秦君宁私下曾问过楚狰，以他的性子，为何偏偏对杨铭这般看护。原先只以为其中有杨令仪的缘故，自从东宫花宴之上被她无意撞破太孙私下对杨令仪的纠缠，她果断舍了这个猜测。
她记得楚狰回她：皇位更迭之际，楚家几位伯爷秉持忠义，坚守旧主，最终皆死于沙场之上。彼时天下尚未平定，局势混沌不清，楚家仅存楚遇勤王一支，朝中奸佞见楚家式微，便妄图趁机褫夺楚家的国公封号，值此危难之时，正是杨弘济老大人以其在朝堂之上的赫赫威望，力排众议保下楚家封号。楚家自此对杨家感恩戴德，亦是楚狰将杨铭视作自家兄弟的缘由之一。
其二……太孙与杨令仪早年也算两厢情愿，怎奈杨老大人性格执拗、心中对先太子的提携之恩念念难忘。自皇上登基之后，杨弘济仍守旧情，行事间不免拂逆圣意，终致龙颜大怒。老大人一怒之下，毅然辞官归隐，使得这对有情人的姻缘路就此横生波折，陷入阴差阳错的境地。
如今，老大人好容易才肯看在东宫颜面重新踏入朝堂。杨令仪出身名门，其身份注定了她绝不可能委身妾室。况且当今太孙妃贤良淑德之名早已传遍宫廷内外，深孚众望，太孙殿下绝无可能为了杨令仪而将太孙妃废除。
都道楚狰每年折返苏州千里奔波为见一眼杨令仪，以解相思之苦，实际却是为他人传递信件甘顶了这个名头。
认下身份后，两人相处自也毫不避讳：“这种暗亏你也肯吃？”
“各取所需，何乐不为？”楚狰说罢猛地将秦君宁拽入怀中，带着不容抗拒的强势，紧紧箍着她，势要把她揉进自己的身体。紧接着他微微低下头，像是惩罚意味，一口咬住了其小巧的耳垂。轻微刺痛与异样的酥麻感瞬间传遍全身，她轻呼一声，下意识地想要挣脱，却被抱得更紧……
因着楚狰，秦君宁纵与杨铭常争吵斗嘴，亦只当他如杨凌舟般的弟弟。事发之初，又见杨铭还算良心未泯护她先行，她便决意全力保其周全。
慌不择路间，两人前后闯入了一条蜿蜒曲折的山林野径。
高大茂密的树木在头顶交织成一片墨绿的穹顶，使得本就昏暗的光线愈发幽微难辨。脚下的道路崎岖不平，突然，马匹的前蹄毫无征兆地高高扬起，发出一声尖锐的嘶鸣。还未等他弄清楚发生了什么，只见一条色彩艳丽却又透着致命危险的毒蛇，在马蹄下扭曲着身躯，三角形的头颅高高昂起，口中的信子快速吞吐着，发出令人胆寒的 “嘶嘶” 声。马儿双眼因恐惧而圆睁，浑身的鬃毛都竖了起来，疯狂地尥起蹶子，企图挣脱威胁。杨铭紧紧夹住马腹，双手死死拽住缰绳，试图安抚受惊的马匹。
但此时的马早已失去了理智，在狭窄的山路上左冲右突，杨铭的身体被剧烈地摇晃着，好似一片在狂风中飘摇的树叶。一个颠簸接着一个颠簸，混乱的瞬间，他身体猛地向前一倾，双手再也抓不住滑腻的缰绳，整个人便如断了线的风筝般，朝着路边的茂密灌木丛直直地坠落下去。
随着一声沉闷的撞击声，杨铭重重地摔落在地，身体被枯枝和藤蔓缠绕着。当下一阵剧痛从全身各处袭来，眼前的景象变得模糊不清，脑袋里嗡嗡作响。马儿则在慌乱中沿着山路狂奔而去，急促的马蹄声在寂静的山林中渐行渐远，直至消失。
秦君宁不假思索迅速下马，环顾四周，瞥见地上那仍在吐信示威的毒蛇，几步上前，弯腰捡起一根粗壮的树枝，手腕轻抖，树枝精准地插入毒蛇身侧的土地，稍一用力便将其挑飞至远处的草丛之中。
处理完毒蛇，她快步来到杨铭身旁，伸出手欲搀扶起他。杨铭像是惊弓之鸟，在秦君宁的手即将触碰到他的瞬间，猛地用力甩开，身体顺势向后挪了些许，眼神中满是戒备。
杨铭死死地盯着秦君宁，脑海中不由自主地浮现出之前她利落杀人的血腥场景，冷酷眼神、果断动作……怎么都不该出现在她身上。
声音带着颤抖，杨铭却又强装镇定问道：“杨家可养不出你这般人物，你到底是什么人？” 边说边暗自蓄力，准备应对可能出现的危险。
秦君宁敏锐地捕捉到杨铭眼中毫不掩饰的防备，如临大敌的模样让她心底不禁泛起好笑。瞬间欺身而上，猛地将脸凑近杨铭。
两人的距离瞬间拉近，近到杨铭甚至能清晰地感受到她温热的呼吸扑在脸上。
秦君宁故意压低声音，眼神直勾勾地盯着杨铭，用一种阴森森的语调调侃：“既对我生了疑心，若是在此丢了性命，你要拿什么提醒旁人？嗯？”
杨铭被她突如其来的举动吓得心脏猛地一缩，本能地想要向后躲避，却因身体疼痛动弹不得。最后只能双眼圆睁，死死地盯着眼前这张近在咫尺的脸，喉结不自觉地上下滚动，咽了咽口水，试图缓解喉咙的干涩与紧张。
短暂惊愕过后，杨铭强自镇定下来，双手迅速在身侧摸索，想要找到一件可以防身的东西。慌乱中，手指触碰到了一块尖锐的石头，便紧紧地攥在手中，仿佛那是他此刻唯一的救命稻草。
“莫要故弄玄虚，我绝不会任人宰割。” 他的声音带着一丝颤抖，却仍努力表现出强硬的姿态，试图以此来震慑秦君宁。尽管他心里清楚，在她面前，自己眼下而言并无多少胜算。
主厅气氛仿若被浓厚的阴霾笼罩，沉闷压抑得让人喘不过气来。
雷昊被冷了半个时辰，等待期间，原本的兴师问罪早已演变成一股滔天怒火。晌午之后，因他临时起意视察矿脉，无意听得几个监工聚在一起插科打诨，他这才知晓这些日子顾家背着自己做下诸多恶行。
假借英王号令，号令知府满城搜捕，只为泄私愤？狐假虎威倒是被他们这些商贾使得淋漓尽致。
“顾禛，你莫要佯装不知。顾家四房这般肆意妄为，到底是何居心？莫不是觉得我英王府良善好欺，还是你们顾家已全然不将英王殿下放在眼里？” 雷昊声音低沉压抑，每一个字都像是从牙缝中艰难地挤出。
姗姗来迟的顾禛却只陪笑，一个挥手，丫鬟莲步轻移，身姿婀娜地端着茶盘缓缓步入屋内。茶盘以精美的雕花乌木制成，其上整齐摆放着质地细腻的青花瓷茶盏，茶盏中碧绿茶汤微微荡漾，热气氤氲升腾，这紧张的氛围添上了一抹虚幻的轻纱。而在茶盏之侧，放置着一盘银票，皆是大额，纸张崭新，在屋内明亮的烛光映照下，似在无声地诉说着某种诱惑。
丫鬟轻手轻脚地将茶盘放置在两人中间的雕花梨木桌上，微微屈膝行礼后，悄然退下。
雷昊的目光不经意间扫过那盘银票，先是一愣，随即嘴角快速地勾起一抹充满嘲讽的弧度：“哼，顾禛，你这是何意？以为区区银票就能堵住我的嘴，让我对顾家四房的恶行视而不见？你未免也太小瞧我雷昊了——”
“雷侍卫言重了，顾家最是循规蹈矩，何须堵嘴一说？不过是前几日我家大少爷亲自进京拜见世子，世子感念雷侍卫恪尽职守才命我等转达赏赐。”
片刻之后，雷昊猛地醒悟过来，按照约定，确实到了顾家四房上交应允的新一批开采所得的时节。这次却极为反常，他竟然全程被瞒得死死的，就好像被刻意排除在了这件事情之外。
蒙在鼓里的感觉让雷昊的怒火再次噌噌往上冒，下一刻就要暴起发作。
顾禛却不慌不忙，眼神坦然地直视着雷昊，直言不讳道：“雷侍卫，也不必如此恼怒。毕竟是世子亲口应允的，日后只需您一门心思看管铜矿开采进度就好，至于其他的事情，不需再过问了。” 声音不大，却字字清晰，如同一记重锤，狠狠地敲在雷昊的心上。