谢凝凄惨的哭声在四野中回荡，惊得栖在树上的鸟儿扑棱着翅膀簌簌飞远。
“这不过是一点点代价罢了，以后老实点，否则被砍的就不只是一根手指了。”
武风说罢，翻身上了马背，“不要以为在北疆可以一手遮天，从前王爷不曾对付你，只是没工夫搭理你罢了。”
谢凝趴在冰冷的泥地上，听见马蹄声渐行渐远，疼得连叫喊的力气都没了，恍恍惚惚间，被侍女与随从抬起，带着回了城里。
继张文与钱林的尸体被送回北营后，第二日穆、莫二人也回来，向闻芷请罪。
闻芷知这两人虽有小心思，但主要还是被挑唆的，倒也没有为难，只是之后没再把核心紧要的公务交给他们办。
傍晚，闻芷忙完回到后院，自己的住处歇息，常乐从外面赶回，满脸喜色地凑过来道：“小姐，你猜安义长公主怎么了？”
“什么怎么了？”闻芷累得脑子有点迷糊了，一时没反应过来。
常乐道：“就是她遭报应了呀！”
常喜在旁听见，好奇地问：“怎么遭报应的？”
“被人打了一顿，还切掉了手指。”
“啊？”闻芷惊了一惊。
不用猜也知道，这是谢迟的手笔。
他就不怕安义公主去向皇帝告状吗？虽说北戎未灭，皇帝应当不会真把他怎么样，但这笔账存到日后，必定要清算的。
常乐以为闻芷是觉得长宣王下手太狠了，便说：“小姐完全不必同情安义公主，这是她该得的报应，她可是想置你于死地呢。”
闻芷沉吟着点了点头。
她只是在想，该怎么回报谢迟这个人情，哪儿有闲心同情安义公主？
五月仍旧是忙碌的一个月，每日早出晚归，干的全是体力活，哪怕身体强壮如巴敦，也偶尔有些吃不消。
这日午间，西木累得头晕，险些晕倒在地里，巴敦忙带了他回来休息。
因身上脏，就去外面打水进来让西木自己擦擦。
突然，巴敦被无意间瞥见后背几块醒目的新伤，心头一震，走过去再瞧，前面胸腹间以及两条胳膊上也有伤。
“这怎么弄的？”
之前他不愿信闻芷所言，西木是遭了自己人虐待，现在却不得不信了。
“谁干的？告诉我，我收拾他。”
西木躲闪道：“没人虐待我，你别问了，再问我也只有这句话。”
巴敦一下着了急，语气急切地说道：“你到底在怕什么？说出来，我和大家都会帮你的。”
“谁都帮不了我。”西木闷声闷气说罢，将身子往炕上一躺，闭上了眼，“巴敦叔叔，你回去吧，不用管我了。”
他死活不肯说，巴敦也无可奈何，叹了口气，暂时作罢。
晚间劳作完回营，巴敦来到敬事堂，求见闻芷，问她能不能派个大夫过去，给西木看看伤势，并替西木请两天假。
闻芷瞬间了然：“他身上又有新伤了？”
这几个月太忙了，西木那闷葫芦又不知求助，她几乎已经忘了此事。
“是，我问过他怎么弄的，他不肯说实话，”巴敦心中懊恼，想起之前闻芷提醒他说，有人虐待西木，他非但不信，还怀疑她挑拨离间，又很是羞惭，“大人若是有空，能否去找他问问话？”
闻芷并没有这个打算：“你问他他都不愿说，我问能问出什么来？你与他同住一所大院，平日里多注意着他些，那人总有露出马脚的一天。”
巴敦颔首道：“明白了。”
令巴敦万万没想到的是，就在第二日午后，他抽空回大院看望正在养伤的西木时，尚未进屋，便听见里头传出压抑的哽噎之声。
“我没有供出你来，真的没有，饶了我吧，求、求你了。”
“饶你也可以，上次跟你提的那件事，去办成了，我就再不碰你。”
乍一听见这个话音，巴敦脑子里轰的响了两声。
是阿克今！！