王家院里，张氏锅里炒着菜，让白沫儿先照看照看，自己准备去门前的小菜园里拔些葱苗。
这夏日里，葱苗长的很快，一茬接着一茬，把葱切段撒进菜里一炒，味道也是极好的。
王家院门前临近着街道，不过倒也不怎么喧闹，张氏正在这拔葱，便见何氏和王英雄已经推着小煎饼摊走了过来，两人身旁还站着一位满脸疲惫沧桑的男人，王英雄正蹙眉与他说着什么。
张氏抖了抖手里刚割下的小葱，有些疑惑的望着越来越近的几人，开口问道：
“大哥，嫂子，你们今日怎么回来这么早？”
王英雄看向何氏，何氏叹了口气，看了一眼身旁的男人，对着何氏开口说道：
“青花，你真认不出来啦？”
“认出来？”
“认出来什么？”
张氏觉得有些不对劲，仔细又瞧了一眼，才有些震惊的开口喊道：
“大兄！”
男人疲惫的看了眼张氏，挤出一丝僵硬的笑容点了点头。
“诶！”
……
餐桌上，张铁柱刚才简单洗漱了一下，眼下也稍微精神了一些，感受到众人关切的目光，望着餐桌上丰盛的饭菜，吞了口唾沫，下意识望向张氏。
张氏看在眼里心里发酸，又转头看向王老头，王老头也不拖延，立马夹起一筷子羊肉放在张铁柱碗里，开口说道：
“铁柱，到王家就跟到你家一样，有什么事吃过饭再说，大家也都吃饭吧。”
见状，张铁柱捧着碗点了点头，其他人也拿起筷子吃了起来，张氏看着张铁柱发红的双眼，心里隐隐有些不安，可话到嘴边，又咽了下去，夹起饭菜放到张铁柱碗中，开口劝道：
“大兄，多吃些菜....”
张铁柱怔怔点头，很快便捧着饭碗刨了起来。
吃过饭，何氏几人便带着白沫儿和好奇的小宗翰离开了，去后院看王祥父子练武，王有发递上一杯茶，望着张铁柱，有些疑惑的问道：
“大哥，出什么事了，让你赶到府城？”
王有发的问法倒是没问题，张铁柱虽是张氏大兄王平大舅，可这些年来过王家的次数也都是屈指可数，唯一的一次还是三年前了，若不是真有要紧的事，以对方的性子，怕是不会跑这么远来寻他们。
“对啊，大哥，出什么事了？”
张氏双手紧紧攥着，有些不安的道。
张铁柱没有说话，左右没看到王平的影子，便开口问道：
“平儿还没回家吗？”
王老头放下茶杯笑着摇摇头：
“平儿去他老师家里，今日回来怕是要到下午，你有什么话就放心说吧。”
“对啊孩子，别怕，有事你就说不论过去怎样，你都是平儿的大舅，我们还能看着你出事不成，大家都会帮你的。”
赵氏轻轻拍了拍张氏的后背，开口望着张铁柱劝道。
张铁柱缓缓点了点头，抬头看着张氏眼中满是哀伤，有些颓然的开口说道：
“娘老了，怕是没有两日的过头了，我这次来，是想接青花回去，最后再看她老人家一眼。”
“什么？”
“啊？”
几道惊呼声响起，王老头皱着眉摆了摆手，转头看向张氏，张氏听到消息已然如同晴天霹雳，反复追问了好几遍后，才抱着赵氏哭了起来。
张铁柱见状，也低着头悄悄抹起了眼泪，对于自家母亲的身子，张氏是有估量的，这个时代的人身体素质跟不上，营养不良，加上长期的过度劳累，普遍并不长寿。
张氏害怕有这么一天的发生，才常常让王平寄信寄钱回家，只不过她却没想到，这一天能来的有这么快。
堂中哀哭声一片，王老头紧紧捏着桌角，蹙眉有些为难，眼下亲家母怕是要不久于人世，青花这孩子于情于理，都一定会回去见上最后一面，他也不会阻拦，可想起平儿说的关于草原的那些消息。
王老头又一时拿不定主意了，说句危言耸听的话，万一等她们走了，边关真失守了咋办，要是她们出事了又咋办，他怎么向平儿交代。
可若把平儿叫回来，他又能有什么办法，他与亲家母没有深厚的亲情不假，可他却不能因为还没发生的猜测，就开口阻拦张氏，不能阻拦他的大舅去见自己母亲的最后一面吧。
就算平儿的猜测是正确的，只要平儿阻拦娘舅见母最后一面的消息传出去，这科举之路就算不结束也得结束了。
王老头蹙眉沉吟许久，才把王英雄叫了出去。
后院马厩里，王老头虽知王有发有些粗心大意，可也只好一字一句将王平的所有猜想，都告诉了王有发。
王有发听完，面色一沉，转头再望向堂屋的方向时，脸上也写满了犹豫。
“爹，那现在怎么办？让青花回去吗？”
“唉……”
王老头叹了口气，望着王有发沉声道：
“青花这丫头，表面温顺，骨子里那也是个刚强有孝心的好孩子，你不让她去，她就不去了？”
“亲家母的最后一面见不到，她会遗憾一辈的，让她跟着回去吧，你也跟着去，不过要快去快回，这事啥时候发生谁也不清楚。”
“平儿猜的可能是对的，也可能是错的，万事做足准备准是没错的。”
“你骑马回去吧，山峰一会就回来了，再让他带上平儿大舅。”
“你们快去快回，顺便一路上记得留意留意，若是真有战事发生，定州府那边的百姓一定会往这里逃难，把你三个姐都叫上，还有王家庄.....”
王老头说着说着，便叹了口气，希望这种事还是不要发生吧，若是逃难开始，便又不知道要死多少人了。
又过了一会儿，张山峰也回来了，察觉到王家气氛不对，还没等找到王平，便被王老头叫住。
听清经过以后，张山峰认真的点了点头，两人便把马迁了出来...
下午时分，王平揉着发酸的脖颈回到家时，张氏三人已经不在家里了，不疑有他，跟长辈们打了招呼，便径直回了自己的小院，找个了以前李夫子曾讲过的一张卷子。
不多时，王平脑中困惑尽解，揉着肚子正要出去找吃的，便见家里依旧没有三人身影，便转头对着欲言又止的王老头问道：
“爷爷，我娘她们呢？”