公寓。
“姐姐随便进，就当在自己家一样，千万别客气。”黎棠脸上挂着甜甜的笑容，热情地将方知温迎进屋内，随后轻轻扶着她在沙发上坐下，“我先帮你敷一下脸吧，那个男人下手可真够狠的，一定疼坏了吧？”
卓然则动作自然地走进厨房，倒了两杯热气腾腾的热水，脚步轻盈地走到两人面前，将水杯稳稳放下。
“……谢谢。”
方知温轻声说道，声音中带着一丝疲惫。而后双手接过热水轻轻抿了一口，那股温暖瞬间顺着喉咙流淌到全身，仿佛将之前遭遇的寒意和恐惧都一并驱散。
她微微仰头，任由黎棠帮自己敷脸，目光却似是不经意地缓缓扫视公寓的环境，直到视线最终落在角落里摆放整齐的行李箱上：“你们这是……准备离开了吗？”
黎棠的目光也随之投了过去，只是轻轻调整着敷脸的毛巾，没有丝毫隐瞒的意思：“是哦姐姐，我们订了明天的飞机。”
因为她跟盛淮翊请假的最后期限就是明天，而这个时间也恰好卡在楚毅约方知温去海边的这天。
毕竟无论今天的事情结果如何，她都没有再留在这里的必要了。
所以今天卓然才会一整天都呆在公寓里，就是在忙着收拾行李，为她们明天的离开做准备的。
黎棠眨了眨那双无辜而明亮的眼睛，脸上露出恰到好处的遗憾神情：“没办法，我们学校那边突然出了大事，通知说所有学生必须马上回去，校领导还亲自打电话来催呢，急得就跟火烧眉毛似的，我们也就只能赶紧订明天的机票返程了。”
“……这样啊。”
方知温轻轻摩挲着温热的水杯，杯中的热气氤氲上升，模糊了她的视线。她垂眸看着玻璃杯里闪烁的水光，沉默片刻后才缓缓开口，声音里带着一丝笃定：“所以，棠棠你果然，从一开始就不是来考察学校的未来交换生吧？”
正在收拾物品的卓然动作猛地一顿，手上的衣物滑落了一半。她微微抬眸，目光落在方知温身上，一时间空气仿佛都凝固了。
紧张的气氛在四周悄然弥漫开来。
“嗯？知温姐姐，你怎么突然这么说呀？”黎棠弯弯的眼眸里像是藏着一汪清泉，纯净又无辜，让人瞧不出一丝破绽。
“是我哪里表现得不对，或是说错了什么话，让你产生这样的想法了吗？”她既没有承认也没有否认，只是语气一如既往的温软轻快，又轻轻按住刚想抬头的方知温，“……唔，姐姐别动啊，你的脸可还肿着呢，得多敷会儿才能好。那坏蛋下手也太狠了，肯定疼得厉害，姐姐再忍忍哦。”
方知温刚想开口反驳，却被黎棠这一连串的话语堵了回去，只能舔了舔略显干涩的嘴唇，声音里透出明显的无奈：“明明你根本就没有打算隐藏的意思吧？所以到处都是破绽。”
“咦，是这样吗？”
黎棠又轻轻眨了下眼，暖黄的灯光为她的眼眸镀上一层柔和的光晕，显得那双小鹿般的眼睛愈发无辜动人。
她嘴角噙着一抹若有若无的笑意，语气轻飘飘的像在打趣：“那我到底是哪里不小心露了马脚，让姐姐起了疑心呢？我还以为自己藏得挺好的。”
方知温原本紧绷的神经，见她这般轻松随意的模样，也渐渐放松了下来。她微微坐直身子，双手交叠放在腿上，开始认真地梳理起来：“从一开始你就直接找到我，还借口和我亲近。一起吃饭的时候，宿舍门口就莫名出现那些照片。还有今天，楚毅大闹的时候，我在人群里看到了你。奇怪的是，你没有像之前那样站出来，事情结束后也没立刻来找我。”
说到这里她顿了顿，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有失落，也有释然：“而现在……你们又突然说要离开，而且机票都订好了，就在明天。这么多巧合凑在一起，很难不让人多想。就连离开的理由都这么简单，感觉你已经不打算再瞒着我了。”
方知温能进入这所声名远扬的大学，可不是仅仅依赖家里的资源。她自身实力超群，在学术上有着独特的见解和深入的研究，在社交场合中也能游刃有余，心思更是细腻敏锐。
最初黎棠那热情亲近的表现，以及两人在交流中一拍即合的默契，确实让方知温心生好感。再加上黎棠曾毫不犹豫地伸出援手，带着她在人群中奋力奔跑这才躲过了麻烦——那一幕方知温至今难忘，黎棠紧紧拉住她的手，掌心的温度仿佛还留存着，让她一度以为自己遇到了真正的好友。
而后来因为照片的事情，方知温一晚上都心神不宁，黎棠却一直陪在自己身边，想尽办法找各种话题逗她开心，还温柔地说着“朋友就该互相帮助”之类暖心的话。
方知温当时是真的很感动，将这些话都记在心里，视为珍贵的情谊。
……可到头来，这一切不过是一场精心编织的骗局，那些话也全都是用来哄她的而已。
小骗子。
在她被楚毅抓住的时候，甚至目光下意识在人群中搜寻，心中还隐隐期待着会不会能看到那道熟悉的身影，如同第一次那样冲破重重阻碍，向她飞奔而来。
这只是她本能的期待，但也知道黎棠没有必须救自己的义务，因此自然不会失望。只是，当人群渐渐散开，她远远地看见黎棠站在一旁与其他人交谈着，脸上的表情平静而疏离。
方知温好像就突然明白了什么。
她哪里是什么前来考察学校的交换生，什么所谓“第一眼就觉得亲切，所以想和自己亲近”的理由……也全都是假的，她分明从一开始就是为了自己而来的！
而黎棠从最开始就没有刻意隐藏自己的目的，只是她没有察觉而已。
黎棠这次没有再试图掩饰，只是轻轻“唔”了一声，眼神坦然，语气平静地承认道：“方小姐，实在对不住。我确实是因为楚毅的缘故才接近你的，也是得知他打算约你去海边吼，我才会有意与你结识。很抱歉，我一开始的动机并不单纯。”
“嗯，我心里很清楚。”
方知温轻轻颔首，而就在黎棠准备移开敷在她脸上的手时，她突然伸出手握住了黎棠的手腕。
黎棠微微一怔，下意识抬眸，目光瞬间与方知温交汇。只见方知温那双漂亮的黑眸中，水光盈盈，满是温柔与感激。
“方小姐，你……”黎棠张了张嘴，话到嘴边却又止住。
“谢谢你，棠棠。”方知温轻声说道，声音微微颤抖，带着一丝难以掩饰的激动，“如果不是你出手帮我，我恐怕到现在都看不清楚毅的真面目，还会被他的表象所迷惑，一步步踏入他设下的陷阱。真不敢想象如果真到了那一步……我会陷入什么样的绝境。”
黎棠眨了眨眼，一时间没有开口，只是抬起另一只手拍了拍方知温的后背，动作轻柔又带着安抚的意味。
方知温微微仰头柔和地看着黎棠，声音温柔而轻缓，一点点将心里的想法娓娓道来：“我心里很清楚，你所做的一切都是为了帮我。从一开始你知道楚毅心怀不轨后便有意接近我，在餐厅里，你苦口婆心告诫我要小心被他骗财骗色，还费尽心思找人托关系，把那些揭露楚毅真面目的照片放到我宿舍门口。后来你又担心我想不开，特意陪了我一上午。还有今天，那位老师和警察及时赶到，阻止了楚毅的恶行。我思来想去，除了你，不会再有别人能为我做到这个地步，还安排得如此周全了。”
这么说着，方知温忍不住露出满是感激与信任的笑意：“就算你一直默默做事，什么都不跟我说，可我又不是傻子，怎么会看不出你的一片好意呢？所以，真的特别感谢你，棠棠。谢谢你特意为了拯救我，卷入了这一场麻烦之中。”
卓然原本悬着的心悄然落地，暗自松了口气，随即继续低头专注地收拾行李，手上的动作轻快了许多。
黎棠却笑了下，反手轻轻握住方知温拉着自己的手：“姐姐没有误会我就好啦，我也总算是松了口气，之前还一直忐忑，生怕你会生我的气呢。不过就算你真的生气的话也是人之常情，毕竟我一开始接近你的目的不单纯，还害得你昨晚为那些糟心事辗转难眠。而且我明明知道那么多内情，却一直瞒着你……”
“怎么会呢？如果要因为你的目的不纯就生气，那我未免也太白痴了吧。”方知温急忙打断黎棠的话，略有些不好意思地道，“刚刚我心里有点失落，其实不是因为你接近我的目的，而是你突然叫我方小姐，一下子变得这么生疏。之前你还甜甜地叫我姐姐，我就忍不住瞎想，以为你之前那么叫只是为了拉近关系，其实心里并不喜欢我这个朋友，才突然改口……”
她认真又诚挚地道：“但你别误会，我是真的把你当成很重要的朋友，打从心底里喜欢你的，棠棠。”
黎棠顺势将脑袋轻轻靠在方知温的肩膀上，亲昵地蹭了蹭：“姐姐不生气真是太好了！我跟你说，之前那些夸你的话可全都是我的真心话，没有半点水分。第一次见你，我就被你的美貌和才华迷得移不开眼，要不是打心底里喜欢你，我才不会这么上赶着，又是出谋划策，又是东奔西走的呢。”
方知温顿时露出了开心的笑容，眼中满是温柔。她微微歪头靠在黎棠的脑袋上，思索片刻后说道：“其实我也打算离开了……既然你们订了明天的飞机，那我也明天走吧。”
黎棠微微直起身子，脸上露出一丝诧异的神情：“姐姐，你是打算不再留在这所学校了吗？”
她早就想过了。
如果自己和卓然就这么离开，以楚毅不达目的不罢休的行事风格，日后肯定还会千方百计地找到方知温，强行将她带走。如此一来，自己之前所做的一切努力都将前功尽弃，和自己从未来过又有什么两样呢？
所以黎棠原本的计划是打算安排楚家人继续在学校周边暗中留意，以防楚毅卷土重来的。毕竟那位老师就在学校任教，能在关键时刻保护方知温。
不过，方知温能这么快就警惕起来，甚至打算立刻离开……
不得不说，果真聪明。
“嗯，其实我本来就临近毕业，这段时间留在学校也没什么特别要紧的事，回国之后让学校把毕业证寄过来就行。”方知温微微颔首，神色认真，语气里透着冷静与理智，“至于楚毅，虽然我不清楚他具体的背景，但光看他敢在大庭广众之下就妄图强行绑走我，就知道他绝非善类，背后的势力恐怕很危险。今天能平安脱险，是恰好警察及时赶到，可谁也没法保证往后每次都这么幸运。所以我还是尽早回国好了，在家人身边，有他们照应着，总归更安心些。”
黎棠也不提自己的后续安排，只是眼睛亮晶晶的，满是真诚地夸赞道：“姐姐你可太聪明啦！小心驶得万年船，多留个心眼儿总是没错的！既然这样，姐姐就跟我们一道回去吧！正好我们坐的是私人飞机，安全绝对有保障，一路上也能舒舒服服的，不用担心任何意外！”
方知温一怔，倒也没有丝毫的扭捏与推脱，而是神色郑重地点了点头，真诚地说道：“那就太感谢你了，棠棠。有你的帮助，我心里就踏实多了。”
毕竟之前她就看出了黎棠的身份不简单，而能在短时间内顺利拿到入校证明，还能乘坐私人飞机往返，家庭背景必定深厚，绝不是自己所能比拟的。
因此有黎棠在身边保驾护航，自然比自己孤身一人回国要安全得多。毕竟要是在机场直接被楚毅的人绑走，那可真是要完了。
又和方知温聊了片刻，仔细确认了行程的各项细节后，黎棠便贴心地让她回去收拾行李，为明天的行程做准备。
送走方知温后，黎棠转身回到屋内，从口袋里掏出手机，打算给楚玉沉打个电话，把方知温一同回国的事情告诉她。然而电话拨通后，听筒里却传来“您拨打的电话正在通话中”的提示音。
觉得楚玉沉肯定是在处理什么重要的事情，她倒也没有太过在意，只是迅速在手机上敲下一段文字，将方知温的事情详细地告知了楚玉沉，并言辞恳切地拜托她帮忙安排好回国的一应事宜。
发完消息后，黎棠知道楚玉沉可能无法立刻回复，便随手将手机丢到了一旁的床上。看着卓然将行李箱合上，拉上拉链，她刚准备走过去，就在这时却突然感觉心脏猛地一紧，就像是被一只冰冷且无形的大手狠狠攥住，呼吸也瞬间急促起来。
“……唔！”
黎棠只觉一阵剧痛如汹涌的浪潮般袭来，再也忍不住地发出一声痛苦的闷哼。她的嘴唇瞬间失去了血色，整个人不受控制地向前直直倒去。
“——小姐！”
卓然听到声响条件反射般迅速转头，看到黎棠毫无预兆地倒下时，脸色瞬间变得煞白。她几步飞奔上前扶住黎棠，声音颤抖而焦急：“小姐，你这是怎么了？千万别吓我啊！”
黎棠死死地咬着嘴唇，试图凭借着顽强的意志力忍受这钻心的剧痛。然而这疼痛却如影随形，愈发强烈。
卓然的呼喊声在她耳边回荡，却仿佛隔着一堵厚重的墙，越来越模糊。只感觉心脏仿佛被无数尖锐的钢针狠狠刺入，每一次跳动都伴随着难以忍受的剧痛，仿佛下一秒心脏就会被无情地捏碎。
她疼得几乎无法呼吸，泪水不受控制地从眼角滑落，背后很快被冷汗湿透，衣衫紧紧贴在身上。
与此同时，国内。
盛淮翊坐在办公桌前，垂眸紧紧盯着手机屏幕，耐心地等待着黎棠的视频电话。修长的手指有节奏地轻轻敲击着桌面，显得有些漫不经心。
直到一通视频请求突然弹了出来。
发现是乔恩特的来电，他微微皱眉，稍作迟疑后还是摁下了接听键。
“hello~盛，你猜我现在是在哪里？”
电话刚一接通，乔恩特兴奋的声音瞬间传了出来。他拿着手机快速地转了一圈，虽然画面有些模糊，却能看清屏幕中迅速闪过的机舱内部。
盛淮翊修长的手指交叉，面色平静地撑着下巴，语气平淡：“看来你已经准备回来了？”
“我的上帝啊，我就知道你是最聪明的，什么都逃不过你的眼睛！”乔恩特脸上洋溢着得意的笑容，“你猜对了！我已经成功地将我们的目标人物带到了飞机上，马上就能回国，一切都非常顺利！”
说着他一把揽住陶父的肩膀，硬生生地将陶父的脸转向摄像头。而陶父脸上则满是尴尬与抗拒，却无法挣脱乔恩特的束缚。
陶父的手中依旧紧紧地抓着那本《简爱》，脸上写满了无奈与无语。怎么也没想到，自己会被乔恩特这样一个毛躁又吵闹的家伙一路“挟持”回国，这会儿还要被迫在镜头前露面。
盛淮翊薄唇微微上扬，露出一丝不易察觉的满意笑容：“这次你干得很不错。”
“那是当然，也不看看我是谁？”乔恩特顿时得意洋洋地拍了拍自己的胸口，“我可马上就回去了，所以你有没有兴趣和我到时候出来喝一杯，好好庆祝一下咱们这次的大成功？”
盛淮翊脸上的笑意瞬间吝啬地收敛起来，又语气冷淡地警告道：“别高兴得太早，也别掉以轻心。她可不是那么好对付的，说不定已经掌握了你的行踪，正暗中谋划着对你下手。”
听到这话，乔恩特脸上原本嬉皮笑脸的表情瞬间消失得一干二净，迅速警惕地环顾四周，身体也不自觉紧绷起来。
“……不是我说，盛，你知道我胆子很小的，你可别吓唬我。”他压低声音，脸上满是不满地嘀咕着，“我就说这一路怎么会这么顺利，一点波折都没有，原来她是在这儿等着我呢！”
盛淮翊嘲讽似的扯了扯唇角，注意到时间已经差不多了，便毫不犹豫地迅速挂断了电话，只淡淡抛下一句：“祝你一路顺利。”
“喂？不是……”
乔恩特对着已经挂断的手机叫嚷了几句，见电话那头毫无回应，只能无奈地叹了口气。他转身再次揽住陶父的肩膀，脸上露出一副可怜兮兮的表情：“唉，怎么办？盛又抛下我们不管了，看来现在只能我们俩相依为命，一起想办法闯过这道难关了。”
“谁跟你是我们？赶紧放开我。”
陶父满脸嫌弃地用力挣扎着，试图摆脱乔恩特的胳膊。
“不要嘛，陶叔叔，你不觉得经过这一路，我们的关系已经亲近了许多了吗？”乔恩特笑嘻嘻地说道，完全不在意陶父的抗拒，反而抱得更紧了。
“小伙子，那只是你一厢情愿的想法。”陶父没好气地回了一句，翻了个白眼，对乔恩特的厚脸皮感到十分无奈。
“是吗？那也没关系，只要我觉得我们关系亲近，那就是真的亲近。”乔恩特满不在乎地摆摆手，脸上依然挂着灿烂的笑容。
他拉着陶父大步朝前走去，嘴里还哼着不成调的小曲儿，仿佛刚刚被警告的紧张感从未存在过，又恢复了那副大大咧咧的模样。
……
另一边，卓然正心急如焚，小心翼翼地将黎棠轻轻放在柔软的床上。
她绞尽脑汁地想尽了各种办法。先是迅速找准穴位，轻柔而又用力地为黎棠按摩，接着又急忙倒来一杯温水缓缓喂给黎棠，试图让她缓解一些疼痛。
然而时间一分一秒地流逝，半个小时过去了，黎棠的情况却没有丝毫好转。
就在卓然几乎要绝望的时候，黎棠终于微微喘着气缓缓坐了起来。
只见她脸色依旧苍白如纸，额头上还挂着未干的汗珠，在灯光下闪烁着。她的手微微颤抖着，摸向心脏的位置，掌心感受着心脏剧烈的跳动，仿佛刚刚经历了一场生死考验。
刚刚那股仿佛要将她当场扼杀的撕裂感，仍让她心有余悸，身体止不住地轻轻颤抖。
“小姐，你还好吗？”卓然的声音因为紧张和担忧而变得喑哑，只紧紧地盯着黎棠。
黎棠缓缓抬眸，却发现她的眼眶已经红透了，泪水在眼眶里打转，随时都可能夺眶而出。不由心中一暖，对她露出一个安慰的笑容，轻声说道：“我已经没事了，卓然你别担心。瞧你，可都要哭成花猫啦。”
“……那就好。”
卓然努力挤出一抹笑容，眼里满是劫后余生的庆幸与后怕。她再也控制不住自己的情绪，俯身轻轻抱住了黎棠，双臂微微用力，试图确认她是真的没事了。
“小姐你没事真的太好了，”她的声音带着明显的哽咽，“刚刚真的是吓死我了。我都差点忍不住要给盛先生打电话求救了，还好你突然好转，不然我真不知道该怎么办才好。”
“没事的卓然，我真的没事啦。别担心。”黎棠再次轻轻拍了拍卓然的后背，轻声安慰道。但她的目光却不由自主地落在了已然暗下来的窗外，外面的世界一片寂静，只有微风轻轻拂过。
……剧情意识，果然在警告她啊。
而这也同样说明，自己这一步做对了。
如果彻底改变剧情，让她爱的人挣脱命运的束缚彻底安全的代价，仅仅只是抹杀自己的话……那就太好了。
哪怕付出生命的代价，只要能让他们幸福，一切都是值得的。