公元前701年春，郑庄公主导了他一生最后一次会盟，称霸恶曹之后，突然病倒，于是紧急召见祭足，高渠弥和原繁等人，准备托付后事。
郑庄公道:“太子忽勇武有力，智谋不足，虽说如今是大争的年代，以武力解决冲突的天下。
但是要想郑国立于不败之地，需要智勇双全，我曾多次劝他，娶了齐僖公的女儿，郑国和齐国联姻。
今后齐郑两国就可以东西联手，逐渐吃掉宋 ，陈，鲁，蔡，成为中原大国。
可是他目光短浅，居然说出什么“齐大非偶”的屁话，置郑国大业于不顾，非雄主耶。
而老二公子突，文武双全，颇有武公之风，所以我想让老二姬突继承君位，不知诸位大夫，意下如何？
高渠弥因为上次繻葛之战，提出鱼丽之阵，抢掉了不少太子忽的功劳，太子忽心胸狭隘，就和高渠弥不合。
所以高渠弥也不喜欢让太子忽继位郑国国君，那样自己肯定会被太子忽报复，于是高渠弥道。
“君侯所言极是，太子忽做事鲁莽，不计后果，而公子突颇有郑伯和武公风范，并且他的母亲是宋国贵族雍氏。
他们一系在宋国颇有威望，如果公子突继位，宋国作为郑国邻居，两个交好，自然符合郑国利益”。
郑庄公点头大喜，而祭仲却强烈反对，他告诉郑庄公，郑国现在虽然称霸天下，其主要原因是齐国尚未崛起。
而楚国，秦国边远地区，正在整合周边小诸侯，无暇顾及中原，而昔日强国，晋国，鲁国，卫国，宋国，陈国无一例外的全部陷入内乱。
这样才给力郑国发展机会，而这些国家的内乱根源，全部都是争夺君位，兄弟，父子，叔侄相互间弑君夺位。
而郑国之所以能够称霸，取决于先君武公的明智之举，顶着太夫人武姜的压力，硬是没有传位给最受宠幸的共叔段。
虽然共叔段最后造反，但是国人始终站在国君一方，这是因为您才是正统，周礼宗法的合法继承人。
君侯，如今您这是怎么了？难道您要废长立幼，破坏周礼 ，你看看周边的晋国，现在还在火拼，鲁国，卫国，陈国，宋国已经深陷泥潭。
如果您废长立幼，让公子突继位，如何安置太子忽，杀了他吗？无辜杀害子嗣，这可是天理不容的大罪，郑国今后有何脸面当霸主。
不杀他，您把他安置在哪里，太子忽可是一员虎将，您觉得他将来会不会老老实实辅佐弟弟公子突，到时候兄弟二人一定会兵戎相见。
咱们郑国目前挨着周，晋，葛，应，许，宋，胡，陈，戴，曹，卫十一国，虽然现在都和郑国联盟，那是因为惧怕君侯。
倘若君侯百年之后，子嗣兄弟相残，争夺君位，你知道这十一国谁支持太子忽，谁支持公子突，谁支持公子亹，谁支持公子婴。
到时候要是诸公子闹起来，咱们郑国可是十一战之地，那就有灭亡的风险。
郑庄公听完惊出一身冷汗，心说自己也真是老糊涂了，当初自己父亲郑武公要是把位置给了共叔段，自己肯定会起兵造反，如今自己怎么糊里糊涂要犯下废长立幼的错误。
郑庄公只好就此作罢，打消了废长立幼的念头，但是此事还是被高渠弥泄露给了雍姞和公子突。
二人原本没有想法，因为谁都知道，太子忽是嫡长子，郑庄公这样的雄主，一定不会废长立幼，现在听到郑庄公有这个念头，于是心就活泛起来了，竟然私下开始结交郑国卿士。
这边咱们暂且不提，回头说说楚国，楚武王成功压制了随国，黄国，申国这些中型诸侯国，然后就要开始楚国的扩张之路。
斗伯比因为屡次献策，得到楚武王重用，这次斗伯比提出了楚国的下一个目标，那就是自己姥姥家郧国。
斗伯比给出的理由是，现在楚国最大的威胁有黄国，郧国，邓国，申国，随国，英国，而郧国在楚国西边，是唯一一个西部大国，并且他紧挨着申国。
如果不除掉郧国，楚国一旦和别的国家发生战事，郧国随时有和邓国，申国联手进攻楚国的风险。
只要将郧国击败，西部没有威胁，接着咱们楚国可以选择北上，东进，没有后顾之忧。
楚武王道:“问题是郧国已经屈服楚国，并且还是令尹的姥姥家，无缘无故前去讨伐，恐怕于情于理不好吧！”。
斗伯比道:“那我们可以试探一下，郧国是否真的和我们楚国联盟”。
我们派人前去和贰国，轸国结盟，但是不用理会郧国，因为贰国和轸国正好在郧国两边，咱们三国结盟，郧国就被包围起来。
如果郧国是真心和我们联盟，他就不会害怕楚国和贰国，轸国结盟，要是他心有不轨，一定会有所行动。
于是楚武王任命自己的长子熊暇为楚国太子，最高官职莫敖，册封封地屈邑，所以也叫“屈瑕，屈莫敖”，楚国屈姓始祖之一。
也是后来有名的”楚虽三户，亡秦必楚“，中所讲的楚国三大公族中的“屈，景，昭”三大王族姓氏。
以及后来，楚国权倾朝野的屈，景，昭，斗，成，班，孙，七大公族，战国时期楚国实权职务的三闾大夫，就是必须从屈，景，昭三族选拔。
楚武王深知，要想让楚国更加强盛，必须培养出优秀的接班人。为此，他决定给下一代接班人一次实战演练的机会，便将重任交给了长子屈瑕。
在这次重要的军事行动中，楚武王任命屈瑕为主帅，斗廉担任副帅，并派遣他们率领大军出征郧国边境。这不仅是一场对外战争，更是对屈瑕领导能力和作战经验的考验。
与此同时，楚武王还安排了另一步棋——斗伯比作为楚国使者，声势浩大地前往贰国和轸国，与两国举行会盟仪式。
这次会盟表面上看似乎只是普通的外交活动，但实际上却隐藏着更深层次的战略意图：针对郧国。
郧侯并非等闲之辈，他敏锐地察觉到楚国的动向，意识到楚国可能要对自己动手。
面对如此危险局面，郧侯自然不会坐视不管。他紧急召集了楚国的宿敌随国、绞国、廖国以及州国等国家，共同商讨对策并结成联盟，准备拦截楚国军队。
很意外的是随侯自从上次被楚国打败，那个时候没有一个人前来救援随国，如今有难了来找随国。
随侯断然拒绝了郧国的结盟要求，自己现在已经和楚国联盟，何必再去出尔反尔得罪楚国，自己又打不过楚国。
所以随国并没有出兵帮助郧国，郧国却得到了州国，绞国，廖国的支持，于是信心大增，他得知楚国军队要东渡汉水才能和贰国，轸国会盟。
于是郧侯集结全国大军，并且知会州国，绞国，廖国，四国联军，集结在汉水东侧的蒲骚，（蒲骚，如今的湖北省，孝感市，应城）准备在这里突袭楚国军队。
欢迎阅读下一章，蒲骚之战。