而就在曹操解决了吕布和臧霸的同时，曹操也得到了一个不好的消息，那就是，袁绍在耗费了八年的时间以后，终于也是彻底解决了公孙瓒。
虽然说，公孙瓒和袁绍对战了八年，但是，实际上，从公元195年开始，公孙瓒便在和袁绍的战事当中处于下风。
袁绍早在公元195年，便开始缓慢的增长实力。
之所以一直没有对曹操动手，不过是因为袁绍求稳，不愿意在没有解决公孙瓒的情况下，又和曹操对战，以至于搞双线作战。
有时候，不得不佩服曹操的运气还是不错的，如果公孙早一年，不，哪怕早六个月被彻底消灭，那么，曹操都有可能被袁绍击败。
可以说，公孙瓒和袁绍八年时间的战争，最大的受益人，就是曹操。
袁绍曾经也想过和公孙瓒和好，好尽早休养生息，但是，公孙瓒哪怕已经处于绝对的下风，依然没有选择和袁绍讲和 硬生生的拖了袁绍好几年。
不过，此时，在袁绍彻底解决公孙瓒以后，袁绍便开始准备向南进击。
而此时，曹操虽然没有了最大的威胁，但是，此时，曹操和袁绍的实力差距，是巨大的。
我们可以先来看一看袁绍和曹操各自的实力。
说起来，袁绍和曹操之间的关系，可不一般，而且，两人的发家史，有颇多相同的地方，比如说，两人发迹的实际都差不多。
袁绍自公元190年成为讨董联军盟主开始，算是正式成为一方诸侯。
191年，空手套冀州。
192年，和公孙瓒开始大量交战，让一方猛男公孙瓒品尝不行的感觉，缓过初期最难一口气。
193年，剿灭河北各地土匪黄巾。
195年，公孙瓒基本被打残，袁绍接管并州。
196年，长子袁谭拿下了青州。
198年，把公孙瓒彻底打成了宅男，使其龟缩易县不出。
199年初，消灭公孙瓒，拿下幽州。
就此，袁绍完成了青幽并冀四州的合并。
而曹操呢？
190年正月，曹操还只是张邈手下关东联军的一个不起眼的愤青，被打秃后，在扬州收兵投奔袁绍。
191年，入东郡，帮助袁绍顶在了南方黄河一线。
192年，入兖州，收编青州兵。
193年，跟袁绍一起打哭了袁绍的弟弟袁术，并在东南暴打陶谦。
194年，曹操老爹死在徐州，随后曹操开始报仇，一路平推徐州后方，结果老窝起火，张邈反，吕布乱入，省长变县长，只能回军夺兖州。
195年，经过一系列艰难的作战，打跑了吕布，弄死了张邈，在天灾的影响下，终于平定了兖州。
196年，曹操开始实行屯田制，并且奉天子以令不臣。
197年，征张秀，结果一炮害三贤，折了自己长子曹昂，侄子曹安民，大将典韦，外加坐骑绝影，更重要的是，把原先已经投降的张绣，再次逼反，南阳之前白打了，另外，则是哄吕布，把袁术基本打到生活不能自理。
198年，再征张秀，安抚关中，灭吕布，封臧霸。
199年，入河内，定淮南。
于是，曹操拥有了兖豫徐司四个州。
表面上看，袁绍和曹操同样都拥有四个州，理论上实力不会差太多。
但是，仔细分析一下，就会发现，这双方的四个州还都各有水分。
拿袁绍的并州举例，完全的并州下辖太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡九郡。
结果实际上，从灵帝末年开始, 定襄、云中、五原、朔方、上郡都已经相继失陷在羌胡手中了，那年头不光西凉叛乱，其实并州早就在逐步的解体中了。
汉末崩塌后，并州州军被吕布带到了董卓那，东汉在并州的军事力量出现了真空，由于彼时小冰河期的影响，不但中原地区天灾不断，草原上的环境更加恶劣，于是大量的并州羌胡族群开始南下抢占生存空间，并且开始蓬勃发展。
南匈奴的于夫罗可以和曹老板在黄河边厮杀，献帝被追的一路鸡飞狗跳时还请来了山西南部的匈奴人帮忙，便是明证。
并州的最终结果就是到了天下大乱时，真正还能掌握在中原政权手中的，只剩下了上党郡和太原郡的一部分了。
同样的缩水还有幽州和青州。
幽州实际上剿灭公孙瓒后，袁绍只拿回了一半，另外一半辽东地区在公孙度手中，而且作为后期河北主战场，袁绍和公孙瓒交战好多年了，早就残破荒芜。
而袁绍消灭公孙瓒以后，不过半年左右，便发动了官渡之战，根本不可能来得及休养生息。
所以，幽州基本无法为袁绍提供多少助力。
青州那边虽然在196年，便由袁谭入青州了，可是当时只有平原一地，后来他打败了田楷和孔融，才算是拿下了青州。
但是吧，青州本土的实力非常虚。
汉末的这段时间，青州作为袁绍和公孙瓒不断争夺的第三战场，双方在这片土地上一直没停下战争的脚步，这片土地上的人口损耗非常严重。
在东汉的户口本里，青州巅峰期时有三百七十多万人。
但是不要忘了，这些年，青州不但被袁绍和公孙瓒祸害过，还被黄巾军祸害过。
而且，主要的红利还都让曹操拿走了，百万黄巾移民兖州去了。
常年的战乱和大量的移民都使得青州的人口红利不再。
而且袁绍手中的青州虽然还算是完整，但实际上青州并不大。
由于山东半岛这地方，自古便非常有钱，又容易割据，所以后来在划分行政区时，中央人为的对山东半岛进行了削弱。
兖州，豫州，徐州，青州，这四州在山东半岛都有地盘，青州属于拿下了北部半岛的最大一州。
青州在行政区划分的时候，出发点是防着北边的冀州，被南面、西面的徐州和兖州防着。
因为冀州地处河北大平原，经济实力、人口实力最强，所以黄河、济水两道天险被青州拿走。
但是因为徐州，兖州没有山东富裕，于是山东半岛南边“峻狭仅容一轨”的齐南天险大岘山在徐州手中；西边的泰山在兖州手中。
中央在最开始设计的时候，就是有防止超级大省进行地方割据的，所以领土不全的山东半岛，实际威胁就不大了。
pS：有图。