门客，可不是做杂役的奴仆。
而是须得拿出真本事，为其所依附的主公处理事务，乃至解决重要问题的人。
正如“明园”前主之一的杨素，其所拥有的门客曾一度达到千数以上，隋唐的养客之风，虽然不及先秦时代，但门客的多寡，却也算得一种非常重要的地位象征。
高烈和马周面面相觑，过得片刻，高烈的目光忽地扫过马周的脸面和肩头，又朝附近正喝酒聊得起兴的罗仁俊、刘安远等俊俏儿郎们打量了一番。
两相一对比，高烈立时现出一脸恍然的神情，遂放下酒壶，欠身道:“某唐突了，还请道长恕罪。”
李曜倒没有打算深究这高烈想到的是哪方面，只微微一笑，道:“足下明白就好。”
李曜说罢，笑而不语地凝视着马周，显然在等待对方的表态。
马周微挑眉头，诧异地看了看高烈和李曜二人，随即面上突然一窘，似乎也省过味来，不由试探着问道:“既然如此，却不知明真道长的门客能作些甚么？”
通过总结过去的教训，马周深深地理解到了“登高必自卑，行远必自迩”的含义，近来的流浪生活，几乎把他整个人都打磨得棱角全无。
可以说，马周现在连能否生存下去，都成了一个大问题。
但他作为一个有自尊有抱负的士子，还是很想知道自己日后所做之事有无意义，到底值不值得他放下自己最后的一点身段。
毕竟，在过去的时代，虽然寒门子弟寄身于贵女名媛门下，也有可能走上一条借以阶进的捷径，但却总是难免遭世人诟病。
聪明人大多都明白一个道理，即在同样聪明的人面前，做过多的遮掩，通常只会适得其反，所以李曜面对马周的矜持一问，把话回得直截了当:“贫道身为修行中人，不喜欢俗务缠身，自然须得有人代劳，而马郎君不正是送上门来的最佳人选么？”
李曜说着，忽然拍了拍雕栏，淡然笑道:“更何况，贫道的白玉楼可不是随便甚么人都能进来的，而且诸如今日这般宴会，也绝不会少，毕竟这近水楼台先得月嘛。”
马周闻言，不自觉地望了眼天上高悬的明月，省起今日的确有一些高门子弟赴宴而来，心中顿时通明，赶紧放下酒壶，躬身一揖道:“马某愿为道长效劳。”
李曜还了一礼，欣然道:“很好！从此刻起，马郎君便是明园的大掌事了。”
随后，李曜瞥见高烈欲言又止的模样，又对他缓声道:“如你们所见，贫道这明园很大，人口也不少，日常开销有如流水，虽说以白玉楼巧设名目赚取钱财并非难事，可毕竟是利用市坊法令漏洞，行钻营投机之举，多少有些掣肘，而今吐谷浑附唐，陇右、河西商道大体畅通，东西两市亦日渐兴旺，所以贫道为避免坐吃山空，便在明园当中组建了一支队伍，专门用以收取酬金来护卫商旅的财物和人身安全，只是目前还缺少一位智勇双全且通晓行军布阵的护卫头领，不知足下可愿意担当此任否？”
旁边的马周听了，也不禁怔了怔，本来“商圣”范蠡就是道家，道士经商牟利，实乃无可厚非，只是他没想到这个女主，表面看着恬淡寡欲，一派超凡脱俗的模样，实际却是个世故通明之人，而且如此年轻的一个女冠，竟深得“候时而取，从时而追”的商学精要，当真教他为之好奇不已。
高烈却犹豫了好半晌，才开口回道:“多谢道长抬举，只是某有个不情之请。”
李曜颔首道:“但说无妨。”
高烈不着痕迹地瞥了眼一旁的马周，这才对李曜忸怩地提出了要求:“实不相瞒，某尚有一妻，近日某得知自家田舍……皆被水淹了，想必拙荆过得颇为艰难，还望道长设法将拙荆接到明园来住，只有道长允了，某才可接下这份差事。”
水淹？只怕是被官府找上门来，籍没了家产吧！李曜心领神会，当即胸有成竹地说道:“此乃易事一桩，贫道敢以人格担保，三日之内，足下便可与妻子团聚。”
“好！”
高烈重重一点头，激动地道:“苏……某相信道长言出必鉴，这支队伍的头领，某做了！”
一举收得一文一武两大能人为已所用，李曜心里愉快极了，忽然伸出一手，亦学汉末左慈之流，即兴耍了个简单的近景魔术。
大概高烈和马周二人都是平时没怎么见过幻术戏法的土包子，眼睁睁地看到李曜手心里凭空变出一只精巧的小葫芦，竟都惊得张口结舌。
李曜拔开塞子，举着酒葫芦，莞尔一笑，道:“明真日后能得二位相助，当浮一大白，来，喝酒！”
高烈和马周闻声回过神来，赶紧拿起酒壶，齐声应道:“喝！”
李曜这具身子的酒量着实不佳，这一葫芦酒，充其量不过三两，然而一饮而尽之后，她就觉人似已半醉，只好以不打搅马周、高烈二人闻香赏月的雅兴为由，踉踉跄跄地返回席间吃起了瓜果，希望借此来压一压这股子冲头的酒劲儿。
不多时，宴会的伴乐忽然变得激越起来，李曜甩了甩脑袋，看向楼台中央，就见安红玉和钟静云两个美人儿正在同台表演剑器舞，大有一较高下之意，一个霍如羿『射』九日落，矫如群帝骖龙翔，一个翩若兰茗翠，宛若游龙举，两者刚柔并济，相映成趣，当真妙不可言。
李曜看得高兴，便带头叫了一声好，立即引发就近一人大声喝彩响应，李曜闻声看去，微醺的双眸登时为之一凝。
只见衣冠楚楚的任雅相双手扶案，上身严重前倾，好似鸭子般伸长着脖子，一双眼睛只盯着静云师姐的身影，连眨都不眨一下，脸上还渐渐现出『迷』醉的神『色』，只怕是快要看得痴了。
李曜心头顿时有些不舒坦，要是自己作案工具尚存，遇见如睡莲般优雅清丽的静云师姐，哪还会给别人打主意的机会！
可现在她能怎么办，难道让实际上已然厌倦修道生活的静云当一辈子道姑？
而且实际上，她对任雅相并没有太大的成见，毕竟窈窕淑女，君子好逑嘛！
更何况任雅相长得相貌堂堂，又有出将入相之才，就算只论家世背景，时下的渭南任氏也比长社钟氏更胜一筹。
可以说，这位任朗君完全配得上静云师姐。
但李曜心里就是不痛快，遂唤来乖巧的两位道僮伺候她吃酒解闷，结果很快就喝得酩酊大醉，软倒在案上爬都爬不起来了……