面对婆婆对自己的责骂，秦淮茹内心毫无波澜，因为这种情形她早已习以为常。毕竟，婆婆不过就是嘴上厉害些罢了，就算被多骂几句，又能如何呢？难不成还真能让自己少块肉不成？只要到了饭点，该吃的饭照样少不了。
看着秦淮茹闷不吭声、丝毫没有要辩驳的意思，贾张氏心里便明白了，这次秦淮茹怕是真没办法弄来肉了。如今的傻柱可不像从前那么好糊弄了，人家现在当上了一食堂的班长，虽说官不大，但好歹也算个小干部了。再加上在这个大院里，想随意拿捏住他也不是件容易事儿。而且，就连一向偏袒自家儿子的易中海都开始对东旭不管不顾了。如此一来，这一大家子人的生活重担就全压在了秦淮茹一人身上。
想到这儿，贾张氏暗自思忖道：可不能把秦淮茹给逼急喽！要是把她逼得什么都不顾及了，连孩子都不要，非得跟东旭闹离婚不可，那自己以后可就得跟着东旭过苦日子，东旭瘫痪了，自己还要照顾他，那这后半辈子恐怕就没啥盼头啦！
贾张氏一边嘴里不干不净地嘟囔着，一边手忙脚乱地哄着棒梗吃饭：“我的小祖宗哟，快吃吧！这饭可香着呢！”她那尖锐刺耳的声音在屋子里回荡着。毕竟棒梗还只是个孩子，被这么一哄，很快就破涕为笑，大口大口地吃起饭来。
而一旁的贾东旭则跟往常一样，端起一碗稀饭，唏哩呼噜地几口就喝了个精光。然后他随手将空碗往桌上一扔，发出“砰”的一声响，也不管有没有溅出汤汁来，更不理会其他人的反应，自顾自地拄着拐杖站起身来。
只见他艰难地挪动脚步，朝着屋子中间走去。那儿摆放着一把破旧的躺椅，他走到跟前，重重地坐了下去，仿佛全身的力气都在这一刻被抽干了似的。
贾东旭就这样静静地坐在躺椅上，目光直直地望着窗外洒进来的清冷月光，整个人像是陷入了沉思之中，一动不动地发起呆来。过了好一会儿，一家人才陆陆续续吃完饭。
这时，秦淮茹默默地起身，开始收拾桌子上的残羹剩饭。她动作娴熟地将碗筷一一叠放整齐，又用抹布把桌面擦拭得干干净净。随后，她弯下腰去，费力地抬起那张有些沉重的桌子，缓缓地走到房屋的角落里，轻轻地将其放下。整个过程中，她始终一言不发，只是偶尔会轻叹一口气。
夜幕笼罩下的贾家一片静谧，只有那座老旧的钟表在黑暗中发出有节奏的声响：“哒……哒……哒……叱咤……叱咤……”这诡异的弹簧声在寂静的夜里显得格外清晰，仿佛是时间流逝的脚步声。
此时，贾家人早已进入甜美的梦乡。由于房间有限且颇为紧张，贾张氏带着棒梗以及两个女儿挤在了里屋那张不大的床上。屋内，贾张氏如雷般的呼噜声此起彼伏地传来，让整个屋子都弥漫着一种别样的氛围。
睡在外屋的秦淮茹轻轻推了推身旁的贾东旭，压低声音呼唤道：“东旭，东旭。”
然而，贾东旭毫无反应，显然已沉浸在深深的睡眠之中。见此情形，秦淮茹不敢再有过多动作，生怕惊醒了丈夫。
于是，她小心翼翼地掀开被子，轻手轻脚地穿好衣服。然后，她像一只灵巧的猫一样，缓缓起身，踮起脚尖走到屋门口。在出门之前，她还不忘轻轻地拉住门把手，将屋门悄然合上，尽量不发出一丝声响。
来到院子里，清冷的月光洒在地面上，映出一片银白。秦淮茹抬起头，目光不由自主地投向了李大为的屋子。只见那间屋子里依然亮着昏黄的灯光，透过窗户纸，可以隐约看到里面有人影晃动。秦淮茹紧紧咬住嘴唇，心中似乎正在做着激烈的挣扎。
终于，她站在原地犹豫再三之后，像是下定了某个极其重要且艰难的决心一般，紧紧地咬了咬嘴唇，然后深深地吸了一口气，仿佛要将全身所有的勇气都吸入胸腔之中。接着，她抬起脚步，缓慢而坚定地朝着李大为所住的那间屋子走去。
每一步都显得有些沉重，似乎承载着巨大的压力和内心的挣扎。当她终于来到李大为屋门前时，稍稍停顿了一下，侧耳倾听屋内是否有动静。确认安静无声后，她轻轻地抬起手，用手指关节轻轻叩响房门，并压低声音小心翼翼地问道：“大为大哥，您睡了吗？我……我是小秦啊。”
此时，屋里原本正躺在床上悠然自得、翘着二郎腿的李大为听到敲门声和那熟悉的女声，心头一喜，赶忙一个翻身从床上坐起，同样轻声回应道：“哈哈，事儿成啦！”说着便迅速下地，快步走向门口。
李大为伸手轻轻拉开屋门，只见门外站着的正是一脸娇羞的秦淮茹。她在看到门开的瞬间，立刻闪身进入屋内，紧接着快速转过身去，动作利落地将屋门关好并插上插销。
李大为看着眼前秦淮茹那红扑扑如熟透苹果般的脸颊，嘴角不由得泛起一丝坏笑，故意调侃道：“哟呵，小秦妹子呀，你这是咋回事儿呢？瞧你这小脸儿红得跟猴屁股似的，莫不是偷偷喝了酒不成？”
秦淮茹听了这话，心中又羞又恼，娇嗔地瞪了李大为一眼，没好气地道：“哼！你瞎说什么呢？还不都是因为你！我大半夜的跑到你这屋子里来，本来就已经够难为情的了。更何况现在咱俩孤男寡女共处一室，你觉得我的脸能不红嘛！”其实，她心里更多的是担心李大为会因此瞧不起自己，毕竟自己此番前来也是为了贾家，不得已才做出如此不顾脸面之事。