水墨真人斋戒三日，这日清晨，又燃起三柱香来，十分虔诚的请见上仙。
上仙已经月余没有现身过了。
他心中不安，如火烤油煎。
没有上仙的加持，他炼出来的金丹效力日渐减弱，对皇帝衰败的身体来说，已经起不到什么作用，只能勉强维持。
三十年前，他不过是个云游道人，会些骗人的方术把戏，只有一样能拿得出手，就是他的确擅长看人运势，也可观星象风水，十回里总有七八回是看得准的。原本打算靠着三寸不烂之舌，到京城混口饭吃。但来了才知道，京城里能人异士不少，自己的一点雕虫小技，还够不上贵人们的衣角，也带不来心心念念的荣华富贵。
直到有一天，他鼓起勇气到天一观想求个挂单，不知为何被上仙看中，竟让自己做了天一观的观主。
从那一天起，他就从一个籍籍无名之辈，摇身一变，做起了天一观观主，甚至被皇帝宠爱，众人也恭敬的称他一句“国师”。
尽管他知晓自己无甚本事，但旁人不知，他自诩神通，又得陛下偏宠，贵人们都对他吹捧推崇备至，富贵迷人眼，被人恭维得久了，他便真以为自己是神仙下凡了。
三十年来，水墨真人左手天一观，右手皇室贵人，天下以国师称之，得意非凡。
这一切，本该顺风顺水，永远延续下去，直到那个该死的妖僧夜光出现在陛下面前。
自从夜光和尚现身京城之后，上仙就甚少出现在自己面前。他筹备几个月，终于寻到机会拿下了夜光，将他重伤，却还是被那妖僧溜走，再也不见踪迹。
那妖僧如今不知死活，八成躲在京中养伤，而上仙一直隐居在大华山修行，自己只得鼓动皇帝来京郊温泉行宫修养，好在此寻求上仙的帮助。
可来了这么久，上仙一次都未现身出来，定是恼怒自己无用吧。
水墨真人跪在香炉前，正满心懊恼，耳朵突然一动。
青烟缭绕间，终于，他听到了上仙的声音。
“水墨真人，你叫我作甚？”
拨开烟气，一张英俊的面孔显现出来，他面色苍白，一双黑金异瞳，诡异非常。
“上仙！”
水墨真人连连叩拜，“还请上仙指点迷津！”
“何事？”
“陛下日渐衰弱，以贫道的本事，怕是保不住他了，但十二皇子太过年幼，贫道担心，皇子不能顺利即位。贫道夜观星象，京中将有大变，妖僧夜光，定然是那恶因。”
“嗤！”
上仙发出一声嗤笑，语带嘲讽地说：“帝位更迭，你真的以为你能左右？”
水墨真人惊诧莫名，他张大嘴，半晌说不出话来。
当初让自己守在帝王身边，不是就是为了把皇帝捏在手心里吗？
现在京中只有一个贵妃的十二皇子，除了他还有谁？
上仙见他愚笨不堪，不由想，夜光和尚倒是聪慧许多，可九贤不是个好拿捏的，自己虽然不在乎男女，但若是九贤即位，自己行事必然受阻，不可行。
比起这个，大顺各处暗潮汹涌，地方势力蠢蠢欲动，很有些按压不住的态势。十几年来皇帝追求长生，宠爱僧道，远离朝臣，疏远世家，早已引发帝国各方势力不满，表面一派歌舞升平国泰民安的景象，不过是沙上建塔，眼看着就要崩塌了。
不过，话说回来，大顺朝乱也好不乱也好，于他来讲，都无关痛痒。到了他这一步，心中所求的也只有一件事，那便是长生。
说到长生，有说千年的，也有说万年的，可都没什么意思。
按他的想法，只有修成正道，才能真正长生不死，与日月同辉。
可自己多年来食妖鬼太多，体内生出一股诡逆妖邪之气，使尽手段也难以消除，让人烦恼。
看着跪在蒲团上的水墨真人，他心生厌恶，早知此人如此不顶事，就不该用他。
“事已至此，顺其自然吧。”
丢下一句话，他甩甩手，就要转身。
“上仙，非是贫道不顶用，只是这半年来，所图之事总是被人从中做梗，难以成功，就连放在寒江上的手段，也被那人化解了，贫道多方打听，只说是一个自称青州顾氏的小娘子，还带了一个年轻郎君，一个小丫头。那顾氏手段诡异，看不出到底是什么路数……”
水墨真人还在喋喋不休，可男人耳朵里早已听不进去别的话了。
青州……顾氏！
被称做上仙的男人脸上瞬间露出惊愕表情，但很快便收敛神色，平静如初。
百年前顾氏灭门，一个都没留下来，至于那顾娇，也应该是死透了。
怎么又冒出来一个顾氏。
他摸了摸胸口，强忍下那股异动，勉力道：“知道了，你若见到那顾氏，直接诛杀便是。”
说罢，他的身影在青烟中消失不见，空留水墨真人跪在那里发呆。
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胡好好与顾娇二人跟着仆妇，进了中书令黄府的大门。
因二人皆是女娘，仆妇便领着她们，直接进了后宅。
仆妇口中不见踪影的小娘子是中书令黄兆的孙女，黄家大郎君的女儿，今年也才十三岁。
她的母亲正坐在屋中垂泪，女儿不见了，又不能张扬，只能暗地里到处找人。
可是家里都翻遍了，小娘子也并没有出门。
黄府门禁森严，她是绝不可能找到机会独自出门的，贴身侍女一个不少，都在屋里，财物也未遗失。
一人不带，身无分文，就这样消失了踪影。
去往黄府的途中，从仆妇的口中，胡好好得知原来这并不是唯一一起贵女失踪案。除了黄家的娘子，还有礼部侍郎家的娘子，中书舍人家的娘子，也在家中失踪了。
都是这三五天里的事。
虽然各家严令此事不得外传，但下人仆妇之间，小道消息流通得总是特别快，因此她才笃定，这件事绝不是娘子自己与人私奔，而是有什么邪祟作孽，将这些花骨朵一样的小娘子掳走了。
见到黄家大娘子时，这位端庄大方的贵妇人已经哭红了双眼，她等不急与胡好好见礼，只扑过来抓住她的双手，凄然道：“胡娘子，我听闻你本领高强，善于驱邪祛鬼，我那小娘子比不得儿郎，已经丢了一天一夜了，若是再找不回来，她只怕活不得了。”
胡好好忙握住她的手道：“娘子放心，我们娘子有办法的！”
顾娇则仔细打量房间几眼，道：“大娘子还请带我们去小娘子的住处看看。”