段嘉诩的功课虽毫无长进，但他赚钱的路子却是越发得广。
这一年，除依凭太子妃的关系，发展钟家商行，与钟子洛、万三千一块整水滴堂外，段嘉诩还将手伸向了富庶之地东林。
东林是个偏安一隅的东边小国。
虽地少人稀，但矿产资源是几个国家里最丰富的。
东林贸易发达，更是凭借出售土矿积聚大量财富。
大家都知道东林是个富得流油的地方，但却很少有别国商人能在此立足。
因为，东林只允许本国商人在东林做生意，旁人要在东林做生意，必须得有东林人参与或合伙。
段嘉诩抓住东林这一时策，利用钟家声望和影响做起中介收起了佣金，现下入驻东林的异地商家虽不多，但有将近七成由段嘉诩牵桥搭线。
此趟下山，他正是为了东林的事。
夏季多雨，山路湿滑。
雨水染湿了山间石径上的细碎青苔，为这空灵美景增添了几分危险。
段嘉诩脚下一滑差点摔倒，幸好钟子洛在身旁扶了他一把。
“表弟小心。”
“多谢。”
段嘉诩道了声谢要将手抽回来，钟子洛却没撒手。
“表弟，可是与我生了隔阂？”
去年，段嘉诩同钟子洛因水滴堂是否要跟太子妃攀关系一事，产生了分歧，自那日后，钟子洛便甚少联系段嘉诩。
段嘉诩那段时日忙着抄书，亦未找过钟子洛，两人虽同在稷下学宫，关系却慢慢淡了下来。
今日是钟子洛主动邀约段嘉诩，因下山确实有事要办，段嘉诩便应了下来。
“表兄，可还在为我不愿意将太子妃介绍给你一事不高兴？”
“当日确实有些不高兴。”
钟子洛先是坦白承认，随后很快笑了起来。
“后面就不会了。血缘与人性，我更愿意相信血缘。”
段嘉诩因钟子洛这话神色一怔。
他抬眼去看钟子洛，面前这位兄长笑意温柔。
血缘与人性，更愿意相信血缘吗？
眼前，钟子洛的面容与陇西王重叠，又与段萧清重叠。
他可以相信钟子洛吗？
他又是否值得钟子洛相信？
段嘉诩垂下眼：“我不轻易信人，我亦并非什么值得人信赖之人。”
“那就尝试相信我，就像我相信你一样。”
“嘉诩表弟，你我是血亲，本就该彼此信任的。”
身后是濒临山缘的危险，身前是触手可及的温暖，段嘉诩因这境况反差而心扉松动。
“我不会害表兄。”段嘉诩低语。
这一言，是表态，也是承诺。
下了山，段嘉诩同钟子洛往两个方向而去。
钟子洛去水滴堂，段嘉诩前往钟家商行。
东林那头最近这两个月的进账颇为奇怪，段嘉诩特意过来翻看账簿寻找原因。
账簿段嘉诩仔细翻看了一番，未发现任何问题他便离开了。
段嘉诩出门那会天上下起了雨，陈叔给他备好了马车，他却摆摆手，问陈叔要了把伞，独自离开。
空中雨水淅沥，段嘉诩敲敲伞柄指了指身侧，很快无烬就从雨幕中闪身而出，来到他身侧。
“先前让你查的事查得如何了？”
“东林那头确实有人在模仿你，做中间人这门营生。”
“呵。”段嘉诩呵笑。
查账是查自己人，既自己人没问题，那便是有小人在作祟。
“查出那人什么路子了吗？”
“万三千的人。”
“万三千……”段嘉诩低喃。
当初他与子洛表兄合伙开水滴堂，他的银子是从学宫一众学子身上筹来的，子洛表兄的银子则是万三千提供。
他跟万三千手头上还有着合作，万三千就来抢他生意，这人还真是不要脸。
见段嘉诩不说话，无烬主动询问。
“阿诩，我们现在要如何做？”
无烬等着段嘉诩的大计划，怎料段嘉诩扯了下唇，提出个平平无奇的法子。
“以牙还牙，找个我们的人混进去，给他搞破坏，毁他名声。”
“就……这么简单？”无烬有些不确定。
“越普通的法子越是好用。法子不必新，只要管用。”段嘉诩点头。
对此，无烬还是有些不大相信：“照你这么说，生意这门营生人人都可做。”
“这是自然。这做生意啊，一是够贱，二是够不要脸，而我恰好两样都占。”
段嘉诩一番话把无烬彻底给说无语了。
够贱和够不要脸，他这跟的都是个什么啊，简直是出了狼窟又入贼窝。
见无烬一脸不赞同还说不出话来的模样，段嘉诩忍不住弯起了嘴角。
万三千敢在背地里跟他抢生意，摆明了就是看他年龄小，欺他无知又无势。
他让无烬找人去搞事情，主要是敲打万三千。他什么都知道，不要在他眼皮子底下搞小动作。
街上，段嘉诩正交代无烬，东林那头的事情。
水滴堂中，万三千亦在跟钟子洛说着东林那头的事。
“子洛，你表弟那敛财法子不错啊，我不过模仿他两月，已小赚了一笔，长此以往那当真是财源滚滚啊。”
相较于万三千的乐观，钟子洛则冷静许多。
“我看东林那事你见好就收吧，否则接下来恐怕是要赔钱了。”
“怎么可能，我做事如此谨慎小心，你表弟绝不可能发现我在他背后搞小动作。”
“绝不可能吗？”钟子洛扯唇：“万老板，我看你要不就是对自己没有一个正确认知，要不就是对我那表弟没有一个正确认知。”
“子洛我看是你多虑了，嘉诩就是个十二岁不到的小少年，更何况因着这水滴堂我跟他还有层合作关系在呢。”
万三千还想着发大财的事，一旁钟子洛嗤笑一声，摇了摇头。
因着万三千所说那层关系，段嘉诩出手只会是敲打，若没那层关系，段嘉诩出手便是要将人往死里弄了。
这万三千还在这沾沾自喜，殊不知已是大祸临头。
既万三千不信自己，让他吃点苦头也好。