李白一生游历安徽大约五次，累计十余年，并且在这里走向人生终点。
第一次，天宝元年前后寓居南陵，然后由此奉诏入京；
第二次，天宝六载由金陵来安徽，至九载，游历了皖东当涂、历阳和县，皖西潜山、霍山、寿春、庐江郡合肥等地，时间四年；
第三次，天宝十二载由梁园来宣城，至十五载，游历了皖南宣城、当涂、泾县、南陵（包括繁昌、铜陵）、秋浦（贵池，包括石台西部、东至北部）、青阳（包括九华山），时间四年；
第四次，至德二载避地卧病皖西的宿松、太湖（包括岳西），时间较短；
第五次，上元二年赦归，游历了宣城、泾县（包括太平、黄山、石台东北部一带），最后定居当涂，时间两年。此外，李白还经行过安徽的天柱山、天门山、牛渚、砀山、亳州等地，足迹遍及如今安徽17个市中的12个市，地域之广，是历代客籍诗人文学家包括本籍诗人文学家所没有的。
上元二年（761年），已六十出头的李白因病返回金陵。在金陵，他的生活相当窘迫，不得已只好投奔在当涂做县令的族叔李阳冰。
当年十月底，李白抱病乘舟往当涂。开始，李阳冰不知李白的用意，直到看见李白《献从叔当涂宰阳冰》诗后，才把处于窘境的李白挽留下来。
诗中有言：“小子别金陵，来时白下亭。群凤怜客鸟，差池相哀鸣。各拔五色毛，意重泰山轻。赠微所费广，斗水浇长鲸。”前面铺陈了一大推诗句，到了这里几乎是乞怜了：侄子我离别了金陵，来的时候大家在白下亭送我。就像群凤怜客鸟一样，熟人们被我哀鸣抱不平。每个人都赞助了我一点小钱，钱不多而意重泰山轻。但是钱真不多，花费又太大，如同舀一斗水去浇长鲸，不够啊。说得再直白点就是：我没地方去了，也没钱了，族叔接济接济侄儿吧！
没多久，李白就病重卧床不起，于是把自己的手稿都交给李阳冰，请他编集作序。尽管李阳冰时值“临当挂冠”即将离开当涂，仍于十一月初十撰写了《草堂集序》。李白非常感激，特为之作《当涂李宰君画赞》，赞其“缙云飞声，当涂政成”。
第二年，宝应二年（763年）早春（七月改广德元年），寓居当涂养病的李白，身体略见好转，且有子女在身边相伴，写下《游谢氏山亭》：
“沦老卧江海，再欢天地清。病闲久寂寞，岁物徒芬荣。
借君西池游，聊以散我情。扫雪松下去，扪萝石道行。
谢公池塘上，春草飒已生。花枝拂人来，山鸟向我鸣。
田家有美酒，落日与之倾。醉罢弄归月，遥欣稚子迎。”
此时，李阳冰早已卸任离开当涂，李白在当涂无所依靠，处于“天涯失归路”的彷徨孤独之中。
重阳节，李白再登龙山，举觞赋诗，怅咏悲凉一生。重阳登高归来，又写《九月十日即事》，借花自惜，自伤自悼：
“昨日登高罢，今朝更举觞。
菊花何太苦，遭此两重阳？”
入冬，李白沉疴日亟，自知康复无望，病中长吟《笑歌行》、《悲歌行》，终于以“腐胁疾”（由于沉湎于酒而使胸部溃烂），病逝在当涂。
关于李白之死，还有一种说法极富戏剧性，主要来源于民间的传说。五代时的王定保在《唐摭言》中说：“李白着宫锦袍，游采石江中，傲然自得，旁若无人，因醉入水中捉月而死。”这是最早关于李白酒醉捞月溺死的记载。
病逝前，李白赋绝笔诗《临路歌》：
“大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。
馀风激兮万世，游扶桑兮挂左袂。
后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕。”
“大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。”打开《李太白全集》，开卷第一篇就是《大鹏赋》。这篇赋的初稿，写于李白青年时代。可能受了庄子《逍遥游》中所描绘的大鹏形象的启发，李白在赋中以大鹏自比，抒发他要使“斗转而天动，山摇而海倾”的远大抱负。后来李白在长安，政治上虽遭到挫折，被唐玄宗“赐金还山”，但并没有因此志气消沉，大鹏的形象仍然一直激励着他努力奋飞。他在《上李邕》诗中说：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水……”也是以大鹏自比的。
李白常把大鹏看作自己精神的化身，他有时甚至觉得自己就真像一只大鹏正在奋飞，或正准备奋飞。但现在，他觉得自己这样一只大鹏已经不能再飞了，他便要为大鹏唱一支悲壮的临终歌。
“馀风激兮万世，游扶桑兮挂石袂。”意谓大鹏虽然中天摧折，但其遗风仍然可以激荡千秋万世。这实质是指理想虽然幻灭了，但自信他的品格和精神，仍然会给世世代代的人们以巨大的影响。
“后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕？”前一句说后人得到大鹏半空夭折的消息，以此相传。后一句用孔子泣麟的典故。如今孔子已经死了，谁也不会像他当年痛哭麒麟那样，为大鹏的夭折而流泪。
这两句，一方面深信后人对此将无限惋惜，一方面慨叹当今之世没有知音，含意和杜甫总结李白一生时说的，“千秋万岁名，寂寞身后事”（《梦李白二首》）非常相近。
此诗发之于声，是李白的长歌当哭；形之于文，可以看作李白自撰的墓志铭。李白一生，既有远大的理想，而又非常执着于理想，为实现自己的理想追求了一生。在对自己一生回顾总结的时候，流露出的是对人生无比眷念和未能才尽其用的深沉惋惜。
李白病逝后，先殡于当涂县南十里处的龙山东麓。儿子伯禽定居当涂，贞元八年（792年）不禄而卒。孙子出走，下落不明。两孙女嫁给当地农民，“一为陈云之室，一乃刘劝之妻”。
元和十二年（817年），李白死后五十四年，宣歙观察使范传正在察访三四年后，乃得知李白两孙女的信息。根据李白生前“悦谢家青山”遗愿，将李白墓迁至青山之阳。
李白爱当涂，当涂怀李白。千百年来，当涂流传着有关李白的许多美好的传说。他的死因，人们传说是入江捉月，骑鲸升天；他游览过的地方，人们接踵而来寻踪、凭吊；他的墓茔，当涂人民世世代代地守护着。每当清明时节，祭扫的群众络绎不绝，凭吊这位“千古一诗人”。
李阳冰不负李白重托，用精美的书法把李白的书稿抄录编成《草堂集》二十卷，还为诗集写了一篇序言，流传于世。
李白的诗作所以能广为流传，除诗本身有很高的思想性和艺术性外，李阳冰编辑整理之功也是功不可没。
李白一生的抱负是“申管晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县清一”。为此，他“遍干诸侯”，终其坎坷曲折的一生都未改初心。
有些人认为他“飘然有超世之心”，他自己也说过“五岳求仙不辞远，一生好入名山游”，可事实却是在他政治失意、遭受毁谤之时的寄托，一有机会还是迫切希望能实现“英谋信奇绝，夫子扬清芬”的人生理想。直至流放夜郎遗赦之后，五十九岁的李白作《白马歌》，尚言“请君赎献穆天子，犹堪弄影舞瑶池”，表明了欲复出之心。
李白一生都在求谒高门权贵，可最终帮他实现梦想的，却是以道家流见召为道门威仪的好友，是元丹丘通过玉真公主的关系，向玄宗推荐。然后，再通过与他第一次见面的贺知章复荐，方取得玄宗优遇，为翰林供奉。
按说，李白交友遍天下，多有不喜他的人，也有很多欣赏、推崇。比如，时任益州大都督府长史苏颋；渝州太守李邕，虽李邕第一次见面时，对李白有所不满，可是后来对他又是送银，又陪他游玩，二人友情还是很深厚的；同安州都督马公；好友独孤驸马、高适等人。
可是，为什么没得到他们的推荐呢？可能他们都是“深许其文”或者深知其性情吧。也许真如玄宗所言，李白“非廊庙器”？
但并不是有治国之才的人，方可身居高位。所以，李白性格上的原因就是最主要的了。
他狂傲不羁、恃才使气，很难见容于官场。“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，这就是李白性格最真实、最贴切的写照。
李白一生都在用世和求仙之间反复，就像徘徊在天地之间，忽而为人，忽而为仙；就像天庭谪下来的仙人，无所适从，傍惶失措。
这些都是天上的浮云而已。李白留下来的文化遗产是深邃的银河，闪耀于中国文学史册的天空。