马晋宁将黄樵松说的“厮杀半生，如今还要打内战，国家如何得以安宁，人民何日得以更生。”这句话,也在电报里发给了胡部长，并将他送走阎锡山送的四名美女等情况一并作了汇报，并提出了自己的看法：
黄樵松是极有可能站到人民一边、值得争取的爱国将领。
于是，第一兵团政治部胡部长加紧了对黄樵松的统战工作。
但是，计划没有变化快。
阎锡山为了维持其独裁统治，秘密策划了“秋季护征计划”的军事行动，马晋宁是从王副处长频繁调配武器弹药给各部队、发现的端倪。
马晋宁好不容易才将王副处长请出来喝酒，两人觥筹交错之际，他才得知国民党军即将有大的军事行动，可他既不便深问、级别也达不到可以参与该行动策划的位置。
马晋宁第二天就去副总参谋长家拜访了。
没怎么费工夫，就从他口中探知了“秋季护征计划”的名称、以及大致发起时间，副总参谋长之所以会告诉马晋宁，是因为他是少数反对进行这次军事冒险的人，但他显然没能说服阎锡山，心中不满，这才跟马晋宁发牢骚，侥幸让马晋宁提前得知了这个计划。
马晋宁用最快的速度，将这个重要情报汇报给了徐司令，由于解放军主力目前都在休整，徐司令很快就制定了诱敌深入、全歼参与“秋季护征计划”的国民党军的战术。
这就是在“秋季护征计划”开始后，国民党军前三天“连战连捷”、“势如破竹”的原因，却不知道阻击他们的解放军，接到的就是节次抵抗、将敌人诱入解放军的预设包围圈。
国民党军接连的“胜利”、让阎锡山冲昏了头脑，他下令参战各部继续南下，将晋中的秋粮全部抢走、尽可能多的“抓壮丁”以充实军队。
前面讲过，“秋季护征计划”以国民党军惨败告终，解放军乘胜追击，顺利完成了对太元城的战略包围，由于要配合平津战役，解放军对太元采取了围而不打的策略。
计划总是没有变化快。
解放军对太元“百里防御圈”的进攻，给国民党军造成极大伤亡，第30军也不例外，阎锡山为了安抚、笼络黄樵松，将廖副司令答应配属给马晋宁的3000补充兵，全部拨给了第30军。
马晋宁无奈向上级汇报了此事。
不过在此期间，去特种警宪司令部翻查日寇资料的同志，将一份有“卧虎山です”字样的档案、偷偷带了回来。
这并不是一份严格意义上的设计图纸，更像是久米株式会社太元分社给日本军方的建议，论证的是从不同的暗道里，根据战术需要配属不同口径的火炮，而这些暗道共用一个直径15米的“山洞”，朝山体外射击。
马晋宁马上联想到，卧虎山北面山坡的那个悬崖上，确实存在一个山洞，要是日军从不同方向朝洞口挖地道，就能轻松构成一道交叉火力网，彻底封锁从南面进攻太元城的所有通道。
迟性奇他们夜探卧虎山，证实了马晋宁的判断，这一情报以最高等级汇报给了组织上，太元城三面环山、易守难攻，只有南面是平原、这里是原定的主攻方向。
当时解放军正在围攻参加“秋季护征计划”的国民党军，徐司令收到马晋宁他们的情报后，及时将原定的南线部队全部调到东线，将东山作为主攻方向，避免了可能出现的大量伤亡。
此时的马晋宁并不知道，一件因为他的疏忽，也许可以避免的悲剧即将发生。
应徐司令邀请已经赶到太元城外的高树勋将军，给还在黑暗之中徘徊的第三十军军长黄樵松、写了一份情真意切的信，不仅从全国大局出发，指出想凭借太元城负隅顽抗、只能是死路一条，投入人民怀抱、共同建设新中国才是唯一出路
黄樵松决定弃暗投明，加入人民军队的序列，他将最信任的亲信、第27师师长戴炳南找来密商起义的事宜，这么大的事情、不可能避开掌握了七成以上兵力的戴炳南，黄樵松完全信任的原因很简单。
而这也是马晋宁没有调查夏团长酒后说的“那个戴……不舌窝怂咧”的“戴”是谁，夏团长为什么打心眼里看不上这个“戴”的原因。
国民党军中人身依附的陋习、遍及全军，这是上级可以决定下属的前程命运，下属则把个人前程命运、全都寄托在上级身上的一种上下级关系。
戴炳南是黄樵松真正的心腹爱将，戴炳南已经跟随黄樵松整整16个年头了，从一名普通的士兵到连排长、营长、团长，一直到师长，全都是黄樵松亲手提拔的，两个人几乎无话不谈。
但黄樵松并不知道戴炳南是个真真正正的伪君子，黄樵松自己不嫖不赌、也不许手下那样做，戴炳南一直阳奉阴违，只要避开黄樵松的视线，戴炳南吃喝嫖赌样样俱全。
刁魁义从程团长那儿知道了第30军中、只有黄樵松不知道的秘密，戴炳南好色、而且是有瘾的那种好色，几天不去嫖宿就浑身难受。
刁魁义回家将此事告诉了刁海鹏，老谋深算的刁海鹏马上想到这是一个可以大做文章的事情，笼络住一名第30军师长，还是掌握了绝大部分兵力的戴炳南，他当即带上刁魁义去求见阎锡山。
阎锡山对收买戴炳南非常舍得花钱，他让刁海鹏和刁魁义花巨资去城内给一名头牌妓女赎身，又买了个陪床丫鬟当陪嫁，送了五十两黄金做陪嫁，以阎锡山干女儿的名义“嫁给”了戴炳南。
这事儿夏团长听到了风闻，但他不屑打小报告，所以黄樵松一点儿都不知道，他还是一如既往的完全信任戴炳南，起义，这样的大事儿，黄樵松第一个想到的、就找戴炳南前来商议。
惯性思维害死人。
马晋宁认为国民党军、尤其是地方军队都有很强的“家长式”管理模式，战斗力怎么样不敢说，遇事一致对外、内部极为团结，只要一支军队的“老大”做了决定，那就会一致行动、极少例外，可一旦出现例外、那是要害死人的。
中原大战，曾经兵员达到50万的西北军，手下大将号称十三太保，那可都是冯玉祥的心腹爱将，可在蒋介石的分化瓦解下，冯玉祥最终成了孤家寡人、被迫远走他国避祸。
黄樵松也是一样、习惯性的认定戴炳南绝对不可能背叛自己，可他怎么也想不到，这种习惯性思维会害死他。
因为，人是会变的。