武宋京城！
皇宫。
深夜，陆星影如鬼魅般悄然逮住一个伺候皇帝的太监。
她身形轻盈，动作迅疾，在那太监还未及反应之时，已然出手制住对方，一只手如铁钳般牢牢掐住其脖子。
“不想死，就老实回答！”
陆星影压低声音，寒星般的双眸紧盯着太监，那太监吓得双腿发软，若不是被陆星影掐着脖子强撑着，怕是已然瘫倒在地。
“是……是，小的一定知无不言！”太监声音颤抖，带着哭腔回道。
“皇帝这两个月躲在寝宫，当真只是在修炼那长生之术？可还有旁人频繁出入？”陆星影继续逼问。
太监咽了口唾沫，艰难地说道：“回大侠的话，陛下痴迷那长生术，严禁任何人打扰，除了每日送膳食的小太监，再没别人能轻易进去。不过……”他顿了顿，似是想起什么关键之事。
“不过什么？快说！”
陆星影手上力道加重了几分，太监脖子处瞬间浮现几道红印。
“不过有几次，夜里小的恍惚瞧见有黑影一闪而过，朝着陛下寝宫方向去了，可那速度太快，小的实在没看清是人是鬼。
还有，在陛下刚闭门不出那几日，有个神秘的灰袍道人来过，待了约莫半个时辰就匆匆离开了，自那之后，陛下像是魔怔了一般，愈发狂热地钻研那长生术，连朝都不上了。”
陆星影心中一凛，看来这背后的水远比想象的深。
她松开太监，那太监如蒙大赦，瘫倒在地大口喘气。
陆星影身形一闪，消失在夜色中，她要赶在局势彻底失控前去探寻更多真相。
与此同时，皇宫深处的一处密室里，烛光摇曳，将皇帝宋橙那苍白消瘦的脸映得格外阴森。
他身着宽松道袍，面前堆满了泛黄古籍与奇异丹药，双眼布满血丝，却仍死死盯着手中一卷残破竹简，口中念念有词，试图参悟那长生秘诀。
“为何……为何还是不行！”
宋橙猛地将竹简摔在地上，怒声咆哮。
这两月来，他用尽各种法子，吞服无数珍稀丹药，依照古籍秘法修炼，却毫无成效，身体反而每况愈下。
“陛下息怒，这长生之道本就艰难险阻，许是还缺些机缘。”一旁伺候的老太监小心翼翼地劝道。
“机缘？朕等不了了！”宋橙喘着粗气，眼神逐渐疯狂，“朕乃武宋之主，天下万物皆应供朕驱使，这长生为何如此难寻！”
说罢，他又颤抖着手拿起一粒丹药塞进嘴里，瞬间，他脸色涨红，身体剧烈颤抖，一口黑血喷出。
老太监惊恐万分，扑上去扶住宋橙：“陛下！陛下！”然而宋橙的眼神已然涣散，身子一歪，没了气息。
就在此时，太子府内。
五十岁的太子宋煜满脸怒容，在书房内来回踱步，身旁数位亲信大臣亦是面色凝重。
“诸位卿家，父皇躲于后宫沉迷那虚无缥缈的长生术，全然不顾朝堂政务，武宋如今内忧外患，各地灾荒频发，叛军四起，这可如何是好？”宋煜痛心疾首道。
一位白发苍苍的老臣上前一步，拱手说道：“太子殿下，陛下此举实在有失偏颇，长此以往，国将不国啊！殿下仁厚贤明，理应为武宋社稷挺身而出，暂摄朝政，稳定大局。”
“是啊，殿下，不可再迟疑了，当断不断，反受其乱！”众人纷纷附和。
宋煜眉头紧皱，眼中闪过一丝决绝：
“天下岂有五十岁太子呼！本宫兢兢业业辅佐父皇数十载，换来的却是这朝堂崩坏，百姓受苦。本宫不能眼睁睁看着祖宗基业毁于一旦！”
“殿下英明！只要殿下一声令下，我等愿效犬马之劳，助殿下掌控局势。”亲信们士气高涨，仿佛夺权大计已然告成。
然而，就在这关键时刻，门突然被撞开，一名小太监连滚带爬地冲进来，哭喊道：“太子殿下，大事不好！陛下驾崩了！”
这一声仿若惊雷，瞬间震得屋内众人呆立当场。
宋煜瞪大了眼睛，满脸不可置信：“你说什么？父皇驾崩了？怎会如此突然！”他下意识地揪住小太监衣领，使劲摇晃。
小太监吓得涕泪横流：“殿下饶命！是真的，陛下刚刚在寝宫暴毙，奴才亲眼所见，现下皇后娘娘已命人去通知各位王爷大臣进宫了！”
宋煜缓缓松开手，身子晃了晃，一屁股坐在椅子上，神色复杂至极。
他盼着掌权，盼着能一展宏图，可真当这一刻来临，却被震惊与惶恐填满心间。
毕竟，皇帝驾崩于这敏感时刻，自己刚喊出逼宫之语，万一被有心之人利用，扣上弑君篡位的罪名，那可就万劫不复了。
“殿下，当下务必冷静，此事来得蹊跷，说不定是有人蓄意谋划，想要浑水摸鱼。”老臣最先回过神，低声提醒道。
宋煜深吸一口气，强行镇定下来：“卿家所言极是，本宫这就随你进宫，看看究竟是怎么回事。
其他人，按原计划行事，密切留意各方动静，尤其是那些手握重兵的将军和藩王，绝不能让他们趁机生事。”
众人领命而去，宋煜整理衣冠，带着复杂心情匆匆赶往皇宫。
一路上，他脑海中思绪万千，回忆起父皇往昔的威严与慈爱，又想到近年来父皇的昏聩，心中五味杂陈。
皇宫内已然乱作一团，哭声、呼喊声交织。
张皇后身着素服，满脸泪痕却强装镇定地指挥着宫人们布置灵堂、筹备后事。
诸位王爷大臣陆续赶到，表面上个个悲戚哀伤，实则暗自打量，心怀鬼胎，眼神交汇间暗流涌动。
宋煜步入灵堂，率先跪地哭号：“父皇啊，您怎么就这么走了，儿臣不孝，未能在身前多尽孝道……”哭声悲切，令人动容。
张皇后抬眸，看向宋煜，眼中闪过一丝不易察觉的审视：“太子，陛下这一走太过突然，本宫悲痛万分，这朝堂上下，往后可就全靠你撑着了。”
宋煜磕头应道：“母后放心，儿臣定当竭尽全力，不负父皇与母后期望，稳住朝纲，缉查父皇驾崩真相。”
待众人行完礼，初步商议完国丧事宜，宋煜借口身体不适，匆匆返回太子府。
一进书房，他便屏退众人，满脸阴霾。
“今日之事，定有隐情。那长生术从何而来？为何父皇会突然暴毙？还有，何人在这关键时刻将本宫欲掌权之言传出去，想陷本宫于不义？”宋煜一拳砸在桌上，咬牙切齿。
亲信们面面相觑，一时也毫无头绪。
这时，负责情报的暗卫统领悄然现身，单膝跪地：“殿下，属下查到，那灰袍道人曾频繁出入京城几大修仙家族府邸，似乎在谋划什么大事。
而且，近期宫中侍卫换岗频繁，多了不少生面孔，疑似被人暗中操控。”
宋煜目光一凛：“修仙家族？本宫早该想到，这长生术说不定就是他们蛊惑父皇的手段，妄图搅乱武宋，从中渔利！
传令下去，盯紧那些家族，还有，把那几个近日接近过父皇的太监、宫女抓起来，细细审问，哪怕撬出他们嘴里的一颗牙，也要挖出真相！”
暗卫统领领命而去，宋煜疲惫地靠在椅背，闭眼沉思。
他深知，随着父皇驾崩，一场更大的风暴即将席卷武宋，各方势力蠢蠢欲动，皇位之争、家族暗斗、江湖纷争即将交织爆发，而他，必须在这重重迷雾与刀光剑影中，找出一条活路，保住武宋江山，也保住自己的性命与前程……
与此同时，陆星影隐匿在皇宫暗处，将这一幕幕变故尽收眼底。
她意识到，武宋的乱局已然拉开血腥大幕，而自己，已被长生教卷入漩涡中心，那神秘长生教修真势力、皇室秘辛以及朝堂争斗背后。
说不定隐藏着足以颠覆整个武宋乃至周边诸国的惊天阴谋，接下来，每一步都将如履薄冰，但为求自保，她已无路可退。
“说一万道一千，还是长生教逼的！”