无论阴谋阳谋，设谋者当拥有与之匹配的实力，刘表与刘璋二人，如今已没有叫板庞山民的资格，庞山民前来探望刘表，并不是于二人面前示威，只是想让刘氏宗族知道，如今他们所拥有的，除去宗室奢靡的生活外，其他的特权，与一般世家无二，若刘氏后人们想要重归朝堂，亦需要同世家以及寒门之间的子弟争夺。
待庞山民与刘表商议之后，刘表也知道，今后刘琦于朝堂之上，所掌握的权柄怕是更少，刘琦才德尔尔，如今身居高位，只因其家世显赫，可如今荆襄刘氏，已逊色于二蒯所指掌的蒯氏一族，与如日中天般的庞氏，更没有任何可比之处。
只是庞山民亦说过，庞氏，蒯氏以及刘氏，今后如何，只看后人之间，相互竞争，可论及竞争，二蒯已年迈，蒯氏后人，无出类拔萃者，刘氏更是糟糕，如今朝堂之上，只余刘琦，刘磐二人，倒是刘琮，若一心求学，可看大用，只是比之庞氏，这起步点的差距，便如同天堑。
好在庞山民如今年轻，堪堪成家，若庞山民有了子嗣，其子承父业，将来可继承两州之地，这等身份，比之刘氏，更加贵不可言。
刘表虽心中也有不忿之处，可是事已至此，大局已定，刘表也知道，庞山民对待刘氏宗族，已经算是网开一面了，现在就是庞山民大手一挥，想要除去刘氏宗族，荆襄之内，又有多少人肯仗义执言？
念及此处，刘表于席间有些颓然，不过这般颓然亦转瞬即逝，与庞山民推杯过盏。刘表踌躇许久，仿佛下定决心一般，对庞山民道：“老夫欲使琮儿，师从汝父，不知可否？”
庞山民闻言，点头笑道：“当然可以，只是家父于书院之中。要求甚严。就是不知二公子能否坚持下去。”
“刘氏总要有人立于朝堂，不然数载之后，老夫故去，还有何人能保全宗族？”刘表说罢。不禁唏嘘道：“老夫虽知山民不欲加害宗室，可是旁人呢？为人主者，许多事情也是迫不得已。”
庞山民闻言点了点头，显然也明白刘表心中顾虑，只是庞山民并不敢夸下海口，保刘氏前程，毕竟宗室于历朝历代，皆是身份尴尬，难以处理之辈。
见庞山民与刘表皆默然不语。刘璋似是鼓足勇气。对庞山民道：“山民，吾亦欲吾儿，师从汝父。”
“与二公子相伴，倒也不错。”庞山民点头应允，对刘璋道：“季玉今后休要这般唯唯诺诺。若有所求，大可言之，季玉使北川人马，尽数相投，避免百姓遭刀兵之苦，此等恩德，便是庞某，亦心中感念。”
刘璋闻言，抬起头来，与庞山民对视许久，见庞山民神色不似作伪，点了点头。
于刘表府上，饮宴之后，庞山民便踏上归程，只是比之之前，车中多了两个少年，刘琮，刘循皆坐于车中，与庞山民大眼瞪小眼的对视着。
庞山民见两个小家伙神情严峻，便能猜到离家之前，刘表，刘璋怕是已叮嘱过二人了，庞山民看着这两张青涩的稚脸，心中也颇为复杂。
这二人便是刘氏宗族的未来。
“二位公子不必拘束。”庞山民见二人拘谨，对二人笑道：“此去长沙，二位是去求学，又不是去刑场，何必作这般姿态？”
刘琮闻言点了点头，思索许久，仿佛下定决心一般，对庞山民道：“吾与循哥，皆质子乎？”
“质子？”庞山民闻言不禁笑道：“此事是谁与你说的？”
“家中下人，多有议论。”刘琮说罢，刘循忙向刘琮连作眼色，却闻刘琮又道：“临行之前，家父言上将军乃坦荡之人，若心中有惑，皆可相询。”
“非是质子，而是学子。”庞山民闻言，轻声笑道：“若你二人今后于朝上为官，不修学问，可堪大用？”
刘琮闻言点了点头，刘循见庞山民并未动怒，对庞山民道：“可上将军夺了家父土地，又使我刘氏为官朝堂，相互之间，有些矛盾。”
“并不矛盾。”庞山民闻言笑道：“西川百姓于季玉手中，早晚被人所图，循公子以为，汝父比之曹操，孙权如何？”
“未见过那两家诸侯，只是如今西川已归上将军，想必家父要稍逊那二人一筹。”刘循思索许久，轻声叹道。
“江东天险难下，曹操兵强马壮，正因如此，庞某才攻略西川，但是庞某开疆拓土，目的却不是屠戮刘氏宗族，而是平定这纷乱世道，虽庞某与季玉并无纠葛，却不得已要攻伐西川。”庞山民见刘循懵懵懂懂，对刘循道：“至于刘氏或步入朝堂，或牧土一方，皆看刘氏后人有无真才实学，若二位公子可尽得家父真传，日后亦可官至太守，州牧，于庞某眼中，只要德才兼备，便可身居高位，这与二位公子是否为刘氏后人，又有何关系？”
刘循茫然的点了点头，或许对庞山民的长篇大论，有些不解，而刘琮却是眼前一亮，对庞山民道：“上将军当言而有信，若琮可得庞老先生真传，上将军便予琮一个州牧当当！”
“那也要二公子有这般本领才行。”庞山民闻言笑道：“或许二公子以为，荆襄乃刘氏家业，循公子亦觉得，益州乃季玉之地，可是二位可曾想过，十余年前，景升公亦非荆襄之主，君郎公之前可是冀州刺史，与益州毫无关系……”
刘琮，刘循闻言，皆无言以对，庞山民见两个小家伙苦闷不已，对二人道：“勿要胡思乱想，你二人如今年幼，若奋发图强，亦可赶超他人，庞某可应下二位公子，若日后勤修学问，修养自身，使朝臣心服口服，庞某便予你二人高官厚禄，又有何妨？”
“非为高官厚禄，只为保全刘氏名声。”刘琮闻言，双目灼灼道：“好歹琮也是州牧之子，父亲失去的，儿子当取回来！”
“有这个志气就好。”庞山民闻言，心中虽稍有纷乱，却不以为忤，对刘琮道：“若景升公知你有这般志向，亦当欣慰不已。”
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