就在这时，百里延悄无声息地走进了宫殿，听到了赵贵妃的话。得知瑾王正在被安排与相府之女联姻，百里延心中一惊。
他知道这是皇上在增强瑾王的实力，这对他的皇位继承之路构成了直接威胁。特别是相府之女徐含烟，本是他眼中重要的助力。如今看到父皇有意将她许配给瑾王，百里延的怒火和嫉妒如潮水般涌上心头。
瑾王似乎察觉到了百里延的目光，抬头打了招呼：“七弟。”
赵贵妃也注意到了百里延的到来，微笑着介绍道：“七殿下，这里有几位贵女的画像。”
百里延缓步上前，内心冰冷而复杂。他看着瑾王，意识到自己低估了对方的成长。
曾经以为瑾王不过是一枚可用的棋子，没想到已成长为一头不容小觑的狼，现在正与自己平起平坐，甚至可能成为竞争对手。百里延满脑子都是瑾王的身影，连眼前的画卷都未能入眼，最终带着阴沉的表情离开了皇宫，回府的路上气氛凝重得让人喘不过气来。
苏家收到了宫中赏花宴的邀请，这让叶纭姿感到十分不解。她曾被退婚，按理说宫中的选妃活动与她无关，但请帖却实实在在地送到了她的手上。叶纭姿捧着请帖，陷入了沉思。
平儿满心欢喜地跑来说：“小姐，宫里请您去参加赏花宴了！”她不明白为什么叶纭姿没有丝毫的喜悦，反而眉头紧锁。在平儿看来，收到这样的请帖是件值得高兴的事。
“这可能是瑾王的意思吧。”平儿猜测道，以为瑾王对小姐有意。但叶纭姿并不这么认为，她觉得司晏不会做出这种举动。那么，是谁送来的呢？是误送还是有人故意为之？不管原因是什么，既然收到了请帖，就不得不入宫赴宴。
几天后，赏花宴的日子来临。一辆华丽的马车停在了苏府门前。
“小姐，侯府的马车来了。”平儿急匆匆地通报。叶纭姿慢慢走出府门，见马车帘子被掀开，里面坐着一位笑容明媚的女子——季莹莹。她向叶纭姿招手：“纭姿，我们一起去吧！”
叶纭姿没有推辞，登上了马车。原来季莹莹也收到了请帖，特意前来陪同叶纭姿一同前往。
宽敞的车厢内，两人并肩而坐，气氛轻松。季莹莹拿出食盒，打开盖子递给叶纭姿：“来，吃点东西吧，进了宫就不知道什么时候能再吃了。我以前去过几次，宫里的食物好看但不顶饱，而且怕弄脏衣服，也不敢多吃。”
叶纭姿听了忍不住笑出声来。季莹莹有些不好意思地说：“别笑我啦，事实就是这样嘛。”
叶纭姿点头表示认同，“你说得没错。”
季莹莹叹了口气，“其实我不想参加这个宴会，但既然收到了请帖，也就只能去了……”两人心照不宣，默默为即将到来的赏花宴做准备。
叶纭姿对皇妃的位子毫无兴趣。
好不容易摆脱了致命的毒素，她只想好好地多活几年。若要进入宫廷，面对后宫复杂的争斗，她恐怕会因为烦忧而折寿。
当她和同伴季莹莹走下马车时，宫女们已经等在宫门口迎接她们，并引导她们前往御花园。踏入皇宫的一刻，叶纭姿的心中不禁想起了好友百里月。
自从回到苏家，她得知了宫中发生的惊变：百里烨挟持百里月入宫，企图弑君，但最终未能得逞，选择了以黑火石自尽。百里月目睹这一切，内心的伤痛难以言表。
叶纭姿的忧虑显现在脸上，就在这时，一个带着讽刺意味的声音打断了她的思绪。“瞧，这不是叶小姐吗？”她抬头一看，是容令雅——那个曾经多次设计陷害她的女子。尽管容令雅过去因一场意外在众人面前出了丑，但她今日依旧笑容满面地出现在赏花宴上。
“容小姐。”叶纭姿礼貌地回应，同时提醒身边的季莹莹保持距离，因为容令雅心机深沉，不可轻信。季莹莹点头示意理解。
容令雅的笑容中透着一丝冷意，显然她打算利用这次机会报复叶纭姿。随着贵女们纷纷聚集在御花园，每个人心中都怀着成为皇子眼中人的渴望，而容令雅无疑是其中最引人注目的一个。尽管她曾有过不光彩的历史，但在容家强大的兵权庇护下，无人敢轻易挑战她的地位。
容令雅满意地看着自己的位置，然后将目光投向了站在角落里的叶纭姿。“叶小姐，来这边聊聊吧。”她的话语让所有人都把注意力集中在了叶纭姿身上。
叶纭姿一踏入宴会，周围的低语声瞬间将她包围。那些声音像是细密的雨点，轻轻落下却足以让人窒息。
“那不是瑾王退婚的那位小姐吗？”
“据说她是不祥之人，难怪瑾王会解除婚约。”
“她怎么也收到请帖了？这不合规矩啊。”
叶纭姿感到无数双眼睛像针一样刺在自己身上，心中泛起一阵苦涩。然而，她很快明白过来，这一切都是容令雅的安排。赵贵妃的请帖，显然是为了让她在这群高贵的女子面前出丑。
季莹莹气得直跺脚，但叶纭姿只是淡然一笑，“不必在意她们的话。”她知道，容令雅的心思从未改变，半年的禁足并未教会她什么。这种人，天生就喜欢看别人跌倒，以为这样能让自己显得更高大。
容令雅高傲地抬起头，仿佛在说：“看吧，叶纭姿，我连一根手指都不用动，你就会被众人的话压垮。”但叶纭姿并没有给她这个机会。她转过头，不再理会那些无谓的议论，心里只觉得这一切太过无聊。
容令雅见叶纭姿毫不动摇，眼中闪过一丝恼怒，正准备开口羞辱她，突然，所有人的目光都被另一处吸引——几位皇子缓缓步入花园，他们身姿挺拔，气质超凡，宛如天降神只。
选妃之日，每一位皇子都是一颗闪耀的星辰。众女的目光立刻从叶纭姿身上移开，取而代之的是对未来的憧憬和期待。她们的脸颊微微泛红，心跳加速，仿佛整个世界都在这一刻变得美好起来。