“苻坚！苻坚！有本事你杀了我！”慕容冲声音嘶哑，拍打着宫门，清瘦的身影有些佝偻，透着丝丝病态。如今的紫阳宫，已经不是当初他随阿姊清河公主初入秦宫时的样子。
当初母妃接了他到宫外团聚，不过才一日，便有重兵围府，来人虎视眈眈，口口声声说母妃送入宫中的人重伤了苻坚，是母后和阿姊指使。可当他返回秦宫后，苻坚并不见他，命人将他直接送入紫阳宫中，关闭宫门，将他幽禁在内，避而不见，到如今已是月余。
紫阳宫中的主人只有一位，便是苻坚亲封的慕容夫人慕容清河，其余都是奴仆。但慕容冲是个例外，他既非主人，也非奴仆，他作为阿姊的随侍进宫，在这紫阳宫内介于主人和奴仆之间。阿姊在时，有她庇佑，慕容冲不觉得有什么，甚至觉得苻坚待他们姐弟亲厚，毕竟但有所求，苻坚无不应允。
他仍记得，回到紫阳宫那日，身后的宫门缓缓关上，隔着厚厚的宫门，宦者说：“陛下命慕容夫人禁足，公子既然也是这紫阳宫的人，便也一同禁足吧！”随后，便是宫门上锁的锁链声。
他拍门无人应，进了殿内，四下一片安静，唤了几声阿姊，并无人答允，找了半天，终于找到了眼熟的宫女，慕容冲拉住她，那宫女便红了眼眶，偷偷抹泪说：“外边都说夫人逃出去了，可这宫墙那么高，她那么娇柔的女儿郎，怎么逃出去呢？多半，是天子迁怒，指不定在哪儿受罚呢！”
阿姊，逃出去了吗？
慕容冲闻言有些愣怔，拉着宫女说:“阿姊素来待你不薄，我求你，你帮我打听打听，阿姊究竟是还在这宫里，还是真的逃出去了？”宫女点了点头，但第二日，那女奴便没了踪迹。
几日之后，噩耗传来，当初他拜托打听消息的宫女在宫中暴毙，被人淹死在井内，不知遭遇了什么。也不知从哪里传来的风言风语，有人说：“这小公子天生不祥，出生那日宫中就死了人，之后拜入太宰府中求学，太宰暴毙，国破之后入了秦宫，他姐姐也弃他而去，如今，他拜托打听消息的宫女，也悄无声息地就死了……”
流言蜚语飞入耳中，慕容冲刚开始还辩解，还发怒，后来人人避他如瘟疫，话也不愿与他多说一句。再后来，阿姊身死的消息传来，紫阳宫宫门大开，幽居深宫的苟皇后难得露面，到紫阳宫中来，转了一圈，亲自下令裁撤宫人。
再往后，只剩下几个老奴伺候着他，却因苻坚未免紫阳宫禁足，哪里都去不了。
未央宫中，苻坚与诸大臣议事毕，听闻宦者来报：“紫阳宫那位吵着要见陛下，听说已绝食三日，未进水米，皇后说不敢做主，便遣奴来问问陛下的意思。”
苻坚闻言，低眉许久，突然听到外边通传王猛自邺城回长安，求见于他，于是挥手让宦者下去。
诸事议定，苻坚问：“清河公主已殁，如今她那弟弟还在宫中，朕实在不知道，该如何处置才好。”
王猛在邺城时便听说苻坚将慕容清河封为夫人，不知他与这公主之间是否有情愫，也不太好劝，于是说：“当初陛下同意他入宫，一来是怀着仁慈之心，想让他免于世家诘难；二来是想借天下人之口，让燕皇室无人可用。陛下若做不了决断，不如叩问初心，便知当如何决断。”
王猛出宫后，苻坚独坐未央宫，许久，才对身边的随侍说：“走吧，去一趟紫阳宫。”
到殿门前，苻坚便听见了少年嘶哑的声音，想来这少年长大，已到了变声之时。听见门上的锁链有动静，慕容冲敛声屏气，生怕自己听错，门被打开，门口，赫然站着苻坚。
慕容冲飞扑上前，却被侍卫拦住。苻坚也不理他，径直走到院内当初与九歌同赴流水宴的地方。慕容冲被架着坐在苻坚身旁，侍卫站在两旁，防止他有进一步动作。殿中的老奴见苻坚来，急忙泡了茶来。苻坚闻着茶香，并未碰茶杯。
看着眼前的一切，慕容冲逐渐冷静了下来，许久，苻坚先开口道：“若朕是你，绝不会自残己身，以死相逼，只求一个不愿见自己的人来相见。”话虽如此，苻坚也知他被困在这深宫之中，孤掌难鸣。
慕容冲悲泣两声，说：“我知道，你不能杀我，想用我来牵制慕容家人。我问你，阿姊的死，是否与你有关，她与少师，如今葬在何处？”
三日前，他梦见了阿姊，他不知道阿姊是否真的有授意少师去刺杀苻坚。母亲恨苻坚，他是知道的，但阿姊，没有理由让少师去杀他。若为了家国之恨，便不会带他入宫。
他不懂，但也知道阿姊身故的消息，十有八九是真的。若阿姊真的死了，就算不能归葬故乡，他也不愿意她被丢在乱葬岗上，她是公主，是他们北燕公主，就算不是公主，也是秦国的夫人，不能被随意对待。他想见一见苻坚，他想知道阿姊的消息。
苻坚并未直接回复他的问题，只说：“你既知道我让你在宫内是为了牵制你母亲和兄长，令他们不能轻举妄动，你出宫一趟，自然也应当知道，慕容氏族，如今对你态度如何。”
想起当初家宴时那些人的嘴脸和轻慢的眼神，慕容冲心中一片恶寒。
只听苻坚继续在一旁说：“慕容清河的死，寡人不能说完全无干系，当初朕若不是心软放你们姐弟出宫，她也不必在逃跑时失足落入黄河之中。朕有意让你为平阳太守，你若有心，便去奠上一杯薄酒。”
见他不语，暗自落泪，苻坚继续道：“只是在此之前，你要想好，到底是效忠于你母后和哥哥，还是效忠于寡人，你若选择寡人，寡人便放你出宫，若你选择你母亲和哥哥，那寡人也不介意毁了你。”
听到这话，慕容冲抬头，愣愣地看着苻坚。见他不答，苻坚起身走了出去，慕容冲看着桌上凉透了的两杯茶。
毁了他？他怎能说出这样的话？
自此后，慕容冲仍旧被幽禁在紫阳宫中，只是当初被苟云撤走的宫人又被调了回来，一应如前，众人都拿他当一宫之主对待，他听说，坊间传闻：凤皇凤皇，止于阿房。
苻坚便命人在阿房城种植梧桐、竹子数十万株等待祥瑞凤凰。
苻坚是知道的，他小字凤皇，此举，无异于提醒世人，慕容冲是他宫内人，深得他喜欢，慕容冲再次陷入漩涡中心，俨然成了宫内外茶余饭后的谈资。
清河公主再次入梦，慕容冲从睡梦中醒来，愣怔许久，让人去向苻坚传信：凤凰愿效忠大秦陛下。