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“将军,新华军来势汹汹,杭州现在就剩下我们的一万八旗兵,恐怕是抵挡不住新华军的进攻的啊!”一个八旗兵的将领,担忧的对杭州将军耆英说道。
耆英的脸色也阴沉的仿佛能够滴出水来,他姓爱新觉罗,是满清的宗室,原本是担任盛京将军的。鸦片战争当中,他奉命和伊里布一起,作为钦差大臣前往江宁同英国人谈判,签署了中国历史上的第一个不平等条约。之后,道光帝任命他为杭州将军。杭州将军的地位,可远远比不上盛京将军。东北作为满清的龙兴之地,地位高高在上。耆英从盛京将军转任杭州将军,也算是贬谪了。耆英也知道,这一次的《江宁条约》,让道光帝非常的没有面子,所以他才会被迁怒。但是,耆英知道,只要静静的潜伏几年,还会有机会的。可是,现在新华军却打来了,让他的计划全部都落空了。
“该死的新华军,他们不是在广东和大清的三十万军队打吗?怎么会突然出现在杭州湾?”耆英憋屈的说道,这让他有一种人在家中坐,祸从天上来的感觉。
“将军,新华国的海军实力非常强大,运几万人马北上,根本就是小菜一碟。”八旗兵的将领说道。然后看着耆英,等着他拿主意。
“集结军队,做好战斗准备吧!本将军作为陛下任命的杭州将军,自然要担负起杭州的守卫之责。新华军想要攻占杭州,那就得踏过本将军的尸体才行。”耆英说道。
“可是将军,我们只有一万人,并且军备废弛,恐怕不是新华军的对手啊。”八旗兵的将领说道。如果坚守杭州的话,估计只有死路一条的。
“混账,难道你想要放弃杭州吗?再说这种话。小心本将军以扰乱军心砍了你!”耆英愤怒的说道。
“是,将军。”八旗兵的将领脖子一缩,不敢再多言了。
“将军,浙江巡抚刘韵珂大人来访。”正在这个时候。将军府的管家进来报告道。
“巡抚大人来了?快请。”耆英说道。不用猜也知道,浙江巡抚刘韵珂来肯定是为了新华军入侵的事。
“将军,大事不好了啊,新华军重兵集结杭州湾,杭州危险了啊。还请将军马上率军做好部署,抵御新华军的入侵啊。”一见到耆英,刘韵珂就连忙说道。
“刘大人,现在杭州兵力空虚。绿营的主力已经前往福建作战了,而朝廷到现在都还没有回复我们扩充兵力的提议。现在本将军手里只有一万八旗子弟而已。想要守住杭州城的话,确实非常困难啊!”耆英有些为难的说道。随着新华国和满清的战争进行的时间越来越久。满清的高官们,或多或少也都了解了很多和新华国有关的消息。就算他们很痛恨新华国,巴不得把新华国给灭掉,但也要知己知彼才行啊。毫无疑问,了解了新华国之后。更加让他们对新华国感到恐惧。
“将军,那我们该怎么办?”刘韵珂也慌了。他只不过是一个文官而已,对于军事上的事,不太了解。但是,他也知道新华军的厉害的。传说中,可是洋人都打不过新华军的。清军再厉害,能有洋人厉害么?
“报!将军。天妃宫炮台被新华国的海军摧毁了。现在,新华军正在开始登陆。”正在这个时候,一个军官向耆英禀告道。
“完了,完了。新华军登陆了,他们冲着杭州来了。”刘韵珂顿时六神无主。
“将军,如果新华军打来的话。我们能够守得住么?”刘韵珂问道。
“刘大人,说实话,杭州是一个几十万人的大城,单凭我们的一万八旗兵,要守住杭州。非常的困难。如果新华军大举进攻杭州的话,我们估计是守不住的。到时候,我们恐怕都得做好以身殉国的准备了。”耆英说道。不管是从装备还是从部队的训练上来看,八旗兵都是垃圾,哪里能够和身经百战的新华军相比呢?耆英非常的清楚,一旦开战的话,清军是没有任何的胜算的。
“将军,那我们该怎么办?”刘韵珂眼巴巴的说道。现在的他,哪里还有满清封疆大吏的气质,完全就像是一个被吓坏的人。
“刘大人,为今之计,我们只能放弃杭州了。我们马上放弃杭州,去江宁。”耆英犹豫了一下,还是不打算坚守杭州了。他知道,如果死守杭州的话,到头来的结果绝对是死路一条。这样的话,还不如趁早逃走的好。当然,他全然忘记了之前他还叫嚣着要死守杭州,和新华军决战到底呢!
“将军,可是万一朝廷怪罪下来的话,我们恐怕承当不起责任啊!”刘韵珂有些担心的说道。能够逃离杭州,那自然是再好不过的了。但是,身为一方巡抚,守土有责,放弃杭州逃跑,到时候道光帝能够饶得了他们吗?
“刘大人,现在也顾不得那么了。新华军人多势众,我们根本就不是新华军的对手。与其白白的将这些部队浪费掉,还不如提前撤退。我们这可不是逃跑,而是保存实力,以便在将来能够向新华军发起反击!”耆英说道,他给自己的逃跑,找到了一个很好的借口。
“对对,我们不是逃跑,而是撤退,是为了将来的反击。”刘韵珂连连点头。很显然,这个借口非常的好,如果运气好的话,说不定真的能够免于受到道光帝的处罚。
“刘大人,事不宜迟,我们马上准备吧。新华军已经登陆了,最多还有两三个时辰,他们就会抵达杭州了。我们必须得快一点行动才行。”耆英说道。
“好,本官这就回去准备。”刘韵珂连忙告辞。
一个时辰之后,在新华军还没有抵达杭州之前,浙江巡抚刘韵珂和杭州将军耆英就逃离了杭州,连带着,还有守卫杭州的一万八旗兵以及杭州城内的大小官员们,他们沿着官道,向江宁撤退。杭州城内的大商人和大地主们,也都慌忙出逃。和普通的老百姓不同,他们可都是家财万贯的人,万一被新华军给劫掠了的话,那可就损失惨重了。当然,他们逃走,也最多带走一些细软而已。大量的房屋、店铺和田地等不动产,却是带不走的。
杭州城内的贫苦老百姓,也都慌慌张张的逃到乡下去了。一时间,杭州城通往外界的道路上,全部都挤满了逃难的人。大家带着大包小包,拖家带口的逃离这里。在满清的宣传中,新华国也被他们妖魔化了,为的就是要在广大的民众心里抹黑新华国,让他们对新华国产生恐慌。很明显,他们的目的达到了。受知识水平的限制,大多数的老百姓都是很单纯的,常常是官府说什么他们就信什么。这也使得繁华的杭州城,在极短的时间内就变成了一座空城,除了极少数实在过不下去,逃也没地方逃的人之外,绝大部分的杭州人都逃离了城市。
下午6点半,新华军第6旅的骑兵连作为先头部队抵达了杭州。原本,他们是负责侦查任务的。但是,到了杭州之后却发现,这里没有任何的防御。城门大开着,城墙上也没有一个清军。道路上到处都是散落的东西,就仿佛整座城市遭遇了暴徒的抢劫一样。
于是,这个连的士兵们大着胆子从城门进入了杭州,结果他们却发现,整个城内,没有一个清军。当他们找到了一些没有逃走的人询问过才知道,原来,清军在他们来之前已经逃离了。连带着着城内的大部分老百姓也都逃走了。他们这个骑兵连,轻易就占领了杭州城。
当天晚上9点,新华军陆军第6旅的一个营抵达了杭州,接管了这里的防务。海军陆战队第2旅,在得知杭州不战而下之后,停止了前进,返回了登陆场。原本他们的任务是配合第6旅打下杭州的,现在清军主动退走了,他们自然不用再急着前往杭州了。再说了,他们之后还得随着舰队北上,从长江口一直往西打呢。
清军主动放弃杭州,这让新华军的将领们大为诧异。不过,这正好也说明了,清军的抵抗意志极其薄弱,还没有遭遇新华军就望风而逃了。这对于新华军来说,可是一件大好事。原本大家都还担心,会遭遇到清军的顽强抗击。这样的话,部队的攻击就会受到很大的影响。毕竟,长江沿岸有着很多的大城市,这么一座接着一座的打下去,可是需要不少的时间的。要是每一座城市都能够像杭州一样不战而下,那无疑是最好不过的了。
当然,杭州将军耆英和浙江巡抚刘韵珂从杭州逃亡江宁之后,也使得江宁方面提前得知了新华军到来的消息,让他们的战斗准备更为充分一点。但是,兵力空虚的江宁,依旧抵挡不住新华军的进攻。