拜别了赵傅义，燕思空又赶到凌雾山庄，他没有上山，而是径直去了山下的马厩。
马厩的人都得过他的好处，见了他自是毕恭毕敬。
燕思空照例扔给他一袋碎银，然后走向最深处的马棚。那马棚又大又干净，用上好的木料搭建，新上的朱漆在黑夜中依旧十分鲜艳。
燕思空走进马棚，一匹高大火红的骏马正背对着他喝水。
“醉红。”燕思空轻唤了一声。
那正是当年封野在春猎上从昭武帝手中赢来的绝世神驹——醉红。
封野在景山大营当职时，怕醉红影响战马的情绪，便一直将它放在凌雾山庄，他逃狱的时候自然不可能骑着这匹扎眼的天山马王，这三年来，是燕思空在照料它。
燕思空还曾去山上找过封魂，但满山寻遍也没有那头巨狼的影子，恐怕已经跟着封野离开了。于是，醉红变成了封野留给他的唯一一样东西。
醉红的耳朵抖了抖，显然是听见声音了，但并没有理会。
燕思空走了过去，抚摸着它矫健的背脊，那修长地、起伏地肌肉像高远的山脉一般，充满了令人敬畏的力量。
醉红鼻子里发出不耐烦地哼声，前蹄也烦躁地蹬着地。
燕思空用手指顺着它粗硬、浓厚的鬃毛：“生气了？”
除了封野和他之外，醉红不让别人骑。这些时日他忙得抽不开身，已经有月余没来看它，它许久没有跑上一跑，憋坏了。
这小脾气，像谁呢？
封野养的狼，像他，封野养的马，也像他，燕思空不禁感到有些好笑，可忆起当年他为醉红取名时的种种，他的笑容又慢慢消失在了脸上。
那时，封野尚年华张扬、意气风发，胸中翻涌的是凌云壮志，眸中盛放的是万里河山，仿佛有无尽的时间为理想驰骋，仿佛摘星揽月，披荆斩棘，无所不能。
七年过去了，一切面目全非。
谁不望一生是少年。
燕思空轻轻将额头抵在了醉红的身上，闭上了眼睛，那有力的心跳一下、一下，令他的皮肤感到微微地颤动，是那么鲜活。
他解开缰绳，翻身上马，驾着醉红跑出了马厩，朝着广袤的草场尽情奔驰。
他忘不了第一次骑上醉红，那速度吓得他脸色发白，但只要背后抵上那温暖、宽厚的胸膛，他顿时就安心了。
如今呼啸而来的狂风如刀子般凌迟着他的身体，而他背后一无所有。
他总是得到又惨烈的失去，最后，一无所有。
回到家中，燕思空脚步有些虚浮，醉红并非常人可以驾驭，每次带它跑上一跑，感觉都去了半条命。
此时夜已深，虽然疲惫不堪，但他还有正事要做，他走向那个他三年不曾踏足的庭院，敲了敲他不曾碰过的那扇门。
万阳含糊地声音响起：“谁？”
“我。”
屋内顿时沉默，半晌，烛火亮了起来，万阳打开了门，她披着外衣，一头秀发垂肩散落，面上不施粉黛却清灵动人，此时她美眸闪烁，显然是紧张的：“你想做什么？”
燕思空拱了拱手：“我有一事想求殿下。”
万阳犹豫了一下：“进来。”
进了门，燕思空掩上门，万阳后退了几步，她双手用力揪着桌沿，戒备地瞪着燕思空：“你想做什么。”
“殿下放心，我不敢不敬。”燕思空单刀直入地说道，“殿下想救封野吗？”
万阳一惊：“你、你说什么？”
“殿下若想救封野，便帮我一个忙吧。”
“说清楚。”
“陛下心中虽然顾忌封野，但卓勒泰更让陛下辗转难安，所以如今大部分兵力都已投注辽东，湖广地区，刘安平将军已调集大军要去平叛。”
万阳静静看着燕思空，等着他继续说下去。
“刘安平将军手中兵力虽然远不及辽东，但有坚城、险水、盈粮，此前封野连连得胜，是因为没打水战，他连像样的战船都没有，是打不过刘将军的水师的，所以我料想，他会转战河套。”燕思空将自己的猜测告诉了万阳。
万阳思索片刻：“你说的不无道理，可这样一来，父皇只会更忌惮他，你要怎么……救他？”
“我打算向陛下请命，亲自带兵去平叛。”
万阳杏目圆瞪：“你？你疯了吗？我表哥十四岁带兵，素有天生神将之名，你一个书生，你能平什么？”
“善战者，不战而屈人之兵，我不是去跟他打仗，我要去劝降。”
万阳蹙起一对柳叶般的眉：“劝降……你与表哥交恶，你去劝降？”
“我亦与他曾经交好，放眼朝野，没有人比我更了解他，我手上有他的爱马，还有……你。”
“……我？你想求我什么？”
“我想求殿下……”燕思空顿了顿，“假装怀孕。”
万阳脸色骤变，指着燕思空，颤声道：“你……”
“一来，陛下会对我更加信赖，二来，封野念及此，至少不会一见面就杀了我，三来，殿下也不用再受陛下和贤妃娘娘的指摘了。”
万阳咬牙道：“你好大的胆子，皇室血脉你也敢做伪，这要是被查出来，你吃不了兜着走！”
“这孩子姓燕不姓陈，不分陈家一田一亩，再者，只要陛下配合，便可天衣无缝。”燕思空真正的目的，是担心阉党东窗事发，他罪责难辞，就算昭武帝有意想放过他，也难以服众，但若万阳“怀孕”了，便多了一道保障。不过现在他不能告诉万阳，否则万阳很可能坏他事。
“天衣无缝？你要去哪儿弄个孩子来？”
“这个殿下不必操心，时日到了，我自会命人抱来一个婴孩，殿下喜欢，就放在身边养着，不喜欢，燕家也亏不了他。”
万阳低着头，贝齿紧咬着下唇，心中十分挣扎。
“殿下，这或许是唯一可能救封野的机会。”
“尽管你说得头头是道，可你这人太过奸猾，我不知道你葫芦里到底卖得什么药，我总觉得……”万阳微眯起眼睛，“你还有什么瞒着我，你这些日子早出晚归，到底在忙活什么？”
燕思空苦笑：“我每日天未亮就要上朝，深夜还要处理公务，不早出晚归倒是奇怪了。”
“若你……当真能去找表哥，你有几分把握说降？”
“只有三分。”
“只有三分？”
燕思空叹道：“封野是何其刚烈之人，他怀揣血海深仇，如何能善罢甘休，但眼下谢忠仁已经入狱，只要将一切都推到阉党头上，让封野大仇得报，或许尚有转机。”
万阳冷笑：“我看明白了，谢忠仁刚刚入狱，你就要见风转舵了，燕思空，你真是个……”侮辱之言就在唇畔打转，她却犹豫要不要吐出。
燕思空不卑不亢地说道：“殿下说得对，如此一来，我更要卖力平息狼王之乱，他日阉党一倒，我才不至跟着陪葬。”
万阳怒道：“随便你！但若此事败露，我可不会为你求情。”
燕思空深深一鞠躬：“多谢殿下。”
——
谢忠仁入狱的第三天，赵傅义就联合孟铎等重臣在早朝之上弹劾他，罗列多项罪状，直指辽东今日的残局皆由他和韩兆兴一手造成，也提起了韩兆兴的前任总兵被二人设计逼走，和构陷广宁守备元卯抢夺战功之事，但这两件事已过去太多年，难以考证，且在二人擢发难数的罪证之中，毫不起眼。
这弹劾来势汹汹，咄咄逼人，但阉党也早有准备，此时谢忠仁已经下狱，阉党真正到了生死存亡之际，为了自保，定然是拼命挣扎，而孟铎等人则死咬不放。
而万阳公主已有三月身孕这件事，就像投入风波汹涌的大海的石子，甚至没有激起什么浪花，但这一枚重要的棋，燕思空已经悄悄走出去了。
就在两派斗得不可开交之际，赵傅义正式启程，赴任辽东总督，为风雨飘摇的大晟王朝抵御北境蛮夷。而不久传来消息，封野果然如他所料，带着七战七胜的神绩震慑天下后，放弃了富饶的江南，转而带兵挺向西北。
而焦头烂额的昭武帝愈发依赖燕思空，就谢忠仁如此处置一事，几次三番找燕思空商议，燕思空先让谢忠仁在狱中修书一封，劝韩兆兴为赵傅义做内应，立功赎罪。
这封信能凑效的可能微乎其微，只是昭武帝念及谢忠仁服侍多年、又已如此老迈，不忍心杀他，所以想借机留他一条生路。
燕思空知道这封信到了赵傅义手上，会是怎样的结果，也知道昭武帝每日面对群臣的愤怒，已经心生畏惧，坚持不了多久了。所以每次与昭武帝商议，他都悄无声息地更逼近一步，他在等着，等着昭武帝心力憔悴，对谢忠仁的怜悯渐渐被消磨殆尽。
直到有一天，昭武帝说了一句话：“朕累了，朝廷如此乌烟瘴气，可还是朕的朝廷？长此以往，都不必等那蛮夷叛贼来谋朕的江山……”
燕思空知道时机已到，跪拜在地，诚挚地说道：“臣愿为陛下分忧。”
“你如何分忧？”昭武帝有气无力地说。
燕思空没有说话，在昭武帝看不到的地方，他面上布满阴寒之色。
处心积虑，不择手段，就是为了这一天。