离开了荒村之后，展现在眼前的是一望无际的戈壁滩。这里除了漫天飞舞的黄沙和偶尔高耸入云的沙山之外，几乎看不到任何生命的迹象，更别说是红花绿树之类充满生机的植物了。长时间在这种枯燥乏味且毫无变化的景色中前行，大家渐渐地失去了耐心，心中的烦躁情绪也越来越强烈。
正在这时，一个意想不到的景象突然出现在众人眼前————前方的天空中竟然出现了绚烂多彩的极光！那美丽而神秘的光芒如同梦幻一般，吸引着所有人的目光。在极光的尽头处，隐约可以看见一抹微弱的红光。怀着好奇与期待，众人加快车速朝着那抹红光靠近过去。
当车子终于抵达目的地时，他们惊讶地发现，原来那里矗立着一棵孤零零的红花树。而在红花树下，则站着一位衣衫褴褛、满脸沧桑的老乞丐。只见他腰间挂着一只昂首挺胸的大公鸡，手中正抓着一把米粒向空中抛洒。奇怪的是，那些被抛出的米粒并没有如人们想象般掉落到地面上，而是仿佛受到某种神奇力量的牵引一般，纷纷准确无误地飞进了公鸡张开的嘴巴里。
其实，早在出发之前，甜甜就曾听说过关于这片地区的一些传闻。据说每当太阳落山之际，便会有人前来收树，并引领过往的行人前往附近的夜店投宿休息。如今亲眼目睹这一切，众人不禁对接下来的旅程充满了更多的未知与期待……因此众人纷纷推测眼前之人应当便是前来收树的那位。大家下车走向老乞丐，只见那老乞丐主动开口介绍起自己来，原来他名为李金，其真实身份乃是游走于各个集市收集皮影戏道具的方士。紧接着，李金便引领着大家跟随着那道神秘的流光继续前行。
没过多久，他们便瞧见前方有个人打开了底盖，似乎正在等待着接应他们。尽管这红花树夜店的规模称不上特别宏大，但里面却是异常热闹非凡。店内的客房密密麻麻、挨挨挤挤，总计约有数十间之多。而在这些客房所环绕形成的圆环中央区域，则既是饭厅又是供人们开展各类活动的场地。
星澜出于谨慎考虑，示意高深和灰八、丁枊赶紧将蒙面好，以防万一他们在这里碰上来自关内的仇家宿敌。随后，一行五人径直迈步走入店中。
此时，在前厅里端坐着一名中年女子。她的眉眼看上去颇为平淡无奇，说话的语气更是冷若冰霜。只听她面无表情地提醒众人：“过了晚上十一点之后，切不可随意到处走动。若是在此期间发生任何意外状况，后果都需由你们自行承担责任！”
众人齐声应下后，星澜微微眯起双眸，若有所思地打量着四周。经过一番短暂的斟酌与考量，他最终将目光定格在了二楼那间宽敞的大房间之上。毕竟人多力量大，大家聚居一处不仅能相互照应，还可以最大限度地确保每个人的人身安全。虽说这房间里的床铺数量略显不足，但好在众人都不是那种贪图安逸之人，即便是凑合着打打地铺也并无大碍。料想在场诸位应该都不会因为这点小事而惺惺作态、抱怨连天。
待众人依次进入房间之后，原本稍显静谧的空间顿时变得热闹非凡。有的人手脚麻利地打开行囊，开始有条不紊地整理自己携带的各类物品，低声交流着对这间临时居所的初步印象和感受。
此时，人群中的甜甜像一只灵动的小鹿般，眨巴着那双水汪汪的大眼睛，好奇地东张西望起来。她一会儿摸摸墙边那张略显陈旧的木桌，一会儿又轻轻拂过窗台上摆放的几盆不知名小花，心中始终萦绕着一股无法用言语确切描述的怪异感觉。这种感觉就好似有一双无形的眼睛正在某个角落里默默窥视着他们的一举一动，让她不由自主地心生警惕。
而站在不远处的星澜，凭借其超乎常人的敏锐洞察力，自然也察觉到了周遭氛围的微妙变化。然而，他并没有急于表露自己内心的不安情绪，而是不动声色地继续观察着房间里的一切动静。只见他看似随意地走到窗前，伸手推开半扇窗户，任由清新的空气扑面而来。但实际上，他的眼神却一刻不停地扫视着窗外的每一个角落，试图捕捉到任何可能存在的蛛丝马迹。
待所有人都安置好了行李，他们一同走下楼梯，来到楼下点了面条。此时夜色渐浓，店内的气氛也随着时间的推移变得越发喧闹嘈杂起来。
时针悄然指向将近十一点之际，外面突然间传来一阵悠扬婉转、如泣如诉的音乐声。那旋律仿佛来自遥远的古代，带着神秘莫测的韵味，恰似某种古老仪式中所奏响的曲调一般。听到这阵突如其来的乐音，前台的那个女人面色一紧，急忙提高音量向众人发出警示：“各位客人，请务必关好你们的门窗！千万不能被这声音给吸引出去啊！”
就在这时，众人发现李金正满脸谄媚地纠缠着前台的女人，嘴里不停地恳求着，希望她能够准许自己在这里多表演几场精彩绝伦的皮影戏。然而，面对李金如此热切的请求，女人却显得颇为不耐烦。只见她眉头微皱，语气生硬地回应道：“像你这样的人，我让你免费住在这儿已经算是仁至义尽了，怎么可能还会倒贴钱请你来开戏呢？别痴心妄想了！”说罢，她便不再理会李金，自顾自地忙活去了。
然而正所谓说者无意听者有心，星澜和甜甜两人目光交汇之后，心有灵犀地一同看向了李金，并盛情邀请他来开场戏。而这开场戏的第一幕，便是那令人毛骨悚然的《招魂》。
只见李金不慌不忙地走上前来，他所准备的道具看起来极为简单朴素。但就在他轻轻吹奏起手中那古老的陶埙之时，神奇的一幕发生了——一团极似鬼火般闪烁不定、散发着幽幽绿光的萤虫悄然出现在幕布后面。这些萤虫名叫小咬，它们灵动地飞舞着，相互交织叠加，渐渐地竟然幻化成了两个清晰可辨的身影。众人定睛一看，原来是那位威风凛凛的大将军以及他温柔婉约的夫人！
甜甜敏锐地察觉到李金此人的身份绝非一般，于是她不动声色地向丁柳使了个眼色，低声嘱咐道：“快去再添几个好菜，顺便拿几壶美酒上来，等会儿我们好好招待一下这位贵客，争取把他给灌醉，也好从他嘴里套出一些有用的消息。”丁柳会意地点点头，赶忙转身去照办。
果不其然，在众人的热情款待下，李金开怀畅饮，兴致愈发高涨起来。加之大家不住地对他阿谀奉承，将他吹捧得晕头转向、飘飘欲仙。此时的李金正处于极度兴奋之中，对于众人的提问几乎是知无不言、言无不尽。
他滔滔不绝地讲述起自己家族的过往经历，原来他家祖辈乃是来自关内的神秘方士，世世代代都以操纵皮影队为生。不仅如此，李金还揭开了一段鲜为人知的历史真相————关于那位大将军驱逐方士和异兽背后的真正缘由。这个版本的故事与人们之前所听闻的截然不同，让人不禁大为震惊。
据李金所言，当年那位大将军因为过度思念已逝的夫人，偶然间竟发现幕布后面出现的夫人身影竟是由那些小咬所组成的皮影。这一惊人的发现让大将军当场勃然大怒，随后经过一番深入调查，才最终查明这些小咬以及方士们所施展的奇异法术，竟然全都源自于一处诡异莫测的沙绝境……
大将军内心充满恐惧和不安，他深知一旦那些神秘的方士们进一步精通各种术法，他们所拥有的力量将会对自己至高无上的统治地位构成严重威胁。经过深思熟虑之后，大将军毅然决然地下令采取极端措施。
他派出大批精锐士兵，将所有与方士相关的人员——包括他们的九族亲属以及那些珍稀奇异的异兽和神秘莫测的异术统统抓捕起来。不仅如此，就连负责押送这批人的羽林卫也未能幸免，一同被卷入这场残酷的行动之中。
随后，这些人被强行带入一个世人从未知晓的神奇空间。这个空间仿佛隐藏着无尽的秘密和危险，一旦进入其中，便再无回头之路。自那一天起，关于绝妖诡于钰门的传说开始在世间流传开来。
星澜和甜甜、灰八、高深、丁枊众人对方才听到的故事意犹未尽，纷纷好奇地向李金追问有关皮影队的来历。然而，此时的李金已经醉得不省人事，无论大家如何发问，他都只是摇头不语，嘴里嘟囔着一些含混不清的话语。见此情形，星澜只好让老板娘帮忙将烂醉如泥的李金送回房间休息。
而此时，星澜与甜甜、灰八、高深以及丁枊几人经过一番商议后，最终决定一同前往浴室，好好洗去这一路奔波所带来的满身疲惫。
星澜看着大家纷纷走进浴室，他思索片刻后，主动开口说道：“你们先去吧，我留下来看守咱们的行李物品，以免发生什么意外状况。”其他人听闻此言，也觉得有理，便放心地走进了浴室。
星澜独自一人守在行李旁边，静静地等待着同伴们归来。然而，就在这个时候，他突然间感觉到周围好像有一道极快的飞影迅速掠过。那道影子速度之快，犹如闪电一般，让星澜心中一惊。
星澜连忙集中精神，瞪大眼睛想要看清楚到底是什么东西。可是，当星澜定睛仔细查看时，却发现四周空空如也，根本就没有任何异常之处。难道刚才只是自己的错觉？星澜不禁有些疑惑起来。
正在这时，高深从浴室里走了出来。他一边用毛巾擦拭着头发，一边悠然自得地哼着一首欢快的小曲儿，看起来心情十分舒畅。对于刚刚星澜察觉到的异样，高深似乎完全没有察觉到丝毫，依旧沉浸在自己轻松愉悦的氛围当中。
与此同时，甜甜刚刚沐浴完毕，身上还散发着清新的香气。她轻轻地踩在走廊那光滑的木质地板上，缓缓地往自己的房间走去。
走着走着，甜甜突然像是感觉到了什么似的，猛地停住了脚步。她的脸色瞬间变得惊愕起来，眼睛直勾勾地盯着前方不远的地方。原来，就在她身后大概十几步远的位置，一个身影正悄然无声地跟随着她。仔细一看，竟然是灰八！而此时的灰八，那张平日里看起来憨厚老实的面庞上，竟然浮现出了一抹令人毛骨悚然的诡异至极的笑容......
甜甜心中一惊，但还是强作镇定地开口问道：“灰八，你怎么了呀？”然而，面对甜甜的询问，灰八只是挠了挠头，并没有回答。灰八低着头，默默地跟在甜甜的身后，一言不发。等到两人一起回到房间后，灰八依旧闷声不语，而是直接走到自己的行李旁，开始埋头翻找起来。灰八的动作显得有些急促和慌乱，仿佛在寻找着什么重要的东西。这种异常的举动让甜甜心生警惕，甜甜紧紧地握着拳头，随时准备应对可能发生的危险。
就在甜甜犹豫要不要先动手制服灰八的时候，房门突然被推开了。只见真正的灰八从门外走了进来，当两个一模一样的灰八面对面站在一起时，他们的目光交汇在了一起。一时间，整个房间里的气氛都变得紧张到了极点。
紧接着，让人意想不到的事情发生了。那个假的灰八身体竟然开始逐渐虚化，最后化作一团沙影，顺着门缝飘了出去，眨眼之间便消失得无影无踪。这一幕实在是太过诡异，完全超出了常理，就算是用最先进的科学理论也无法解释清楚。
不过，经历过各种稀奇古怪事件的众人对于这样的场景已经见怪不怪了。大家只是稍微惊讶了一下，随后便又恢复了平静，有说有笑地议论起刚才发生的事情来。没过多久，众人便各自散去，准备好好休息一下。
然而，就在这时，一阵尖锐的喊叫声突然从外面传来。“啊！救命啊！”这声音听起来十分熟悉，正是李金发出的。听到喊声，星澜和高深对视一眼，毫不犹豫地冲出门去查看情况。等他们来到外面，眼前的景象让他们哭笑不得。只见李金正手忙脚乱地满屋子追赶着一只大公鸡，嘴里还不停地大喊大叫着。而那只公鸡显然并不害怕李金，它扑腾着翅膀，灵活地躲避着李金的追捕，时不时还停下来挑衅一番。
这只公鸡名叫“镇山河”，平时倒也温顺乖巧，不知道今天为何会如此调皮捣蛋。看着李金狼狈不堪的样子，星澜和高深忍不住哈哈大笑起来。