云梦大会的正式会议是在一个月之后，而在此前，是小范围的交流和聚会。实际上，很多大事，都是在这种小范围的交流中定下来的，最后的大会只不过是走一个过场而已。
江柳几人就被邀请参加一个小范围聚会，美其名曰“论道”，实际上就是打着切磋道法的幌子，商量事情。
可是，这次的聚会注定不会太顺利，因为邀请者是胡净提出让江柳等人小心的中州叶氏。因为不知道叶氏所为何事，所以也不知道如何应对，只好见招拆招，见机行事。反正，大事的底线都在那里，叶氏如果有什么过分的要求，江柳只能拒绝。
叶氏在白沙岛的临时住所是一片被翠绿修竹包围的院子，湖风吹过，竹叶沙沙作响，让人凡尘俗事尽消。
叶氏的一位大修士在竹林外迎接江柳一行。考虑到用不着打打杀杀，江柳让金刚和石纹留在住处，只与邹湘语、陈燕矶、何淼赴约。
江柳一行四人被迎入院中，他们见到了叶氏此行的带队之人 —— 大修士叶照。叶照面容儒雅，身材颀长，举手投足间风度翩翩。但是不要被他的外表给骗了，据邹湘语事先给江柳介绍，这位叶照号称“赤乌”。因其所修炼的火法是金乌七火中最炽热的赤火，以此得名。修炼火法的修士为了平抑心中火气，平时都是温文尔雅，少有动怒，星火军的叶盛也是如此，脾气最为温和。但是，如果动起手来，火焰燎原，猛烈无比。
“早就听闻大将军英姿勃发，卓尔不凡，今日一见，气度更在盛名之上。”江柳没想到，这位叶氏的大修士上来就一通马屁，他更加提高了警惕。
“谬赞，谬赞，久仰叶长老火法无敌，今日得见，三生有幸。”人家那么客气，江柳也不得不客气起来。
众人来到院中的一处水轩之中，早有侍女布好瓜果香茗，众人落座，叶氏那边也有四人相陪。
众人聊着一些没有营养的客气话，这就是山上修士所说的风度，讲究一个气定神闲。多亏有邹湘语和陈燕矶二人在，否则叶氏聊起的某些道法话题江柳还真的接不上话。他的练气士只修到金丹境，在道法方面，与这些大修士相差太远。
就这样聊了一个时辰左右，叶照仿佛突然想起来一个问题，开口问江柳道，“我听闻大将军也修炼火法，不如你我切磋一二。大将军，切莫误会，真的只是切磋，我们以文论道，不是动武。”
经过叶照的解释，江柳才明白，所谓的以文问道，就是比试道法的精微，并不是两人互相斗法，因此，没有任何危险。大修士释放法术，动辄毁城摧山，因此他们之间经常用这种方式进行交流，以免造成破坏。
“叶长老，在下修炼武道，虽然也涉及火法，但是肯定不如叶长老道法高深，如此切磋，在下先认输了。”江柳当然知道自己的短处，要是动起手来，他不畏惧七境大修士，但是要论法术的细微控制，他无论如何也比不过这些浸淫法术数千年的天才修士。
“大将军勿忧，我们只是比试一下火法的强弱。”叶照解释了一下比试的方法。其实按照叶照的说法，比试起来很简单，他会拿出一种极耐高温的材料，然后两人用各自的灵火灼烧材料，看谁的灵火先熔化材料。这样的话，只是比试火力的高低，并不会透露灵火的秘密，因为每个修士的灵火都有独特的秘密，没人想自己的秘密被别人知晓。
如此比试江柳倒是不惧，于是答应下来。他想看看叶氏到底有什么目的，按照胡净的说法，叶氏会针对星火军，但是到目前为止，叶照表现得都非常客气。
叶照从储物袋中拿出两块一样的金属材料，这种金属底色是绿色，在绿色的光芒中呈现淡淡的金色。“竟是翠金！”何淼惊呼。
没等何淼用心声告诉江柳此种材料的珍稀，叶照已经介绍了这种名为翠金的材料。翠金并不是黄金，它是一种特殊的金属材料，常温下极硬，高温下又极软，因此是铸造飞剑最好的材料之一。所以身为剑修的何淼一见到这种材料，就叫出他们的名称。
可是，所谓的高温，可不是人间的凡火，必须是极其厉害的灵火，才能烧软这种金属，而且温度越高，翠金越软，越有利于塑形。这样的灵火，除了掌握在少数大势力手中，就只有叶照这样专修火法的大修士才能施展出来。
两块翠金大小相当，悬浮在水轩之中。叶照说了一句，“大将军意下如何？”
“没问题。”江柳回复道。
叶照伸出手来，在他手心之上浮现着一团三寸高矮的赤红色火焰，他看着江柳，示意江柳也做好准备。江柳也学着他的样子，伸出手来，然后用意念告诉焚天，分给他一点火焰。于是在江柳的手心，也出现了一团差不多高矮的红色火焰。单从外观上，两团火焰非常相似，看不出什么区别。这也是修士们喜欢这种比试的原因，只比高低强弱，看不到内中的秘密。
两团火焰飞离江柳和叶照的手心，来到两块翠金的下端，然后两团火焰包裹住翠金。比试开始，旁观的众人目不转睛地盯着两块翠金的变化。
江柳有些犹豫，因为就在焚天的火焰包裹翠金的时候，焚天就通过意念询问江柳，要熔化到什么程度。江柳问焚天，现在就可以熔化翠金吗？焚天说，这太简单了，我现在就能把它烧没。江柳明白焚天的意思，就是烧成一片虚无。因为江柳亲眼目睹过焚天将七境大修士的阳神烧成飞灰的景象，他知道焚天应该所言不虚。
可是看叶照的意思，这种材料可不是这么容易被烧化的，否则就没有比试的意义了。自己如果快速地取胜，是不是太不给叶氏面子了？而且透露自己的实力，也不是江柳愿意的事情，所以他对焚天说，再等一会。
叶照早就知道江柳的火法极其不凡，但是他对自己的赤火信心还是很足的，他不相信这世上除了那几种虚无缥缈的传说中的火焰，还有什么灵火能强过自己的赤火？
快到一刻钟的时候，叶照赤火包裹的那团翠金开始熔化变形。就在此时，江柳火焰包裹的那团翠金竟如水滴般流落。