徐国良道：“我家更早些，去年中旬我姐去罗马庄查账时与此人相识，他想跟我姐合作，我姐瞧他的货不错也就答应了，这一来二去的也相识了。”
一个疑惑的声音响起，“去年中旬此人不是在府城吗？”是苟余庆，“我爹在升腾茶馆喝茶时遇到的，我爹回家还特意在我面前将此人夸了一番，我记得可清楚了，说他是个做生意的奇才，还处处拿我与人比较，我见过那人几次，就是个巧言令色之人。”说完他还一脸不屑。
其他人一听，纷纷附和起来。
“是啊，我也听我爹提起过，说是在清远县遇见的。”
“当时听说他还要在碧螺县县城开一家玉器店呢！”
“这人怎么到处跑啊？一会儿在罗马庄，一会儿碧落县，一会儿又在府城的，怎么哪哪都有他啊？”
大家七嘴八舌地议论着，越说越觉得不对劲。
沐诚坐在堂上，脸色已经黑得像锅底一样。他紧紧握着拳头。
众人见沐诚脸色不好看，都不敢再说话，整个大厅一下子安静了下来。
也不管众人，沐诚直接吩咐阿风去取笔墨来。接着又让沈以泰去把这个案件的卷宗取来，他已经看过很多遍这个案子的卷宗，失踪人里确实有叫陈三爷的，但并没有写明此次出行交易是由这个人牵线搭桥。
待笔墨备好后，沐诚开口说道：“会作画的把你们见过的陈三爷画下来。”
在座的大多都是聪明人，自然明白沐诚此举的用意，徐国良第一个响应，“我先来！”说完便走到一旁的桌子前开始作画，随后又有几个人走到另外两张桌子前跟着画了起来。
而沐诚则拿起卷宗仔细看了起来，确认上面确实没有提到这一点，转头询问沈以泰：“这不是你写的？”
沈以泰连忙回答：“是刘书吏写的。”
沐诚皱起眉头追问：“那刘书吏现在在哪里？”
看向刘书吏的位置，“他说肚子不舒服，要去趟茅房。”早前和沐诚说话的书吏说道。
“去多久了？”沈以泰也察觉到了不对劲，连忙追问。
“没多久！”那名书吏似乎想起了什么，神情变得有些焦急，激动地回答道，“主簿去取卷宗的时候就离开了。”
听到这里，沐诚的脸色瞬间沉了下来，他的眼神中闪过一丝锐利，冷冷地命令道：“阿风，去追！”
阿风应是，然后身形一闪，如同疾风一般迅速消失在了众人的视线之中。在座的所有人都被这一幕惊呆了，他们瞪大了眼睛，半晌都说不出一个字来。谁也没有想到，那个一直以来都只是在一旁默默点头哈腰的小厮，竟然是如此厉害的高手。
就在这时，一阵咕噜噜的声音打破了沉寂的气氛。原来是沐诚的肚子发出了抗议声，他也毫不掩饰自己的饥饿感，若无其事地拿起已经冷掉的早食，一边咀嚼着，一边漫不经心地问道：“各位吃了吗？”
众人纷纷表示已经用过餐了。
“既然如此，那本官就不客气了！”沐诚笑着说道，然后便不再在意众人的目光，自顾自地开始享用起食物来。
这一举动倒是让在场的人们有些不好意思了。毕竟，作为知府大人，他完全可以选择更优雅、更高贵的方式进食，但他却毫不掩饰自己的食欲，这种率真和亲和力让人感到意外。
沐诚虽然在幽州担任知府的时间并不长，但他的为人早已传遍大街小巷。他们曾派人前往他曾经任职过的地方打听他的过往，得到的都是好评如潮。据说，他从不办理冤假错案，公正廉明；为人处世圆滑但绝不贪婪，那些试图贿赂他的人都被他一一查处。对于他们这些商户，他从不歧视或轻视，甚至对平民百姓也是一视同仁。他曾郑重地说过：“我会尊重每一个生命。”这份真诚深深地打动了大家的心，使得他们对这位刚来不久的知府大人越发敬重。
廊檐下，沐诚看着又下起雪了，想到去黑松林搜查的林丰，不禁叹气：“希望一切顺利。”
转而看向身后的下属问道：“肖捕头因何受伤？现在如何？”
下属连忙回话道：“回大人，属下们在城西顺水村的一户农家发现他们家的井有问题。就在肖捕头准备下去查看时那家的媳妇要生了，说有外男不妥便把我们撵了出来。肖捕头查觉不对又一个人悄悄返回去查看，让我们原地等待。好一会儿后就见肖捕头浑身是血的向我们跑来。一句话没说就晕死过去了，属下们只好先把肖捕头送到医馆，张二他们三个在医馆守着，属下回来禀报。”
沐诚越听越是皱眉，“那家人呢？”
“当时我们就准备去拿人了，没想到就一会儿的功夫，人全都不见了，只能先送肖捕头去医馆。”安大如实道。
沐诚听到这话皱起眉头，他心中对这件事有了一些猜测，但还需要更多的证据来证实。他想起肖四受伤的原因，转头看向安大。
“你先休息一会儿，本官回大堂把事情料理清楚后再与你一同前往医馆。”沐诚吩咐道。
回到大堂，沐诚看到徐国良和苟余庆的画像已经完成。这两幅画像都十分出色，尤其是徐国良的画，人物的形态动作惟妙惟肖。
沐诚仔细观察着这两幅不同模样的“陈三爷”画像，心中的猜测愈发坚定。他让人将没有画画的人叫到跟前辨认，结果众人纷纷表示这两个人都不像他们所见过的“陈三爷”。接着，沐诚又查看了其他几幅画像，也得到了同样的回答。
众人恍然大悟，苟余庆忍不住说道：“原来这一切都是早早设下的局啊！可是……他们究竟为什么要这样做呢？”他实在想不通其中的缘由。
沐诚原本只是想来安抚一下这些人，没想到竟然会有这样的意外收获。然而，对于这些人的行为动机，他同样感到困惑不已。这些人费尽心思地把人引出去，究竟是为了什么目的呢？
时间已经过去了很久，失踪的人们生还的可能性微乎其微。从他们出门至今，已经过去了一个多月。家人没有收到任何关于他们的信物或消息，而且他们出门时携带了大量的财物。但实际上，这些人的身家远不止于此。更奇怪的是，每个人都说家主并没有透露这次出行的具体目的和买卖内容。沐诚不禁暗自思考：“什么样的生意需要如此保密呢？”突然，他想到了一种可能，眼神渐渐变得深沉起来。
沐诚还有其他事情要处理，比如去看望肖四，肖四会受伤肯定是发现了什么？他告诉众人可以先回去等待消息，并让旁边的书吏记录下他们现在的地址，以便有消息时能够第一时间通知他们。
大家也都明白沐诚的忙碌，纷纷表示理解并离开了。
沐诚上马车刚要走，阿风便拎着个人回来了。只见被他拎着的那人正是刘书吏，此人看上去三十几岁的年纪，脸上留着两撇八字胡，身形略显削瘦。
沐诚见到他后直接下令道：“先将其关入牢房！待本官晚些时候回来审问。”
刘书吏听后想要开口说些什么，阿风却直接用布把他的嘴堵上，让他无法出声。
看着阿风的举动，沐诚本想阻止，但想到他原来的身份，又把到嘴边的话咽了回去。
随后沐诚上了马车，马不停蹄地赶往医馆。当马车离医馆还有一段距离时，远远就看到前方一处浓烟滚滚，安大顿时惊慌失措道：“不好，那是医馆，肖捕头他们还在里面呢？”
沐诚闻言连忙掀开马车的车帘，望向远处的浓烟，眼中的冷意瞬间化为实质。哪有这么巧合的事情发生，这分明就是有人故意放火，想要杀人灭口！肖四定是发现了什么重要信息。沐诚随即冷声吩咐道：“阿酒，迅速前去救人。”
然而阿酒却没有行动，只是面无表情地回答道：“小的职责是保护大人安全，其他人的生死与小的无关。”
而此时的安大已经冲向起火的地方，沐诚则是想下车看看情况，但他的举动却被一旁的阿酒及时制止，“大人莫动，有人靠近。”说着，阿酒便迅速抽出坐下的刀，敏捷地劈断了一支从马车正前方射过来的箭，然而他自己并没有移动位置。
几乎与此同时，安大带着几个浑身湿漉漉的人向着他们这边奔跑过来，而安大的背上还背着昏迷不醒的肖四。几人来到马车旁后，立即向沐诚行礼。而刚往马车靠近的人也渐渐散去。
就在这个时候，又是一支箭射了过来，但这次的目标明显是肖四。只见阿酒一个飞身跃下马车，再次劈断了箭，然后又迅速飞回马车上继续保持高度警觉。
之后，再没有箭射来。沐诚见状，连忙吩咐众人将肖四抬上马车，让安大和一个叫苏文的衙役留下组织人救火，然后让阿酒驾车返回府邸。与此同时，几个身影也往射箭的地方快速赶去。