「不知何方神圣设此阴谋，竟派遣此人。还请各位妥善保管情报，以免落入他人之手！」曹操匆忙叮嘱，起身时，手上已沾满了血迹。
「都怪你挡了我的道，死不足惜！」曹操暗自思量。
实际上，叶枫和曹操心中都清楚，曹操必然赴约，他的大动作将令诸侯齐聚。袁绍为首，眉头紧锁，指着侍卫冷声道，「各位可知发生了何事，竟出现这样的变故，真是骇人听闻！」
...
「龙王！」曹操踏前一步，神秘的光芒闪烁于眼眸深处，直言有人欲与他结盟，却遭无情拒绝，使者竟惨遭斩首，以示警戒！
「哼，果然啊！」袁绍轻拍扶手，坐于王座之上，冷声道，「想不到已有人窥觑本王的领地，各位对此有何见解？」
「定要严惩不贷！」诸侯们咬牙切齿，怒吼连连，「若有首个胆敢挑衅者，恐将引来无尽的灾祸！」
「曹操，那个试图接触你的，究竟是何方神圣？」袁绍怒火中烧，手指轻抹眉心，「休想蒙蔽我等，一切心中有数！」
「实不敢欺，那人正是王匡，痴心妄想，意图策反张邈，共同背叛联盟，还妄图勾结远在边陲的暗夜军团，一举覆灭我们！」曹操语气坚定，揭示真相！
虚实交织，七分真实混以两分谎言，再加上王匡与张邈私交深厚，众人一时无从分辨真假，不自觉地望向张邈！
「刺史，此事你必须给个交代！」袁绍率先发问，威压如山，令空气凝重。
面对众人质疑的目光，张邈汗水涔涔，「你胡言乱语，我未曾做过的事，决不承认！难道是收了他的什么贿赂？」
「呵，曹某与刺史素无恩怨，近日亦无瓜葛，何必栽赃嫁祸，更妄图陷害刺史，还请刺史明示一二。」
曹操步步进逼，「为何昔日的义兄弟如今阵前对立，难道已叛变投敌？看来刺史的背叛之日不远矣！」
「你血口喷人！」张邈勃然大怒，「他杀害了我麾下无敌勇士潘凤，此仇必报，绝不宽恕！」
「在战场上，刺史能否对亲如手足的兄弟下手？」曹操淡然发问，「可有胆量以家族名誉起誓，张邈绝无私心，决不会亲手斩杀兄弟？」
这番质询令张邈瞠目结舌，瞬间僵立当场，半晌才挤出一句话，「你到底想怎样！」
曹操转身面向袁绍，微微躬身，「龙王，此事必有隐情。虽然我们为剿灭叶枫而来，但礼法不容忽视。不如明日宣战，沙场见真章！」
「明智之举！」袁绍点头微笑，「只不知……」
「绝对不行！叶枫竟敢做出这等耻辱之事，应将其首级悬于城门，曝尸九日，让他见识我们的威严！」
「说得对，下战书之举实属多余，这么多人在此，叶枫休想掀起风浪！」
「呵呵，各位口口声声说他掀不起风浪，那么前线先锋的位置，各位是否愿意一试？」曹操笑容冷冽，话语尖锐。
顿时，刚才发言的几位纷纷退缩，袁绍抬手示意，决定道：「宣战书，若叶枫识相，我们可以化敌为友，否则即刻沙场对决，不知哪位将军愿担此重任！」
「依旧是挑战者的使命，由挑战者亲自执行！」Renda咆哮一声，瞬息间引来一片共鸣，这恰好正中曹操的计谋，然而他依旧面色铁青，转身怒吼道，「呵呵呵呵，你们这些卑微之辈，一个叶枫就让你们畏惧，难道不知袁公在此，他叶枫又能怎样？」
「将军安心出发，属下自会照料一切。若你能安然归来，必将成为袁家尊贵的宾客！」袁绍许下宏愿，「那时统率万千雄师，岂非快意之事！」
「蒙袁公厚爱，某怎敢推辞？此行我义无反顾！」曹操表面上犹豫不决，心中早已盘算周全，得了实惠便答应下来！
对于锦衣卫的Siyin，曹操早有打算，别人的行动与他何干，他手中握有的锦衣卫令牌正等着归还呢！
一时间，众人散去，张邈返回营帐，猛力掷物发泄怒火，门客慌忙上前，「主公，主公，这里人多眼杂，切勿失态啊！」
「本刺史……」张邈深深叹息，「从未遭受如此大挫，你们难道看不出，本刺史应该如何应对？」
片刻后，一名门客颤抖着上前，张邈瞥了他一眼，冷冷问道，「怎么，你有何良策？」
「主公，既然袁绍不信重，诸侯离心离德，再加上第三军团威震八方，既然有这样的谣言，主公不妨将计就计，到时候便是真实的胜利！」门客果断建议，「何况主公尚有挚友身在第三军团，绝不会有意外发生！」
张邈不置可否，指尖轻轻敲打着桌面，「各位有何妙计，本刺史必有重赏！」
他素来以慷慨着称，加上这番话，门客们纷纷毫无保留地献计。
「主公可在决战时刻居于最后，届时与第三军团两面夹击，未必不能大获全胜。若叶枫真的登位，主公便有佐龙之功！」门客坚定地说，「还请主公深思熟虑！」
「罢了，我本心向光明，奈何光明照耀的只是深渊，反了吧。待我修书一封，用信鸽传递给好友，到时候大业可成！」在众人的劝说下，张邈做出了决定。
自此，诸侯联盟名存实亡，各怀鬼胎。
一名门客拿着张邈的书信，找了个僻静之地放飞信鸽，却不知这一幕被袁绍的眼线尽收眼底，连忙报告。
「我原以为诸位皆为忠诚之士，却未料还有此等叛徒，绝不能容忍，」袁绍举起酒杯，低声对曹操说，「果然曹公洞察秋毫，我立刻派人抓捕此人，以示警戒！」
曹操原本打算随便找个替罪羊，但现在他意识到，拥有那封信就意味着掌握了主动，更可以作为谈判的筹码。
想到这里，曹操不由大声喊道，「袁公且慢，千万不可轻举妄动！」