bc141年1月27日，汉景帝刘启驾崩，刚刚完成冠礼、年仅16岁的皇太子刘彻立即成为汉武帝。尊窦氏为太皇太后、王氏为皇太后。2月6日，汉景帝下葬于长安城东北35里左右的阳陵。3月，汉武帝封自己的两个舅舅田蚡为武安侯、田胜为周阳侯。
当年，**曾这样说过：世界是我们的、也是你们的，但归根结底是你们的。然而两千多年前的刘彻，心里却极想这样对汉朝的老人们说：世界曾经是你们的，但现在只属于我了！
汉朝的老人政治，自定下了黄老无为而治的路线后，几十年从没改动过。于是一直到现在，窦太皇太后还在信奉这一套。然而在刘彻看来，太皇太后已经老了，且眼睛也瞎了。汉朝不能再被《道德经》圈住了逢勃发展的身躯。如再不换水，或许第一个被憋坏的，首先是他这个当皇帝的！
于是，刘彻开始他人生的第一个皇帝计划：推翻黄老，独尊儒术！
要了解一个人的现在和未来，必须了解他的过去。15年来，刘彻的生活轨迹十分有规律，那就是：苦时读书背经、闲时泡妞溜马。但事实证明：这不是个安份的种！汉朝前几任统治者，读的都是《道德经》，然而刘彻却从小喜文好儒。窦太后没想到：她读了一辈子的老子，竟没能培养起这个孙子热爱老子的兴趣。历史注定：黄老之治将被刘彻送终！
是的，如窦太后能睁开眼看看这世界，刘彻很想告诉她：所谓“黄老之治”已不适应时代发展了，更不适应他这个年青的小伙子。道理很显然：黄老之治崇尚以柔守道，静养气息，理顺四时阴阳，以出世之精神做入世之事业。然而刘彻年轻气盛，精力旺盛，浑身最不缺的就是力气。所以他不需要以《黄帝内经》学养生之道，更不需要什么守静养气。换句话说：他就像刚刚升起的太阳，纵有乌云密布，亦要破晓而出！
老子说“上善若水，水利万物而无争”现在刘彻要告诉老子：他不喜欢做低眉的水。历史已经注定：刘彻要做就做天上那一轮光芒万射的太阳！太阳，它是积极的、阳光的、向上的、入世的。这个崇尚有为的皇帝，我是当定了！
所谓有为，就是积极行动。所以刘彻登基做的第一件事，不是忙着给老爹评职称，定功德，而是选贤良！
曾记否：曹参主政汉朝时，谁向他推荐贤良，他第一个灭的就是谁。于是，曹参开创了中国历史上第一个懒人治国的时代。口才好的，不如木讷的；干得好的，不如喝得好的。于是惹得当时的少年皇帝刘盈很是没辙，最后想劝，反而被曹参驳得无话可说…但现在，刘彻要告诉汉朝的老人们：懒人时代即将结束！让曹参那一套好吃喝懒作的国策通通见鬼去吧！
建元元年（bc141）10月，刘彻在他即位的第一个新年就发布文告，命丞相、御史、列侯、郡守、诸侯相等人广泛举荐天下贤良方正、直言极谏之士。经层层推选，最后全国有淄川人公孙弘、会稽人庄助、吴人朱买臣、蜀人司马相如、平原人东方朔等一百多位高人被招入京考试。
此次考试，汉武帝刘彻亲任主考官。汉朝离发明科举制度的隋朝还遥远的很。所以凡是被推荐上来的，免去笔试一关，直接进入面试。所谓面试，就是殿试了。方式就是面试者和皇帝一问一答，这种面试，史称对策。
这是大汉朝开国以来，第一次举办的大型人才招聘会。汉武帝刘彻大举天下贤士，很幸运的淘到了天下各种身怀绝技的人才
。事实也证明这些人才是经得住历史考验的，都成了汉朝天空里一颗颗闪亮的星星。而在这一百多人当中，对策成绩第一名者，正是董仲舒博士！
董仲舒，广川人。早年以治《春秋》闻名于世，汉景帝时为博士。《春秋》是儒家经典之一。所谓儒家经典，即后世所指四书五经。在汉代，诸子学的时代已经过去，经史学的时代刚刚来临。据司马迁介绍，当时研究经学的国宝级人物屈指可数。然而那些经学大师，大多都是**十岁的老古董。如皇帝要请他们出山，估计只有抬出来讲课了。
董仲舒就不必抬了。因他与那帮经学大师齐名时，不过是三十多岁的青年。且更让那些老家伙佩服的是，正当年壮的董仲舒已开始像模像样的招收高徒，授业解惑了。其实当时天下，包括董仲舒的学生，都没人知道董博士心里怀着怎样的学术梦想。此梦想，不说则已，一说肯定吓坏一帮老人：一统江湖，独步天下！
武术有江湖，学术也有江湖。在中国学术的历史江湖中，从来就没停止过对话语权的争夺。然而思想学术和国家命运在历史的发展长河中，往往会间断性呈现出这样不均衡的关系：国家不幸学术幸。
君不见：春秋战国，诸侯争霸，民不聊生。然而诸子思想却如雨后春笋，纷纷冒出。于是成就了中国历中上第一个百花齐放、百家争鸣的春天。后来秦始皇一统天下，焚书坑儒，百家如花凋落，唯有法家横绝于世…
的确，先秦时期的儒家，日子一点都不好过。忆当年，孔子奔波各诸侯国。举世悲绝，却仍心存梦想，发出悲声“明知不可为而为之”从那以后，这话就成了儒者追求理想的座右铭。等到秦朝一崩，儒者们终于在历史的夹缝中看到了一丝希望。儒家各路门派和精英纷纷打包上路，为追求儒家理想而奋斗终身。这些人中出了名的人物有：叔孙通、陆贾、贾谊、晁错等等。
然而在董仲舒看来，叔孙通不过是与时俱进的混饭者，贾谊和晁错不过是儒道昙花一现的救世者。他要做，就要做永恒的思想者！
任何思想都有源头。董仲舒的思想源头就是五经，五经中他主修的就是《春秋》。如换用江湖的说法，《春秋》就是董仲舒修练的秘笈！
翻开武侠们都能发现：所谓的武功高手，都要经历一漫长的闭关修炼过程。搞学术和练武功也是一样的道理，唯有忍受大孤独、大寂寞，才能修成上乘功夫。两千年前的董仲舒，他的闭关纪录是三年！三年不窥园，任春来夏又走、草长冬来风又卷…
那授业解惑的工作怎么办？董仲舒已想了一好办法：首先将大弟子等几个学生召来布道，然后让他们再去替自己传道。此办法大大节约了董仲舒劳累的成本。于是一传十十传百，结果是：外面到底有多少徒子徒孙，董仲舒不清楚；而学生连自己的祖师长什么样，也全然不知。当然了，学生上门找老师唠嗑的事还是有的。然而如有学生前来探望，董仲舒就会使人告诉他们：为师练功不易，不要轻易打搅。
三年一眨眼就过去了。这时，董仲舒终于出山了。
当一个武功高手练成绝世武功时，或许他就只剩下了一种感觉：痛苦。正所谓高处不胜寒。高手之痛苦，全是因为没有敌手。就像金庸孤独求败，一生只求一对手，足矣！
认真想想，这也是不奇怪的事。当人生的所有**都满足了，人就容易变得无聊了。所以说：不要轻易当高手。当上高手，必须准备忍受无聊之苦。
回到前面，三年闭关，董仲舒终于练出了成果：一部思想著作《春秋繁露》。这一刻，他没有痛苦，只有斗志。梦想像兴奋剂一样，催发他满怀豪情的下山
。他完全有理由相信：属于他的时代，即将来临！
那次考试，董仲舒只对三策，就将汉武大帝刘彻彻底搞定！《天人三策》很长，简单整理如下：
第一策——刘彻“自然界的灾异之变，根缘在哪里？我要怎样做，才能让苍天保佑”董仲舒“陛下想知道答案吗？很遗憾，我也不知道。不过《春秋》大约知道一二。请允许我引用《春秋》里的观点来回答你的问题。《春秋》认为：天和人是可以互相感应的。如人间发生有悖于常理的事情，苍天会以奇异之象发出警告。如地上的人死不悔改，那苍天就只好不客气了。所以你想要得到苍天保佑，最好办法就是：身为皇帝，先管好自己，再管好百官，百官管好百姓，百姓再管好自己的儿女。相信苍天都会看在眼里的，它会让你享受他的灵佑”
第二策——刘彻“听说尧舜打理天下主张无为，整天逍遥自在，国家也没什么大事；周文王却是一天忙到晚，连饭都顾不上吃，国家也管得不错。那么相对这两者，我到底该学哪个呢”董仲舒“其实无论是尧舜还是周文王，他们的方法都是对的。至于你要效仿哪个，一切须从国情出发。我认为：按咱们国家目前情况来看，那是非得用力有为才行了。要想有为，就得为国家做点实事。要做实事，必须从以下几方面下手：首先，确立治国理念，应以德主刑辅、重德远刑。这点前两位先帝已做得很好了，请您再接再厉。其次，狠抓意识形态建设，确定国家大一统思想。通俗说就是：独尊儒术，罢黜百家。请注意：是罢黜，不是焚、坑。再次，狠抓教育。举目天下，什么东西最贵？人才。人才从哪来？教育。所以，想兴国家，先兴教育。教育发展不起来，想谋发展、图未来，那是胡扯”
第三策——刘彻“你前面讲的什么天人感应论，似有点玄，请你再给朕解释一遍”董仲舒“其实一点都不玄妙。孔子述作《春秋》时，特记载不少灾异之变。就是要告诉我们：我们都是活在苍天的眼皮底下，如做事不好，那是要受它惩罚的。说得更白一点，我就是想强调君权神授的光荣传统，结合《春秋》强调的大一统思想，确立人伦关系：君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲。这三纲五常乃是王道。道源于天，天不变，道亦不变。这些就是治理国家必须具有的理论基础啊”
再简单可以归纳成：第一策天人感应；第二策罢黜百家；第三策尊儒重道。《天人三策》犹如三根擎天大柱，为汉朝四百年乃至整个中国封建两千年历史打下了坚强的根基！从此，儒家的大一统思想就深刻影响着中国历史的发展。无论哪朝哪代，就算四分五裂，最终还是要回到董仲舒这个古老的命题上。剔除天人感应论的荒谬，董仲舒仅以春秋大一统思想，对所有学术对手做到一剑封喉，当可不朽！
然而中国历史却为了董仲舒这个不朽的思想，付出了巨大的国家成本。从此，百家争鸣犹如百花凋零，化灰入土，光采不再！就算历史大风飞扬，尘埃满天，仍卷不起春秋诸子百家曾经自由的魂灵！光荣的背后，是无尽的沉痛。这，或许是我们祖先的宿命？
事实上，认真考究董仲舒的天人三策，我们会发现他不见得高明。天人感应，那是邹衍的阴阳家理念；学术垄断、一家独大，那是李斯曾经干过的事；尊师重教，那是N多年前孟子曾跟梁惠王说过的话。国家大一统，那是孔子作《春秋》的初衷啊…
所以说：三年练功，董仲舒不是发明了新东西，而是发明了新手艺。那就是：他很聪明地将儒家、阴阳家、道家、法家、名家等诸家思想杂揉在一体，合成了新产品。
按市场原理，有求就必须有供，有供未必就有需。当年孔孟奔走天下，推销儒术失败，原因是产品不合时宜，诸侯们也不相信它能帮助自己称王争霸。而董仲舒之所以推销成功，只能这么说：他有一个好运气。那就是在一恰当的时间、地点，碰上了一急需儒学产品的大顾客——汉武帝刘彻！