甘宁说罢，郭嘉面有惊色，寻常士卒，四身衣装，其财力雄厚至此，荆襄富饶，果然非比寻常，许褚闻言不禁唾道：“沙场对垒，拼比的又非士卒衣装。”
甘宁闻言亦不动怒，只当那许褚嫉妒，庞山民闻许褚之言，却深以为然，如今荆襄军马虽远征西川，又退江东军马数次，比之刘表治荆襄之时，战力强劲许多，可是再比曹营百战之师，仍有不小差距，且之前张任于西川埋伏庞统之时，庞山民亦发现荆州军马只擅顺战，若遭遇逆境，常常溃不成军。
士卒的心性并不是庞山民经营两年，便可扭转的，那曹操极擅统兵，其军中士卒，皆随主公性情，遭遇逆境仍可奋勇争先，且自曹操得徐州后，广募丹阳精兵，兼之少有败绩的虎豹骑为辅，其战力不可小觑。
庞山民欲入汝南，心中早已做好了与曹操对垒沙场的打算，只是每每想到曹军悍勇，庞山民心中总是颇为踌躇。
打仗，总有战损，总会死人……就算庞山民这个幕后之人，也不得不面对战争的损失，且入侵汝南，便要面对曹操军马的重重抵抗，庞山民帐中虽亦有精兵强将，可这一战之后，所剩几何？
或许甘宁，黄忠，董衡，魏延所率军马，皆将士用命，可庞山民却不忍见其有失，之前平定西川，是因为那刘璋暗弱，所以才能顺风顺水，掠其土地，可曹操却绝非暗弱之人，其用兵颇有章法，便是庞山民也认为，要得汝南，远没有他想象的这般容易。
许褚见堂上气氛。骤然变化，不禁愕然，对郭嘉道：“奉孝，许某适才所言，可有错处？”
“未有……”郭嘉闻言，不禁失笑，见庞山民面上踌躇之色。郭嘉叹道：“嘉似是已知山民所想何事。昔日丞相亦面对过如此心境，遥想当年攻伐宛城，丞相先失典韦，又失大公子。心中伤痛，不言而喻。”
庞山民闻郭嘉之言，苦笑一声，微微点了点头，道：“奉孝可使丞相投降？”
郭嘉闻言，不禁大笑，对庞山民道：“山民此言令嘉甚是诧异，如今山民有如此基业，若肯投降丞相。嘉亦做主。可使山民于朝中位列三公。”
庞山民摇头笑叹，对郭嘉道：“若两年之前，山民闻奉孝此言，定当遵从，可是如今。庞某决议，关乎二州官员，百姓，丞相行事虽是不俗，却与庞某理念有悖，庞某恕难从命。”
“山民是何治世理念？”郭嘉闻言，不禁笑道：“天下乱起，各家诸侯群雄逐鹿，手段各不相同，而得天下后，若肯整顿吏治，发展生产，再创盛世，亦是不难，嘉观丞相有大气魄，所以才尽心事之，欲使丞相，早得天下。”
“总之与丞相不同。”
如今虽握荆，益二州之地，可距离夺天下还很遥远，庞山民异军突起，虽大大加快了各家诸侯兼并的进程，可如今就算是江东孙权，亦有奋起直追，一夺天下的机会，如今便言治世理念，为时尚早。
郭嘉见庞山民言之无物，亦不追究，对庞山民道：“郭某虽与山民为友，可于丞相处却是臣子，还请山民勿怪郭某先前直言！”
“怎会怪罪？”庞山民闻言，不禁笑道：“奉孝以诚相待，庞某心中欣喜，只是当今天下局势，当庞某与丞相一决高下，其余诸侯，庞某皆未放在眼中，丞相实为庞某心中劲敌！”
郭嘉见庞山民郑重其事，亦点了点头，频频与庞山民对饮，酒过半酣，庞山民与郭嘉尽皆醉卧。许褚，甘宁二人面面相觑，后一人提上一个，各回住处。
翌日郭嘉醒来，叫上许褚，二人往长沙坊市而行，郭嘉对荆襄这年余变故，颇为好奇，之前于庞山民处询问，难以知其详尽，索性亲自往坊市一窥究竟。
郭嘉也想知道，这一年以来，荆襄又有何奇术，令其富饶如此。
长沙坊市，人头攒动，往来客商，接踵摩肩，郭嘉心中不禁暗赞，那庞山民虽不擅用兵之道，可这治理民生的能力，却不可小觑，便是曹营之中，荀彧，陈群等人，似是也没有他这般能耐。
长沙本是偏僻之地，两年时间其繁华竟不下许都，这岂是寻常能吏可为？
坊市喧嚣，许褚于郭嘉身侧护卫，过往商人，皆不敢阻其道路，郭嘉行至一成衣店处，见其所售衣装，不过数十钱，其价格比之许都，不足一半。
郭嘉心中好奇，凑至掌柜近前，对掌柜道：“不知此处衣装，为何价贱至此？”
“先生非荆襄人士。”那掌柜闻郭嘉询问，不禁笑道：“如今荆襄布帛，皆出蒯家，其有织机奇术，布价贱，所以这衣装价格，自然便宜，现今这价格，还是缴过商税之后的价格，不然这衣装价格更贱！”
掌柜说罢，观郭嘉仪表非比寻常，对郭嘉道：“此中皆为寻常布帛，里间织品更加精湛，若先生欲买成衣，可随老朽进屋一观。”
郭嘉笑着摆了摆手，对掌柜道：“这荆襄商税，颇为严苛？”
“此乃上将军主意。”掌柜闻言笑道：“农税什一，商税什三，倒也不算重税，上将军多创奇术，予各世家生产匠作，荆襄各郡，物产颇丰，且价格便宜，便是行商之人，亦比之前，赚的多些。”
郭嘉闻言微微点头，心中却是奇怪这庞山民征商税之事，曹操治下，并无商税之说，商人驻留，租住房屋，所缴银钱，便是税赋，可这荆襄货物往来，亦收税赋，岂不是苛责百姓？
可转念一想，郭嘉又有些不明所以，若是苛责百姓，这行商往来之人，当心有怨愤才是，可眼前掌柜不仅无怨，且称庞山民与荆襄世家德行，这其中详细，郭嘉一时半刻，亦想不通透。
只是郭嘉隐隐觉得，荆襄繁荣，似是与这税赋改革，关系不小，此事当了解通透，若曹操治下，可有此进项，日后丞相养兵，当更加轻松。
见郭嘉沉吟不语，那掌柜亦不催促，舍了郭嘉而去应对店中其余客人，郭嘉回过神来，命许褚挑选了两身换洗衣物，予了掌柜银钱之后，与许褚离了店铺。
一路由坊市而过，郭嘉骤然发现，这荆襄便宜的不仅仅是布帛，其粮食，皮革，器具等一应事务，皆比许都价贱数筹，郭嘉离了坊市，面上愕然之色久久不散，许褚见郭嘉想的入神，对郭嘉道：“不就是东西便宜了些，奉孝何至如此惊讶？以你我俸禄，买什么买不起？”
郭嘉闻言哭笑不得，对许褚道：“非因如此，而是在想这价贱缘由。”
说罢，郭嘉双手一拍，笑道：“当于山民处问其详尽，仲康可随我一同去见山民。”
“可有酒乎？”许褚闻言不禁笑道：“昨日你与那庞山民早醉，许某与那甘宁，未分胜负。”
“山民乃豪爽之人，自是不会少了你酒喝！”郭嘉说罢，口中喃喃道：“只是这赋税之事，却不知他肯不肯说了。”
郭嘉说罢，二人径往太守府而去，庞山民待听了郭嘉所来缘由，不禁大笑。
商贾税赋之事于现今这个时代的人，的确是有些难以理解，便是二蒯之前，亦颇为茫然，税制施行之后，二蒯尝得好处，如今才对庞山民行事听之任之，拿蒯越的话来说，这庞山民于民生见识，道行远比二蒯高深。
见郭嘉一副愿闻其详的样子，庞山民对郭嘉笑道：“此事颇为繁杂，但若奉孝欲知，庞某亦可相告，只是此举不适于丞相治下推行，便是奉孝学去，亦无大用。”
“山民尽可言之，至于适不适用，嘉可自决！”郭嘉见庞山民已出言应下，怕其反悔，对庞山民笑道：“山民当先告知郭某，这三成商税的来龙去脉！”
“丞相养兵，皆靠农税，有军屯之后，农税除用于养兵之外，亦可支朝堂用度，对丞相而言，军屯即是开源，亦是节流，所余银钱，乃是收益。”庞山民侃侃而谈，郭嘉听的仔细，闻庞山民此言，郭嘉点了点头，心中急切，对庞山民道：“勿说丞相之事，只言你荆襄商税！”
“对比之后，才知优劣。”庞山民微微摇了摇头，对郭嘉道：“我荆襄有奇术，粮秣丰盈，织机可使布帛量产，比之中原寻常百姓织布，耕田，迅捷数筹，产量亦不可同日而语，自然可从中抽取一定赋税，作为改善民生，训练兵马之用，三成商税，比之商人所赚，也算不得重税，所以我荆襄可用商税使朝堂获利，而丞相治下，却不得用。”
“奇术可使器物尽皆贱价？”郭嘉似是摸到了庞山民所言关键，对庞山民道：“若无奇术，便无法推行商税？”
“奇术的进步促进了商业的进步，若奉孝追究其原理，说起来则比较复杂，只是以庞某观之，丞相治下如今并没有推行商税的根基，若丞相强征，不出数年，中原之地，必然困窘。”庞山民说罢，对郭嘉笑道：“至于奇术方面，乃现下我荆襄富饶之根源，庞某无法与丞相分享，还望奉孝莫要怪罪。”