密斯卡托尼克研究院，古生物学院——
莫里亚蒂教授今天在办公室待到很晚。
并没有其他理由，只是因为他恰好在黄昏前收到一封来自大都会的信件。信件中的内容很简单，对方希望他今晚能在办公室里，等待一通电话。因此，确认过行程没有问题后，莫里亚蒂教授便一边在办公室看书，一边抽烟。
临到晚上十点，放在他桌台上的电话才终于响起。
助手已经回家，教授倒也不慌不忙，用一只手扶住烟斗，他走到电话前。
“我还以为您真的这么狠心，打算让我这把年纪一整晚不睡觉呢。”
“临时写信便提出这种要求，是不是有些过分了？”教授一边说一边吐出一口烟圈，上好的烟草和黄金叶不同，带有一股特别的香味，他朝着电话那头笑道，“看来您的大都会之旅并不算顺利，诸葛先生。”
“确实遇见一些麻烦，不然也不会过来麻烦您，教授。”饰非站在电话亭中，一边将手掌按在电话亭的玻璃上，一边说道，”老实说我都有些怀疑，究竟是自己观察的还不够仔细，还是说，对方真有这么狡猾。”
“您有看见信件中，我说的有关波提雅夫人身体的问题了，对吧？”
“是的，我看过了。医学无法解释的生育困难，您在信中说，怀疑有外物正在影响她，让其无法生育。”
“您肯定已经排除过是否有术式在其中影响了吧？”
“是的，这点我刚排查过，所以我才会有些失望，教授。”
“波提雅夫人身边没有术士，至少在我看来，是没有的。”
“仆人，丈夫，朋友，毫无疑问，我在今晚秀场的开幕仪式转了一遍，都是些普通人。”
“没有术式，所以我才觉得或许需要考虑下幻想生物的可能。”
饰非今晚之行的目的很简单——排查。排查夫人身边所有人。畸形秀演员，交际贵族，乃至于威廉·米修斯——她的丈夫。这些都在排查范围内。
对于其他人来说这种大规模的排查或许很花时间，但开启义眼视觉后，想寻找术士是件很简单的事情。只不过，始料未及，饰非扑了个空。
这终究让人觉得郁闷，但既然排除了术式，剩下的还能用灵性影响个体的东西也所剩无几，无非就只剩下灵媒和幻想生物。
这两样东西本就关系紧密，这也是饰非提前通知教授，希望得到帮助的原因。
他手上忽然多出一串项链，正是昨天从夫人那里得到的。
“在教授您的印象中，有幻想生物拥有这种特性，可以让人无法怀孕吗？”
“这是个很稀奇的能力，诸葛先生，就算在幻想生物中，拥有这种能力的生物也少之又少。”教授思考之后回答道。
“目前常见的生物中，只有雌性火灰羽蛇在产卵时会忽然拥有这种特性，此举是为了保证当前的繁衍顺利进行，这种特性时效性极低，很快就会消失。”
“但您在信件中却说，夫人这种情况持续了将近十年……”
“灵媒我难以保证，但单以幻想生物而言，我很难想到有什么特性能持续这么长时间，几乎所有幻想生物都有生育本能，这种特性违背它们的天性。”
教授分析道，但忽然间他想起什么，他又扫了眼饰非寄来的信件。
“诸葛先生您在信件中提到，波提雅夫人身上一直有一串项链？”
“是的，不仅是她，米修斯家族的成员应该都有。”
“您尝试过对那串项链做灵性检测吗？那是贴身的东西，如果动过手脚，倒也有可能成为问题的诱因。”
教授知道饰非的身份，而奇术师有特别的方法能对物品进行灵性检验。
说来这方法饰非最初也是从鬼谷子那里听来的，取自每年第七次新月出生的黑山羊羊羔，从它们的粪便中能找到一种洁白如玉且质地坚硬的材料——粪石。
粪石是灵性检验的核心材料，虽说拥有义眼，饰非做检验时根本用不到它。但教授既然提起，饰非也不禁多看了这项链两眼。
和之前一样，红色宝石形状圆润，饰非没能从中窥见灵性。
“用粪石检验过，没有反应。”饰非选择给了教授这个答案。
教授那边听了却是摇头，他笑道：
“粪石检验并非绝对可信，诸葛先生。”
“这项检验的原理在于粪石和灵性材料直接接触后，会立刻燃烧释放烟雾。”
“但只需要在两者接触时多加一层隔绝的介质，粪石检验就极其容易被瞒天过海。”
“事实上，在上个月联盟例行的一次海关检查中，就有人用这种方法偷偷运了500磅的魔鬼荚进来。”
“手法很巧妙，他们居然给魔鬼荚的外表覆盖了一层蜂蜜脆皮，然后将其伪装成零食进行售卖。不知情的人将这些魔鬼荚吃进去，很快就会被其应激释放出的藤曼缠绕，窒息而死。”
教授说起的这则趣闻让饰非再次仔细打量这枚挂坠。红色宝石依然细腻，宝石表面连斑驳的纹理都没有。
饰非想了想，向电话那头说道：“或许教授您明天上午有时间？”
“上午？倒的确没有课程，但我原本打算自己在家好好放松，看看书，睡睡午觉。”教授说完电话那头没有应答，他有些无奈，放下一直叼在嘴里的烟斗。
“看样子是难以如愿了。”教授笑出声，已经猜出饰非的意图。“您大概什么时候过来？”
“我赶最早那班城际公交回密城。或许我们可以一起吃午饭。您喜欢学院那家咖啡厅的煎鳕鱼吗？”
“当然，没人会拒绝他们的煎鳕鱼。”
“我会把这串项链一起带过来，当您亲眼看见它后，或许会有些想法。”
两人不约而同发出笑声。饰非说完安排后，又和教授寒暄几句，才终于挂断电话。
在电话亭中站了片刻，他扫了一眼电话亭的玻璃，然后才走出去，钻进一只帐篷里找到多罗茜和秀秀。
秀秀为了哄小丫头开心，正在给她表演东国变脸。毕竟之前跟在梅老身边，秀秀的变脸技法虽显的有些生疏，但哄多罗茜肯定够用了。
饰非进来时就注意到秀秀脸上戴的面具相当精致，他不禁问道：
“你自己从剧院里带出来的？”
“噢，不是，是在这个帐篷里找到的……真稀奇，马戏团里居然也能找到东国脸谱。”
秀秀摘下面具回应道。多罗茜也配合地将一只箱子搬来给饰非看，里面全是脸谱面具。
“或许马戏团也有想法进行东国风格的表演？“饰非说道，他又多看了眼秀秀，“和教授说好了，我明早要回趟密城。”
“明早？那我和秀秀怎么办？”多罗茜在一旁发出抱怨。
饰非对此并不在意，撇嘴说道：“反正你一定会睡到中午再起床。至于秀秀，我有另外的工作给他。”
“你骗我来的时候说的是豪华套间加休闲度假，套间看见了，度假呢？都忙着给你那小情人跑腿去了。”
“秀秀你也说句话呀！他这么差遣你你没意见的？“
多罗茜试图拉拢同伙。但秀秀只是挠头：“我都听诸葛先生的。”
“你！”
小丫头朝秀秀狠狠踢了一脚。秀秀也不觉得吃疼，只是继续询问：“需要我做什么，诸葛先生？”
“明天直到我回来前，你都要跟在夫人身边，寸步不离。”
“唉？为什么？”
饰非没有立刻回答秀秀。只是看向掌心。掌心不知道什么时候被割开了，正在淌血，但没过多久，这些血迹立刻干涸，伤口也愈合完毕。
多罗茜和秀秀都不知道的是，在刚才打电话的那个电话亭玻璃上，饰非留下了一个掌印。
掌印上的血迹正缓缓流淌，没过多久，淌成了一个八卦图。