晏之初将事情告知给太子，并提议往外散播消息。
几乎只有小半天的功夫，大理寺少卿沈淮序便急奔而来。
自从上次在大理寺对峙，二人就没再见过面，有什么消息都是沈淮序派人去通传。
这回亲自上门，又来得急切，实在是探查到的消息太重要，太匪夷所思。
“皇上有废太子之意！”沈淮序山峰般陡峭削瘦的侧脸一截眉尾上扬，显然是失了以往的冷静。
晏之初却沉稳得像一座山，“所以呢？”
他这种不紧不慢的态度，令沈淮序深深担忧，“为今之计，当然是想法子进宫面圣！”
“皇上一直昏睡，去了也无用。”
“圣躬有恙，应是太子侍奉在侧，何时轮得到长公主来操这个心？”
他们之间的情谊，超越了君臣、兄弟、朋友，所以沈淮序才敢如此直言不讳地诉说皇家秘事。
然而小殿下坐在交椅上悠闲喝着一盏茶，没有要搭话的意思。
沈淮序激将道：“你上回带亲兵围攻大理寺的胆量呢？”
他心里清楚，小殿下还在为当日慕念白受刑一事心存芥蒂，但若事情再来一次，他还是会这么选择。
在他看来，没什么事比小殿下的安危更重要。
便是自己的性命，也可以为了他托付出去。
晏家一脉安稳得太久了，半百年的时间，已经足够生出许多的变数。
人常说居安思危，不是没有道理。
“你现在进宫，倘若还见不到皇上，就让太子带着姜少傅、华盖殿大学士等人到承德殿门口跪守，若有突发情况，还可及时调度禁卫军。”
他言语坚定，“若有需要，大理寺也会助你一臂之力。”
“淮序。”面对这个相伴多年的好友，晏之初终于对他坦言相告，“废太子的消息，就是从我这儿散出去的。”
这是先下手为强，变被动为主动。
“太子爷可知道此事？”
晏之初点了点头。
沈淮序郁结的眉头忽然舒展开，“那你们下一步准备怎么办？”
“等。”
等长公主下一步的动作。
沈淮序想起一件事，“有个事我得提醒你，昔日兵部职方司的宋砚，或许是受人蛊惑才寄含有舆图的书信，这下蛊之人虽未找出来，但你需得防着有人将这手段用在宫里。”
“多谢提醒。”
一连数日，栖迟的郭管事都找了不同的由头入宫。
郭神医跟随皇帝多年，早已修成了大智若愚的境界，自然也知道小殿下对皇上浓浓的关切之意，他对弟弟道：“回去吧，告诉小殿下，皇上是知天晓命的圣人，没什么能逃得过他的法眼。”
“你早跟我说不就得了么，害小殿下这样担忧！”郭管事悬着的心放了下来，却也一通埋怨。
“圣命难违啊。”郭神医掀开弟弟的长袍，“你这膝盖还行吗？”
“好着呢，小殿下秋冬赏了好些皮子，缝在裤子里也暖和，且在府里也用不着跪，这膝盖比往年还结实不少。”
“那就好。”
郭家两兄弟，一个没成婚打了一辈子光棍，一个净了身，都没有后代。
他们在小时候过怕了穷日子，所以对没有后代这事也十分看得开。
兄弟二人在世上相依为命，感情格外深厚。
郭管事本名叫郭磊，但在宫里他还有另外一个名字——石坚，所以极少有人知道他和郭淼郭神医的关系。
宫里规矩多，逢人就要跪，也不管你脚下是台阶还是沙石，都得稳当当地跪着。
郭管事膝盖不好，后来有个机会，他哥哥就求着皇帝把他送出去了。
出了宫，遇到小殿下，再往后过的都是舒心日子。
所以郭神医也十分念小殿下的好，这回更是冒着违抗圣命的风险，给了小殿下一颗个定心丸。
郭管事回府没多久，就听说皇上已经苏醒，还搬回了乾元殿养伤。
期间太子受召进了一回宫，皇帝只问了今夏两江地区的降雨情况，就再无他话。
太子明白，皇上传这一趟，是为了安他的心。
皇帝一醒，就叫停了六部改革，朝局也渐渐稳定下来。
半月之后，晏之初也接到了入宫的圣旨。
与他同时受召的，还有大理寺卿宋忠。
承德殿外，宋忠早早守候，廊下一道身姿笔挺坚硬，仅在小殿下入殿时颔首行了个礼。
不多时，李福全走出来，“宋大人，皇上与小殿下还有些体己话儿要说，请您到偏殿等候。”
“有劳公公。”
宋忠蓄着长须，脸上大半的神情都被遮盖，正殿到偏殿的几步路，他不着痕迹地闲谈上一两句：“长公主侍疾良久，劳苦功高啊。”
李福全并未接话，只将人送进偏殿，手执拂尘扬长而去。
宋忠心中却已有了计较，倘若长公主真的劳苦功高，这位承德殿总管太监自然会随口奉承两句。
可他没有，那便说明了问题。
晏之初肃着身子进了承德殿，御案前并没有皇帝的身影，他照样行礼问安：“臣叩请皇帝陛下圣安！”
御案之后，隔了两丈远是个巨大的落地屏风，屏风后是皇帝日常歇午觉的龙榻，里头传来一声轻微的咳嗽。
晏之初绕到屏风后，发现两面窗的帘子都被拉得严严实实，他略微适应了一会儿，才看见脚榻上坐了个人。
便是在这一刻，有个可怕的、令人悲伤的念头忽然闯进他的心房——皇帝老了。
这位政绩卓越、杀伐果决的帝王，从小牵着他的手走过皇宫无数角落的太爷爷，终究没挡过岁月的侵袭。
晏之初心中觉得难过，皇帝是他心中无可替代的信仰，是神一般的人物。
没想到，有一天就连神也会被“老”字冠名。
皇帝指了指不远处的一个墩椅，“坐吧。”
晏之初并未依言，转而坐在皇帝脚下的金砖之上。
他半仰着头，神色间尽是担忧，“太爷爷，您还好吗？”
“朕极好。”皇帝两只手搁在膝盖上，神情比方才更专注了些，“告诉朕，这一课你学会了什么？”