赵书颖顿时惊呼：“蛊毒？！这是什么？”
她看向李言笑，走到她跟前，又像是突然想到了什么似的：“等一下，我好像在古书上看到过，蛊毒只在南国那边存在，而且所需要的蛊虫更是十分挑剔环境，在北阳根本活不下来。而且蛊毒在北阳境内被明令禁止，恐怕也没有几个北阳人会用吧。”
她有些不认同李言笑的说法，提出质疑。
李言笑却被她这一句话给点醒了，没有北阳人会用，那就是有可能是外邦人做得？
这样一来，局势便更加不可控制，如果真的是南国人做得，那两国之间肯定会有一场战争，到时候受伤害最深的还是两国无辜的人民，不，她绝对不想看到这种事情发生。
“公主说得很有道理，我也只是初步猜测，如果不是最好。”李言笑决定先瞒着她，先把这件事情存疑，毕竟现在的当务之急是要将她们治好。
但是不论是不是蛊毒，她们身体里也确确实实有不干净的东西，病因找到了，现在就该想着如何解毒了。
李言笑努力回想着书中所言：此蛊虫一旦侵入人体便会逐渐与其宿主融为一体，以宿主腹中的食物为食，开始患者会表现腹痛不适，虚乏无力，脸色也会因为蛊虫到来变得苍白，而后却莫名其妙地精神回转，变得暴饮暴食，无论吃多少都感到很饿，如果不吃，蛊虫就会发怒，在腹中横冲直撞，这就是一个死循环。
唯一的办法就是将它们引出来，可是如何引出来又是个难题。
要么找到蛊后，操控它；要么只能让蛊虫选择一个新的宿主，只要那人将蛊虫引到自己身上，中蛊之人就会没事。
现如今找到蛊后几乎是难入上青天，他们连是谁做得都不知道，又从哪里找到蛊后呢？李言笑觉得事情好像又将她逼到了绝境，如今该怎么办？
直到夜晚降临，她还在苦苦寻找着办法，将带来的书籍翻了个遍。桌案上黑暗一片，正如此刻她绝望的内心。
小桃担心地守在一旁，将燃尽的蜡烛，又换了一根。
“阿姐，你又何必这么拼命呢？咱们只要把这件事情告诉皇上不就好了，剩下的事就让皇上去做好了。他大权在握，普天之下的能人志士，肯定会趋之若鹜。到时候就不用你这么辛苦了。”
李言笑揉着刺痛的眼睛：“小桃，你说得这些我不是不知道，也不是没想过。可是这样一来，且不说时间能不能来得及，而且还有可能引发北阳与南国之间的矛盾，现在这里有多少外邦来的商人，他们弄不好也会受到牵连。你放心，现在我也只是恨自己没用罢了，明日咱们再想吧。”
她刚站起来，便有些支撑不住险些晕倒，赶忙搭上了桌子一角，小桃也快步上前，扶住了她。
十分心疼地说：“阿姐，小心。你忙的这一天都没怎么吃东西，这样下去，身体怎么受的住？我刚在小厨房那里做了面，你好歹吃一些再睡。”
李言笑强撑起精神，还和小桃开着玩笑：“哦？小桃居然也会厨艺，那我可要好好品鉴一番。”
不一会儿，小桃就端上来了一碗热气腾腾的小面，根根分明，面条上覆盖着一层鲜嫩的蔬菜，有翠绿的葱花、嫩黄的豆芽和鲜红的胡萝卜丝，它们相互映衬，看出来是用了心的。
在蔬菜的上面，还摆放着几块鲜嫩多汁的肉片，肉片切得薄如蝉翼，纹理清晰可见。肉片的表面泛着一层淡淡的油光，让人看了就垂涎欲滴。
李言笑眼底闪着光亮，根本没听进去小桃说什么，刚端上桌就狼吞虎咽地吃了起来，这一天她确实没吃什么，连一碗简单的面都显得异常美味。
“小桃，真没想到你还有这手艺。之前怎么一点都不告诉我？瞒得真好。”
小桃不好意思地笑着，娇俏地说着：“哪有，是今天和静梅一起准备晚膳时，她教给我的。看你今天没吃什么，就想着给你做一回。没想到还算不错。”
“多谢你了，看来我有口福了。日后谁要是娶了你，是他八辈子修来的福气！”
“阿姐~”小桃被她这么一说更加不好意思，脸都红透了。
这一夜里，有人欢喜有人忧。
——
南国境内，夜晚和北阳一样。只是空气中弥漫着各种药草的苦味，还要小心各种毒虫，而且周遭全是听不懂的此地话。
赵晏前两日就到了南国，表面上是为着两国友好，这里是游牧民族，以打猎牧羊为生，又是一年快入冬，一到这时候，便是他们最脆弱的时候，他们便派出使臣来到北阳想与赵修示好。
他们的势力并不微弱，和北阳相比根本不够看，但是架不住他们若是与其他国——天盛联手，到时候北阳能不能赢也未可知。
赵修深知这个难题，对于南国人他没有一点好印象。但是却又不到拔除他们的时候，应付天盛这一年便花费了不少，若是想趁机一口吃掉南国还是有些困难。
可是如果他们想要什么，自己就答应下来，那么北阳的尊严往哪里放？何况他们又没有真正臣服于北阳！不给的话，他们要是拼死一搏，又是麻烦。
赵晏将这一切看在眼里，他明白赵修的进退两难，南国使者又来者不善，怎么做都不合适。
“南国使臣来此一趟不易，虽然这一年来贵邦与我北阳有些许摩擦以及误会，但是皇上相信这一切都不是我们的本意，既然今日南国陛下主动派遣使臣前来议和，我们也不会记仇的。皇上特意备下了黄金珠宝，尽请使臣带回。”
赵晏得到了赵修的眼神，只那一眼他就知道现在到了自己必须站出来的时候了。
南国使臣倒是有些不满意，为难地说道：“二皇子，你也知晓我们的情况，黄金珠宝在南国还比不上一株能治病的虫草，天气渐冷，粮食短缺严重，希望皇上能够赐给我们粮食。”
二人对视一眼，赵修更是有些嫌弃，南国人可真是粗鄙又无礼。
就这么直接要，也没拿出足够的筹码，想空手套白狼？
“使臣大人，求人要有求人的态度，这样我们可看不到你们的诚意？”赵晏对这些人也没有好感，尤其是他们那里以巫蛊之术出名，虽势力微弱，但是就这一招却保他们到今日。
“二皇子莫急，我们此次前来当然是带足了诚意。如若北阳皇帝肯施以援手，助我们度过寒冬，那南国愿意以五年不扰北阳边境，我们各自安好，如何？”
南国使臣并未将话说完，他也极为擅长谈判，想要达到目的但要以最小的代价。
赵晏看向赵修，赵修冷哼一声：“就这？南国君主也没什么诚意啊？”
“对呀，就光凭这些，远远不够！我们会再给您最后一次机会，皇上日理万机，还有别人要见。”
赵晏继续煽风点火，想要撬开南国人的口，再为北阳谋取更大的福利。
那人也有些不悦，声调都提高了几分，却依旧保持着风度，话语间尽藏锋芒：“这可是我们最大的诚意了，若是北阳皇帝不愿意帮忙，舍不得施舍这点小恩小惠，我们也不是非你们不可！天盛皇帝那里也等了我们很久，在下想，他们肯定看不过草原的儿女被冻死，愿意慷慨解囊，既然这样，我们也不是忘恩负义之徒，待冬天过去，我们的春天可就要到来了！”