钟蓁他们乘的船，正是那个她搭救过的商人家的船，临走时老板还再三嘱咐船家的好好伺候钟相一家。
水路虽然慢，但比起马车的颠簸，钟蓁可太喜欢这种悠闲的感觉了，无事的时候看着两岸水光山色发呆，看累了回舱里躺着，大船轻微的摇晃，正适合睡觉。其他大部分人也和钟蓁差不多感受，只有秦恒一个人，趴在船舷上吐。
要早知道秦恒晕船，钟蓁就提前给他吃一片晕车药了。可晕车药只有提前半小时以上吃才管用，一旦已经晕起来，就神仙都救不了只能硬撑。
钟蓁从来没有坐过内河的航船，不晕船算她运气好。
她也着实震惊于这内河水系的庞大，她原以为，就是在一条宽阔一点的河里往下游走就是了，却没想到，到了第二天，船走着走着，就跟进了大海似的，烟波浩渺，一眼望不到边际，只有偶尔一个小岛像绿色的帽子似的浮在水面上。
“这是什么地方？”钟蓁问船上的船家。
“这儿是千山湖，这可是我们这儿最大的湖，一半归芜州一半归洪州，大船都得走两天呢。”
“哦哦，那你们好厉害，这么大的水域你们还能找着方向。”
“这我都跑十几年啦，姑娘看见那些小岛没有，每个都是指路的，不过也就只有我们能看出来。”
船家甚是得意，钟蓁也表示佩服。
正聊着些有得没的，有一艘船从对面向着他们的船靠了过来。
这广阔的湖面上，船不能说川流不息吧，来来往往是有的，钟蓁没觉得怎样， 那船家脸色却不好了起来。
“怎么了？”
“是，是万花楼的船！”
船家面露慌张之色，钟蓁往那船看去，那船比他们的船还小一点，吃水不深，船身刷得亮黑亮黑的，若说有什么特殊，那就是船头挂了一个巨大的绣球一样的东西。
“万花楼是什么？听起来像酒楼，青楼？”
“是水匪！但他们一向不管客船只管货船的，为何……”
钟蓁见那船直直冲着自己这艘船过来，到了十来米的距离停了下来，然后船上就有人喊话：“万花楼办事，把船停下！”
船上的工人都认得是万花楼的船，吓得把手里的事都停了下来，船里的人听到喊声，也纷纷出来。
“水匪来了！”也不等别人问，钟蓁先告诉了他们，“十二，三七三八，小心点。”
三个人听到，都戒备地握好了兵器。
“大爷，我们是客船，船上坐的还是朝廷官员，和贵楼没有瓜葛呀，是不是搞错了？”
那边没有理睬，冷不丁嗖嗖嗖几个带绳子的铁爪就飞了过来，巴住了这条船的船弦。
“他们要干什么？”钟蓁问。
“看样子是要登咱们的船。”
这突如其来的袭击，全船人都毫无防备，但钟蓁越是紧急关头越是冷静，“砍了！十二，把绳子都砍了！”
赵十二和三七三八听到，立刻过去跑去船弦各处，幸好他们兵器都不错，几下子便把绳子都砍掉。
“你们要干什么！”钟蓁对着那艘黑船，扯了最大的嗓门喊。
那边回话：“你们不要挣扎，乖乖束手就擒，否则就别怪我们不客气了！”
说完，黑船船上站起一几个弓箭手，每个都端起了弩箭对着这边。
钟世茂赶紧拉人进船舱，先躲避一下再说，也商量一个对策。
那管事说：“也许他们只是为了劫财，要不就让他们上来吧，咱们去财免灾。”
“不行！坚决不能让他们登船！”钟蓁反对，“来往那么多船，还有比咱豪华的多的商船他不劫，偏偏劫咱们，必定不是为了钱财，不能让他们登船。”
钟蓁说完，意识闪进系统，思考了一下，换了一张棕垫放到后仓。外面的人看不到任何时间的迟滞，仿佛那个厚厚的垫子本来就在船舱里一般。
“秦恒，三七三八，把这个立起来靠在墙上，能稍挡一挡兵器。”
钟家的人以为那东西是船家的，船家以为是钟家的，反正危急关头谁也顾不上什么。
“大家就躲在这里！”钟蓁有信心，也就不再征求别人意见，直接上来指挥。
她从垫子外的缝隙里瞧见，黑船就要靠过来，问十二：“他们离近了，你能不能撒暗器阻止他们登船？”
赵十二非常肯定地点了点头，又说：“但是，我的梨花针不多，要是他们人太多……”
曹大娘忙道：“我带了针线上路，有五六颗针！”
赵十二摇摇头，然后就见钟蓁不知从那里抓了一把细铁钉递给赵十二：“你看这个能不能用，不行的话我还有别的尺寸的。”
赵十二看她手里两寸长的细钉子，虽比她平时用的梨花针粗一些些，但也可以试试。
正好那边放了登船的梯子，四五个人正沿着软梯登船，赵十二开了一点窗户，对着那几人一把钉子撒过去，便听见哗啦啦的落水声。
“行！趁手！”赵十二好久没有发挥她这项特长了，准头还在，她十分高兴。
又一拨人上了软梯，赵十二如法炮制，这个湖上又增加了几只落水狗。如此大概来了七八波人，钟蓁那一把一百来颗钉子还没用完，对方估计也是没办法就暂停了。
钟蓁和赵十二正击掌庆祝呢，船家喊道：“那边好像又来了一艘黑船！”
钟蓁从缝里望出去，果然，不是一艘，是两艘。
“这是什么鬼东西万花楼，怎么这么多人，这还是水匪吗！这是水军吧！”钟蓁大骂！
船家解释道：“这万花楼据说有三千水兵，因此这整个流域上，无人敢惹呀！”
钟世茂问道：“三千人，如此庞大的队伍，为何从无人上报，朝廷根本就不知晓？”
“钟大人，这小的就不清楚了，只是这万花楼，他以前只管货船，尤其是运盐运粮的船，别的他不管，不和官府打交道，也不知如今怎么了……”
钟相听到运盐，有些恍然，怕不是因自己过问了两次盐务，消息透露被他们记恨，只是他甚至都并未查案，这阵仗也未免太大了……
钟蓁到另一边窗户看了一下，那边不远处有个小绿岛，要是能靠过去也许会好一点，但是如今对面拿弓弩对着，无人敢出去开船。
她问船家：“咱们有办法把船往那边小岛靠靠么？”
船家张望了一下，道：“咱们也可以如他们那般，扔铁爪过去，若是抓住那边的小树或是别的，可以借点力试试能不能拉过去。”
钟蓁吩咐三七三八猫着出仓，把刚才那几个铁爪捡了回来，接了更长的绳子。
那边小岛看着有四五十米，寻常人是扔不了那么远的，即使扔过去，恐怕也挂不住什么东西，但三七三八毕竟是练家子，他们明白钟蓁的用意后，把五个爪子一个个扔了过去，除了一个没抓住东西外其他的都扒住了。
正面有垫子和赵十二在挡着，剩下的人便都聚到背面，用力拉绳子，让船一点一点往小岛靠。
眼看船慢慢接近小岛，对面船里的人也坐不住了。