陆凝看着三皇子面色凝重，但是她一想到苏曜能够让三皇子解决掉自己的危机，他就不可能来真的，找自己的茬。
“三皇子做事光明磊落，高风亮节，行事坦荡荡，补偿的银子是三皇子爱民如子的体现。
至于火锅店，那可是我与婢女们辛勤劳作的成果，与三皇子并无直接关联。”
墨凛被陆凝这轻描淡写的态度激起了一丝兴趣。
他知道这个陆凝是未婚妻陆娟的堂妹，可是她有事情却从来没有借助过自己的势力，甚至于高攀自己。
他走上前，目光如炬地盯着陆凝：“陆凝，你胆子不小，真不怕讹诈本皇子的五百两银子，真的治你的罪？”
陆凝抬起头，直视着墨凛的眼睛，语气坚定：“三皇子若要寻个借口治罪，陆凝无话可说，但陆凝相信，三皇子英明睿智，定不会为了五百两银子故意与我为难。”
墨凛被陆凝这番话堵得哑口无言，他倒是没想到眼前的这位女子竟如此伶牙俐齿。
不过这马屁确实拍得不错，这丫头的确与众不同，难怪苏曜会找他帮忙。
“罢了，看在苏曜的面子上，本皇子并非与你计较那五百两银子。”
墨凛话锋一转，目光变得闪烁起来，“本皇子有一桩买卖，想与你合作。”
陆凝微微一怔，心中一动，三皇子的这桩买卖应该才是他此行的目的。
她想了想还是把三皇子请进了店铺。
“不知三皇子所说的合作是？”
墨凛微微一笑，缓缓开口：“本皇子想要入股火锅城，而且还要在全国各地陆续开分店，而你，陆凝，本皇子觉得你有这个能力将这火锅城经营得风生水起。”
陆凝闻言心中大喜，她一直在寻找扩大经营的机会，以三皇子的势力还有财力来说，是合适的人选。
但是，他对这人不熟，苏曜说过日后有什么疑问可以征询他的意见？
提议无疑是天上掉下来的馅饼，机会难得，但她也要提防眼前的三皇子会不会是第二个姜云堇。
“三皇子如此看重陆凝，陆凝自当立马果断决定，但是前些日子我找回了弟弟，这等大事我要与弟弟商议一下。”陆凝郑重其事地回应道。
墨凛点了点头，满意地看着陆凝：“好，本皇子会等你的好消息，若是有决定，本皇子会派人与你详谈。”
她深知这个机会的珍贵，因此不敢有丝毫懈怠。
毕竟这个火锅城还有另一个合伙人苏晴。
晚上，陆凝派人给苏曜送了消息，让她来火锅城谈事。
苏曜很意外，这还是第一次陆凝主动找他。
换下官服，苏曜身穿天青色衣袍，腰间扎着白色绣着祥云图案的腰带，脚蹬长靴，走起路来脚下生风。
进门的时候看见妹妹也在，他看上去心情格外高兴，脸上居然挂着一丝笑意。
“大人！”
“大哥！”
苏曜抬眼看见陆凝，满眼的温柔：“找我有事？”
“你不是说，有事要第一时间找你商量，怎么是随口说说的吗？”
苏曜有点委屈，抓起陆凝的手撒娇：“你看看，我才问一句，你就拿话怼我，还让不让我说话。”
苏晴看见大哥和陆姐姐感情恢复，还是那么温馨，故意打趣：“大哥，你还有没有点骨气，看你现在哪一点还有咱国公府的世子爷势气，拿出点魄力来好不好？”
“魄力值钱吗，有骨气就能换来你嫂子吗？要那玩意干嘛？”
苏曜因为那点骨气和势气，生生与陆凝错过半年之久，他不想再做后悔的事情。
苏晴无奈的摇头：“完了，爹爹一辈子就被娘亲压的死死的，现在大哥也成了妻管严了。”
苏曜直接坐到陆凝的身边，冲着她道：“你管不着。”
兄妹俩斗了半天嘴，终于停下来。
陆凝便把自己与三皇子的对话叙述了一遍，并且询问苏曜的意思。
苏曜很高兴陆凝把自己的话听进去了，也第一时间给她提供了建议。
三皇子人品还可以，与他只发生生意上的往来可以接受。
一来三皇子的人脉广，能让她们的火锅城快速发展壮大。
二来有三皇子在背后做靠山，她们两个女孩子的店铺能少些麻烦。
既然苏曜都觉得可行，陆凝和苏晴也就放心大胆的去找三皇子协商合作事宜。
与此同时，姜云堇也在暗中谋划着掌控侯府的大计。
他利用自己的聪明和手中的资源，逐渐将侯府的田产、庄子和店铺收入囊中。
在他的精心策划下，侯府的权力结构开始发生微妙的变化，也逐渐架空了侯爷的所有产业。
而陆凝和姜云堇之间的关系也越发微妙起来。
表面上保持着表兄妹之间的客气，内心却各自有着自己的算计和打算。
陆凝知道姜云堇的野心和手段，而姜云堇也清楚陆凝的聪明和逃离，他们之间的较量无声无息，但矛盾却异常激烈。
在与三皇子墨凛不断沟通，支持和帮助下、陆凝的火锅城合作计划逐步实施。
率先在京城四大旺盛商业铺面开设分店，然后在京城邻府，还拓展到了周边地区，甚至更远的地方。
仅仅一个月的时间，她和苏晴两个人从一个普通的侯府表小姐和国公府小姐，逐渐成长为一个商业传奇人物。
在这个过程中、二人也结识了更多的朋友和伙伴。
八月。
陆宜要回府城去参加秋闱考试，陆凝这一个多月与弟弟相处的极为融洽，对他离开也是诸多不舍。
给足了他的路费还有考试的全部花销，把他送出城外才依依不舍分开。
陆凝最近脑海里经常浮现一些画面，对于弟弟的影像最多，所以才依依不舍。
季常负责护送，苏曜生怕陆凝回城这段路上发生意外，所以才派自己人放心。
就在马车快速行进，马上接近城门的时候，发生了流民暴乱拦住了去路。
季常勒停马车，回身对着车里请示：“陆姑娘，前面有流民发生抢夺斗殴，我们要不要绕路？”
陆凝掀开马车帘子一角，看见前面发生暴乱，内心惶恐不安，“那就绕吧。”
还没等马车绕路，那伙流民突然把战场扩散蔓延到了他们的近前，陆凝有点心惊胆战。