汝南太守宗资、南阳太守成瑨各以范滂、岑晊为功曹。将郡中政事全部交给他们处理。歌谣唱道“汝南太守范孟博(范滂字孟博)，南阳宗资主画诺。南阳太守岑公孝(岑晊字公孝)，弘农成瑨但坐啸”
党锢之祸，祸起南阳、太原二郡。南阳郡宛县有一叫张汎的富豪，是汉桓帝刘志乳母的亲戚，平时与宦官们也情好甚密，在当地恃势骄横不法。岑晊、张牧二人便以成瑨的名义叫张汎逮捕入狱。宦官们也讲义气，千辛万苦从刘志那里搞来一张赦令。眼看张汎出狱有望，岑晊急了，竟劝成瑨先斩后奏，将张汎及其宗族宾客二百余人全都依法处斩了。
太原郡晋阳县有一叫赵津的小黄门，平时贪横放恣，为一县巨患。太原太守刘质也命手下王允将赵津逮捕，不顾刘志的赦令，先斩后奏将赵津处死。
这下，事情就闹大了！一郡太守竟敢不把皇帝的赦令放在眼里？你们这些读书人是吃了熊心豹子胆吗？张泛之妻在中常侍侯览的怂恿下，上书讼冤。刘志大怒，下令将成瑨、刘质二人下狱严审。最后有关部门的判决结果是：二人都犯了大不敬之罪，罪当弃市。
与成瑨、刘质二人同时，山阳太守翟超的督邮张俭率人捣毁侯览为其母修建的庞大茔冢，将其资财全部没收。还有东海国国相黄浮将五侯之一徐璜的侄子、下邳县令徐宣斩首弃市。翟超、黄浮二人被罚去右校服苦役。
为救这四人，太尉陈蕃、司空刘茂联名上书，但刘志不听。陈蕃、刘茂反被弹劾，刘茂恐惹祸上身，不敢再谏。但陈蕃身为士大夫的领袖，再次上疏力谏。刘志不但不听，且下诏斥责。宦官们也恨陈蕃弥甚。只因其名气实在太大，一时也不敢加害。
平原人襄楷十余日间也诣阙连上二疏，要救四人。刘志也不听。但因襄楷书中所论，皆天文历象之言，正是刘志所好杀。所以人襄楷也没受到什么处罚。但另两人可就没这么幸运了：符节令蔡衍、议郎刘瑜为救四人上书，结果自己反被罢官。
一案未了，一案又起。一桩诡异的杀人案终于彻底引燃了士大夫与宦官两大门派的生死对决，挑起了党锢之祸！
杀人案的主谋是一个叫张成的人。精通算卦，经常来往于皇宫之中，跟宦官的关系搞得不错，甚至还攀上了汉桓帝刘志。大家一道切磋卦术。
不知道这张成跟什么人有什么仇，只知道他叫自己儿子去把对方给干掉了！这事被司隶校尉李膺知道后，李膺就把张氏父子逮捕起来，准备法办…
但谁都没想到：这张成竟一点也不慌，还满有信心的告诉儿子：不要怕，没过几天，我们绝对会平安出狱…
果然很快，上面就下了赦令，要求李膺放人！史书的解释是张成算出刘志不久就要颁布赦令。不过我认为：算卦这东西是不靠谱的，张成跟宦官和皇帝都打得火热，提前知道内幕消息，那是肯定的。既这样的话，还不赶紧趁赦令发出前，趁机把仇家干掉吗？
李膺终于明白什么叫道高一尺魔高一丈，竟被对方绕进去了！
但张成父子还是失算了。他们还是没能走出监狱。很不幸，李膺不认赦令这一套。和成瑨、刘质二人一样，李膺也先斩后奏，就在狱中把张成父子砍了！
这下麻烦大了！张成父子杀人，不过是宦官们联手上演的一出好戏。张成杀了什么人、为什么杀人，史料没交代，留下了盲点。然而在我看来，宦官们就是想借张成父子来打击李膺。
你不是很牛吗？什么人都敢杀嘛？那好，这个张成父子就在你面前，看你敢不敢杀！杀了，就是大不敬，不把皇帝赦令放在眼里；不杀，那只能说明你是个孬种…所以这明显是个圈套，李膺却无畏的跳了进去！
李膺那边一砍了人，宦官们这边就叫张成的学生牢修上奏控告李膺。告的不是李膺乱杀人，而是告李膺拉帮结派，把各地的读书人都拉到他团队里，互相吹捧，评论时事，抨击政府，借以影响社会舆论。
汉桓帝刘志看到奏疏后大怒。他好像明白了：李膺之所以有恃无恐地一次次先斩后奏，原来是背后有着一股可怕的政治团体在撑腰。如不把这些人打下去，可能有一天李膺都敢跑到自己头上来拉屎了！
想到这，刘志杀机顿起！下诏严令各郡国把乱党分子全都抓起来，并布告天下。
然而刘志没想到：这时有一个拦路猛虎，把他的诏书打回来了：太尉陈蕃！
此时，汉朝太尉、司徒、司空这三府，都在陈蕃的控制之下。皇帝的诏书是必须先下给三府的。可到了三府，陈蕃就将诏书全部退回去了。并告诉刘志“陛下要逮捕的，全都是天下名士。他们对国家忠心耿耿，即使犯罪也应宽恕。可陛下给他们定的罪名模糊不清，在我这里无法通过”
娘的！怎么忘了陈蕃也是士大夫集团的！刘志火气更大了。好啊！看你们的力量大，还是我的绝招狠？
刘志再次下诏，这次不通过三府，而是直接派人去逮捕！
事态的发展超出众人的想象。很快，包括李膺、杜密、陈翔、陈寔、范滂等知名人士在内的二百余名太学生及高官被抓了起来。有些得到风声先躲起来的，也贴出了悬赏告示，务必全部抓获到案。
陈蕃再度上奏，要求刘志克制，不要冲动。刘志也不废话，再下一诏，免去其太尉之职，不客气地把他赶走了！做皇帝图的是啥？就是争一口气！不听话的通通滚蛋！
然而就在刘志忘乎所以，按他自己列出的黑名单大抓出手时，只听见有个响亮的声音在远处喊道“陛下您抓了那么多人，为什么不来抓我？我也是著名乱党之一哪”
刘志侧耳一听，这声音怎么这么熟悉？再仔细听，不由得笑了。这老顽童怎还有心情跟我捣蛋？不过你有心情闹，我可没心情陪你玩。于是刘志装出耳聋似的，任那个声音在那里胡喊乱叫…
这传说中的捣蛋鬼，正是度辽将军皇甫规。当年梁冀嚣张时，皇甫规跟梁冀对着干；梁冀倒后，皇甫规又跟宦官们对着干。正因如此，宦官把他打倒过，后来是以张凤为首的300多名太学生集体上访，替他求情，才被放了出来。
不过，皇甫规的特长不是跟这些不三不四的人做斗争，而是跟边境乱民斗。所以在汉朝人眼里，包括士大夫们在内，皇甫规是‘凉州三明’之一的名将，而不是名士。但皇甫规却不这么认为，他跟宦官向来是对着干的，敌人的敌人就是朋友。所以，他把自己归到宦官的敌人，即士大夫们阵营中去了！
所以此次刘志打击士大夫朋党，榜上无名的皇甫规就很郁闷。他要大声告诉刘志：我在前线奋斗多年，好歹也算是个成功人士。你竟不把我当名士来看，太不厚道了！
这次皇甫规的奏书不是闹着玩的，而是说得有根有据，把自己抹成了真正的乱党。皇甫规列出两条理由：1我曾向中央推荐大司农张奂，而张奂是乱党，我这是阿附乱党；2当年我被宦官整倒，是洛阳一帮太学生到皇宫上书，把我救出来的，所以是乱党阿附我…综上所述，我就是名副其实的乱党，罪在难逃，请陛下赶紧派人来抓我吧！
见过这等政治顽童吗？竟被汉桓帝刘志撞上了！撞上也就罢了，他还没招对付，只好继续装聋作哑不理睬。说到底，刘志当皇帝多年，心里很清楚：什么人是可以杀的、什么人是不可以动的？皇甫规就属于后者！
真是同人不同命哪！在黄门北寺的监狱围墙外，皇甫规想进去，里面的人却想出来…
9月，成瑨、刘质二人背叛弃市。天下惜之。
9月，大秦(即罗马帝国)国王马尔库斯·奥勒留遣使奉献。是为中国与欧洲直接往来之始。
9月，光禄勋周景升任太尉。司空刘茂罢官。12月，光禄勋宣酆升任司空。
12月，南匈奴、乌桓听到张奂被任命为护匈奴中郎将，重新回到边关后吓坏了，急忙前来投降的有20万人。张奂下令“但诛首恶，余皆慰纳之”不过和南匈奴、乌桓一同反叛的鲜卑在首领檀石槐的率领下，却不买张奂的帐，当然他们也知道打不过张奂。于是在抢掠了一番后，就逃出塞去。汉桓帝刘志特遣使者持印绶，想封檀石槐为王，并与他和亲。檀石槐却不答应，寇抄更甚。檀石槐将自己控制的广大地域分为三部：东部从右北平至辽东郡，接夫余、濊貊20余邑；中部从右北平至上谷郡10余邑；西部从上谷郡至敦煌、乌孙20余邑。各置大人领之。
本年，经学家马融去世。
延熹10年（167）1月，东羌先零部落攻打左冯翊的礻殳祤、云阳二县，被张奂击败。同时，西羌的当煎诸部落也攻打武威郡，在鸾鸟县被段颎大败，西羌平定。
1月，夫余王夫台入侵玄菟郡。被玄菟太守公孙域击败。
4月，先零羌再次入侵三辅地区，攻没两营，杀千余人。
5月14日，京师洛阳及上党郡地裂。
庐江郡爆发起义。
怎样才能解救被关押的李膺等200余名士呢？这的确是个难题。三公之首的陈蕃都为此丢官了，还有谁能劝得动皇帝吗？这时，有一个沉默良久的高手出现了！
曾做过新息县县长、如今在老家颍川郡定陵县赋闲的贾彪轻轻叹息一声道“这场大祸，看来只能由我出面化解了。我要西行洛阳去了”敢问贾彪：你有何等神力，能救出天下二百余名士？
刘志的确是抓了不少名士入狱，但仍有不少名士逍遥在外。如太学生的领袖郭泰。此时此刻，我相信李膺在狱中，其内心深处已无数次在遥喊“林宗兄，快来救我啊”如李膺真这样喊的话，贾彪肯定会跳出来打断他“算了吧！靠他来救你，那都要天荒地老了，还是我来吧”前面说过：贾彪和郭泰都是太学生的领袖，贾彪的排名仅次于郭泰。可此时郭泰去哪里了呢，竟让二号人物救场了？有人说他母亲死了，正在家里守丧，有人还说他精得很，关键时刻闭门不出，潜心教书育人去了…