次日，邓源夹着那副未完的《渭水清风图》，敲开了归家的大门。
归庄来开的门，见了邓源，先低声道：“我姐在偏院。”
邓源也压低声音：“我是来拜访归老伯的。”
归庄给了他一个“我懂”的表情，然后回头喊了一声：“父亲，是后院的邓兄长来了。”
正房窗内传出一个声音：“请进。”
邓源便老实不客气地迈步进去。
走到院子中间的时候，用余光向偏院瞥了一眼，果然看到一个白衣身影在那边比比划划，想是归雨宁在练习观音大士的仪态，不由得轻笑一声。
进客厅前，邓源停了一下脚步，深吸了一口。
再迈步，看到了窗下仍在执笔沉思的归昌世。
这位被称为昆山三才子之一的诗人、书画家，身材如邓源预先设想的那般清瘦，身量不高，穿一袭半旧浅灰道袍。颌下留着几缕长须，头发随意地挽了个牛心髻，插着一根乌木簪子。虽然已经是五十多岁的人了，但眼睛依旧很亮很有神。
邓源深深一躬：“归老伯好，晚生邓源有礼了。”
归昌世放下笔，笑道：“听雨宁提过你多次了，只是我一向疏懒，不曾拜会。”
邓源忙道：“原是该晚生先来拜见的。”
归昌世走过来，让邓源在窗边的凳子上坐了：“听庄儿说，你不光学问好，而且对诗画都有造诣？”
邓源心头又是一紧：“不敢说造诣，其实晚生自己是不会作画的，只是看过几幅古人画作，在归庄贤弟跟前信口雌黄罢了。”
归昌世“哦”了一声：“不作画，却有见地，也是难得。”又问：“作诗么？”
邓源心一横，大言不惭道：“也胡乱写过几首。”
归昌世道：“若有手稿，可拿来我看。”
这是提携晚辈之意，邓源谢了，又将手中的画轴双手递给归昌世：“这幅《渭水清风》，晚生先行奉还。”
归昌世双眉微皱：“怎么，不喜欢？”
邓源道：“画得极好，但依晚生拙见，似乎缺些东西，想请老伯补齐之后，晚生再收藏起来。”
“缺什么？”归昌世来了兴致。
邓源将画轴在桌上摊开，露出画中的松石：“松下有石，本是常见的景致。但晚生久在山中，知道一块石头若是这般形状，定然是立不住的。因此晚生斗胆揣测，这石头还缺几笔。”
归昌世意外地盯着邓源看了半晌，忽然哈哈大笑：“好，好，好！”连说三个“好”字，又叫归庄“看茶”。
邓源心里一阵轻松。
方才归昌世直接让自己坐下聊画，既没有客套也没有让茶，本以为是他不拘小节，谁知竟也是在抻量这小伙子够不够资格喝这一杯茶。
“这幅画，是我早几年一时兴起画的。画完之后，也觉得不对。后来才想明白，山石画得头重脚轻，既不写实，也于布局有碍。可再想改时，却又不知如何下笔。”
邓源明白：“一幅画画到八九分，章法已成，多添一笔都显突兀。”
“正是。所以这幅画便耽搁了下来，从未在人前展示。既然你也看了出来，我便多花些功夫，改出来送你。”
邓源起身：“多谢老伯抬爱。”
归庄奉茶之后，就势在一旁坐了下来，静静地看着邓源装逼。
归昌世显然心情很好，提到自己和一帮同道结成画社，时常聚会，地点就在城外的玉山镇。邓源若是有暇，不嫌老头子们絮叨，也可以常来叙谈。
这便老头儿是对邓源生出一丝知己之感了。
可邓源暗想，就自己肚子里那点玩意儿，时间一长必然露馅，更不用说要在大庭广众之下展示了。但嘴上只能答应下来。
又想到这帮人的画社也设在了玉山，可见那地方当真是个宝地。可惜自己在那边住的时间短，全然不知镇上还有这么一个高端会所。
···
坐了约莫两刻钟，归雨宁出现在门外。
看得出来，预演不是一件轻松的事情，归雨宁脑门上已经见了汗。
“邓秀才，怎么来了半日也不和我打个招呼？”当着自己父亲的面，归雨宁不敢放肆，依旧称呼邓源为“邓秀才”。但此时的“邓秀才”三个字，语气和涵义早就和初识之时不一样了。
归昌世笑着对邓源道：“雨宁自小便随她大哥一起读书，我也作男孩子一般教养。长大之后，她大哥宦游在外，归庄事事依她，养成了如今这副刁蛮性子。世侄担待一二。”
邓源这才知道归雨宁豪爽性格的由来，想到归庄跟在姐姐身后亦步亦趋的样子，也笑了一下：“雨宁小姐是真性情的人，晚生也是直肠子，与雨宁小姐很是聊得来。”
归雨宁嗔道：“父亲，哪有这么说自家女儿的。”
归昌世挥挥手：“你们年轻人自去聊吧。”便又回到了书桌后。
邓源起身施礼，而后与归雨宁来到了偏院。
归雨宁歪着脑袋问：“我这身打扮，还看得过吧？”
邓源一笑：“相当看得过了。”今日归雨宁并未上观音全妆，头发披散，顶着一个小巧的天冠，别一番天然韵味，一时竟看得入了神。好容易回过神来，没话找话：“你这是扮的观音哪一个法身？鱼篮观音？牵手观音？还是送子观音？”
归雨宁道：“哪有你那么多说道。照着戏台子上的扮相来就是了。”
“紧张么？”
“是有那么一点点，但又不是头一回上台，不怕。”
“哦？以前你也扮过观音？”
“观音没扮过，十三岁的时候，扮过哪吒。如今我都十八了，万没想到还有再上场的一日。”归雨宁一撇嘴：“老胳膊老腿的，折腾起来还真够呛。”
邓源脑中闪过以前看过的一个电视剧，剧中小哪吒便是由一个格外漂亮的小姑娘演的。归雨宁十三岁的时候，换上哪吒的红衣，扮相也必然极好看。便问道：“扮哪吒的时候，有打戏吗？”
归雨宁道：“有啊，哪吒闹海，正经的打戏呢。”
邓源揶揄道：“看不出来，你还是个练家子。”
归雨宁笑笑：“看着啊！”后退几步，助跑，加速，一个漂亮的单手前翻，稳稳落在邓源面前。“如何？”
邓源一脸崇拜：“女侠，请收下我的膝盖！”
他的意外既是因归雨宁身手的利落，又是因她身姿的曼妙。这时才明白为何她敢独自爬皂荚树摘皂角——就冲这一手，爬树不是小儿科嘛？
归雨宁摆摆手：“都是花拳绣腿。年幼时，我大哥骑射既精，又专门拜过师傅学拳脚。我跟在他身后，学了点强身健体的招式。女子力气弱，轻易学不来真正的拳脚。”
邓源知道，这个年代的书生并非后世认为的那样普遍手无缚鸡之力。相反，以征伐起家的明太祖朱元璋，很是鼓励读书人习武，一度要求各地学宫将弓马骑射纳入生员日常考核项目中。只不过未能形成八股取士那样深植人心的制度，以至于很多读书人选择性地荒废了骑射。
饶是如此，有明一代仍涌现了大量文武双全的人才。明初成祖时的锦衣卫指挥使纪纲，发迹之前便是山东一秀才，同时也能亲手提刀砍人。后来的唐顺之、王阳明，都是文能提笔安天下，武能上马定乾坤。到了明末，熊廷弼、卢象升等，也都是文进士出身的优秀军事将领——人家并非只有将略的“儒将”，而是可以真正上阵冲杀的将首。
在这种背景下，归雨宁的大哥归尔德读书之余潜心习武也是不奇怪的。
只是这么一比，邓源就有些偏科了。
怕什么来什么。果然，话题引到了邓源身上：“我说邓秀才，你的功夫如何啊？”