“周青峰，你就是个大蠢蛋。”
这话在要塞办公室内一响，周青峰的那些奴隶属下纷纷起身，怒目而视。倒是周青峰自己哭笑不得，对前来传话的侍女问道：“这就是阿巴亥的原话？”
看周青峰的属下满是敌意，阿巴亥的侍女连忙缩了缩脖子，不敢再继续复述了。她降低声调小心说道：“女主子还有几句话，只是奴婢我不敢原话说了。”
周青峰只当阿巴亥又发了什么莫名的火气，他对身边的奴隶属下挥挥手，示意后者暂时离开，还指了张椅子让侍女坐下，“继续说吧，把意思说明白就行。”
“奴婢不敢坐。”侍女连连摆手拒绝坐下，继续站着说道：“大妃让奴婢转告小主子，你是汉人不懂我们女真人的习俗。汉人习惯耕种劳作，女真人则习惯抢掠吞并，我们是完全不同的两种人。
大妃说褚英贝勒抓你来额赫库伦完全是随手之举，你在额赫库伦站稳脚跟却是惊世之举。小主子弄的产业越来越多，不管是褚英还是乌察都会起贪婪之心。小主子屡次分利只能是撑大他们的胃口，稍稍延缓他们动手吞并的时间。
小主子弄出了要塞，烧陶，炼铁，这额赫库伦的贝勒贝子们早就看的眼红。这次他们想拉上小主子向北收容野女真，应该是觉着肥肉已经够大，等不及要吞了。可小主子又提出要向西的主意，无非是让乌察等人觉着可以再等等。
小主子这次向西定然有自己的打算，可也得小心。大妃说乌察等人定然是想趁这次外出打仗时削弱小主子的实力，趁机占下小主子在额赫库伦建立的产业，然后再把小主子抓回来永远给他们干活。”
满以为是阿巴亥又胡闹，可话说到这份上，周青峰忽而浑身直冒凉气，额头上细细密密全是冷汗，脑子里嗡啊嗡的一阵乱响。想到自己身处狼窝却毫无自觉，他脸上再也没有笑容，仿佛看到身后一直站着个随时可以收割自己生命的刽子手。
阿巴亥之前谈到额赫库伦周围格局的变化，周青峰觉着眼界大有提升，却没感受到切身利害。现在阿巴亥又把民族性格的问题翻出来，让他几日不解的疑惑得到完美解答，又让他骤然间心生恐惧，如芒在背——野女真为什么是野女真，这不是没道理的。
这帮蛮族的脑子里可没有什么合作共赢，他们擅长的就是烧杀抢掠。这是生存环境不同带来的不同思维方式，不是周青峰能轻易改变的。
难怪前日周青峰提议向西攻击时，包括褚英在内的一票女真贵族全都默不作声，面色古怪。他们大概早就盘算好了如何瓜分周青峰创造的产业，却又发现周青峰可以弄来一块更大的肥肉，贪婪之心让那些野女真贵族犹豫了。
不管是向北还是向西，周青峰都要倒霉。
这事褚英必然也有份。这位大贝勒做事急功近利，他既想让周青峰成为自己手下一柄锋利的长矛，又想从周青峰身上多捞些好处。周青峰甚至都能想到自己能平平安安混到现在，定是那些女真贵族之间相互制衡的结果。
可女真人毕竟是一伙的，这是帮畏威不怀德的家伙。周青峰来额赫库伦时他们不在意，可周青峰创造财富了就是待宰的羔羊。他们之间的分歧大概就是要把‘羔羊’养肥到什么时候吃而已。
想清楚前因后果，周青峰的脑子再次恢复清明。他看向侍女问道：“阿巴亥又想从我这里得到什么？”
侍女低着头说道：“我家大妃说自己是个女人，只希望小主子看在她多次帮你的份上，关键时候能救她于水火。她说相比城里那些自私自利的贝勒贝子，小主子这个汉人还更有情义些。”
“阿巴亥就不担心我一去不返？”周青峰又问道。
侍女摇头，只说阿巴亥没提这茬。
周青峰又冷笑道：“或者阿巴亥也觉着我肯定逃不掉，迟早要回来。”
侍女对这话更是没办法接茬。
周青峰重新坐下，微微闭目沉思，一会后对侍女沉声说道：“我原本只想逃走，倒真没想到自己的产业会引来觊觎。回去告诉你主子，她这份人情我记下了。额赫库伦很快就要成为一个漩涡之眼，所有人只能顺势而为，尽力去争。可我没办法给她任何承诺。”
没能得到周青峰的承诺，侍女有些失望的离开，回去后将周青峰的话禀报给阿巴亥。说完后她气恼的评判道：“这周小主子真是不知好歹，大妃对他那么好，他竟然一点忙也不帮。若是额赫库伦真的起了战乱，只怕也是指望不上他。”
阿巴亥正对屋子内一面铜镜，镜中是一张能轻易俘获男人的脸。她对镜轻叹道：“这就是真正的男人呀，他若空口虚言又有何用？我可是见多了没良心骗人的，他能说记得我这份人情，就是有良心重承诺的好男儿。现在我们能指望谁？可不只有那小子了么？”
侍女又低语道：“周小主子说他可能一去不回的。”
“哼......。”阿巴亥冷哼道：“他现在已经不是初到额赫库伦时的一个人了，至少有五六十名贴身亲信是要带走的。带这么些人逃回明国可不是单枪匹马能做到。
褚英和乌察算准了这点，方才会放周小子西进去抢。他们肯定是想消耗周小子的实力，又逼他回来继续干活。眼下大家都在算计，就看谁能笑到最后了。再则，我也不指望这小子有良心来救我，我只是想让这小子搅动这额赫库伦的局势。”
“大妃最是聪慧，定然能笑到最后。周小主子虽然年幼，却一样要被大妃迷的神魂颠倒。”侍女夸赞几句，让阿巴亥颇为自得。可后者却又轻叹道：“我也就只能做到如此了，关键是等着大汗何时能派兵来救。可等着大军前来却又担心逃不出去，也是难啊。”
美人愁肠，倒是日渐消瘦了。
周青峰得知阿巴亥传来的消息，立刻开始重新审视自己当前的境况。他把女奴孙仁喊来问道：“我们还有多少铁矿石？”
“堆了三个屋子。”孙仁没办法准确说出有多少，只能做个大概的估算道：“也就够我们的炼铁炉烧三天的。”
“最近送来的铁矿石是不是越来越少了？”
“没错，不到原先的一半。”
“让炼铁炉那边把所有铁矿石统统炼掉，要快。”
“那最多两天后我们的炉子就要停火了。主子你不是说这炼铁炉一旦开始烧就不能轻易停火吗？”
“因为有人要来抢我们了。铁矿石快点炼完，炼出来的铁料也尽快打造成兵器和工具。让那些铁匠学徒都去练手，打得不好也没关系。还有我们烧陶器的火窑也可以停下来了。等炉子和火窑一停工，你立刻按我的吩咐去做。”
周青峰细语几句，孙仁不由得大惊。周青峰则继续说道：“事情办妥后也要派人继续朝炉子里烧火，继续冒烟。不能让人看出太多破绽。那帮家伙想算计我，我却不会让他们平白占我的便宜。”
孙仁不明白周青峰要干嘛，可会意后便去布置。周青峰则派人去查看城里女真贵族的兵力部署，发现对方并没有任何动员迹象后，他立刻放心了许多——现在大家都在演戏，就看谁演的好。
一切看上去都相安无事，周青峰也只当自己什么都不知道，继续进行他的行军训练。搞了两天轻装徒步训练后，他开始在队伍中加入运输的板车，提升负重，增加行军距离和地形难度。甚至还要求临时架设渡河的桥梁之类任务。
参与训练的奴隶们对此叫苦不迭，他们从未有过这样的经历，更不清楚这样训练有何意义。尤其是最后一次架桥任务更是一场灾难，没有足够的工具，材料也不齐全，工匠也不知道该怎么办，两百多人折腾一天连木头都没能砍好几根。
周青峰宣布任务失败后甚至发现少了几名奴隶，也不知道是逃走了还是被河水冲走了，反正就是再也没出现。不过这种训练给了他以及核心骨干大量指挥经验，至少明白自己能力极限在何处？什么是能完成的，什么又是不能完成的。
一共十天的训练，周青峰的存粮消耗过半，可他一点也不心疼。充足的食物供应才让奴隶们一直保持旺盛的精力和体力，让他们有足够的士气一直接受各种折腾。
等到第十一天......，贾刚回来了。
“我跑了西面三十几个寨子，这是我大概绘制的地图。”贾刚拿出一张画在绢帛上的地图，上头大概标注了赫图阿拉和额赫库伦之间的道路和村寨位置。这地图画的非常粗陋，连山川河流都没有，顶多是个参考，不能用来行军。
“道路就只有这么些？”周青峰问道
贾刚点点头道：“额赫库伦到赫图阿拉这一路上全是山，道路难行，根本没有太多选择。我们能走的路就只有这么些。”
“我们行军需要沿着水源走，哪条路是不缺水的？”周青峰问道。
贾刚想了想，又在地图上多加了几条细线作为河溪。
“山呢？”周青峰又问道。
贾刚还以为自己画的够清楚了，可没想到周青峰要求这么高。他又凭借记忆标出几座山，但很快就无奈说道：“这路上到处都是山，我要怎么画？”
“哪个寨子值得我们去抢一把？”
“先可以去打柳河寨，这地方离我们最近，两天就能到。然后再打梅河口，这是建州部屯兵屯粮的地方，我在那里看到不少马匹和牲口，足够好好抢一把。不过梅河口至少两百驻军，距离赫图阿拉也近。若是打柳河寨时走漏消息，努尔哈赤顶多一天就会杀过来。”
周青峰估算了一下道路条件和距离，同意了贾刚的意见。“柳河寨有多少兵力？”
“柳河寨人少，只有三百来人，二十多兵丁，还大都是不怎么能打的余丁。”贾刚说道，“麻烦的是柳河寨附近还有好几个寨子。若是惊扰了他们一起来援，我们就没办法去打梅河口了，因为敌人很可能会截断我们的后路。”
余丁就是每个牛录中非正式的女真士兵，属于后备兵力。经过训练的就是甲兵，甲兵中的精锐就是白甲巴牙喇。
“那么我们就得快些动手，打了柳河寨就立刻出发打梅河口。而打了梅河口.....。”周青峰的目光继续向西看，他要返回明国就必须路过赫图阿拉。否则就得向北再向西闯过蒙古喀尔喀部，那条路就够呛了，“今日休息，明日出发，我们要从这死地中杀出生路来。”