往外地巡察时，明军发动进攻，时机选择非常好，让他没能及时接到信息，许昌那里群龙无首，待他回来后，已经失陷多地，明军距离许昌百里外，骑兵一天一夜可至。
史天泽终究是打老仗的，他唤人进来，下令封锁边境，各地若不经允许，只许进不许出，严查奸细。
同时下令坚壁清野，撤走各地民众，不让明军得到人与物的补给。
部下领令离开后，史天泽沉吟不决。
明军士气如虹，攻势猛烈，似有神助，已军硬扛的话，只怕损失非常大！
他除了顾虑明军，同时也顾虑蒙古人，真当蒙古人这么好心，让他控制如此大的地盘来称王称霸？
蒙古人进入中原后因人少，他们只能把广阔的地盘委派给汉人世侯来管治，何尝没有借助外人来削弱汉人世侯的打算？
他细忖着，目前有三策：一是诱敌深入，这是蒙古人的战法，此乃上策；二是坚守城池，以坚城防守，在城上大量杀伤城下明军，消耗掉明军的进攻态势，再行反击，此乃中策；三是直接与明军硬拼，出动主力与明军对战，此乃下策。
摆在史天泽前面最好的方法就是仿效“端平入洛”蒙古人战法，当年宋朝赵范和全子才领兵杀向洛阳和开封两京时，鞑帅塔察尔放弃地盘，任由南人杀来，夺回两京后，塔察尔即时出兵，打败宋军。
宋军是阵战失败，即使阵战得胜也不顶用，蒙古人拉长南人的补给线，待到时机成熟，集中兵力与南人决战，切断他们的补给线，胜券在握。
对于史天泽，此策在军事上是上上之策，可政治上却有很大的问题。
他毕竟不是蒙古人，蒙古人厚颜无耻能做的，他不一定能做。
史天泽很清楚在蒙古人内部有着强大的反汉势力，他们看不起汉人，认为给汉人世侯太多的权利了，应该把这个权力收回来，史天泽的退兵，正好给他们有借口。
为什么史天泽等汉人世侯依附忽必烈，因为忽必烈尊重他们，为他们提供庇护，其他大酋不当汉人是回事！
但形势会变的，一旦史天泽丢失了太多的地盘，又无法打退或者消灭明军的话，则他诱敌深入就是笑话，授人以柄，忽必烈也不好为他说话。
史天泽不得不考虑已军失利的可能，换作是宋军做他的对手，他会毫不犹豫地退兵，诱敌深入，他完全有把握打败宋军，夺回失地。
可是当前之敌是孟之祥，孟神通的军队！
史天泽胆寒了，被打怕了。
他参加了蒙哥汗讨川之战，结果蒙哥汗被孟神通射杀，蒙古军与助战的汉军损失惨重。
失败给他造成了很大的心理阴影，所以他选择中策，试图依托山川地形和城池，挡住明军的去路，为已军的反击创造条件。
万万没想到的是明军攻击竟是如此犀利，中策竟然是失策，史天泽感觉到明军完全摸清了他的虚实一般，这仗难打了！
是的，除了带路党给力之外，明军的间谍先前也收集到了大量的情报，而缺乏防谍意识的史天泽军队未能阻止情报的丢失，待他们加强控制时，明军已经打到城下了。
于是史天泽望着窗外美景，心中瓦凉瓦凉的，拿不定主意。
正在头疼之时，听到门外脚步声，接着有人进来，史天泽扭头一看，顿时露出了笑容，来者是侄子史忠，他是兄长史天安的儿子。
史天安，太师木华黎以其兄史天倪为万户，而质天安军中。天安随木华黎从讨锦州叛人张致，平之。又略地关右，生擒鄜州骁将张资禄号张铁枪者。
他能征善战，前几年已卒，儿子史忠接过衣钵，善使大刀，有万夫不当之勇，是史家诸子之冠，还有谋略，史天泽重用他，分了他五千精兵，眼下他奉召而来，史天泽让他坐下，把已军所遇到的麻烦和盘托出，问他的打算。