第二日，日上三竿，两人才起身。
因为是在香雪居，不需要给长辈们请安，两人温存了一会儿才慢慢悠悠起身，一起用了早饭。
“对了，告诉你一个好消息，闽地肃清了海匪，闽浙百姓近一年生活安稳，风调雨顺，税赋可以顺利收缴。”盛怀瑾告诉许卿姝。
“夫君这个闽浙总督功不可没，我以茶代酒，敬夫君一杯。”许卿姝今日容颜越发娇美。
盛怀瑾痛快饮下，举杯道：“我该多谢卿卿鼎力相助。”
许卿姝手下商户给盛怀瑾提供了许多极有价值的情报。
“你我夫妻一体，荣辱与共。”许卿姝笑着喝下了茶。
盛怀瑾笑问：“卿卿今日想做什么？为夫陪你。”
“我想去接母亲回府。”许卿姝道。
萧侧妃——不，如今已经是郡王妃——她在道观修行已满一年，是时候回归王府了。
盛怀瑾应下，换了外衣，一起去往道观。
许卿姝昨日派人去道观知会了母亲，请她提前收拾行装。
谁料，夫妻二人到达竹林庵的时候，住持告诉他们，郡王妃在正殿打坐。
许卿姝与盛怀瑾诧异对视。
许卿姝稳了稳心神，缓步上前，轻轻唤了一声：“母妃。”
郡王妃侧过头：“卿卿。”
许卿姝俯身将郡王妃搀扶起来。
“我们到外面去说吧。”郡王妃牵着许卿姝的手，走出竹林庵，在后山的一处树桩上坐了下来。
许卿姝预感到了什么，低声哀求：“母妃，随我们回郡王府吧。”
郡王妃轻轻摇了摇头：“我不回去了，这里清幽静谧，我在此处心境平和，甚好。”
“回到郡王府，你我母女共享天伦之乐不好吗？璟哥儿如今长居郡王府，母妃若回去，可以帮女儿照顾管教他，女儿也清闲些。”许卿姝道。
她希望郡王妃能感觉到被需要。
盛怀瑾也在一旁帮忙劝说。
郡王妃无奈，深吸一口气道：“卿卿，怀瑾，你们的好意我心领了。然而，你们了解郡王，不是吗？”
许卿姝与盛怀瑾对视一眼，没有说话。
“或许，你们没有我更了解他。我若回府，他必然会感觉不安，必然会想逃离。如今，大梁需要他，你们需要他。我希望他安心留在郡王府，所以，这个时候，我不能回去。”郡王妃缓缓道。
“可是……可是……父王同意我来接您回府。”许卿姝喃喃道。
“我明白，但他内心必然是紧张难安的。卿卿，怀瑾，我在竹林庵很自在，你们和孩子随时可以来看我，我不想回府，请你们尊重我的这个决定，好吗？”郡王妃说得十分诚挚。
“我们自然尊重母妃。可人都是会变的，父王以前不愿意受亲情羁绊，可如今他待我待璟哥儿都很好。”许卿姝一向通情达理，可此时此刻，她像是稚童一般，期待着父母都能在自己身边。
“郡王之所以待你好，是因为，在得知你的身份之前，他将你视为忘年好友。那个时候，他就怜惜你，想保护你了。若他不了解你的时候，得知你是他的女儿，他很可能出于本能疏远你。”郡王妃慈爱地望着许卿姝说。
她的卿卿值得怜惜。
郡王因为怜惜卿卿，弃道入世。
她因为怜惜卿卿，宁可长居竹林庵，弃情修道。
“父王为何会这样？他很害怕亲缘情爱吗？”许卿姝含泪问。
“我也不知道，毕竟，我随卢氏入府的时候，你父王已经这样了。”郡王妃回答。
“母妃……”许卿姝哽咽，蹲在地上，仰头望着郡王妃。
郡王妃将许卿姝揽进怀里。
愿她的女儿今后再没有苦，只有甜。
拗不过郡王妃，盛怀瑾与许卿姝只得独自返回。
闽地肃清海匪的消息终于传开，盛怀瑾任闽浙总督政绩斐然。江首辅身体衰弱至极，他强撑病体，最后一次上朝，举荐盛怀瑾出任户部尚书，并任内阁次辅。
朝廷批准了江首辅的折子。
江首辅执意落叶归根，与江老夫人启程，赶往老家滁州。
到达滁州老家的第三个夜晚，德高望重的江首辅在睡梦中溘然长逝。
许洪生这个义孙，因为身在塞北军务缠身，不能亲自前往滁州祭拜江首辅。虞青黛也去了塞北，闻讯之后即便往滁州赶，也赶不上江首辅的丧仪。
许卿姝与盛怀瑾夫妇亲自去滁州吊唁江首辅，帮忙为许洪生夫妇捎去了奠仪。
从滁州返回京城的路上，盛怀瑾与许卿姝都蔫蔫的，一方面是因为疲惫，另一方面是因为难过。
入夜，两人在徐州的驿站安顿下来，两人洗漱之后，一起入睡。
许卿姝虽然困倦，却睡不着。
近来，有几个大臣围在了隆庆大长公主身边，对隆庆大长公主极尽谄媚奉承之能事，隆庆大长公主那个蠢货被鼓动，居然做起了当“镇国大长公主”的梦。
蠢货聚堆，原本不足为虑，可是，隆庆大长公主居然把手脚动到了她的生意上。
隆庆大长公主买通一个开粮油铺子的小商贩，令他在许卿姝的榨油作坊买了芝麻油，假称许卿姝榨油作坊卖出的油掺假，用了之后会令人肠胃不适。
此计看起来杀伤力不大，实际上却很是歹毒，
如今适逢年关，普通百姓家就春节前后饭菜油水最足，海吃海喝本就容易肠胃不适。
若谣言传开，百姓们回想，这个月确实肠胃不适了，都怪到许卿姝的榨油作坊来，这不仅仅是生意受损的事儿，他们可以直接用这一点攻击汝南郡王教女不善，纵女敛财。
好在，许卿姝如今经商的布局给她带来了很好的消息网，许卿姝提前恩威并用，转移了那个被收买的商贩，使得隆庆大长公主主意落了空。
许卿姝琢磨，要将名下的商号隐藏得更深一些，免得被人利用来陷害她。
不知不觉，许卿姝进入了梦乡。
不知何时，许卿姝迷迷糊糊翻了个身，习惯性地探手摸盛怀瑾，却摸了个空。
她睁开眼睛。
旁边没有人。
盛怀瑾哪里去了？
许卿姝坐起来迷瞪片刻，披上斗篷，穿上鞋，轻手轻脚往外走去。
穿过外间，许卿姝走到天字号套房的门口，听到了盛怀瑾的声音。
“隆庆果然沉不住气了，她今日敢为了花衡大闹京兆府公堂，我们怎么能不好好利用一番？明日让我们的人助御史一臂之力。”盛怀瑾声音清冽。
“是。京兆府尹明日打算带伤去上早朝。”一人回禀。
“极好。隆庆送上这么好的把柄，我们必须一击即中。”盛怀瑾道。
“是。”
紧接着，便有人远去了。
盛怀瑾推门进了外间，正好跟许卿姝四目相对。
“吵醒你了？”盛怀瑾微微皱眉。
“不是。发生什么了？”许卿姝问。
盛怀瑾想了想，将许卿姝的手握到掌中，回到里间。两人重回被窝之后，盛怀瑾侧身望着许卿姝说：“事关隆庆大长公主。你不用管，我会处置了她。”
许卿姝笑看着盛怀瑾：“你讲讲，我只当故事来听。”
“隆庆大长公主近来最宠爱的面首花衡，曾在家乡犯下命案，后隐姓埋名来到京城，因为容貌出众，成了隆庆大长公主的面首。”
“我将消息透露给京兆府尹，给京兆府尹壮胆，让他缉拿花衡归案，并于今日当众审问花衡，当众给花衡上了重刑。”
“隆庆大长公主见不得自己心尖上的人受酷刑，竟然大闹京兆府公堂，并用茶盏将京兆府尹的额头砸伤了。”
说完，盛怀瑾眼睛亮闪闪地看着许卿姝：“凭她再是大长公主，凭她身份再尊贵，当众包庇罪犯，殴打朝廷命官，她也不可能再蹦跶得起来。”
许卿姝颔首，盛怀瑾出手了。
她不用再考虑怎么对付隆庆大长公主。
压在心头的石头仿佛瞬间消失。
盛怀瑾几乎是在耳语：“我会按死她。”
这一瞬间，许卿姝似乎明白了什么。
“以后，谁若伤害你，你只管告诉我。你要相信为夫。”盛怀瑾深深望进许卿姝眼里。
“那是自然。”许卿姝钻进盛怀瑾怀里。
盛怀瑾知道隆庆大长公主对她生意动手脚的事了。
她没有刻意瞒着盛怀瑾，只是习惯了遇到事靠自己解决。
“我想护着你，让你无忧无虑，平安喜乐。”盛怀瑾的声音如同喟叹。
“好。”许卿姝小鸟依人地缩在盛怀瑾身边。
近来，盛怀瑾对她温柔体贴更甚以往。
人非草木，孰能无情？许卿姝逐渐试着敞开心怀，略略放开戒备，接受盛怀瑾对她的呵护。
男人体热，许卿姝周身温暖，她闭上眼睛，想尽快入睡。
迷迷糊糊中，她听见盛怀瑾说：“与其让你的手沾血，不如由我来做。”
许卿姝心中一惊，却不动声色，维持着均匀的呼吸，假装睡得香甜。
待他们回到京城，隆庆大长公主的事已经有了结果。
虽然有太皇太后相护，但群臣不满，百姓激愤，最终，隆庆大长公主被责令迁居北山行宫，终身不得出。
太皇太后若实在思念女儿，可以前往北山行宫探望，但隆庆大长公主不能出来。
太皇太后和隆庆大长公主都想着，待事情平息，趁着太皇太后寿辰，或者太皇太后假装生一场重病，总能把隆庆大长公主赦免出来。故而，母女二人并没有真心太过伤感绝望。
谁知，二月二龙抬头那一日，居然春雷阵阵，响彻天空。
人们心头惴惴不安之时，便传来坏消息，隆庆大长公主在北山行宫被雷击中，人虽没死，却瘫痪在床，永远不能站立，且人变得疯疯癫癫，再无法恢复。
许卿姝不由得感慨：“好巧，连宫人都安然无恙，偏她被雷击中了。”
“或许这是天谴。”盛怀瑾淡淡道。
太皇太后派人查来查去，什么都没有查到，只好不了了之。