纪灵带着残兵以及灊县收拢的数百守军一路疾驰，肩头的伤口虽已简单包扎，但鲜血依旧不断渗出，染红了他的铠甲。他的脸色苍白，额头上布满了细密的汗珠，显然伤势不轻。然而，他的目光依旧坚毅，仿佛肩上的伤痛不过是微不足道的皮肉之苦。
奔驰了一整日，纪灵终于带着残兵抵达了龙舒城下。城头上的守军远远望见纪灵率兵归来，连忙打开城门迎接。纪灵一马当先，带着残兵入城，身后的士卒们个个疲惫不堪，脸上写满了劫后余生的庆幸。
入城后，纪灵立即下令：“全军休整，速速疗伤！”他的声音虽有些沙哑，却依旧带着不容置疑的威严。士卒们闻言，纷纷下马，各自寻找地方休息。
纪灵翻身下马，脚步有些踉跄，但他依旧强撑着身体，走向城中的指挥所。一名亲信士卒见状，连忙上前搀扶，低声问道：“将军，伤势……可还撑得住？”
纪灵摆了摆手，语气中带着几分不屑：“区区小伤，何足挂齿？。”
亲信士卒见纪灵如此坚毅，心中虽仍有担忧，却也不敢再多言，只是默默跟随在纪灵身后。
进入大帐后，纪灵立即召集城中将领，沉声下令：“速速清点兵马，整顿城防！不可大意！”
将领们闻言，纷纷点头应命。一名将领上前一步，低声问道：“将军，灊县那边……是否要派兵增援？”
纪灵闻言，眉头微皱，摇了摇头：“不必了。灊县已舍弃，如今我军兵力不足，必须集中力量固守龙舒。只要龙舒不破，我们便还有翻盘之机。”
将领们见纪灵心意已决，不敢再多言，纷纷领命而去。
待众人退下后，纪灵才缓缓坐下，肩头的伤口传来阵阵剧痛，让他忍不住皱了皱眉。他低头看了一眼肩上的绷带，鲜血已浸透了布料，显然伤势比他自己所说的要严重得多。
亲信士卒见状，连忙上前，低声劝道：“将军，您的伤势不轻，还是先让军医来看看吧。”
纪灵沉默片刻，终于点了点头：“也好。”
亲信士卒连忙出去传唤军医。不多时，军医匆匆赶来，为纪灵重新包扎伤口。纪灵咬紧牙关，任由军医处理伤口，脸上却没有露出一丝痛苦之色。
包扎完毕后，军医低声叮嘱道：“将军，伤势不轻，需静养几日，切不可再劳累。”
纪灵闻言，冷笑一声：“静养？如今战事紧急，哪有时间静养？你只管治好我的伤，其他的不必多言。”
军医见纪灵态度坚决，不敢再多言，只得点头退下。
纪灵站起身，走到窗前，望着城外的夜色，眼中闪过一丝复杂的情绪。灊县一战虽败，但战局尚未定论。只要他还在，龙舒还在，他便还有机会扭转乾坤。
“李锋……孙策……”纪灵低声喃喃，眼中闪过一丝冷意，“你们等着，今日之败，他日我必亲手讨回！”
大帐的帘子被猛然掀开，纪灵抬头看去，俨然正是闻讯而来看望的袁胤。袁胤步履匆匆，推开大帐的门帘，一眼便看到坐在案几旁的纪灵，肩头的绷带已被鲜血浸透。
“纪将军！”袁胤快步上前，语气中带着几分急切，“听闻将军率军返回，我特来探望。北面战事如何？可还顺利？”
纪灵闻言，微微抬头，目光与袁胤相接，却并未立即回答。他沉默片刻，眼中闪过一丝复杂的神色，随即低下头，手指无意识地摩挲着案几上的地图，仿佛在思索着什么。
袁胤见纪灵闭口不语，心中隐隐感到不安：“纪将军，北面战事究竟如何？”
纪灵依旧沉默，帐内的气氛渐渐凝重起来。半晌之后，他才缓缓开口，声音低沉而沙哑：“北面一战……损伤惨重。”
袁胤闻言，心中一沉：“损伤惨重？究竟如何？”
纪灵深吸一口气，目光中透出一丝疲惫与无奈：“近三千军马，几乎全军覆没。如今算上从灊县收拢的五百守军，也不过近一千之数。”
袁胤听到这里，脸色骤变。
纪灵苦笑一声，摇了摇头：“我军一时不察，中了埋伏。加之敌军士气高涨，我军仓促应战，最终……败退而回。”
袁胤听完，低声问道：“那……如今北面局势如何？”
纪灵摇了摇头，语气中带着几分笃定：“敌军虽胜，但其兵力有限，加之我军撤退迅速，未必敢贸然追击。况且，我已下令舍弃灊县，集中兵力固守龙舒。只要龙舒不破，我军便还有翻盘之机。”
纪灵缓缓站起身，肩头的伤口依旧隐隐作痛，但他的神情却异常凝重。他走到地图前，手指轻轻划过北面的广陵一带，目光深沉。片刻后，他转头看向袁胤，声音低沉而冷静：“袁公子，北面一战虽败，但我军并非全无收获——广陵水军之中，必有能人。”
“广陵水军行动诡谲，加上这些日子北面的种种疑点，便可知晓。若非经过周密谋划，绝不可能多次击溃我军。”
“敌暗我明，我军尚不知晓广陵水军的虚实。如今我退回龙舒，灊县落入敌手也是早晚的事。广陵水军一旦尽数南下，与孙策的部队形成两面包夹之势，龙舒便会陷入孤立无援之境。到那时，局势将会更加恶劣。”
纪灵看向袁胤，却发现他脸上带着笑容，纪灵不禁心中升起一股莫名的怒火，但还是强压着情绪，平静地开口相问：“袁公子，此刻形势严峻，我军刚遭大败，不知你因何发笑？”
他的目光紧紧盯着袁胤，试图从对方的表情中寻出一丝缘由，可袁胤脸上那不合时宜，还带着几分得意的笑容，在他眼中显得格外刺眼，纪灵握着剑柄的手微微收紧，指节泛白。
袁胤听闻此言，反而仰起头来哈哈大笑，笑声之中满是快意。他这番举动，倒弄得纪灵摸不着头脑。
“将军，且看此物如何？”