乔安斯微微点头，可目光却不自觉地移到了李凡身上。同玛斯科一样，他对这个从未谋面的陌生人，心里难免有些戒备。
艾瑞察觉到乔安斯的目光，赶忙笑着介绍道：
“大叔，这位是李凡先生，他是我们一路同行的伙伴，绝对值得信赖！”
乔安斯的视线缓缓转向玛斯科，眼神里带着一丝询问的意味。
玛斯科短暂的思索后，轻轻点了点头。
乔安斯立刻心领神会，脸上浮现出一抹热忱的笑意，扬声说道：
“大伙都别站着了，快过来坐下，一路奔波，想必都累坏了。”
桌面上，一套古朴的茶具摆放得整整齐齐，壶嘴正源源不断地冒着袅袅热气。乔安斯双手稳稳地端起茶壶，动作轻柔且专注，小心翼翼地为每个人的茶杯斟满茶水。
李凡饶有兴致地打量着屋内的每一处角落，突然，他嘴角微微上扬，带着几分调侃的语气说道：
“乔安斯，你这准备工作做得可真到位，莫不是早就算出我们要来？”
这话一出，玛斯科原本还在端详茶杯的动作顿了一下，抬起头，脸上写满了疑惑，而乔安斯也转过头，目光中带着一丝好奇。
李凡站起身，迈着轻快的步子在屋内踱步，一边走一边说道：
“你们瞧，这屋子明显有人长期居住的痕迹，可如今却冷冷清清，一个人影都没有，更奇怪的是，好多生活用品、行李都不见了。”
经李凡这么一提醒，玛斯科也来了兴致，跟着站起身，开始仔细观察起周围的环境，左看右瞧之下，似乎真捕捉到了一些平日里容易忽略的细节。
乔安斯看着李凡，眼中满是赞赏，由衷地感叹道：
“李先生厉害啊！”
紧接着，乔安斯的神色变得有些凝重，深吸一口气，缓缓说道：
“实不相瞒，我一直心心念念着要确认公主是否还在人世，也想知道玛斯科到底有没有信守承诺，把公主带到这儿来。
所以，我才咬牙留了下来。
可家人的安危，我也不能不顾，思来想去，前几天就安排他们离开了，找个安全的地方躲一躲。”
众人听了，纷纷点头表示理解，毕竟换做是自己，在这种两难的境地下，大概率也会做出同样无奈的抉择。
玛斯科双手抱胸，眉头微微皱起，将一直萦绕在心头的疑问抛了出来：
“乔安斯，我在王室里上上下下、里里外外找了个遍，那幅关间的画却始终不见踪影，会不会从一开始，它压根儿就不存在啊？”
这个问题就像一块沉甸甸的石头，压在他心头许久，夜不能寐。
“那幅画千真万确是存在的！当年它的分离装裱工作，还是我亲手操办的，每一个细节我都记得清清楚楚！”
乔安斯毫不犹豫地说道。
玛斯科一听，原本黯淡的眼神瞬间亮了起来，像是在黑暗中看到了一丝曙光，迫不及待地追问道：
“那它到底藏在哪里？快告诉我们！”
乔安斯的肩膀微微垮了下来，脸上露出无奈的神情，长叹一口气说道：
“具体位置，我是真不清楚。不过，国王陛下曾在临终前，跟我说过一句意味深长的话……”
看着乔安斯欲言又止的样子，玛斯科有一种暴揍乔安斯的冲动。
这人，磨磨唧唧的，真不痛快！
他眉头拧成了麻花，语气里满是不耐与急切：
“乔安斯，你可真能折磨人！有话就痛痛快快讲完，我们都快急疯了！”
紧接着，他往前一步，双眼紧紧盯着乔安斯，再次追问道：
“国王到底跟你说了什么？别再磨蹭，赶紧告诉我们！”
此时，艾瑞和李凡也被这紧张氛围感染，目光齐刷刷地投向乔安斯，眼神中满是期待。
乔安斯深吸一口气，神色凝重得如同背负着千斤重担，缓缓开口，声音低沉却清晰：
“国王说，‘春天最美的地方’。”
玛斯科和李凡听到这话，瞬间像被施了定身咒，两人面面相觑，眼神里满是茫然与困惑。
玛斯科挠了挠脑袋，头发被他抓得凌乱不堪，嘴里嘟囔着：
“最美的地方？这算什么意思啊？云山雾罩的。”
就在众人满心疑惑，你看看我、我看看你时，玛斯科眼角余光不经意间扫到艾瑞。
只见艾瑞眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。
玛斯科瞬间紧张起来，急忙上前，脸上满是关切，声音也变得轻柔：
“公主，您怎么了？是不是身体不舒服？”
艾瑞努力抑制着情绪，深吸一口气，平复了一下心情，声音带着一丝颤抖却故作镇定：
“我没事。”
说罢，她缓缓起身，走到乔安斯面前，微微弯腰，恭恭敬敬地行了一个深深的鞠躬礼，言辞恳切：
“乔安斯大叔，太感谢您告诉我这句话了。”
乔安斯被这突如其来的举动惊得手足无措，下意识地伸手扶住艾瑞的手臂，脸上满是惶恐：
“公主殿下，使不得啊，您这大礼我可受不起，千万别折煞我了！”
艾瑞微微点头，没有再多言语，转身朝着门外走去。
玛斯科见状，彻底懵了，急忙追在后面大喊：
“公主，您这是要去哪儿啊？这事儿还没弄清楚呢！”
艾瑞没有回头，只是淡淡地说道：“我已经知道那幅画在哪里了。”
闻言，玛斯科眼睛瞬间亮了起来，拔腿就追。李凡和乔安斯对视一眼，眼神里都透着惊讶与好奇，也赶忙跟在后面。
众人来到门外，艾瑞停下脚步，仰头望向天空。
玛斯科走进艾瑞，忍不住问道：
“公主，您就别卖关子了，那地方到底在哪儿啊？快告诉我们吧。”
艾瑞缓缓转过身，目光温柔得如同春日里的微风，深邃得又似藏着无尽故事的幽潭，轻声说道：
“那是王室城外的一处庄园。
小时候父王经常带我去哪里，每次去都会告诉我哪里的春天最美。”