在清明阁中，周娇正伏案写信，想要通知江湖上的朋友帮忙照顾李言笑。阳光透过窗棂，洒在她认真书写的侧脸上。
这时，一阵轻微的脚步声传来，周娇起初并未在意，以为是丫鬟。然而，那脚步声越来越近，透着一种不寻常的急促与鬼祟。周娇心生警觉，放下手中的笔，抬眼望去。
只见一个身形佝偻、面容被斗笠阴影遮住大半的人走了进来。周娇正要呵斥，那人却抬起头，露出了鬼医那令人憎恶的面容。
周娇先是一愣，随即眉头紧皱，脸上的嫌恶之色愈发浓重：“居然是你！多年未见，我以为你早没了踪迹。”
鬼医扯了扯嘴角，露出一个似笑非笑的表情：“周娇，别来无恙啊。”
周娇冷哼一声：“托你的福，我过得还算清静。只是没想到今日会被你扰了这份安宁。”
鬼医向前走了两步，眼神复杂地看着周娇说道：“周娇，你可还记得当年，我对你一直心生爱慕，多次拜托我的师弟曹怀替我照顾你。”
周娇白了他一眼，没好气地说：“那又如何？当时天下易主，局势混乱，我一心只喜欢赵修，对你从未有过半点心思。你的那些所谓照顾，在我看来不过是徒增烦恼。”
鬼医神色一黯，仍不甘心地说：“可我是真心对你，为了你，我愿意做任何事。”
周娇冷笑道：“真心？你的真心太过自私。我已多次明确拒绝了你，你却还是纠缠不休。”
鬼医咬了咬牙，说道：“我不明白，赵修有什么好，能让你如此死心塌地？”
周娇目光坚定，回道：“赵修心怀天下，有大志有担当，岂是你能比的？而你，满心阴谋诡计，只想着自己的私欲。”
鬼医沉默片刻，又说道：“罢了，不说这些。但今日我带来的这个计划，若你参与，定能让你飞黄腾达。”
周娇扭头看向一旁，不屑地说：“与你这等无耻之徒，我没什么好说的！我从头到尾就看不起你，之前是，现在也是。”
鬼医皱起眉头，说道：“当年之事，你我都有过错。如今我有个绝佳的计划，能让我们都得到想要的。”
周娇狠狠地瞪着他，咬牙切齿地说：“你所谓的计划，无非是些见不得人的阴谋诡计。我不想与你同流合污！我现在只关心如何照顾好言笑，没心思听你胡言乱语。”
鬼医脸色阴沉，说道：“你别不识好歹！只要你听我的，荣华富贵唾手可得。”
周娇愤怒地指着门口，吼道：“滚！我不想再看到你，看到你就想起那些不堪的过往。”
鬼医脸色阴沉，说道：“周娇，你别敬酒不吃吃罚酒。你以为拒绝我，就能摆脱过去？”
周娇目光坚定，回道：“过去的已经过去，我不想再被你拖入深渊。你走，永远别再来！”
鬼医没有被周娇的拒绝而感到挫败，反而收敛起脸上的失落，迅速转换了话题。
他阴沉着脸，紧盯着周娇说道：“不说那些陈年旧事了。近日我被江湖通缉，这事儿，是不是你在背后捣鬼？”
周娇冷笑一声，眼中满是嘲讽：“你以为自己是个什么人物，值得我费心思去对付你？”
鬼医皱起眉头，狐疑地说：“真不是你？这江湖上想要我命的人不少，可在这个节骨眼上，我不得不怀疑是你在借机报复。”
周娇双手抱在胸前，昂起头，大大方方地承认道：“就是我做的，怎样？你上次利用小桃的性命，逼迫我将女儿嫁给赵放，让我受此奇耻大辱，我作为母亲忍无可忍。”
鬼医瞪大了眼睛，满是惊讶，随后脸上竟浮现出一种复杂的神情，既有愤怒，又带着一丝欣喜：“没想到真的是你。”
周娇怒目而视，声音因愤怒而颤抖：“我有何不敢？你这卑鄙小人，做出如此丧尽天良之事，就该想到会有今天。”
鬼医冷哼一声：“你可知道，这样做会给你带来多大的麻烦？”
周娇毫不退缩：“哪怕麻烦缠身，我也绝不后悔。”
鬼医紧紧盯着周娇，说道：“你就不怕我报复？”
周娇挺直了脊梁，大声回道：“有本事你尽管来，我周娇要是怕了你，就枉为人母。”
鬼医沉默片刻，缓缓说道：“你这般果决，倒是出乎我的意料。不过，罢了……”他的眼神中透着复杂的情绪，不再多言，转身缓缓离开。
与此同时，远在天盛的李言笑和赵晏在天盛皇宫中也有了新的收获。
这日，他们因事被召入皇宫。在等待召见的偏殿中，李言笑和赵晏安静地坐着。忽然，门外传来两个宫女匆匆走过的脚步声，伴随着她们压低声音的交谈。
“你听说了吗？最近宫里都在传一个秘闻。”一个宫女声音颤抖，透着恐惧。
“什么秘闻？快说来听听。”另一个宫女急切地追问，声音也不自觉地压低。
“据说，天盛皇宫里的皇子们，一个接一个地遭遇不幸。不是还在襁褓中就莫名夭折，就是长大后离奇失踪，还有的死状极其诡异，像是被什么可怕的东西诅咒了一般。”宫女的声音愈发颤抖。
“啊？怎么会这样？”另一个宫女倒吸一口凉气。
“听说有个皇子在夜里睡觉时，第二天就不见了踪影，房间里只有一滩血水。还有个皇子走着走着就突然消失在宫墙拐角，再也没出现过。”
李言笑和赵晏听到这里，心中皆是一惊，彼此交换了一个充满震惊的眼神。
就在这时，又有一个太监路过，哆哆嗦嗦地插话道：“这算什么，我还听说有个皇子是在自己的宫殿里突然七窍流血而亡，死的时候眼睛还惊恐地睁着，像是看到了极其恐怖的景象。”
李言笑和赵晏不动声色，但内心已经掀起了惊涛骇浪。
而这一切，都被在暗处观察的天盛长公主看在眼里，她的嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，心中暗自盘算：“哼，让你们先听到这些，引你们入局，后面的戏才更精彩。”
待那些人走后，赵晏低声说道：“此事太过离奇诡异，怎么会让我们如此轻易地听到。”
李言笑微微点头，目光中透着警惕：“不错，感觉像是有人故意想让我们知道。但这消息或许并非空穴来风，我们不能轻易放过。”
赵晏皱起眉头：“可万一这是个陷阱，我们岂不是自投罗网？”
李言笑沉思片刻：“即便如此，我们也得冒险一试。或许能从中找到破局的关键。”
他们不知道的是，天盛长公主正谋划着一个更深的计中计。她故意放出这些令人毛骨悚然的秘闻，就是要让他们陷入两难的抉择，然后再根据他们的行动，布置下一步的阴谋。
待李言笑和赵晏走后，萧凝霜从偏殿的一处阴影中缓缓走了出来。
那两个跪地复命的婢女瑟瑟发抖，不住地磕头求饶。然而，萧凝霜面无表情，眼神冰冷如霜，仿佛没有丝毫的情感波动。她轻轻抬手，示意身旁的侍卫动手。
瞬间，剑光一闪，两个婢女甚至来不及发出最后的呼喊，便已香消玉殒。萧凝霜看都没看一眼地上的尸体，眼睛一直饶有兴致地看着李言笑的背影，嘴角微微上扬，不知在盘算着什么。
她的目光中透露出一种复杂的情绪，有算计，有好奇，还有一丝难以捉摸的期待。似乎李言笑的出现，让她这场精心布置的棋局更加有趣，而她迫不及待地想要看到下一步的发展。