顾芩澜心中暗忖，她哪里是在怜悯郑鼎廉，分明是想遏制她们继续胡闹下去！
这种场面实在是尴尬至极！
她不禁担忧，回头郑鼎廉会不会产生误会？
郑鼎廉满头雾水地望着端王妃：“母亲，您究竟要我发誓承诺什么呢？”
端王妃轻咳一声，神色严肃地开口：“鼎廉，自你离家这大半年以来，咱们郑家在芩澜的悉心照料下，方能安宁地走到今天。无论是之前你妹妹的失踪事件，还是眼下的种种，都是芩澜竭尽全力争取来的。她为郑家所做的一切，我全都看在眼里，铭记在心。因此，我要你发誓，今生今世，都要敬重她，深爱她，只能守护她一人，不得纳妾，不得养外室，更不得在外风流快活。倘若你违背誓言，那你便对不起列祖列宗，我将会亲自将你从族谱中除名，死后也不得安葬于祖坟。”
顾芩澜吃了一惊：“母亲，这实在不妥。”
她对这段婚姻并未抱有太多期待，甚至已经做好了随时离去的准备，实在没有必要让郑鼎廉立下如此誓言。
这对郑鼎廉来说，实在太过于不公平。
然而，郑鼎廉却没有丝毫犹豫，转身面向山洞口，举起手发誓：“皇天在上，厚土在下，我郑鼎廉今日在此对天发誓，我的原配妻子顾芩澜，将是我生命中唯一的伴侣，我将永远敬她、爱她。若我违背此誓言，愿遭天打雷劈，被家族除名，不得善终，不得入祖坟。”
说罢，他郑重其事地磕了三个响头。
顾芩澜当场愣住，她万万没有想到，郑鼎廉竟然愿意立下这样的誓言。
若是其他誓言，她或许根本不会当真，诸如天打雷劈、不得好死等誓言听听也就罢了，谁会真正相信呢？但被家族除名和不得入祖坟这两个誓言，却是实实在在的。
端王妃满意地看着她，转而面向顾芩澜：“我的儿，你可听到了？鼎廉这一生只能有你一个妻子，所以你能否看在这份上，留在端王府？若你离去，他不仅会孤独终老，还会断子绝孙。”
顾芩澜啼笑皆非，正想开口说话，却察觉到一道炽热的目光投射在她身上。
她转头一看，正好与郑鼎廉的目光相遇。
郑鼎廉的目光，平静中透露出一丝炽热，专注而霸道地凝视着顾芩澜。虽然没有说出任何话语，但顾芩澜却在他的目光中瞬间羞红了脸。
旁边的端王妃等人将他们的互动尽收眼底，一个个都露出了满足的微笑。
顾芩澜看到他们的笑容后，脸上更加烫得厉害，甚至头脑都有些发晕。
两世为人，她从未有过如此羞涩的时刻。
她下意识地想要逃离这个让她感到无比尴尬的环境。
然而，端王妃却一把拉住了她：“芩澜，你先让鼎廉给你讲述一下山下的情况。”
话音刚落，她立刻向其他人大规模地使眼色，众人配合默契，立刻簇拥着端王妃离开，连带着丫环小厮也一同被清场。
转眼间，宽敞的山洞中，只剩下这对尚且陌生的夫妻。
顾芩澜尴尬得不知所措，手脚摆放都不是。
“那个……刚才母亲让你立的誓言，我没当真，也不必放在心上。我……”
郑鼎廉目光如同两团炽热的火焰，凝视着她：“无论你心中如何看待，于我而言，承诺已出口，便是铁铸的事实。大丈夫一言既出，犹如刻骨铭心。”
顾芩澜连连摇手，语气淡然：“真没有必要。世子，我对那些过往云烟并不介怀，现今年华，男子拥有三房四妾实属常态。你若有所属意之人，尽可带回府中，我绝无半分异议。”
甚至，她心中暗忖，连正妻之位，她都愿意拱手相让。
郑鼎廉眉头紧蹙，面色严肃地看着她：“难道你真希望我背信弃义？我若无法入祖坟，对你又有何益？”
“我？”
顾芩澜语塞，一时语无伦次，“我并无此意，我只是认为誓言已无拘束力。”
郑鼎廉挥袖断然道：“大丈夫言出必行，我既然说了出口，便有决心做到。你心中所想，与我无关，我自是言行一致。”
顾芩澜还想劝慰几句，毕竟为了她而立下这样的誓言，实在没有必要。
郑鼎廉语气坚定地道：“此生既然与你结为连理，我就从未有过另寻他女的念头。无论生死，你都是我郑某人这一世唯一的挚爱。”
这番真挚的话语让顾芩澜心头一震：“世子，你……”
郑鼎廉不耐烦地挥挥手：“唉，你们这些女子真是唠叨。我已将心意表露无遗，你还有什么不满意的？难道需要我再郑重其事地发誓一遍？”
话音未落，他已起身，似要再次跪地，顾芩澜急忙伸手阻止。
“世子，快请起。”
郑鼎廉顺势握住她的手，将她轻轻拉起：“好吧，既然你如此说，我便依你。谁让你是我心爱的人呢？”
顾芩澜一时反应不及，瞪大了眼睛，显得尤为俏皮可爱。
郑鼎廉内心实则慌乱不已，他从未在女子面前如此失态，尤其是在她面前。
但他更怕她提出分离之语。
那样的话，他如何承受得了！
于是，他宁愿装傻充愣，也要渡过这一关。
顾芩澜愣了片刻，才意识到自己的手还被他握着，于是试图抽回。
郑鼎廉不愿松开，但又担心她误会，只得恋恋不舍地松开。
他将手背到身后，轻轻握拳，心中暗自欣喜。
原来，心爱的人的手如此细腻柔滑！
可惜，她过于纤瘦，握在手中，骨头的感觉清晰可辨。他暗下决心，回头定要请一位御医为她好好调养身体。
他心中默默记下了这件事。
顾芩澜心中也是慌乱不已，但她毕竟能沉得住气，很快便恢复了平静。
她轻咳一声，问道：“世子，山下情形如何？此刻下山，是否适宜？”
郑鼎廉收敛了内心的柔情，恢复了严肃的神色：“近日来，周边州府的难民纷纷涌入城中，加上金都原有的居民，人数已达十万之众。圣上命令我率军攻城，但一旦开战，必然会造成伤亡。因此，我打算将他们围困城中，待城中存粮耗尽他们自然会不战而降。”
顾芩澜微微点头，补充道：“郑家祖坟中有一条秘道直通端王府，你务必派人严加看守，以防那些难民利用秘道逃脱。”