“吾皇万岁万岁万万岁！”早朝之上，百官高呼道。
“众卿平身。”皇上龙椅高坐，开口道。
崔定邦目光缓缓扫过朝堂之上那满朝的文武百官，然后稳稳地站起身来，他洪亮而威严的声音在大殿之中回响起来：“众位爱卿啊！就在不久之前，咱们大越国的雄师以雷霆万钧之势大破西塞国，那穷兵黩武、妄图侵犯我国边境的老西塞王也不幸战死沙场。如今，西塞国新王已然登基，为了让两国从此息兵罢战、和平共处，不日之后，这位新西塞王将会亲自来我大越，以此来表达对我国的友好之意。”
听到这个消息，原本安静肃穆的朝堂瞬间泛起一阵轻微的骚动。站在一旁的丞相脸色微微一变，心中暗自诧异。要知道，他可是在西塞国中安插有自己的暗卫眼线，按道理来说，如此重要的情报，那些暗卫理应提前向他密报才对啊，可为何直到现在，他都未曾收到一丝一毫关于西塞王要来大越的消息呢？这实在是令他感到不解和担忧。
此时，皇上将目光投向了陈寅，缓声道：“此次西塞王前来访问，对于两国关系而言意义非凡呐，陈寅，你身为礼部尚书，身负接待外宾的重任。朕期望你能够做好充分且周全的准备工作，务必展现出我大越作为礼仪之邦的风范和气度，切不可有丝毫疏忽之处，以免失却了我大越对待他国贵宾应有的礼数和热情。”
陈寅听闻此言，赶忙上前一步，恭敬地抱拳施礼，回应道：“回陛下，微臣深知此事责任重大，定然会竭尽所能，全力以赴地安排好一切事宜，确保西塞王在我大越期间感受到宾至如归的待遇。”
皇上满意地点了点头，接着又把视线转向了站在另一侧的江预，微笑着开口道：“江预啊，此次大败西塞国，你的战功赫赫，居功至伟。而且据朕所知，你与这新即位的西塞王素有交情。所以，朕希望在这次接待活动当中，你也能够积极参与进来，协助陈寅一同完成这项重要任务。”
韩庚听到皇上竟然点名要江预参与接待事宜时，心中不禁咯噔一下，瞬间慌了神。他的目光如同闪电一般，急忙投向站在一旁的萧政，眼神中充满了疑惑和不安。
而萧政敏锐地察觉到了韩庚目光里的疑虑，赶忙向前一步，拱手作揖道：“启禀陛下，依老臣之见，仅靠陈大人和两位大人来接待西塞王，恐怕难以彰显我朝对其来访的重视与诚意啊。户部侍郎韩大人不仅与西塞王相识已久，更是深谙各国外交之道。所以说，此次接待若没有韩大人从中协调周旋，定然会有所缺憾呐！”
皇上听后微微颔首，随即衣袖潇洒一挥，转身稳稳当当地坐在那象征着无上权力的龙椅之上，朗声道：“嗯，果真是丞相考虑周全，心思缜密啊！韩庚，既然如此，这次接待就交由你来全权负责，务必挑起这根大梁，切不可辜负朕对你的期望！”
韩庚闻言，赶紧跪地叩头谢恩，声音洪亮而坚定：“多谢陛下厚爱与信任！请陛下放心，微臣定当竭尽全力，确保此次接待万无一失，让西塞王感受到我朝的热情好客，真正做到宾至如归！”
此时，皇上又将目光转向陈寅，郑重其事地吩咐道：“陈寅，你负责具体的安排调度工作；江预和肖隽，你们二人则需全力协助韩庚完成此次接待任务。”
“微臣等谨遵圣命！”陈寅、江预和肖隽三人异口同声地回应道。
肖隽与江预肩并肩走出西华门，肖隽停住了脚步，问道：“江预，韩庚本是户部侍郎，为何皇上还让他全权负责接待这事？”
江预看着肖隽说道：“萧政把持朝政，圣上对他是恶之恨之，但是暂时又无能为力，只能倚重他，慢慢揭下他的恶皮。”
肖隽神色严肃起来，看着江预，说道：“我们的陛下顾虑太多，但是我们不能任由萧政这样专权下去，不然，我大越不等敌人打来，内部便先瓦解。”
“肖隽，陛下有顾虑，是因为萧政势力盘根接错，如果猛然下手，会牵一发而动全身，这势必会给大越带来更多的风雨。所以，陛下只能温水先煨之。”江预看着肖隽正色的说道。
肖隽听了，说道：“还是陛下深谋远虑高瞻远瞩，江预，你近来可忙？”
江预转身边走边说道：“大事好办，小事磨人。你呢？”
肖隽看了江预一眼，贴近他说道：“我听说萧政的寿辰快到了，陈寅和韩庚好像为了寿礼之事有些不愉快！这次接待西塞王，韩庚又压陈寅一头，加上几年前，韩庚又抢了陈寅户部侍郎的位置，就陈寅那心狠手辣的性格，他能忍？”
江预听了，说道：“陈寅本事不如韩庚，萧政肯定会全力提拔韩庚，至于陈寅，就是备用的棋子。不过这颗棋子总有一天会崩碎萧政的左膀右臂的。”
肖隽听了江预的话，会心一笑，说道：“江预，身为大越臣子，无论如何，我们都要为大越子民遮风挡雨。”
江预听了，伸出一只手，说道：“守住本真，无所畏惧，不忘初心，愿与肖大人共勉！”
肖隽伸出一只手紧紧握住江预伸出的手，说道：“为了大越子民，会与君同行共勉！”
坐在礼部主官的雕花木椅上，陈寅一脸怒火，他对萧政的安排深为不满，对韩庚更是厌恶至极。他紧紧捏着椅子扶手，恶狠狠的说道：“韩庚，这次是你逼我的！”
江预来到翰林院，刚进临渊阁，赶紧吩咐曾行，说道：“曾行，立马去找表哥，让他白天务必时刻守在醉仙楼，凡是寻找张醉的人都要留心。”
曾行听后，立即前往城南别院，把江预的话完全告知林远。林远闻言，告诉曾行说道：“你回去告诉江预，我一定会盯好醉仙楼。”
向晚舟身着一身朴素的小厮衣裳，头戴一顶破旧的帽子，将自己姣好的面容遮掩得严严实实。只见在凤来楼前，一双灵动的眼眸不时四处张望，似乎在寻找着什么重要的东西。
然而，向晚舟很快就察觉到了异样——有一个身影始终如影随形地跟在她身后！这让她心中警铃大作，深知必须要想办法甩掉这个讨厌的“尾巴”才行。
要说这跟踪之人也真是倒霉，他又怎能料到眼前这位看似普通的小厮，实际上却是在丛林中摸爬滚打、以打猎为生长大的向晚舟呢？对于在山林间穿梭自如的她来说，摆脱追踪简直就是小菜一碟。
自幼在丛林中生活的经历，让向晚舟深知作为一名出色的猎人，不仅要有敏锐的观察力和精准的射箭技巧，更需要具备换位思考的能力。只有当猎人能够将自己完全想象成猎物时，才有可能真正理解猎物的行为模式和心理活动，从而更好地与之周旋，并成功避开那致命的箭支。
于是，向晚舟开始巧妙地利用周围的环境和人群，时而混入熙熙攘攘的街市之中，时而闪进狭窄幽深的小巷子里。她的脚步轻盈而灵活，如同一只敏捷的猎豹，在这座繁华的京城迷宫里游刃有余地穿梭着。
而那个跟踪者则被她弄得晕头转向，疲于奔命。尽管他使出浑身解数，但每次眼看着就要追上向晚舟时，却总是会被她以各种意想不到的方式逃脱掉。渐渐地，跟踪者开始气喘吁吁，两只凶神恶煞的眼睛令人毛孔悚然，恶狠狠的说道：“向晚舟，我常凤凰早晚要亲手毁了你！”
向晚舟来到城南别院，小心翼翼从后门摸进去，然后来到院中，坐在鱼池边，看着锦鲤，她思绪万千。
楼藏的真实身份就是江清，为何江清不愿意和亲人相认？难道她是怕她所做之事会牵连到江预或者是林远？她的仇人到底是谁……一连串的问号，需要她一个一个去解答。
昨日，江预和林远坐在桌前，看似谈笑风生，但当他们的目光偶尔扫过楼藏月时，那一瞬间的停留却仿佛被时间定格。尽管他们试图用微笑来掩饰内心真实的想法，但对于心思细腻如她这般聪慧之人来说，那隐藏在眼底深处的别样情感依旧无处遁形。
而更让她感到惊讶的是，那个原本应该放在他房中装百合糕的盒子，此刻竟莫名其妙地出现在了别院！要知道，这个盒子可是他亲手拿走的，如此一来，事情便显得越发蹊跷起来。
以江预那般睿智机敏的头脑，吃了楼藏月做的百合糕，定然会对楼藏月的身份产生深深的怀疑。然而，奇怪的是，他并没有直接向她打探关于楼藏月的任何经历。这其中究竟蕴含着怎样的深意呢？或许是因为江预心中另有盘算，目前尚不想轻易与楼藏月相认吧……