步利设半卧在一辆八匹健马拉着的毡车内，面颊白中透青，胸腔就像拉风箱一般剧烈起伏。
今天阳光不太强烈，算不得一个好天气，可步利设呼吸实在不顺畅，唐军的重弩不仅在他的肩胸部肌群开一个杯口大的洞，还伤到了他的左肺上叶，侍从只能掀开帐帘给他透气，冷风嗖嗖地灌进车帐里，迅速吹散了里面令人发闷发呕的药味和骚味儿。
“咳咳咳~~~”
步利设剧烈地咳嗽了一阵，把裹在身上的兽皮紧了紧，冷声问向伺候在侧的长子安屯：“袭击者的来头和行踪查明了么？”
“暂时还没有。”
安屯摇了摇头：“最近老天总是跟我们作对，不是刮大风，就是下大雪，地上的马蹄印很难长久保留，让我们很难探查这些蒙面贼人的去向。”
起初安屯得知勿乞的补给队伍遇到劫掠，便认为是唐军所为，可是他亲眼看到袭击者的模样之后，对自己的判断又产生了动摇。
因为袭击者骑的是吐谷浑所产的河湟马，披挂的是突厥人和铁勒人的盔甲，穿的是草原部落常见样式的御寒袍靴，用的兵器虽然精良，却是五花八门，又没有旗帜和标识，让人很难辨出属于哪一阵营，所以安屯小少主最后认定他们是一股人员组成复杂的悍贼。
步利设扭头看向儿子，脸色阴沉得可怕，声音中带着毫不掩饰的愠怒：“无能！全是无能之辈！两万多名控弦之士竟连几只蟊贼都奈何不得，只需拿下一个俘虏，就甚么都清楚了，难不成你们连一人都抓不到？”
“阿塔息怒，可莫要坏了伤口。”
安屯羞惭地垂首劝道：“贼人依仗山岭隐匿行迹，而眼下我们已远离那片大山，仅需再走一日路程，便可牧马南山，还请阿塔放心，孩儿刚加派了许多人手，在大军附近方圆十数里的范围内，遍布侦骑游哨，勇士们各个衣不解甲，箭不松弦，未有一人松懈，若是贼人再敢前来挑衅，定叫他们有来无……”
“回”字还没出口，远方突然传来一阵急促的骨哨声，安屯立刻冲出帐外，几步跨上战马，旋即接过侍从递来的铁槊，狠挥一鞭，一面奔向示警声音响起的方位，一面扯开他正处于变声期的嗓子疾吼：“随我杀贼！杀贼！”
在安屯的视野尽头，一群数量不明的黑点朝他们的行军队伍急速驰来。
随着距离越来越近，黑点渐渐清晰起来，当先一骑，头戴面甲，身披重铠，乘一青海骢，手中强弓不断射杀逃逸中的突厥游骑，而紧跟其后的蒙面骑手整齐地排列成了一个标准的雁形阵，正是李曜和她率领的右骁卫豹骑。
战马疾驰之下，双方不过片刻便交上了锋。
“咻——！”
李曜张弓搭箭，朝迎面而来的敌人射出了一支鸣镝。
“嗖嗖嗖~~~！”
紧接着，豹骑们齐齐举弓，弓弦连声响动，羽箭铺天盖地朝突厥骑兵飞去，中箭者立时落了一地。
因为天气潮湿，突厥人又为了保持备战状态，弓弦几乎没有松过，以致影响了弓身弹性，降低了弓箭的射程，因而李曜一方轻松抢占了先手。
突厥人自幼生长在马背上，骑射功夫绝不是白给的，立刻拉弓还以颜色，可惜弓弦打了折扣，箭矢无力穿透人马护甲，分明射中了目标，对方却依旧稳稳坐于鞍上。
“驾！”
一轮对射刚刚结束，李曜突然一拨马头，紧随其后的八百豹骑俱都跟着划了一个大弧线，未等两方人马相交，他们已转了半个圈，朝着来时的方向快速退去。
安屯恼羞成怒，咬牙切齿地大喝一声：“追！”
河湟马腿长跨步大，速度比短腿的突厥马快上许多，最适合执行中短途的突袭，即便是安屯所骑乘的高原一等良骏“贺兰骠”也只跑出了十来里，就再望不到李曜等人的身影。
最近一段时间里，这样的场景，几乎每天都在上演，狼山部的骑兵们简直再熟悉不过。
然而，今天却有些不同往日。
当安屯正准备带着人马返回父亲身边之时，一支军队突然挡住了他的归路，为首一杆“祁”字大旗在风中高高飘扬。
旗下是一员年轻的女将，穿一副凹凸有致的赤色盔甲，骑一匹雄骏的枣红马，手持一杆红缨枪，立于雪地之上，有如一团红艳艳的烈火般引人注目。
这女将眼神坚毅，一双干裂的嘴唇紧紧抿着，隐隐透出一股傲气，而安屯看清她的长相，却感到有些失望。
因为她并不是少年心目中那个美如天仙、毒如蛇蝎的明昭公主，而是祁黛双，正大光明现身的焉支州刺史祁黛双。
安屯年纪虽小，可打仗的本领还是会得不少，他只扫一眼，便大致判断出对方人马约有三千之数，刚好与他现在麾下的兵力相差无几，当即槊指“祁”字旗：“迎敌！”
祁黛双遥望那个气势汹汹地率军扑来的突厥少年，不禁想起李曜对她开过的玩笑：“如果你连狼崽都不能应付，不如直接让位于你的未婚夫，如此一来，你可以做一个相夫教子的正常女子，梁长史也好大展宏图，端的两全其美，哈哈哈哈……”
正常女子？
自己还能正常个鬼啊！
祁黛双暗暗叹息了一声，随即举起已故母亲传给她的长枪，扬声道：“安屯那小子归我，谁也不许动他！”
音落，祁黛双已拍马直冲安屯奔去。
转眼间，两方人马便撞成一团。
安屯看到祁黛双手中那杆细细的缨枪比自己的铁槊短了一大截，不觉两眼放光，手中长槊变刺为扫：“阿塔，看我给你抓个女刺史暖床！”
瞧见安屯不经意间表现出来的神态，祁黛双的眼中闪过一丝狠戾，就在槊锋即将扫中她的躯干时，突然一个镫里藏身，趁两马交错时，举枪刺向对手，安屯招架不及，腰间登时穿了个血窟窿。
安屯痛不欲生地伏在马背上，一张稚气未脱的脸上满是惊恐。
祁黛双从来就不是懂得“尊老爱幼”的善人，自知这个脏活是李曜故意留给她来做，没有任何犹豫，回身猛地一刺，锋利的枪尖精准地透过铁甲间隙，直入安屯的心脏，紧接着横刀出鞘，在半空中划出匹练般的白光，一颗少年头顿时飞上了半空……