追求她的人可以排成长龙，但陶其铭却对她敬而远之，仿佛她是难以处理的麻烦。
季心莹微微歪头：“陶大夫不喜欢吗？要是这样，我让人换些别的东西。”
“不，不。”
陶其铭急忙接过花盆：“季姑娘的好意我心领了，这些草药我很喜欢，这样一来，我们之间就两清了。”
季心莹眉头一皱：“几株草药怎能与我的情谊相提并论？”
陶其铭心中无奈，女性的心思对他来说就像一本难解的书。
刚才还笑容满面，转眼间似乎就有了不满的情绪。他不明白自己怎么又无意中触怒了对方。
季心莹大步走进院子：“好久没来了，不知道那些花草现在长得如何，陶大夫，我去看看，你不会介意吧？”
“嗯。”陶其铭漫不经心地回答。
他的心思沉重，只想着尽快结束这次会面。然而，季心莹停下了脚步，感觉到陶其铭的态度冷淡。
她在想，难道陶大夫今天心情不佳？以前只要她说要看花草，陶大夫总是兴奋异常。今天的反应确实不同寻常。
季心莹进入院内，才发现院子里有两位撑伞站立的人影。她吓了一跳，仔细一看，原来是叶纭姿和沈司晏。
“纭姿！”她不由自主地喊了出来。
叶纭姿转身，看到了季心莹，随即便开兴的迎上去了。
在京城的一处别墅里，南越公主面色凝重，手中紧握着茶杯，几乎要将它捏碎。周围的侍女们大气都不敢出，安静地站在角落，低着头。
伴随着轻轻的敲门声，门外传来一个男人的声音：“公主。”
南越公主的脸上闪过一丝兴奋，急切的说：“进来！”
随着一声轻响，龙蛮推开了门，身着黑衣，全身湿透，雨水从他身上滴落。他看了看自己的衣服，选择留在门口说话。
南越公主急切地问：“情况如何？”
“属下已经查探过，隐藏在京城里前朝余党的人都已被捕，并公开处决，但鬼谷子并不在其中。”
南越公主松了一口气，他们一直担心鬼谷子被朝廷擒获，还好事实并非如此。
但她还是皱眉问道：“那他究竟在哪里？”
龙蛮低声汇报：“还没有找到。”
南越公主猛地将茶杯拍在桌上，茶水溅出，她的眉头锁得更紧了。
“他究竟在搞什么鬼！”自从沈家发生变故后，鬼谷子就像人间蒸发了一样。
“沈司晏的蛊毒是怎么解开的？不是说他进了皇宫吗，怎么又突然带领军队去平叛了？”
公主心中混乱如麻，事情并没有按照她们的计划发展。
原本以为一切都在掌控之中，结果却是一切都翻盘了，沈夫人和前朝余党最终成了阶下囚，命丧黄泉。
龙蛮沉默片刻，开口说道：“我猜，这一切都是因为鬼谷子的背叛。”
“你是说鬼谷子背叛了我们？”公主疑惑地看向龙蛮。
“没错，鬼谷子背叛了我们！”
龙蛮的声音沉稳而严厉：“否则为何他至今未现身？肯定是与沈司晏暗中勾结！”
公主愣住了，本能地反驳道：“这怎么可能？鬼谷子是南越国的人，怎会帮助沈司晏！”
鬼谷子是她特意请来给沈司晏下蛊的，即便他再贪婪，也不敢背叛一国公主，那意味着他在南越国将无处容身。
但龙蛮面无表情地说：“那么，谁解除了沈司晏的蛊毒呢？京城内无人能解此毒，除非是下蛊之人自己解除。”
公主的脸色变得苍白，心中涌起一阵不安。
如果鬼谷子真的背叛了他们，那么所有的事情就都说得通了。原来是一场精心策划的骗局，他们被彻底蒙骗了。
“他竟敢如此大胆！”
公主愤怒地将桌上的茶具扫落在地，碎片四散。
“我让他来下蛊，他竟敢反叛？一定要找到他，让他尝尝背叛我的后果！”
“我会继续搜寻。”龙蛮答道。
“翻遍京城每一个角落，也要把他揪出来！”公主命令。
“遵命。”龙蛮低头应允，雨水从他的脸颊滑落。
公主忽然意识到，如果鬼谷子早已投向沈司晏，那么她之前的行动肯定也被对方知晓，包括对沈司晏下的蛊毒。
沈司晏会不会因此对她展开报复？
公主的脸色微微一变，感到一阵恐慌：“如果沈司晏对我们出手怎么办？我们之前做的事，他肯定不会轻易放过我的。”
龙蛮倒是很冷静：“公主不用担心，您是南越国的使者，沈司晏是没有那个胆量动你的，他若动你那便是与南越国为敌。”
公主听了心里稍稍安定下来，点了点头说：“没错，就算他对我心怀怨恨，也不敢轻易对我动手。”
“我会加强您的护卫力量。”龙蛮补充道。
“好。”
公主的心情稍微平静了一些，恢复了往日的傲慢：“行了，下去吧，尽快把鬼谷子给我找出来！”
龙蛮领命离开，雨水滴落在地上，仿佛是他沉重心情的写照。
草堂之中。
四人踏入厅内，中央的火盆散发着温暖，帮助大家烘干被雨淋湿的衣裳。
叶纭姿和沈司晏在雨中久站，鞋袜尽湿，寒意渗入骨髓。靠近火盆烤了一会儿，才渐渐感受到暖意。
叶纭姿抬头望向季心莹：“心莹，你身体完全恢复了吗？”
“当然好了！看我这活力四射的样子！”季心莹笑得灿烂，病愈后的她似乎更加活泼，仿佛要弥补失去的时间。
叶纭姿面露歉意：“我本该去侯府探望你的，但最近事情太多没来得及成行。”
季心莹轻摆手：“没关系，我们之间不需要这些礼数。我其实也想去找你玩，但父亲坚持让我养好身体再出门。”
两位女子交谈热烈。
过了一会儿，季心莹不经意间瞥见沈司晏，又忍不住多看了几眼，终于开口问道：“你们俩怎么会在一块儿？还共用一把伞。”
沈司晏退婚的消息早已传遍京城，季心莹初闻时震惊不已，为叶纭姿感到担心。
原以为两人从此不再有交集，没想到今天看到他们共享一伞，气氛温馨，宛如一对恋人。
“你们这是怎么回事？”季心莹的眼神在二人之间游移，满是疑惑。
“不是已经退婚了吗，为何还在一起？”