一场突如其来的春雨阻碍了不少行人或车队的行程。在这座不知名的小镇，有些两位旅客冒着风雨走了进来。
小镇没有名字，或许曾经有过，不过现在，它属于“自由之地”众多城镇中的一个，只有一个属于它的代号。二十七。
“两个房间。”阿让将几枚银币直接扔到旅店的柜台之上，独眼的旅店老板收过银币，递给阿让两个挂有编号木牌的钥匙。
两人上楼，阿让将数字“18”的号码牌递给科洛，然后两人分别进入了自己的房间内。
【一天前】
“你的伤势没有问题了吗？”阿让看着已经下床的科洛开口问道。
“嗯，虽然还有些疼，但是已经没有问题了，毕竟都在床上躺了一天了，是时候下来走动一下了。”
“看来身体‘强度’不错，能够在这么短的时间内就恢复行动。”阿让心里这般想到，同时向科洛点了点头，说道：“你就在屋子里活动一下吧，外面还有一群家伙在寻找你，以后记住，那么一大袋金币不要随意在公众场合展露出来，特别是在自身没有足够实力的情况下。”
科洛被阿让一教训有些心虚，他也知道自己之前的举动太过于鲁莽，所以连忙点头，表示自己一定会谨记阿让的嘱托。
“那就好。”阿让转身，似乎准备出门。
“那个，阿让。”科洛的声音传来，阿让转身看向他。
“咱们什么时候出发啊，去山的那一边。”科洛最关心的事就是，跨越乌达山脉，去寻找仁慈之王。
阿让与科洛对视了一会儿，他走回屋内，在床边坐下，开口说道：“要想跨越乌达山脉前往山的那一边，首先便要穿越横亘与拉斯塔斯联邦和乌达山脉之间的‘不法地带’。”
科洛的情绪被阿让的话语调动，不自禁吞咽了一口唾液，气氛显得紧张起来。
“穿越‘不法地带’，在以往的话，并不是多么困难的事情，它的主要范围是南北走向，东西间的距离并不是太远。要是全速前进的话，两天时间就能通过‘不法’地带。”
科洛激动起来，“那我们快点出发吧，全速前进的话两天后就能……”
“我说过，那是在以往，现在的情况有些不同。”
阿让的话让情绪激动的科洛平息了下来，“现在的情况有些不同？那是怎么一回事？”
阿让望着紧闭的窗户，似乎透过木窗板看到了窗外的景色，他开口：“我也不清楚怎么一回事，不过最近，‘不法地带’像是突然’沸腾’了。”
沸腾？科洛疑惑。
“其实在你来到这里之前，我便已经打算越过乌达山脉返回自己的家乡了。对，如果没有那场意外的话，我就已经离开了。”
“什么意外？”科洛着急的询问道。
阿让没有立刻开口，而是把手伸进自己的怀中摸索了一番，抽出了一张黄褐色的纸张。
“看下这个。”
“这个是什么？”科洛结果阿让手中的纸，仔细一看那是一张邀请函，邀请函上有着阿让的名字，准确说是“斩剑的阿阿吉让”这一名号，同时表明了时间地点，以及一串编号。
邀请函的内容大致如下，在本月十一号，于“自由之地”的二号城镇，将举行一场比武大会，邀请各路高手前来参加。大会的最后优胜者，将获得成为“强者”的名额。
“成为’强者’的名额？这个’强者’是不是指……”科洛的声音有些迟疑，显然是有些不太相信自己的猜测。
阿让朝他点了点头，说道：“对，就是你想的那个，这个’强者’指的就是骑士实力的那个巨大分水岭，能够掌握‘强者姿态’或者拥有同等实力之人的名称，是每个王国战力金字塔顶端的人物。”
科洛情绪激动起来，手中的邀请函都被他揉皱了，“这太荒谬了，能够让人成为’强者’，这是不知道多少人努力训练了一辈子都无法到达的目标，这个，是骗人的吧？”
阿让眉头皱起，显然是想起了不好的经历，他缓缓开口说道：“我最初的反应也是与你一样，我根本没有理会这张邀请函，不过也是出于对这个事情的好奇，我随手将邀请函收在了身边，便打算穿越‘不法地带’，离开这里。”
“后来呢？”科洛问道，他知道，如果阿让那时平安无事的离开的话，也就不会在这里跟自己对话了。
“喂，科洛，你是拉斯塔斯联邦的人对吧。”阿让突然开口问了一个不着边际的问题。
科洛愣了一下，不过随即认真点头，“嗯。”
阿让继续问道：“那你知道你们拉斯塔斯联邦内部有多少名’强者’的存在吗？”
“两百一十七名。”科洛认真回答。
阿让诧异的看了科洛一眼，他虽然知道拉斯塔斯联邦有两百名左右的’强者’，但是却并不知道精确的数字，但是看科洛认真的样子也不像是在撒谎。
阿让没有深究，他眼神带着追忆，说道：“对，全联邦上下也只有二百人左右，但是就在此时的‘不法之地’，’强者’的数量，起码有十八人，甚至是更多。”
科洛骇然，声音沙哑的说道：“这不可能啊，’强者’应该都在各国内，就算有流窜有法律之外的’强者’级别的犯罪人物，整个拉斯塔斯联邦也只有九人而已，他们也并不都在‘不法地带’。”
阿让又深深的看了科洛一眼，说：“刚开始我也很难相信，不过事实就摆在眼前。”
“当初，就在我即将要离开‘不法地带’的时候却被人拦了下来，拦下我的就是一名’强者’。而且，经过我后来的探查，在‘不法地带’东边的十八处边境城镇当中，每一处都有着一名’强者’的存在。你联想到了什么？”
科洛结结巴巴，有些说不出话。
阿让声音压低，眸子里闪烁着令人胆寒的光。
“‘强者’守门，有人想要在这‘自由之地’，做一些大动作。”