夜里，咸福宫双喜被杖杀的消息传到长春宫，皇后也很是惊讶，皇帝还从来没有下过这么重的手，看来是真的在意娴妃。
“素练，慧贵妃如何了？你亲自去看看。”
皇后再次感受到了危机，如懿的威胁从来没有消失，哪怕她成了皇后，生下嫡子，她始终对当初之事有所芥蒂。虽说如懿事事以恭敬皇后为先，可皇帝对她的情谊做不得假，在这后宫之中，没有皇帝的宠爱，便是过错。
眼下嘉贵人禁足，慧贵妃受罚，自己也就还有一个仪贵人在手，可仪贵人的脑子是怎样的，皇后清清楚楚，今夜皇帝下令杖杀双喜，皇后是愈发猜不中皇帝的心了，王钦已经多次表示过，皇后也不得不考虑。
“莲心。”
“奴婢在。”
“你过来。”
“娘娘可是有什么吩咐？”
皇后看着莲心，笑道：“你自潜邸的时候，就一直跟着本宫，忠心耿耿，本宫自然是知道的，可眼下本宫有了难处，你一定会帮本宫的吧？”
“还请娘娘吩咐。”
莲心大概猜到是什么事了，心里苦意蔓延，一个奴婢，哪有资格掌控自己的命运，只能如同提线木偶一般，任人摆布。
那日聊天，看着惢心她们高兴的笑容，莲心就知道，那是自己一辈子得不到的东西。伺候了皇后娘娘这么久，皇后娘娘还是不看重自己，只当自己是一个随时可弃的棋子。
“好莲心，本宫就知道，你一定会帮本宫的。虽说王钦不能人道，但是他身为御前大总管，该有的体面都会有，你的日子也会好过很多。总比来日出宫，找个不认识的人嫁了要好，先帝爷身边的苏公公便是个例子。”
“奴婢都听皇后娘娘的。”
莲心又能如何，只能乖乖听话。
“好，你是本宫宫里的，本宫自然不会委屈了你，过几日，本宫会亲自和皇上说，挑个黄道吉日，嫁妆也自有本宫添置，你的弟弟妹妹，本宫也会让家中好生照料。”
说罢，皇后拔下头上的金簪，这是她唯一装饰用的金簪，放到莲心手中，一切意思明白了，若是莲心不好好做事，家里的弟弟妹妹就没了指望。
“奴婢多谢皇后娘娘。”
“娘娘，大事不好了。”
素练神情慌张地走了进来，皇后不喜，训斥一句：“慌慌张张的，成何体统，莲心，你先下去。”
“是”
莲心退出殿门，将门也带上了，如今就剩下皇后与素练二人。
“说吧，出什么事了。”
“慧贵妃，急火攻心，吐血晕厥了。”
“什么？可有叫太医瞧瞧？”
皇后本想去探望一二，可皇帝震怒，若是去了，皇帝怪罪下来，她便止住心思，安然坐着。
“奴婢去的时候，太医已经去了，并无大事。”
“那便是了，好好的，怎么就吐血了呢？贵妃的身子一向弱些，明日你拿两支上好的山参去咸福宫，给贵妃补补身子。”
“奴婢都知道，只是没想到皇上会如此在意娴妃，奴婢听说，皇上是从延禧宫出来的，再去的咸福宫。”
“难不成是娴妃说了些什么？皇上才如此大动干戈。”
皇后立即联想到娴妃是不是在皇帝面前吹了枕边风。
“娴妃的心思可深着呢，娘娘不得不防，皇上对娴妃的情意始终是在的。娴妃表面对娘娘毕恭毕敬，可背地里却总是怂恿皇上。奴婢都问了茉心，皇上从延禧宫出来，直奔咸福宫，贵妃娘娘请安之后，就没起来了。”
“皇上这是什么意思？贵妃一向得皇上怜爱，怎么舍得如此。莫不是也要责罚本宫，本宫可还未处置这件事情。”
皇后一时有些惊惧，她本想先让这件事晾一晾，再行处理，没想到皇帝如此偏宠如懿。
“娘娘不必担心，该做的娘娘都做了，慧贵妃的性子您也知道，不会牵扯到娘娘身上。罚跪也就罢了，皇上随后要杖杀双喜，贵妃娘娘不过求了一句情，皇上便让咸福宫的宫人都去看着，直到双喜断气。
贵妃娘娘虽然在屋里，可那声音都听得一清二楚。”
“这哪里是在杖杀双喜，分明就是在提醒贵妃，也是让宫里人知道，主子就是主子。”
“还不止，皇上临走前下了旨意，命高大人为正使，册封娴妃为贵妃，贵妃听后，才急火攻心，吐血晕厥。”
听到娴妃被封为贵妃的消息，皇后立刻站了起来，失手碰倒了一旁的茶盏，茶水溅了一地。
“终究还是让她如意了。”
“娘娘，您没事吧！”
素练赶忙收拾碎瓷器，皇后还沉浸在娴妃要被封为贵妃的消息当中。
“皇上对娴妃的心思还真是与众不同，这是明摆着告诉宫里所有人，谁也不能碰如懿，难怪皇上没有问本宫的失察之罪，原来已经给了本宫责罚。还令高斌为册封使，这就是再打慧贵妃的脸，也是在打本宫的脸。”
“娘娘，您千万不要多谢，您是皇后，母仪天下，一个贵妃又能如何。”
“不行，本宫决不能让如懿起来，当年之事，后宫人尽皆知，岂不是要看本宫的笑话，如今本宫才是中宫，是大清的皇后。”
“你去告诉王钦，让他准备日子，本宫已经和莲心说好了，希望他能善待莲心。”
“奴婢明白，娘娘这是做了一桩功德，给莲心安排好了安稳的后半生。”
“日后本宫要好好教导永琏，他身为嫡子，自然要好好用功。”
额娘说的没错，最要紧的还是子嗣，只要有子嗣在，少些宠爱又能干什么，而且身为皇后，她不能有其他的情绪，只能尽好中宫的职责。
“娘娘，您忘了，嘉贵人向来有主意，因为娴妃而禁足，只怕是嘉贵人也恨极了娴妃，如今慧贵妃已经病倒，要找个可靠之人才是。”
素练在一旁提醒，皇后若有所思，嘉贵人确实是一个妙人，有手段，也能笼络皇上的心，重要的是听话。
“嘉贵人禁足期间，静思己过，态度良好，不必再困在宫中，明日便来请安吧！”
“娘娘英明，嘉贵人会知道娘娘的用心。”