“你说什么？”奎木竺逼近叶纭姿，目光如刀，声音低沉而危险。
叶纭姿毫不畏惧，迎着他的目光，坚定地说：“我说，未来开封国的君主不是你，而是那个紫眸的男人。”
奎木竺的脸色瞬间变得阴冷，他猛然抓住叶纭姿的脖子，青筋暴起，眼神中充满了愤怒和威胁。
叶纭姿感到一阵剧痛从脖子传来，眼眶不由自主地湿润了。奎木竺紧紧扼住她的喉咙，目光如炬，“你说我无法登顶？你说我会败给他？这绝不可能！奎琅算哪根葱，不过是个四处逃窜的老鼠，怎能与我相提并论？”
她努力呼吸，意识到自己确实触碰到了他的逆鳞。苏桓和奎木竺之间有着千丝万缕的联系，两人长得极像，或许是兄弟。她的话本意是为了激怒他，争取时间，没想到竟让他如此动怒。
过了许久，奎木竺的表情渐渐平复，松开了手。叶纭姿双腿无力，几乎站立不稳，只能连连咳嗽。“你说我不是开封国的王？好，我就让你看看我如何登基！我会先一步除掉奎琅，让他永远失去竞争的机会。”
“当我成为君主之时，你将是我唯一的妻子。”他留下这句话，带着满腔怒火转身离去。叶纭姿缓缓倒在地上，揉着疼痛的脖子，轻咳不已。虽然她成功激怒了奎木竺，但至少暂时不用担心同心水的事了。
“奎琅……”她低声重复这个名字，“这就是苏桓的真实身份吗？”此刻，她终于可以稍微放松，不再为性命担忧，只需等待救援的到来。她相信，司晏绝不会让她独自面对这一切。
同一时刻，百里烨的心情愈发沉重。原本是他发现了叶纭姿，并知晓她拥有预知未来的能力，却没想到被奎木竺捷足先登。他咬牙切齿地念叨着奎木竺的名字，心中燃起复仇之火。
“你今日夺走的一切，我定会双倍讨回！”他再也无法忍受，猛地一掌拍在桌子上，差点将它震碎。“来人！”他冷声命令，门外的侍卫迅速进入。
“大人有何吩咐？”侍卫恭敬问道。
“徐卫，明日即刻前往肃州，整军备战！”百里烨的眼神中充满了决心。
“是，大人！”徐卫立刻回应。
百里烨的心中涌动着一股强烈的不满，先是月儿，现在又是叶纭姿，他的东西正逐渐被奎木竺夺走。他决定立即行动，不容任何拖延，誓要夺取这片天地！
登基之后，首要之事便是对付奎木竺！
这一夜，注定无人能眠。
苏府灯火如昼，全家上下无一入眠。不明身份的黑衣刺客无情地屠杀了所有护卫，并掳走了十三公主与苏家小姐。两人的命运如今悬而未决，生死难测。
次日清晨，皇宫奉天殿内一片肃穆。
皇帝端坐龙椅，沈司晏与七皇子分立两侧。尽管沈司晏表面平静，但眼中难掩忧虑——他从暗卫处听闻了苏府遇袭的消息，却不知详情。本欲前往探查，不料却被召至宫中。
不久，太监通报：“容副将军求见！”
“宣。”皇帝应道。
容明轩匆匆步入，行礼后，皇帝示意免礼，直言当前事态紧急，不必拘泥于形式。
“陛下，臣有要事禀报！”容明轩开门见山，直接提及昨夜发现的黑火石，认为此事非同小可，故一大早便进宫报告。
皇帝闻言，脸色骤变。“你是说，月儿被那逆子带走了？”
“正是。据臣调查，四殿下似乎与开封国有牵连……臣找到公主后，暂安置于苏府，打算天亮即送回宫。未曾想他们又动手，再次掳走了公主和叶小姐。”容明轩低首握拳，懊悔不已。若非自己一时疏忽，月儿不会再度落入他人之手。
沈司晏听到此言，目光陡然转冷，直视容明轩。“你说什么？”
感受到沈司晏刺骨的寒意，容明轩转向他，只见瑾王满脸怒色，眼神冰冷且带着一丝血红。容明轩不解瑾王为何愤怒——是因为十三公主，还是因为叶小姐？毕竟，瑾王早已解除与叶小姐的婚约，甚至是他亲自退婚的。那么，瑾王此刻的怒火又是因何而起？
容明轩稍作思考，随即抛开疑惑。现在最要紧的是找回公主和叶小姐，阻止四皇子的叛乱图谋。
黑火石是一种极其危险的爆炸物，若四皇子确实掌握了大量这种石头，京城的安全将受到严重威胁。因此，容明轩直接向皇帝进言，建议立即派遣军队调查四皇子的动向，并在他可能发动叛乱之前采取行动。
皇帝听闻此言，愤怒不已，他无法忍受自己的儿子不仅图谋不轨，还牵连了无辜的月儿公主。老太监见状，连忙上前安抚，提醒皇帝要保重身体。
在情绪稍微平复后，皇帝询问起黑火石的情况。容明轩解释说张礼已经在殿外准备好了样本，为了避免意外，他建议皇帝不要让黑火石进入宫殿。考虑到安全，皇帝同意前往练兵场观看演示。
到了练兵场，张礼展示了黑火石，这看似普通的黑色卵石，在被投掷到目标上后瞬间爆发，威力惊人，木头人瞬间化为乌有，地面也留下了一个深坑。这一幕震惊了所有人，他们从未想到这小小的石头竟有如此破坏力。
容明轩警告说，如果四皇子真的拥有大量的黑火石，那将是一场灾难。然而，就在气氛紧张之际，沈司晏提出了不同的看法。
她仔细观察了爆炸现场，指出黑火石是用硝石制作而成，而根据法律，所有矿山都由朝廷控制，任何人私开矿藏都是违法的。因此，她认为四皇子不大可能拥有这些黑火石，因为制备它们需要进行大规模的采矿活动，这是他无法做到的。
众人听了解释，原本紧绷的神经稍微放松了一些。
容明轩脸色微沉，思考片刻后意识到沈司晏的话有其道理。看来这黑火石并非四皇子私藏，而是出自开封国。他谨慎地向皇帝进言：“陛下，瑾王所言不虚，不过即便如此，四皇子仍可通过购买获得黑火石，依然构成潜在威胁。”