从激烈的战斗中冷静下来后，李筱雅想起了她最初进入模拟器的原因。
“这台机甲……配置其实不差。可惜装甲太弱，在大规模混战中扛不住。而且这个盾牌也过于沉重，提供的防护却并不多。”
不过当她看到修理自己机甲和更换盾牌所需的金币数量时，不禁笑了出来。她在上一场比赛中的优秀表现所赚取的金币远超损失的数目，甚至还获得了梦寐以求的mVp奖。这款游戏为了留住老用户群体，确实使出了浑身解数。
刘若云看着得分列表，发出赞叹：“哇，筱雅，你简直把他们虐惨了，你自己就干掉了四台机甲。”
“是啊，但我的整个机甲几乎报废了。至少修车费不用愁了。”
“再来一局怎么样？”
“好啊，我得熟悉一下这台机甲。我小表弟对这机器调校得很不错。”
“那确实，如果这新机甲全身都装上了hRF材料，那他可真是让人刮目相看。半数红队都在打你的主意，你还硬生生撑到了最后。没想到你会这么大胆地冲在前面。”
“大概是一时热血吧。”
李筱雅并不清楚是什么让她如此享受驾驶马克·安东尼的感觉。作为一台五星级机甲，它的参数平庸，似乎试图一次性完成太多功能。然而当她坐进驾驶舱时，感觉自己仿佛化身为战争之神，准备清除异端。它暗黑的涂装和熊熊燃烧的红色盾牌激发了她进攻的欲望。
“刘若云，你觉得这游戏是不是更真实了？我几乎忘了自己是在模拟器里玩呢。”
“当然啦，因为咱们用的是本塞姆星球上最好的模拟舱，它们用飞船级别的模拟重力来模拟移动和冲击效果。”
“嗯，可能是这样。游戏中心的模拟舱在提供最真实的体验方面就没那么到位。”
尽管守卫军的模拟舱或许并非全银河系最佳，但仍提供了优秀的训练机会。
两人又一起排队加入了另一个“战争旧址”地图。今天这个地图是一个200v200的大规模战场，包含多个需要占领或摧毁的目标。如果双方实力相当，一场比赛可能会持续两小时之久。
匹配玩家花了几分钟时间，一旦完成匹配，他们的队伍进入了另一个等待室。这次李筱雅不再理会队友们互相叫嚣和挑衅。想在一个50人的团队中树立领导地位已经够难了，而在200人中更是几乎不可能做到，除非你是名声在外的人物。
“这次我们先采取防守姿态。我想让这台机甲在这次比赛中多坚持一会儿。”
“那前哨基地怎么样？如果需要补充弹药和能量电池的话，那里可以补给，我记得你的机甲能耗挺高的。”
比赛开始后，一大群机甲离开了巨大的机库，进入了城市战环境。该场景模仿了一座古老的人类历史保护区城市，大部分建筑只有几层楼高，足以遮蔽地面的机甲，但如果敌人从空中开火，则无法提供足够的保护。
他们队伍中的200台机甲分散开来，各自奔向各自的目标。一些玩家选择去袭击偏远地点，另一些则计划坚守一处至最后一刻。李筱雅和刘若云与一群随机机甲会合，前往一个代表次要目标的小型前哨基地。
“我们的主要胜利条件是占领市政厅，而敌方团队的任务是夺取我们的军事总部。”
这种非对称条件迫使两个团队采取不同的策略。军事总部提供了更好的维修和补给设施，而市政厅拥有更强的主动防御能力。这促使蓝队发动攻击，红队进行防守。然而，如果红队一直躲在城墙后面龟缩不出，他们会耗尽弹药、能量电池和其他资源。所以，在比赛初期，争夺次要目标变得至关重要。
当他们抵达类似碉堡的前哨基地时，这群机甲散开形成有效的防御阵型，面向各个方向。无需讨论，大家就知道应该部署在何处。刘若云将她的加农炮机甲带到碉堡内一处加固过的射击位置，既能全面观察前方情况，又能完全免受空中攻击。
远处传来了战斗的第一声声响，双方侦察兵相遇，爆发了有限的冲突。一架头部受损的轻型机甲突然闯入了碉堡外围，幸亏其IFF（识别系统）防止了被误伤成碎片。
\"他们来了！八个机甲！中型和轻型都有！\"
这台轻型机甲还没来得及提供更多情报就消失了。李筱雅看到重型机甲并未参与此次防御，估计是由于基地位置过于靠前导致无法及时支援。她立即举起了护盾，另一只手准备发射激光束。
首先袭来的是一波导弹，从几个街区外飞来，砸在基地加固的外壳上，造成了破坏。紧接着的第二波导弹则被己方防空火力拦截下来，随后的导弹也都陆续被成功阻截。
当团队一半的人力忙于应对空中的导弹时，几栋联排房屋瞬间破碎，五台近战机甲从中突破，枪炮齐鸣，集中火力对准了一台狙击型机甲。它所隐蔽的建筑物被摧毁，敌方机甲得以畅通无阻地对其造成重创。
李筱雅驾驶着她的“马克·安东尼”机甲留在开阔地带，试图吸引敌人的火力，为队友提供掩护。但敌人相当狡猾，始终将注意力集中在更易受攻击的远程机甲身上。
\"嘿！看这边啊，朋友！\" 她愤然喊道，一边向敌方阵线冲刺，一边发射了一半的导弹库存。这些导弹成功吸引了其中一台中型突击机甲的注意，该机甲启动了头部安装的高速机关枪，逐一击落来袭的导弹。然而，李筱雅利用这段时间已经冲到了半途，并且手腕激光器持续向突击机甲射击，虽然造成的伤害分散且不甚严重，但仍然让对方感受到了压力。
反击的突击机甲以一阵散弹火力回应，弹片剥去了她机甲前方的数层护盾。尽管如此，她的护盾仍顽强地抵挡住了足以轻易撕碎一台轻型机甲的猛烈打击。
李筱雅停止了激光射击，转而握紧机甲手中的巨锤，准备朝对面的机甲脸上砸去。突击机甲见状，立刻激活了其霰弹枪上那把狰狞的刺刀。当她的巨锤落下时，突击机甲灵巧地躲过了这次明显的攻击，并用刺刀发动反击。
李筱雅微微一笑，旋即转动了机甲的躯干，令因不平衡而侧倾的护盾巧妙地挡住了刺刀攻势。她随后将整个机甲的重量压在护盾上，借助护盾推得突击机甲失去平衡，武器伸展在外。一脚踢开突击机甲手上的霰弹枪后，巨锤顺势猛烈击中对方的脸部，将其半边头部彻底砸碎。几记后续重击让这台陷入混乱的机甲座舱塌陷，里面的驾驶员被挤压成一团肉泥。
此刻，她的其他队友也成功压制住了敌人。李筱雅和另一位突击型机甲手牵制住了剩下的四台敌方机甲，使它们暴露在我方刘若云等中远程火力之下。对手又留下一台坠毁的机甲后，狼狈退回了己方防线。
这场短暂的喘息让他们得以了解团队在其他地点的情况。
“前方补给站已确保安全，抵挡住了一次小规模突袭。”
“他娘的通信中心防守严密，他们有一队重型机甲随时准备向我们倾泻导弹和炮弹，就凭咱们一个小队是攻不下来的。”
“我们在疏散所那边被打退了，他们完全控制了那里所有的平民。他们正在绑架人质，我看不清是什么类型的人质。”
“红队肯定有阴谋，如果他们在保护卫星的同时还绑架人质，那他们很可能是在呼叫援军。”
“糟了！我们必须赶在他们召来援军之前阻止他们！”
“行啊，除非我们能调派至少50台机甲到通信中心，否则别想把他们从那个防御坚固的位置赶出来。”
“坐着不动的话他们就得逞了！”
“冷静点，他们调动了大量机甲，导致能源厂的防守变得薄弱。一旦我们占领那里，就能切断电源，跟他们的所有固定防御设施说拜拜。”
李筱雅明白了为什么没有第二波攻击来袭，同时也因为没机会继续痛扁敌机而感到焦躁不安。她的机甲可不是用来闲坐的。“刘若云，我们补充装备，出发吧。”
补给站内的大部分机甲都在利用充足的物资补充能量电池和弹药。若此时遭遇敌人攻击，他们将处于极为脆弱的状态。幸运的是，无人来犯，李筱雅得以重新填满导弹发射器和几块耗尽的能量电池。
他们决定前往目前正遭受我方成员间歇性攻击的通信卫星。导弹和其他弹药不断射向那些庞大的结构体，然而大多数实体弹药都被拦截，激光也只能在出乎意料地坚固的天线上造成表面烧蚀。
“试图熔化那些天线纯属无用功，它们就是为了抵御围城而建造的。”一位经验丰富的飞行员通过通讯频道说道，“如果我们想切断他们的通信，就必须摧毁控制中心或备用发电机。”
“我们得设法接近才行。空中或地面直接进攻都太冒险了。地图上有地下入口吗？”
“确实有，但敌人的机甲已经在很多路障后面严阵以待。无论选择哪个隧道突破，都将是一场噩梦。”
“我们没得选。”李筱雅说着，对眼前的局面已经有了不祥的预感，“除非你们想一直在这儿浪费时间，试图用激光把所有天线都熔掉，否则我们必须做点什么来破坏他们的计划。我们北面入口处会合。”
李筱雅撇下刘若云，因为她的加农炮在地下狭小的空间里派不上用场。刘若云和她的加农炮手留在后方提供火力支援，而李筱雅则集结了一群同样有此打算的杂牌机甲队伍，从通信中心北面的隧道进入。
昏暗环境中只有红色应急灯微弱地照亮四周，光线不足以提供有效的照明。李筱雅和其他十二台机甲纷纷切换传感器模式，从光学模式转为夜视或黑暗视觉模式。
侦察兵先行一步，以更快但更安静的步伐前进，消失了几分钟后传回了他的观察结果：“前方交汇处发现六台轻型和中型机甲，那是个警戒哨所，我们一露头他们就会逃跑。”
“咱们又不是用来潜行的。”一名狙击型机甲驾驶员指出，“咱们集中火力打垮他们一半，剩下的一半就放他们走吧。如果他们发出警告确实糟糕，不过我想咱们也没有更好的办法了。”
“我觉得这主意不错。”
“行吧。”
“让我冲在前面。”尽管队伍中有几台轻型机甲，李筱雅还是坚持自己上前。“我可能没你们快，但我可是唯一一个带着大号盾牌的。”
“随你便。”其中一台轻型机甲驾驶员表示同意，“如果有陷阱的话，你或许能活下来的几率更大些。”
制定好简短的部署计划后，他们穿过了隧道，闯入了一个小型开放储藏区。几个空集装箱挡在他们与被惊扰的敌方机甲之间。显然有些敌人刚才还在打扑克或者做其他事情，对于入侵者的反应慢了半拍。
李筱雅举着盾牌走在前头，另一只手臂则发射激光瞄准一台携带导弹的机甲。她成功在同一位置命中数次，熔化了对方的一个导弹发射器。队友们的零星火力进一步破坏了发射器模块，直至一颗小型炮弹引发整个装置内部导弹连环爆炸。这场大规模连锁爆炸摧毁了导弹机甲，同时也打乱了敌人的阵型。
几名更为灵活的机甲躲过袭来的火力并成功逃脱，然而中型机甲就没那么幸运了。它们行动较慢且更容易成为靶子，李筱雅的盟友朝它们腿部射击，破坏其姿态，阻止它们加速逃离。最终，他们逼近了数量劣势的敌人。
虽然大家都启用了夜视功能，但马克·安东尼机甲眼中那诡异的红光却给这台黑暗中的机甲增添了一副严峻的面孔。其头部顶端的蒸汽纹章使得面前的中型机甲显得有些胆怯。然而，对方驾驶员是铂金联赛选手，并不甘于坐以待毙。敌方机甲发射了一整轮短程导弹，将马克·安东尼击退，但即便如此，盾牌仍顽强坚守，虽已失去一半防护层，仍在发挥作用。
“你要为此付出代价！”她喊道，再次冲向前去，将那台机甲砸成一堆破烂零件。
其余队友解决了剩下的敌人。“继续前进。”
当他们走到隧道尽头时，遭遇了炮火洗礼。李筱雅的一名队友腿部中招，严重损害了机甲的机动性。“糟了！我的左腿完了！”
“让开！”李筱雅大声吼叫，冲到前面举起盾牌保护倒下的机甲。“有人把他拖到掩体后面去！”
“现在怎么办？咱们没有足够的火力对抗他们的加农炮。”
“你们忘了我们的目标吗？不惜一切代价突破过去！”
不等回答，李筱雅挺身而出，勇敢地带头冲锋。其他机甲犹豫了一下，随后也决定别无选择，紧随其后，充满激情地发起进攻。那些拥有远程武器的队员边跑边射击，对隧道深处的加农炮手造成的伤害微乎其微，但却迫使他们始终躲在掩体后面。
李筱雅一路疾奔，其盾牌不断承受炮击带来的冲击波，面对汹涌而来的动能冲击，她艰难地强行推进。然而，恶劣的环境反而使她心跳加速。
“就这样，继续朝我开火！我的机甲能扛得住！”
盾牌开始变形，边缘被打飞。部分炮弹甚至在她的装甲上爆炸，造成多处裂痕。但她成功在加农炮造成更大损伤之前缩短了距离。她用残缺的盾牌将一台敌方机甲撞开，同时手中的巨锤狠狠砸向另一台敌机的加农炮，使其武器失效。
对手反击时将已无法使用的武器扔向她，导致她在跟进攻击时步伐出现混乱。敌方机甲趁机拔出背后的剑。当剑刃劈向她时，李筱雅及时恢复平衡，用盾牌挡住这一击，盾牌也因此碎裂开来。
对于失去盾牌，她愤怒不已，迅速发射了几束激光，随后激进地挥舞巨锤扑向对手。激光干扰了敌机，给了她的巨锤足够的时间摧毁敌方机甲的持剑臂。接下来的几次猛攻成功毁掉了它的四肢。
狭窄的空间和障碍物使得双方难以看清战况进展，但李筱雅有信心自己的队伍占得上风。她随手捡起刚刚击败的对手的剑，准备寻找下一个目标。
直到一阵远程导弹从黑暗中划破天际。
李筱雅匆忙跳开，抓起最近被瘫痪的那台机甲。由于其IFF系统仍在运行，大部分导弹在最后一刻转向寻找其他目标，或是撞在隧道壁上爆炸。她见导弹耗尽后，便丢下了那台半死不活的机甲。
“真是个巧妙的把戏。”一个意外年轻的声音从隧道中传来。
“不过恐怕你的运气到此为止了。”
黑暗中现出一台色彩鲜艳的机甲。其白色外壳毫无损伤痕迹，甚至连盾牌都看起来崭新如初。这台高大威武的机甲一直按兵不动，它和一个小队隐藏在通往地面出口的位置。
“哎呀妈呀。”李筱雅说，注意到自己的盾牌已经没了，装甲看上去满是裂痕和焦黑。“你还真用的是原版型号啊？”
“正是如此。”飞行员傲慢地回应。“我没有花招。我发现原始机型驾驶起来很愉悦，即使在现实中也是如此。可以说我是粉丝。不过要让你知道，有一件事我很讨厌。”
“是什么呢？”李筱雅冷冷地问着，一边严肃地做好准备，迎接或许是她使用新机甲以来最艰难的一战。
“我讨厌冒牌货。”
那台熠熠生辉的凯撒·奥古斯都挥舞着风筝盾，另一只手发射出威力更大的激光齐射，雷霆般地冲了过来。
李筱雅咆哮一声，侧身避开攻击，然后用腕部双炮还击。她利用自己出色的机动性和全部驾驶技术，尽量减少受到的伤害。
“我才不怕你呢。来吧，放马过来！”