提到十三四岁的案首，陆启铭立刻猜到对方的身份，定然就是隔壁将军府的那位大公子。
勇国公还在他面前夸奖过对方，话里话外都是欣赏。
所以陆启铭当然慌了，因为他有自知之明，知道自己这些年能稳坐世子之位，靠的是国公爷没有其他子嗣。
但凡国公爷有嗣都轮不到他。
“这事，父亲知道吗？”陆启铭紧张地喃喃。
若是没人发现，那倒还好。
许亭筠忽然想起了婆婆前些天的异样，于是握紧拳头，指甲一下子陷进肉里去，咬牙道：“父亲知不知道我不敢说，但婆婆……应该是知道的。”瞒得她好苦。
嫡母知道？陆启铭的脸色变得灰白，担心自己马上就会被夺去世子封号。
“这可怎么办？”他惶惶不安。
许亭筠心里也急得像热锅上的蚂蚁，现在婆婆明显对晟哥儿不上心了，确实要想办法。
而丈夫只会问怎么办，她听得气不打一处来，要不是陆启铭五毒俱全，烂泥扶不上墙，她何须担惊受怕？
“走一步算一步吧。”许亭筠懒得再与陆启铭说话。
与此同时，勇国公夫人和丈夫在一块，屏退了下人，向对方托出了临哥儿的存在。
和妻子一样，勇国公也是思子成疾，忽然听说嫡子尚存血脉在世上，他先是不敢置信，随后狂喜，简直喜极而泣。
“老婆子，你没骗我吧？”勇国公哭过一阵，又抹着眼泪再三确认：“将军府那位小案首，真的襄哥儿的孩子？”
那么优秀出色的一个小神童，是他的嫡亲孙子，他想都不敢想！
“是真的。”勇国公夫人也哭了，很是理解老头子的心情，道：“不必怀疑，咱们陆家的孩子最是好认了，我怎敢胡说八道？”
没错，陆家的孩子最好认，错不了，勇国公这才安定下来，心里无比喜悦：“好好好，太好了。”
勇国公夫人正了正神色，现在不是高兴的时候，她声音严肃起来：“老头子，我担心亭筠已经知道了临哥儿的身份，她可以联合太子府的人动手一次，就会有第二次，你觉得呢？”
勇国公听了也神情凝重，妻子说小案首顾及他爹在朝中的立场，在朝堂不稳之前，不想公开身份，考虑了片刻，说道：“看来要跟他们夫妻俩谈一谈，先稳住他们，将这件事压下去才行。”
个中意思，勇国公夫人倒是听懂了，但还是想亲口确认一下，迟疑问：“老头子，你的意思是，想让临哥儿承爵？”
勇国公看着妻子，郑重地点了点头：“不然呢？临哥儿才是咱们嫡亲的孩子。若是启铭那孩子上进也就罢了，咱们不是没给过他机会，但是你瞧瞧，他这些年都干了什么？”
打也打过了，骂也骂过了，扶不起就是扶不起。
“嗯，我没有意见。”勇国公夫人觉得也是，他们对得起陆启铭了，这些年予取予求地供着，就连带着陆启铭的姨娘，也格外优待。
他们确实对得起陆启铭。
唯一对不起的，或许就是儿媳许亭筠，当初，他们是以世子妃的规格将其风光娶进门，现如今却发生了这种变故。
但谁也不想的。
许亭筠两口子接到长辈的召见，许亭筠心里一咯噔，有了种不祥的预感，总觉得这事与陆家那个私生子有关。
夫妻双双到了松鹤堂，只见勇国公和勇国公夫人都神情严肃，陆启铭最怕这种场面了，不会又要数落他不上进？
对了，隔壁有人考了会元，衬托得他很窝囊，毕竟他都快三十了，身上还没有一官半职。
“父亲，母亲。”许亭筠心中惴惴，面上不露：“找我和启铭有什么事吗？”
见妻子开口了，陆启铭也忙喊：“父亲，母亲。”
然后发现，座上的父亲正在打量自己，凌厉的目光让本来就心虚的他，深深佝偻着胸背，看起来没有一点精气神。
“给我把腰板挺直！你看看你，像什么样？”勇国公刚才还愧疚不已，但一见到陆启铭这副五毒俱全的模样，气就不打一处来，没好气道：“你是勇国公府的世子，不是街上的二流子。”
“是，父亲……”刚才那一声，直接吓得陆启铭一震，连忙站直身体。
然而身板虽然勉强站直了，气质各方面却仍然很虚，许亭筠也看到了自己丈夫的窝囊相，心中就越发难受。
妹妹嫁的谢韫之醒来之前，她还能忍受自己的丈夫不够出色，毕竟再怎么样，也比一个瘫子好。
然而，自从谢韫之恢复以往的风采，许亭筠的日子就变得难过了。
她怨恨许清宜。
一个杀人犯的女儿，凭什么可以过得这么好，许清宜不应该过得这么好的，对方应该过得像阴沟里的老鼠才解恨。
“罢了，老头子，不要说启铭了，说正事吧。”勇国公夫人打圆场，随后看向陆启铭夫妻俩，露出一抹包容的笑来：“都坐下吧，我和你们父亲，有话要跟你们说。”
“是。”陆启铭夫妻俩坐下。
“亭筠。”勇国公夫人望着不动声色的儿媳，不禁感叹对方沉得住气，明明发现了那样的惊天秘密，却还能表现得如此若无其事，如果不是临哥儿的存在，她其实很欣赏对方：“你在太子府的宴上，是不是遇到了一个长相很像陆家人的孩子，还查看了他的胎记？”
许亭筠霍然瞪大眼睛，婆婆怎么知道？
勇国公夫人将她的惊讶看在眼里，看来谢夫人说的没错了，就是许亭筠干的，勇国公夫人收收心神，温和地道：“那的确是陆家的孩子，我也是不久前才知道。”
婆婆亲口承认了，许亭筠眼底一片寒凉，抓紧帕子心想，接下来是不是就该让他们退位让贤了？
“那孩子和谢夫人也知道。”勇国公夫人暗暗观察着陆启铭两口子的反应，只见一个无面表情，一个茫然惊慌，她笑笑：“不过那孩子在将军府过得很好，并不想认祖归宗，所以我们也不打算把这件事宣扬出去。”
陆启铭夫妻俩一怔，什么，不宣扬出去？
陆启铭瞬间狂喜，若是真的，那就太好了。也就是说，他的世子之位保住了，那个私生子的出现对他没有影响。
也是，人家是神童小案首，还是谢韫之的养子，可能根本不稀罕回勇国公府继承爵位。
“父亲母亲，你们放心，我肯定不会说出去。”陆启铭忙保证。
“是，儿媳知道了。”许亭筠道，内心却没有丈夫这么乐观，前阵子婆婆对晟哥儿的态度转变，她可牢牢记在心里。
对方只是暂时不愿意认祖归宗而已，可不代表公婆没有替换掉陆启铭的想法。也就是说，如果隔壁随时变卦了，他们依然要腾出位置。
但有一点公婆说得很对，这件事确实不宜宣扬出去，而他们要趁着对方变卦之前，找到解决办法。
对临哥儿下手这种事，许亭筠不敢，但有人敢。
次日，许亭筠又去了一趟太子府邸，面见太子妃，将勇国公有个私生子这件事告诉对方。
“竟有这么巧的事？”太子妃听了很是诧异，将军府的养子，竟然是勇国公的私生子？
“太子妃。”许亭筠压低声音，面露担忧：“虽然公爹说对方不会认祖归宗，可若是对方临时变卦了呢？若是对方成了世子，恐怕对您不利。”
太子妃目光闪动，谢韫之这人软硬不吃，犹如茅坑里的石头一般顽固，若是谢韫之的养子成了勇国公府的世子，太子又失去了一位坚定不移的拥趸。
可是，太子府如今的处境已是水深火热，又如何敢对将军府的人下手？
那是要拉拢的对象，讨好还来不及。
“亭筠，不是本宫不肯帮你。”太子妃轻叹一声，露出苦意：“如今太子府的处境，你也有目共睹，若不是特别着急，就且见机行事吧，总归不会让他登上世子之位。”
“是，我理解，只要太子妃挂在心上就行了。”许亭筠道，也只是想要太子妃的支持态度而已，免得她自己在心里干着急。
晟哥儿的前途对她来说太重要了，她不能失去现在的尊贵身份，否则她将一无所有，沦为世人的笑柄。
“嗯，你且安心吧，现在不急。”太子妃安抚着许亭筠。
等许亭筠离开，她坐在那沉思，有没有可能，若是谢韫之的养子回归勇国公府，成为太子拥趸，连带着谢韫之也会倾向太子？
就算他不是，但至少看在养子的份上，也不会站到太子的另一边。
太子妃想着这些，头疼地揉揉额头。
这时，太子走了进来，他和嫡子赵淙毓一般，清瘦阴柔，肤色苍白，见太子妃不适，说道：“怎么了，听到什么消息，让你这般头疼？”
“太子。”太子妃站起来，露出温顺热情的笑容道：“是听了一桩事，有些难办，您也听听？”
然后就将许亭筠的困境为太子转述了一番，顿了顿，唏嘘道：“全京城都说勇国公不近女色，却不曾想，竟有个十三四岁大的私生子流落在外。”
闻言，太子的脚步一顿，心道怎么可能？
他从太医那里听说，勇国公早在壮年时期就生不出子嗣了，否则子嗣也不会这么单薄。
十三四年前留下私生子，更是无稽之谈。
等等，十三四年前？
太子眉头紧锁，不知想起什么，脸色忽然变得十分阴沉，因为那个时间节点，是他这辈子最不愿意想起的回忆。
“太子。”太子妃见状，唤了对方一声：“您心里有主意吗？觉得妾身刚才的提议如何？”
太子回过神来，根本没留意太子妃说什么，但不露声色：“先看看吧，现在尚有更急的事。”
“您说的是。”太子妃不再问。
太子负手离去，心神不宁，当年他冲动之下做了一件错事，很错很错的错事，好在处理得还算干净，本以为就这么过去了。
只是没想到，小温氏竟然没有死，还生下了一个儿子。