盘龙岛内，欢声笑语交织着觥筹交错的清脆声响，不绝于耳。众宾客纷纷簇拥向刘耀，举杯相敬，企图借由此夜拉近与这位权贵的距离，梦想着能因此攀附上荣华富贵的不朽阶梯。
面对这如潮水般涌来的敬意，刘耀神色自若，毫无怯意。他举杯即干，酒液如泉涌入，一连五六坛佳酿下肚，他的面容依旧淡然如初，未染丝毫绯红。
反观那些前来敬酒的将校，不少人在酒精的侵袭下，已显露出醉态，有的甚至呕吐不止，场面一时显得有些狼狈。
此情此景，众人才恍然忆起，这位被誉为“玉面屠夫”的刘耀，除了战场上所向披靡、智勇双全之外，还藏着一项鲜为人知的本领——那便是千杯不醉的海量。
在这灯火阑珊、酒香四溢的夜宴中，刘耀无疑成了最耀眼的存在，让在场的每一个人都暗自惊叹不已。
蒯国再度趋近，眼神闪烁，屡屡试探，而刘耀则从容不迫，笑语盈盈，应对之间滴水不漏，未让丝毫机密外泄，反倒巧妙地从对方口中探得诸多内情。
原来，荆州水师内部亦非铁板一块，暗流涌动。
更有甚者，不少人心中已暗暗生出了归顺刘耀的念头。
毕竟，刘耀如今的势力已是如日中天，令人望而生畏，心生敬畏。
酒至半酣，佳肴渐稀，双方你来我往，几番微妙的交锋后，刘耀终于缓缓取出那象征着权威的钧令，正式宣布起封赏之事：
“加封蒯国水师副都督一职，兼授汉阳亭侯之爵，特赐食邑三千户，荣耀加身，世袭罔替，以彰其功！”
至于其余水军将士，无论职级高低，皆晋升一级，继续统率本部兵马。更有黄金十五万两、白银三十万两、五铢钱四千万之巨赏，外加无数上等丝绸，以示皇恩浩荡，人人皆有封赏，共享荣光！
再者，蒯国及其家族在襄阳城的亲人，府邸安然无恙，田产得以保全，祖坟亦受尊崇保护，一切安排得井井有条。
至于大小将士们的亲属，朝廷亦不曾忘怀，钱粮、衣物、牲畜等生活所需，一一发放到位，只愿他们能安心度日，无后顾之忧。
刘耀庄重地宣读着那份沉甸甸的钧令，与此同时，典韦身先士卒，率领着一队亲兵，大步流星地捧来了亭侯的官印，以及熠熠生辉的盔甲、寒气逼人的宝剑，还有那一卷卷至关重要的文书。
至于那些作为赏赐的金银财宝，只因船只数量有限，难以承载，只能暂且记下，待到时机成熟再行补发。
此刻，在场的每一个人眼中都闪烁着贪婪的金光，仿佛能洞察到即将到手的无尽财富。
早年间，便风闻并州集团富庶无比，如今，他们这群人总算是有了亲自品尝这份甘甜的机会。
众人的目光不约而同地汇聚到了蒯国的身上，那眼神中充满了渴望与期盼。蒯国环视四周，心中暗自思量，今日若不能给众人一个满意的交代，恐怕难以平息这场风波。
蒯国身为荆州蒯家之人，更是知道这次找招抚的含金量有多重。
若是这次他不知好歹，拒绝，或者再次加价的话，很有可能就会激怒刘耀。
他可是早就打听清楚了，并州集团的水师可是已经南下，甘宁、施琅这两人都是一等一的战将。
现在这个价码，已经超出了他的预料，见好就收方才是上策。
“多谢！将军大人天高地厚之恩，犹如再造父母！荆州水军五万将士，一定为您铲平江东，誓死报效！”
他双手中接过了金印、盔甲、宝剑跪倒在地，感激的涕泪横流。
心中一遍遍默念着对刘将军效忠的毒誓，那份决绝似乎要穿透胸膛，然而，在这看似坚定的信念之下，一股难以名状的寒意却悄然爬上心头。
这份封赏钧令，真可谓是胡萝卜加大棒，既慷慨地许以官职、爵位与丰厚的财物，又暗含着重重威胁，令人心生畏惧。
毕竟，荆州水军的亲人、府邸、以及多年积累的财产，皆密布于襄阳城周遭，尽数落入并州军的掌控之中。
换言之，他们若选择顺从，正如钧令中所言，亲人将得到周到的照料，财产亦会得到妥善的保管，而那些在战场上建功立业的将士，更是前途无量，加官进爵指日可待。
反之，倘若荆州水军不从，他们的至亲骨肉、家财万贯乃至祖宗坟茔，恐怕都将难逃一劫。刘耀此人，心狠手辣，灭门惨案他非但干过，还不止一回。筑京观以示威，剥皮抽筋作惩戒，皆是他的拿手好戏。
“冠军侯亲临长江之畔，力促招安大计，我等水军将士感激涕零，无以为报，唯有备下几筐鲜鱼，权当微薄心意，略表寸心罢了！”
言罢，蒯国轻轻挥手示意，随即数十名体格魁梧的壮士迈步上前，四人一组，合力抬着硕大的渔筐，筐上遮盖得密不透风，内里藏的正是洞庭水域的珍馐之味。
一筐寻常水产，不过区区百余斤重，轻得一名普通士兵都能轻易搬动。然而此刻，却需四名力大无穷的壮士合力，方能踉跄抬上，其艰难之态，分明昭示着筐中所藏，绝非寻常鲜鱼，而是沉甸甸的大小黄鱼！
并州集团内部，派系错综复杂，尔虞我诈，暗流涌动。蒯国新近归顺，亟需寻得一座坚实靠山，方能在这波谲云诡中站稳脚跟，不被排挤。刘耀，此人位高权重，手握重兵，无疑是最佳之选！
“既是将士们的一片赤诚之心，本冠军侯便却之不恭了。这洞庭湖的特产，想来滋味定是妙不可言……”
此外，在下备有一艘瑰丽华美的宝船，欲赠予大人。此船乃精心打造的三层楼阁式楼船，近来我等始终悉心维护，确保其状态绝佳，今朝特此奉上，以表敬意。
刘耀大人虽非贪恋俗物之辈，但对于这等来自江海的馈赠，却欣然笑纳。他深知，收受此番厚礼，自当竭尽所能，为荆州水军排忧解难，方能不负所托，让众将士心安。
金银珠宝，光华璀璨，刘耀大人一一接纳，然对于水军的兵符、令箭这等重权之物，以及将士名册、钱粮储备等敏感事宜，他却婉言谢绝。他言辞恳切，表明自己用人不疑，疑人不用，对于水军的大小事务，全凭将领们自行决断，他只需坐镇后方，给予坚定的信任与支持。
等到日后，甘宁、施琅眼前，再前来商谈水师上方融合一事。
日后，一旦两股水军整合完毕，并州水师将会有能力和江东掰掰手腕
加官晋爵之喜、重礼相赠之谊、无拘无束之自由……此三粒定心金丹服下，蒯国等人心中大石终落，满面春风，频频举杯相庆，颂扬之词不绝于耳，言辞间满是敬仰与归心，只差未及五体投地，来上一句。
国飘零半生，未逢明主，公若不弃！某愿拜为义父。
酒宴散场之后，刘耀并未急于离去，而是借着尚且宜人的天色，悠然漫步于盘龙岛上，沉醉于这番难得一睹的旖旎风光之中。
他信步游走，时而驻足远眺，时而近观细赏，尽情领略自然之妙。随后，他又踏入了水寨与陆寨，亲自巡视那些英勇的水军将士，慷慨赐予厚赏，以温言软语抚慰人心，使得士气更为高昂。
待到夜幕低垂，星辰点点，刘耀便决意留宿于大寨之内。他毫不客气地占据了蒯国昔日的寝帐，往那柔软的榻上一躺，不多时便酣然入梦，全然不顾外界的纷扰。
此番留宿，他未带一名亲兵，而是全权交由荆州水师负责警戒护卫，显得格外放心与从容。
仅率数十亲随，刘耀孤身深入敌方的水寨之中……他谈笑风生，举杯畅饮，直至夜深人静，竟安然步入梦乡。
这番举止，那份胆略与豪迈，不禁让人联想到昔日光武帝刘秀，亦是轻骑简从，巡游敌营，以赤诚之心换得数十万降兵归心，两者之事迹，遥相呼应，相映成趣！
刘耀在酒足饭饱之后，沉入了一场美梦之中，而另一边，蒯国却陷入了无尽的辗转反侧。
他孤身立于一处高岗之上，目光穿越夜色，凝视着长江北岸那片绵延数十里的灯火阑珊，眼神中交织着复杂难辨的情绪。
“刘耀，此人真乃乱世中的奸雄，无敌于天下的名将！若与他携手并肩，再辅以中原那深厚的底蕴与实力，试问南方诸侯，谁又能与之争锋？”蒯国心中暗叹，思绪万千。
此番招抚之举，对方虽计谋频出，却也透露出满满的诚意，荆州水师上万儿郎的前程似锦，看来已是板上钉钉之事！
“既是如此，那便定在明日清晨，全军整装待发，渡江北进，正式投入并州的怀抱！”
……
时光匆匆，转瞬便是数日之后。
并州水师与荆州水师终得会面，双方随即展开协同训练，而并州水师的兵力更是在此番整合之后，如雨后春笋般激增，直逼八万之众。
而蒯国赠与的宝船也让刘耀赠送给了甘宁。
【叮！宿主赠送甘宁一艘三层楼船！】
【叮！触发万倍数量返还！万倍质量返还！获得车船*】
刘耀的嘴角不由自主地轻轻上扬，眼中闪烁着惊异之光。
“这……竟是车船！？”
在近代汽船问世前，人类船舶的推进，主要是仰仗风力和人力，前者用帆，后者用桨。车船是在桨的基础上加以改进和设计的，桨用手力，而车船使用脚力，确为古代一项重大的船舶技术发明。
以轮激水，其行如飞，而且还设有撞竿，可以击碎官军的船只。所谓撞竿，又叫拍竿。
船旁轮子原来都有木板封盖，并不外露。从图中可以看出，船的两侧各有十ー个桨轮，船尾还有一个大桨轮，船上有抛石机多个，并且配备了弓箭手，具有相当强的战斗力。
车船虽然速度快，但是当时所用的动力来源只能是人力，无法长途航行，只能在江湖和沿海地区就近使用。
而且，车船因为需要许多人不断踩踏，要花费很多人力，所以只能作为军用。
直到蒸汽机出现以后，动力问题得到解决，轮船的制造和应用才能够迅速发展。
自己若是可以大面积装备车船，区区江东水师，那也是可以挥手可破。
晨光初破晓，浩瀚的江面宛如一幅铺展的画卷，波光粼粼中，千帆竞发，百余艘大小不一的舟船破浪前行，往来穿梭，宛如游龙戏水，蔚为壮观。这些船只上，满载着士气高昂的士兵、雄壮的战马以及沉重的辎重。
刘耀立于南岸之巅，身旁簇拥着一群同样目光炯炯的将领。他们俯瞰着这波澜壮阔的一幕，江面上船只穿梭，百舸争流，好一幅生机勃勃的战前序曲。
这一切的起因，源自蒯国的明智抉择——归顺并州军后，为了证明自己的价值与忠诚，蒯国决定以实际行动展现力量。
于是，在次日黎明初现之时，蒯国与并州军的水师倾巢而出，战船如林，于长江之上展开了一场前所未有的大规模摆渡演练。仅仅用了一天多的时间，这场壮观的军事演习便展现了他们强大的水上作战能力。
蒯国此番不仅慷慨解囊，将囤积的粮草、军械悉数取出，以供大军征伐之需，更是细心周到地派遣了各式船只，穿梭于洞庭湖的碧波之间，捕捞起鲜美的鱼虾，远送北方勇士的餐桌，其举止之伶俐，仿若春风拂面，令人舒心。
大军横渡长江之后，旋即如蛟龙分浪，一分为二。高顺率领着锐不可当的陷阵营，辅以黄忠麾下的精兵强将，并协同荆州水军的一支劲旅，誓师扫荡长沙郡的每一寸土地。
他们既要拔除那些危害乡里的匪巢，又要抚慰受惊的百姓，更要助力地方生产重归正轨，一片祥和之气渐次弥漫开来。
刘耀亲自率领精锐部队，搭乘水师的舟楫，逆着湘水浩荡南行，仅仅三日之间，便已抵达长沙郡的郡治——临湘城！
这长沙郡，其历史可追溯至秦朝之时，乃是朝廷直辖的三十六郡中的一方重地。此地民风淳朴，百姓间流传着祭祀沙土之神的古老习俗，并建有雄伟的万里沙祠，故而得名长沙，意蕴深远。
西汉立国之初，高祖论功行赏，封功臣吴芮为长沙王，将这片广袤的长沙郡作为他的封国。可惜吴氏一族历经五代，却因无嗣而国祚中断。此后，长沙之地数度更易，或为国，或为郡，风云变幻，岁月流转。
直至东汉初年，长沙郡再度崛起，重现往昔辉煌。
大军压境至临湘城下，却未急于发起攻势，反倒是从容不迫地安营扎寨，埋锅造饭，给予麾下将士一个喘息之机。
连日来在舟船上的颠簸，使得众多勇士胃中翻腾，苦不堪言，更有不少人胆汁都几乎吐尽，加之水土不服之症日益加剧，亟需休整。
此刻，孙权唯有龟缩于江夏之地，按兵不动，丝毫不敢轻举妄动。
再看长沙，兵力已稀薄至不足万人，面对刘耀的虎狼之师，无异于以卵击石，难以招架。
随着曹操与刘琮的相继离世，这如同一道无声的号召，向那些隐匿于暗处的地方豪族发出了归顺的暗示，他们个个跃跃欲试，渴望投身于刘耀的麾下，寻求一片安稳的庇护所。
临江台上，灯火辉煌，酒香四溢，歌舞翩跹，宴饮的氛围热烈而浓厚。
然而，若细细打量，便会察觉这欢庆之下暗藏玄机。群臣们高举酒盏，口号震天响，却无人真正开怀痛饮。
有的浅尝辄止，轻触唇边便作罢；有的更是巧妙地将酒液倾入衣襟之内，暗自计较。
众人皆知，今日之宴，非但为庆贺战功，更有要事待议，关乎并州军未来的走向与命运。
酒过三巡，菜肴已品过五味之鲜，刘耀缓缓放下手中那流光溢彩的金杯，轻轻一挥衣袖，示意歌姬、乐工、庖人等一众侍从退下，大殿之内瞬间安静了下来。
随后，他一声令下，玄甲铁骑如鬼魅般无声无息地封锁了大殿的每一个出入口，气氛瞬间凝重。
刘耀目光如炬，环视着殿内的众人，声音低沉而坚定：
“如今荆州九郡，我已得其八，唯余江夏一郡，仍牢牢掌控在孙权之手。那孙仲谋心怀鸿鹄之志，又有周瑜这等智勇双全的谋士相辅，若不及时除去，日后必将成为我心头大患！”
他顿了顿，语气中透露出不容置疑的决断：
“因此，我意已决，定要倾尽所有兵马，沿长江顺流而下，一路向东，驱赶孙权，夺取江夏郡，进而以雷霆万钧之势威慑江东六郡。诸位，你们以为此计如何？”
此言一出，大殿之内一片寂静，众人都被刘耀的豪情壮志所震撼，纷纷低头沉思，心中暗自揣摩着这场即将到来的大战。
刘耀之言，犹如投石激浪，瞬间在朝堂之上掀起了轩然大波。文武百官的眼神闪烁不定，各自在心中权衡着东进之策的利弊得失。
此刻，一股不安的暗流在众人之间悄然涌动，只因一个确凿无疑的消息正悄然散播——孙权已于江夏布下重重防线，严阵以待。
而那江东名将周瑜，更是以身作则，亲自披挂上阵，引领着江东水师的精锐之师，稳坐江夏，犹如一座不可动摇的堡垒，静静地注视着北方的动向。
换言之，若并州大军此刻挥师东进，势必将与这支威名赫赫的江东水师上演一场惊心动魄的对决。
孙氏一族，自掌控江东六郡以来，已历经十载春秋。
在孙策与孙权两兄弟的精心治理下，江东之地政通人和，百姓安居乐业，府库之中钱粮充盈，军营之内更是兵强马壮，士气如虹。
与昔日那刘琮的荆州、曹操集团相比，江东的实力已然今非昔比，不容小觑。
在那烽火连天的岁月里，单是江东军的八万精兵，便已雄踞三江之口，构筑起水上与陆上两座坚不可摧的大寨。
战船逾千，浩浩荡荡，宛如蛟龙出海，将长江下游的水路封锁得密不透风。而统率这支铁血雄师的，乃是那位文武兼备、声名远播的名将周瑜，其智勇双全，令人敬畏。
正当刘耀陷入深深的思索之际，后殿悄然步出四名侍从，他们肩抬一幅巨型地图，其上详尽勾勒着江东六郡的山川走势、城池关隘以及兵力布防，每一处细节都刻画得丝丝入扣，仿佛将整个江东的军事态势尽收眼底。
近来，罗网组织对江东的渗透行动频繁，经此一番努力，江东的兵力部署几乎已如掌中之纹，了然于胸。
随后，在刘耀的一个微妙示意之下，戏忠与郭嘉缓缓踱步至那幅悬挂于侧的庞大地图旁，开始细细铺陈他们精心筹谋的攻略——直击江夏，平定江东的战略宏图。
“孙权据守江夏郡，如龙蟠踞；周瑜则在三江口厉兵秣马，二者互为犄角，扼守着长江天堑，确是难以撼动的劲敌。然而，有三股力量驱使我们不得不向东挺进。”
首要之因，乃是我大军进取江陵之际，那周瑜小儿竟胆敢孤注一掷，遣兵夜袭丹江口，妄图截断我军的生命线——粮草之道。
此等行径，无疑是对我大军的公然挑衅。若对此置若罔闻，不予还击，我军颜面何存？必将沦为天下人的笑柄。故而，为了彰显军威，江东之地，我们志在必得。
其二，自孙权坐镇江东以来，他不仅对寡嫂幼侄多有欺凌，更对同宗兄弟痛下杀手，而对周瑜亦是防范重重。
江东之地，虽看似如铁壁铜墙，坚不可摧，实则内部早已四分五裂，离心离德，其覆灭不过旦夕之间。故而，江东之地，实乃可伐之域。
其三，主公您挥师南下，势如破竹，已接连剿灭荆州、曹操两大集团。如今，只需再攻克江东六郡，便可令天下人心惶惶，震动不已。
到那时，无需兵马刀枪，只需一纸檄文，汉中、成都等地便可望风而降。故而，江东之地，非伐不可。
因此，我斗胆建议，主公应倾尽我军主力，沿长江水陆并进，势如猛虎下山，一举攻入江夏郡境内，在赤壁、西陵、三江口一带，先歼灭孙权的主力，而后扫平江东六郡。
……